《情漫茶籽岭》朱皖南

13、第12章 穷困逼人

　　下山要比上山快得多，哪里还考虑什么歇歇力喝喝水抽抽烟，一心只想早点赶回谷仓的住处。三个知青不是走下山，而是一路跑下山的。怪得很，担子挑在肩上不觉得怎么吃力。担子一头柴火一头铺盖，少说也有七八十斤。不知是力气变大了，还是因为回家心切，三十几里的山路只用了三个多小时，到谷仓时日头还没落下。
　　我赶紧放下行李和柴火，脱掉草鞋（运气还不错，草鞋没烂，还能穿两三次），光着脚板，拿着毛巾肥皂，往谷仓后的小溪跑，第一件事就是跳进小溪里痛痛快快洗个冷水澡。6月初的溪水凉彻透骨，身体浸在水里直打冷颤，差不多半个月没洗过澡，身体都有一股味道，管它冷不冷，只能将就点了。
　　这时查老师走过来对我说：“没用的，被条和毛线衣要用开水烫煮，烫煮后再清洗干净，然后在日头下暴晒，最好是多晒几个日头，不用高温，跳蚤虱子没得办法杀死。”
　　所谓的毛线衣，说出来也不怕笑话，其实是父亲单位发的纱团编织而成，这种纱团专门用来擦洗汽车各个零件部位上的油污。父亲是货车司机，这样的纱团每月可以到车队的材料库领两次。我的母亲不知熬了多少个夜晚，把纱团中的纱线抽出来，就像抽蚕丝一样，然后几根一股拧成纱线绳，再绕成一个个纱线绳团，差不多够了开始编织。临行前的晚上，母亲把花了无数心血才织好的毛线衣装进行李袋，让我带进山里。这件毛线衣无论如何是舍不得丢掉的。可是上哪儿找一口能煮这么多衣裳被条的大锅呢？
　　正在犯愁，查老师拿了一口饭馆小吃店才用得上的特大号钢精锅，再次交代说：“毛线衣和衣裳一定要用开水煮，被单被面放不进锅里煮没关系，用开水多烫几次就可以了。”
　　我马上按照查老师的指点，劈柴生火，架起钢筋锅烧开水。罗昆和吉普佬把自己的被单被面和衣裳捧下楼，让我等水开后一并烫煮。我这里加大火力烧开水，他们两人把旁边的炉灶生着火，准备蒸苞萝饭。
　　“夜间没菜，搞点酱油、盐、猪油，冲碗酱油汤，混一顿算了。”罗昆边塞柴火边提醒说。“可以，等明日清早到梧田岭供销社买点菜回来，米也不多还要买米。”吉普佬把米和苞萝粉在蒸桶里搅匀后，盖上桶盖，放在一口盛满水的铁锅里蒸。
　　我们三人一口苞萝饭、一口酱油汤填肚子时，查老师端来一碗腌辣椒，让我们下饭。这时我真想把普根囡送来的那一竹筒菜拿出来大家吃，转而想想还是忍住，别误会，我绝不是那种有好吃的偷偷躲着吃的独食者，而是慎重考虑，不能让事情八字没有一撇，就闹得满城风雨，到时候讲都讲不清。再说那一竹筒菜放了那么久能不能吃，还打个问号。
　　吃过晚饭天已漆黑，吉普佬和罗昆上楼歇息，他俩不愿摸黑去小溪清洗被套衣裳。可我有心事，他俩不去正合我意。我高一脚低一脚，到了谷仓后面的小溪，清洗完被条衣裳后，有意绕了一个大圈，绕到普根家门口经过，希望能见到兰仂一面，哪怕看一眼也是好的。普根家大门紧闭，只有煤油灯光从门缝里透出来。我不敢敲门，眯着一只眼睛从木板门的缝隙里朝里看，木板门蒙蒙细的缝隙和屋内煤油灯昏悠悠的光线，让我什么也没看清，不过听见兰仂开心地同她老子谈论今日摘茶的收获，她说：“查老师告诉我今日一日摘茶的数量是全村第一名”，说完咯咯笑得很甜。听到这里，隔壁一家村民有开门的声音，吓得我深一脚浅一脚逃回了谷仓，虽然没见到她的面，总算听见她说话声和笑声，心里也很满足。
　　十多天没听见她的声音，今天听了感觉更好听了。好听是好听，却害的我夜间睏不着，辗转到半夜爬起来点燃煤油灯，拿出信纸和钢笔，伏在桌上给兰仂写信。我奋笔疾书，写了满满几张纸。这是第一次写给心上人的情书，写得认真上心，我把凡是从别人嘴里听到的、书本上看到的有关爱情的文字和语言，一字不落地用上了：什么想你想得吃不下饭睡不着觉；什么闭上眼睛就看见你动人美丽的容貌；什么在茶籽岭种苞萝的日子里，无时无刻不渴望见到你美丽的身影；什么若不能接受我这份真情，我的心就要碎了云云。
　　我抽了大半包烟才写好情书，又从头到尾细读了一遍，生怕遗漏了什么，天已微亮，不知哪家的公鸡扯着嗓子啼叫。情书写好，想着如何交到兰仂的手上。利用登门退还竹筒的机会，将书藏在竹筒里交给她？不妥，万一她上山采茶呢？要不等她采茶回来，在路上守着交给她？也不妥，她肯定与村里囡仂家结伴而回。思来想去，突然想到查老师，他人好，对我们三个知青很关心。对，就请查老师在登记茶草数量时交到兰仂手里，神不知鬼不觉，只有我知，查老师知，兰仂知。
　　我拿定主意，靠在床头，努力不让自己睡觉，生怕误了大事，好不容易熬到日头升起，起床刷牙洗脸，发现谷仓里只有查老师和几个等待上课的村里男囝。
　　查老师见到我说：“吉普佬和罗昆大清早晒好被条衣裳，到梧田岭买东西去了。”他不说我也知道，我听见他俩下楼和说话的声音。这其实对我有利，是个好机会，我进了教室递了一支烟给查老师，扯东扯西扯了半天。查老师何等精明，立马猜出我大清早不是来扯一大堆废话，而是有事找他。
　　“小朱，你讲话吞吞吐吐，好像有什么事要讲？”查老师笑嘻嘻接着说：“要讲快点讲，等一下学生到齐，我上课就没得工夫了。”
　　“查老师，是这么一回事。”我拿出老厚的信封，支支吾吾地说：“我想……我想……请你帮忙，在登记茶草时，把这封信转给兰仂。”
　　我如同卸下千万担子似的，松了一口气。查老师愣了一下，没料到我求他的事是传递情书，犹豫了片刻突然反应过来，接过塞得鼓鼓的信封问：“你是讲普根的囡？”我点了点头，查老师笑得更开心：“普根囡是全龙头村长得最漂亮的囡啊，你看中她，有点眼力。”
　　我急巴巴地解释说：“我和她只见过一面，就讲过几句话，不好直接跟她讲这个事，所以请你帮忙传递我的意思。”
　　查老师爽快的将信封装进口袋说：“转，我帮你转到，有没有机会，就看你自家运气。”
　　我见查老师愿意帮忙搭鹊桥，一阵狂喜，又递了一支烟过去说：“查老师，这件事你一定要保密，不要让罗昆和吉普佬两个晓得。”
　　“小朱放心，我只帮忙把信交给普根囡，其他事一律不问。”查老师认真答道。
　　情书交给查老师后的那几天，我好比一个等待宣判的囚徒，惶惶不可终日。那几天，无论是到村前的小山坡上种苞萝，还是在村后的平地上种苞萝，上工和收工，我都有意避开，不从普根家门口路过，莫名其妙地有一种既想见到、又害怕见到兰仂的感觉。等了几天，实在忍不住，借归还竹筒的名义，去普根家看看兰仂有什么表态。去普根家见到了她，我紧张得不知说什么才好。而她似乎一点反应也没有，态度表情同以前没什么两样。
　　出了普根家，我边走边琢磨，难不成火候还不够，对我还不够了解，所以没啥表示也是正常。我对自已说“再等等看，得有耐心。”要不是那日收工的路上，罗昆突然问了我一句：“听查老师说，你想村里一个囡想得要命。”我还一直蒙在鼓里。
　　原来，查老师从一开始就没把情书交给兰仂，也没给任何人看。罗昆之所以晓得，是查老师多了一句嘴告诉罗昆和吉普佬：“小朱喜欢普根的囡是空喜欢，人家已经提亲，男方是五城那边的人。”他的本意大概是想通过罗昆、吉普老劝我知难而退，打消不切实际的念头，没亲口对我说出来是怕伤了我的自尊心。
　　其实，查老师当时就已经暗示了我，这份恋情成功的机会十分渺茫。只不过我被初恋的热火冲昏了头脑，没听出他话中有话。我的这场所谓初恋之火被浇灭了，但却成了知青们津津乐道的一段风流笑料。
　　下山后，我在村子附近的平地和小山坡上种了几日苞萝，路途近两头跑，不用在山上过夜，每天能吃一口热菜，喝一口热汤，好是好，但比上山种苞萝累。山上用的是砍柴弯刀，山下用的是锄头，锄头的分量要比砍柴弯刀重得多，挖起坑来自然多花力气，这还不算，要命的是弯腰吃不消，这一天挖下来弯腰要弯多少次啊？
　　记不清是第几日出的事。我承认是普根的囡的事让我走神了。这一点不否认，可你罗昆也是有责任的嘛。那天上午我同平日一样，挖个坑撒几粒苞萝种子，然后歇一歇继续挖，如果不挖挖歇歇腰会累断的。熬到十点左右，天色变暗了，一大片乌云滚过来，好像要下大雨，每逢这种天气，我和罗昆最开心，要躲雨，可以提前收工。
　　这时罗昆必定隔着好几个村民，拉长声调，朝着我喊道：“老朱！天空变黑喽。”这种时候我变成了老朱，而且这个“喽”拖得特别长。
　　我会直起腰，望望变乌的天色呼应道：“忘记带蓑衣，老罗！身上要湿喽……”这种场合我回敬的称呼要对等，同样这个“喽”拖的也不能短。
　　由于直腰回应，一个分神，手中的锄头柄一溜，锄头重重砸在脚背上，疼得我一屁股坐在地上，抱着脚死命按着不敢动弹。不一会儿下起了大雨，我一瘸一拐走到谷仓，热水洗净一看，我的老天爷！脚背肿得像只大馒头，走运的是没有伤筋动骨，呆在房里休息了好多日。
　　脚背消肿后，我和罗昆、吉普佬跟着老顺队长拉了几趟制好的干茶，卖给屯溪茶厂设在桃林的收购站。回来的路上，老顺队长笑得合不拢嘴，估计春茶质量不错，卖了好价钱。到桃林卖茶时，我们三个小知青顺便去了佳心家。方书记不在，到公社开会去了，佳心的母亲说：“不晓得什么原因，我家佳心还没回乡落户。”看得出来，她心里急得不得了。
　　“不要急，没事的。”吉普佬安慰说：“我的同学江羽跟佳心一样的情况，也不曾到公社报到，大概是学堂里的事拖住了。”
　　春茶结束后，吉普佬到县里开知青大会。近一段时间，他开会开的蛮多的，公社开好区里开，区里开好，又是县里开。也好，我巴不得他常去开会，多多益善，这样最好，不用担心大清早天未亮，被他从被窝里拖起来逼着出工。睡得正香时被人吵醒，你说恼火不恼火，可有火又不能发，他起得更早，连天光都为你烧好，还好意思冲他发火吗？看来这段日子可以安稳舒服地睡懒觉了。
　　吉普佬不在，自己动手烧当头，蒸了一大桶苞萝饭，吃不掉没关系，留着夜间热一热继续吃。伤脑筋的是没菜下饭，罗昆有办法，出门转了一圈，回来时手上多了几颗白菜，说白菜是老顺队长让他到自留地里摘的，管他呢，只要有菜下饭就行。没有汤，干巴巴的苞萝饭很难下咽，还是老办法解决，倒点酱油放几粒盐、小半勺猪油、一把葱花，开水一冲，一碗葱花酱油汤足够两人喝的了。
　　吃过当头闲来无聊，突然心血来潮，要算算几个月来究竟挣了多少工分。罗昆深表同感。于是我俩请查老师算一算工分积累数。不算也就稀里糊涂罢了，一算，把我俩那么一点兴趣算得精光。查老师笑呵呵地拿出工分记录本（我同查老师的误会隔阂已经消除），对照出工的日子七加八减，计算的结果是：我出工四十八日半，计工分二百一十八点二五分，之所以有半天工，就是那天上午在村子不远的地方种苞萝，同罗昆对着吆喝，分心走神砸伤了脚，足足躺了个把星期才能下地干活。罗昆出工六十七天，计工分三百三十五分，比我多出工十九天。这不奇怪，脚伤之前，我回屯溪看老子娘，呆了好几日。而罗昆落户以来，似乎还没有去过屯溪。据他说过段日子，抽空回去看看老子娘，听他说话的口气，好像落户以后忙的不得了。
　　吉普佬最高，出工九十一天，计工分五百零五分。他工分挣得多很正常，比我和罗昆勤快何止一点点，哪像我和罗昆为了偷懒，挖空心思寻找不出工的理由和借口，什么洗衣服的透明皂用完要到西坑口买，什么香烟抽光要到梧田岭供销社跑一趟。吉普佬不玩虚的，只晓得实打实地干。
　　查老师记录应该精确无误，一笔一笔计算清清楚楚，不会误人。以十分工可以分红一块钱计算，几个月累死累活干下来只挣了区区二十来块钱。这钱现在拿不到手，还要到年终分红才能兑现。我不得不怀疑自己是否能养活自己，居然还想恋爱讨老婆呢，虽然眼下有安家费挡一把，但二百一十块的安家费，用到今天也差不多搞空了。
　　那天，我起了个大早，走了好几里山路，赶到龙头村找到大队会计说明来意：“身上没钱了，可不可以让我预支点钱？”
　　大队会计人不错，拿出账本查账，左算右算，七扣八扣后说：“安家费已经用掉了，还有点透支，不过不太多。”
　　也许是大老远赶来不容易，大队会计心里一软，望望满脸失望的我又说：“钞票预支多，要书记签字才可以。这样吧，你打个字据先预支十块钱用用。”
　　我高兴都来不及，头点得像鸡啄米：“可以可以！”飞快地写了字据，按了手印，拿了“大团结”，欢天喜地回到生产队。
　　平时从不乱花钱，当然也没钱可花，家里弟妹多，仅靠父亲微薄的工资养活七八口人，别指望家里有所补贴。下乡插队落户工分没挣多少，烟瘾越抽越大，身上只要有零钱，都拿去买烟抽。“东海”二角八分一包，烟丝金黄味浓香醇，适合大众，一包烟省着抽可以混两天。差一点的“玉猫”和“劳动”牌香烟，二角左右一包，凑合着抽也能抽。再差一点，确切的说，没钱抽好烟的时候就抽九分一包的“大铁桥”或者“丰收”牌香烟。有时买不起整烟，能买几支算几支过过瘾。那时的香烟不带过滤嘴，可以拆散了零卖。实在没钱，房间的地板上和床铺下的烟头都会找出来，拆开烟头，用日历纸卷起烟丝，口水沾牢，抽几口过过瘾也是好的。所以平时的烟头从不随意乱扔，集中在房间门后，到时真能挺一阵。旱烟也抽，一般上山干农活时带着，很便宜，五角钱一斤，一斤能抽十天半个月，但很麻烦不方便，要准备专用的打火石、草媒纸和旱烟袋，加上旱烟筒，四件东西缺一不可。关键是抽起来味辣呛喉咙，不敢多抽。
　　可眼前的困境，不是有没有钱买香烟，而是没钱买米，要打饿肚了。不知罗昆那里还剩多少粮食？反正我的米和苞萝粉已经吃得桶见底。一旦断粮，还谈什么抽烟不抽烟，连生计都无法维持。
　　“坐在家里等死，不如出去想办法赚点外块花花。”算完工分后，也是一身没劲道的罗昆端着一根旱烟筒猛吸几口，吐出一串串烟圈，轻言细语地提醒说。
　　“你是讲拦车装木料？”
　　“嗯！”罗昆拍掉烟斗里的烟灰，又装了一袋黄烟，他的烟瘾比我还要大。
　　罗昆不愧是龙田公社知青中头脑最灵光、鬼点子最多的人，我眼睛一亮，兴奋地跳了几步，拍拍脑门，怎么把赚外快这等美事忘了呢？
　　“真笨到家！让工分搅昏了头。”我狠狠地骂了自已一句。
　　说干就干！两个小知青一拍即合，看看时辰才当头刚过，现在赶到梧田岭应该来得及。