《隰有苌楚》霖丰丰

7、镜中人

　　在家修养了几日，苌楚好了大半。一大早醒来，芝麻团又不见了踪影，心急火燎一通翻找无果，苌楚只得放弃。利落地换好衣服，苌楚不顾叶母的阻拦，依旧出了门。
　　见到青宗照例在等着，苌楚有些意外。
　　“今日来的有些迟了，我还以为你先走了呢。”
　　“叶姑娘这几日在家将养，世子估摸着姑娘好了之后应是会继续来的，便照往常在此等候。”汐尔解释道。
　　有喵喵的叫声从马车中传出，掀开幕遮一看，芝麻团在里面悠然啃食着青宗手里的酥饼。
　　“我说这小猫今日怎么找都没影，原来是循着酥饼香味，先我一步来了。”苌楚见到芝麻团平安无事，心下甚慰。
　　青宗倒还是一副懒洋洋的模样依靠在车窗边，整个人却没有以往那种气势，像是地里缺水而焉焉的蔬菜。
　　苌楚伸手拿起一块酥饼，咔嚓咔嚓地咀嚼起来。
　　“今日的馅料倒是格外多。”吃完一块，苌楚发表感想。
　　“都是汐尔做的，应该是为了你特意多放的。”青宗回答。
　　“听我母亲说，是你和燕公子赶到，见我躺在地上。”苌楚话锋一转。
　　“嗯，我是先听见了芝麻团叫的凄厉，便想着过去看看，刚好燕儒跟我在一块。”青宗有些闷闷不乐。
　　“现场情形如何？”苌楚却想要知道跟多细节来印证自己的猜想。
　　“我们到时现场只留有你一人，芝麻团倒是不知为何在一旁的鱼池里浮水。”
　　“我手里可捏有什么东西？像是帏帽之类的。”
　　“不曾看见。”青宗答。
　　“此人甚是奇怪。”苌楚将当日与此人的来往一一向青宗复述。
　　“你可有看见歹人的脸？”青宗问。
　　“只在她摔倒时，从帏帽的缝隙间看到她的下半张脸，我总觉的她的下半张脸好像少了什么东西。”
　　青宗看着她脖颈处尚未完全消失的淤青，一时不知该开口问什么。
　　“青宗。”苌楚忽然开口。
　　“怎么了？”青宗很是不解。
　　“我来临安有些年岁了，无甚好友至交，所以一直觉得自己不属于这里，时时想着逃离这里回益州去。但在他人眼中只要我不哭不闹，父母亲戚就觉得我过得很好。”苌楚顿了顿接着说。
　　“在我小的时候，父母任我爬树捉虫，教我圣贤典籍，让我知道这世界如此宽广可爱。我以为自己也是全世界独一份的好。可长大后却时刻提醒我做女子要处处隐忍，不可表露锋芒，一味妥协自己委曲求全，还说这世间女子都是这样。”
　　“世间之人，无论男女，都是千人千面的。”青宗回答道。
　　“也只有你不曾觉得我奇怪。”苌楚笑了一下，
　　“从不问我缘由，也不管我对错，依旧愿意站在我这一边，对我伸出援手。你已经拯救过我很多次了。”苌楚抬头，眼睛里面亮晶晶的。
　　“谢谢你。”
　　青宗一时半会儿不知该作何反应，只觉得有些坐立难安，面颊发烫。
　　“我也没觉得自己做了啥大事，你也不用这么谢我。还怪不好意思的。”
　　“嗯，正是如此，才更要谢谢你。”不是高高在上的施舍，不是故作姿态的伪善，让我开始对自己，对这个世界，有了那么一点喜爱之心了。
　　青宗被这接连不绝的谢谢砸得有些晕头转向，头一次觉得，就算夸人不用成语，也一样的好听。
　　似是想到了什么，苌楚开口问道：
　　“那日你和燕儒可是一直在一起？”
　　“大半时间都是，因为他说我不常出席此类宴会，怕我待着不自在，便一直带我东走西逛。”青宗想了想。
　　“可有什么觉得异常的地方？”苌楚问。
　　“说不上来，和书院里比起来感觉是有些不同。”青宗琢磨着
　　“你可见小侯爷一同前来？”苌楚望向青宗。
　　“听燕儒讲，小侯爷不喜热闹，故十有九缺。这几天小侯爷告病在家，连书院也不曾来过。”苌楚听到青宗这么说。
　　“今日我们不去书院了。”苌楚对青宗说，
　　“去侯府。”
　　两人随意在街边店里买了些伴手礼，都是寻常糕点。苌楚看着货架上一副红玛瑙耳坠看得出了神。虽是觉得有些奇怪，青宗仍然买了下来。
　　两人到了侯府，却发觉这偌大的侯府被落寞的气息笼罩。屋檐廊柱上的彩绘已经褪色脱漆了，斑斑驳驳。园中花草也是疏于打理，杂草齐腰，干枯的枝桠在地上已经厚厚地堆积起来了。除了门口的门房，看不着别的身影。
　　“你可有几分把握？”青宗凝神正色的看着苌楚。
　　“只是猜想，今日来就是求证的。”苌楚也是难得的面色凝重。
　　说话间，两人随着门房来到了小侯爷的房门前。
　　“有劳世子特意前来探病，好意我已心领。二位还是早些回去吧。”小侯爷的声音从门扉后传来。
　　“小侯爷，我是叶苌楚，吏部尚书的侄女，今日特意为小侯爷备了一份薄礼，还请过目。”
　　见小侯爷没有回答，门房便捧着盒子进去了。
　　“原是叶姑娘，那就劳请等待片刻，待我整理整理仪容。”小侯爷看过礼物后爽快地答应了会面。
　　“青宗，今日怕是凶险万分。你我二人势单力薄，若是情形不对，你就快些离开。”苌楚手心冒汗。
　　“不见得。”青宗难以察觉的将自己身上的肌肉绷紧，进入战时状态。
　　在门房的示意下，两人正准备踏入房间，却听小侯爷清润的嗓音说道：
　　“可否叶姑娘只身前来，为在下留几分薄面。”
　　青宗正想拒绝，却被苌楚拦住了。
　　“让我去吧。”
　　看着苌楚坚定的眼神，青宗说不出拒绝的话。两人无言对视片刻，苌楚踏了进去，门扉吱呀一声，在她的身后合上。她四处环顾打量小侯爷的房间，和外面一样，原来的流金溢彩早已不复存在，只剩下一个灰暗的壳子，盛装着阴腐潮湿的霉味。
　　“我还真是粗心，竟然没发现我与叶姑娘已经相识这么久了。”小侯爷身着便装，从屏风后踱步走出。小侯爷先前就已经是羸弱，如今病了，越发的形容枯槁。
　　“我今日前来，有许多话想问问小侯爷。”苌楚说道。
　　“叶姑娘想要的答案，早就在心里了，不是吗？”小侯爷端起桌上的茶杯，浅浅啜饮一口，
　　“这苏记的桂花糕味道还是没变，和小时候吃的一个样。”
　　苌楚不知小侯爷是何意，却见他突然讲手伸向了自己。在自己反应过来之前，自己已经扣住了对方的手臂，宽大的袖袍随着小侯爷抬手的动作滑了下去，露出单薄的小臂。苌楚的手直接接触到了小侯爷的皮肤，手心能感受到明显的凹凸不平。
　　就先青宗曾经说过的那样，有大大小小的伤痕交错，有已经愈合隆起的陈年旧痕，也有血痂还没掉的新伤。像是烫手一般，苌楚赶紧放开了。
　　小侯爷只是笑笑，掸了掸苌楚的肩膀。
　　“寒舍家徒四壁，这蛛网落在了姑娘肩上。”
　　苌楚定了定心神，却想不到自己该问眼前的人什么问题。最后只得道：
　　“小侯爷身上的伤，可有上药？”
　　小侯爷突然大笑了起来，
　　“都什么时候了，你还关心这些，哈哈。”
　　“我初次见小侯爷，便觉小侯爷天人之姿，不似这人间凡俗的红尘客。能为了两邦交好屈尊降贵，温和待人，还长给郊外佃户送些冬衣冬粮。我究竟做错了何事，害得这样的小侯爷三番两次对我痛下杀手？”苌楚尽力克制着自己颤抖的声音。
　　“我初见叶姑娘，是在柳园的水台上，那日阳光不错，你一副看着珍宝的眼神靠在台边，少女怀春，甚是美好。”小侯爷边说边站起来踱步，来到了苌楚送的伴手礼前，
　　“那日，我本来是赴约去见燕兄的，可他见我一副女子打扮却大惊失色，当我是在无聊的恶作剧。明明是他差人将那盒漂亮的胭脂送给我的。”
　　小侯爷的手轻轻划过那些包装锦盒，细长白皙的手指停留在了苌楚选的那对红玛瑙耳坠上。
　　“那一刻我害怕极了，所以我逃开了，我想着赶快去没人的地方躲起来，却偏偏看到了你。看着你望向燕兄的眼神，那么美好，而我却那么丑恶。”
　　“在你眼中的并不是我，而只是你自己的倒影罢了。”苌楚深吸了一口气。
　　听到了预料之外的答案，小侯爷沉默了片刻，似乎在思索苌楚的话：
　　“也许吧。”
　　他伸手拿起那对红玛瑙耳坠，仔细端详，对着镜子在自己的耳边不停比划，爱不释手的样子。
　　“后来，我听燕兄说，他有心仪的女子了。所以我去了万花苑，想去看看，这全天下最幸福美满的女子会是什么样子。”
　　“你认错了人。”苌楚说。
　　“我真的只是去看看，可偏偏又是你出现在了我面前，还拿着我送给燕兄的手帕。”说着，小侯爷打开了一个抽屉，取出了那张手帕。上面的污渍已经被清理干净，用来包着一块什么东西。
　　“若不是那只聪明可爱的小猫引来了人，我怕是都没机会再和叶姑娘这般交谈。”
　　“虽然你带着帏帽，也作女子打扮，可我恍惚想起你摔倒在地时帏帽的一角漏出了你的下半张脸。我虽觉得奇怪，却一直找不出这奇怪之处在哪里，直到我看到了这对红玛瑙耳坠。”苌楚说道。
　　“叶姑娘真会选礼物，这对耳坠，甚得我心。”小侯爷一边说着，一边将耳坠锋利的钩子用力穿过耳垂。两边都穿过后，他照了照镜子，转向苌楚问道：
　　“怎么样，好看吗？”他轻轻晃了晃脑袋，感受耳坠来回晃荡。
　　原本没有耳洞的耳垂，滴下了细细的小血珠。
　　“好看，很适合你。”苌楚发自真心的说道。
　　小侯爷那么天真又轻松的笑了。
　　苌楚的心却越来越沉重。
　　“若是你能早些来就好了。”小侯爷露出倍感落寞的神情。
　　“在这一切发生之前。不，在我进书院之前。”
　　“之前那些失踪的女子，和你可有关系？”苌楚问道。
　　“不能说没有吧。大家总是比我还胆小，一吓就没影了。”小侯爷拿起那块被手帕包好的东西掂了掂，放在了苌楚的面前。
　　“若有机会，你替我把这两样东西交给我母亲。”
　　“小侯爷还是自己将这东西交给侯爷夫人吧。”苌楚觉得有些不对劲。
　　“因为你来找我了，所以我变懒了。”苌楚觉得眼前的人在耍小孩子脾气。
　　“这只发簪，我也很喜欢。”小侯爷说着，在一旁的小匣子里摸出了一只带着流苏的蝶型步摇。
　　“你知道为什么吗？”小侯爷垂下了双臂，问道。
　　他回答了自己，
　　“因为这么多发簪，只有这一支割开皮肉的时候，是最痛的。”
　　话音未落，他手持步摇向苌楚冲了过去。