《情漫茶籽岭》朱皖南

11、第10章 学种苞萝

　　本以为大山里种苞萝很神秘、很有讲究，种过之后，才知道是一门技术含量极低的农活。虽然耗时间但省力气，土里挖个坑，撒几粒种子，盖上土就行了，连腰都不用弯，接着挖下一个坑，重复同样的动作。身边能种的空隙都种遍了，这才朝山坡上的上方移动，不讲究横直对称，不要求间距相等，几十个村民呈一字型排开，从坡底一步一步往坡顶爬着种，比插秧简单省力得多。插秧的要求相当苛刻，一排排一行行，不仅要直而且间隔均等。可上山种苞萝没那么多讲究，只要你扛得了锄头，爬得了山坡，管你人大人小，人老人少，都能上山种苞萝。
　　不过，话又要说回来，这种刀耕火种式、原始落后的播种方法，虽然比不得插秧，却存在巨大的风险。爬坡时落脚点一定要踩稳，越往高处，坡度越陡，重心也就越难掌控，陡峭的地方，整个人几乎同坡面相贴。此时此刻，还要注意头顶上方落下的石块。火烧后的石头经日晒雨淋，已经风化酥松，翻土时稍动一动，都会引起石头滚落伤人的严重后果。万一遇到这种情况，一是要看你人够不够机灵躲过一劫；二是要看老天爷是不是开眼，护佑你化险为夷。
　　上山后的第一天种苞萝，按照由远到近的老规矩，从最远的山坡开始种。老顺队长把我们三个知青、逃荒支书的儿子及村里另外几个十五六岁的男囝安排在一块，我看不懂老顺队长这样安排有啥意思，至少也该让我们三个知青跟着有经验的村民学上几天才对呀，他大概认为小青年搞到一起，干活才有劲道。
　　我小心翼翼移动脚步，看好种植点，用斫柴刀刨一个坑，从围裙口袋里掏出几粒苞萝种子撒入坑穴，然后用柴刀拨上泥土盖住。锄头是带上山了，但太长太大太笨重，山坡上用起来碍手碍脚不好使。柴刀的好处可大了，不仅可以用它的弯头挖坑刨土，还可以用它勾住裸露的树根，借力向上攀爬，歇力时只要将它往腰间后的刀鞘里一挂便可，既快捷又顺手。因为是第一次种苞萝，我种得很慢，模样也很狼狈。渐渐跟不上进度，逃荒支书的儿子和村里的几个男囝，从一出世就和大山打交道，种苞萝的速度飞快，动作也很野。当我还在山脚下蜗牛般爬行时，他们几个村少年像小猴子似的已种到了半山腰。吉普佬和罗昆虽不如这几个男囡手脚利索，但比我要快多了，他俩都是不服气的货，紧紧咬着逃荒支书儿子他们不放，没有拉大距离，只有我一个人落在后头。
　　我一门心思想着快一点，再快一点，即便落后，也要落后得像样一点，没有意识到已经将自已置于非常危险的境地。在我左右两侧上方的村里野囝和吉普佬、罗昆，可能光顾着比赛，比谁种苞萝的速度更快，而忽略了他们下方我的存在。他们挖坑带出的泥土、脚下踩落的石块，纷纷砸向正低头卖力、加快速度的我身上。这时一阵山风吹过，我隐隐约约听见来发阴阳怪气的挖苦声：“种得这么慢，像这样种下去，我们什么时候才可以下山回家哦？”
　　听见此话，我心里一急，气血上涌，正要张口在来发身上好好发泄一回，脏话没来得及出口，突然发现老顺队长从天而降，猛然将我拉了一把。说时迟那时快，几块大石头伴随着泥土从原先立脚的上方滚落下来。好险！只要砸中身体任何部位，非死即伤，我脸色煞白，僵尸般呆立着半晌没回过神来。
　　“上头的你们几个囝，不生眼睛啊！这老大的人都看不见！”老顺队长朝头顶上方那几个村里野囝大吼大叫了几声，又安慰我说：“不用慌，慢慢来没关系。”
　　逃荒支书的儿子看来是村里野囝的头，他见叔叔发脾气骂人，知道差点闯下大祸，伸伸舌条没敢吭声，连忙叫上他的小伙伴及很识相的同几位村民，调换了种苞萝的位置。老顺队长留在了我身边，以他猿猴般敏捷的身手，三挖两刨就把落下的空位全补种上了。有了队长的关照和点拨，中午吃当头之前总算跟上了大队伍的速度，没再拖后腿。
　　可到了下午，进度仍然跟不上。大概受了上午的惊吓，还没从恐惧的阴影里走出来，我每次挖坑刨土时，总要朝头顶上方看清楚了才敢撒种子。这不是个办法，绝对不能拖后腿，绝对不能再麻烦老顺队长出手帮忙。再说，我也不能让来发和逃荒支书儿子他们几个小野囝看轻了。怎么办？得想出一个好方法，我苦思冥想，突然来了灵感，不就是种得快吗？那我就快给你们看。我装模作样地摆出一副挖坑刨土的架势，却不撒苞萝种子，少了一个播种的环节，速度明显提升。整整一个下午，我一直干着偷工减料的勾当。我一边种一边很得意，来发这混小子没再说什么风凉话，我看见他们在同逃荒支书的儿子指指点点地说些什么，可能惊讶这个小知青，学种苞萝学的蛮快的吧！不过，收工后，特别是夜间睡在大木棚的通铺上，我对自已的偷工减料，多少有点愧疚。
　　人一旦动了歪脑筋，尝到甜头后，在它的驱使下，有第一次，就会有第二次第三次，愧疚不愧疚早抛到脑后去了。为了跟上进度，不拖大家的后腿，不让来发和村里几个野囝小看人，在茶籽岭种苞萝的十多天里，除了有那么一天下大雨无法出工外，我几乎天天偷工减料，有几次还会玩点新花样。
　　因为每天的苞萝种子都要从老顺队长手上领取。收工后，种剩的种子需退回，仍由老顺队长统一存放，发放和回收的程序的确有点烦，但好处是最大程度保证了苞萝种子不被无谓地浪费。要晓得，这些个种子粒粒壮实饱满，都是从每年收获的苞萝棒中千挑万选出来的。我现在面临的问题是，如何处理偷工减料后每天多出的苞萝种子，本该种进土里的种子仍然留在围裙的口袋里，交回去，肯定要露陷。别瞧我人小力小，可心眼儿一点也不小，我自有妙策消化多出来的苞萝种子。
　　按理说，挖个坑撒三五粒，顶多七八粒苞萝种子便可以了，少了怕株苗稀，多了怕株苗密，太多太少都会影响收成。可我挖个坑，趁人不注意撒下去一大把，怎么数也有几十粒苞萝种子。我要做的仅仅是，坑挖大一点深一点而已，这么多种子挤在一个坑里，没有一粒会长得好。真有点暴殄天物的意味。但我有我的歪理：一个十七岁的少年，头一回进大山种苞萝，手脚生疏不懂农活，怕拖了生产队的后腿，影响大家下山回家的进程。再说，总不能每天都让老顺队长□□一个人的心，于心不忍呀。
　　终于在上山后的第十三天的清早出工之前，老顺队长宣布了一条振奋人心的好消息：“大家加把劲，还剩最后一块山坡地，争取今日上午种好，吃过当头，收工下山回家。”
　　我长舒了一口气，到底熬出了头，山上住大木棚的日子早就受够了。夜里头，让跳蚤咬的苦就不说了，吉普佬、罗昆两人的呼噜打的是惊天动地，让人哪里睏得着，连村民们都受不了。第二天早上起床，好几个村民拐弯抹角地提意见说看法。有屁用，总不能让他俩睡到大棚外面去吧，我睏不着，逼得天天夜里想七想八，想的最多的还是普根囡，那个叫“兰仂”的村里姑娘。记得有位词人说“少年不知愁滋味”，好像写得不妥当，从古至今，愁来愁去的不都是少年郎吗？
　　当然，不止是我想早点下山，村民们哪一个不想赶快下山回家？恨不得马上热汤热饭，抱着老婆上床。老天爷也帮了大忙，十几天里，除了下过一场让人困在大棚里没法出工的大雨外，其余的日子，哪怕是连续下小雨的那几天，大家披上蓑衣照常出工。据村民们说，小雨天种苞萝最合适，成活率特高。老顺队长上山前 ，参考去年来茶籽岭种苞萝的时间，满打满算了半个月，是把万一大雨天误工的日子一块算进去了。谢天谢地，可以提前几天下山回家。
　　晓得下午可以“回家”，不用在山上吃这个苦受这个罪，那天上午，我不再弄虚作假，中规中矩地该撒几粒就撒几粒种子，都快结束了，若让人发现我偷懒的行为，那就不合算了。为了尽早种完最后一块山坡地，原本喝水抽烟的歇力时间，大家很自觉地取消。一般情况下，一个上午至少歇力二三次，好让大家过过烟瘾。这时，我和罗昆总是人模人样地掏出旱烟筒，装上一袋黄烟，用打火石点燃草媒纸，吸上几口。可现在，生产队里那些老烟枪宁可憋着也不歇力。我和罗昆自然不好意思搞特殊化。这一来苦了老旺叔，如果抽纸烟也好讲，不歇力没关系，随时随地掏出一根点着就是了，一边抽一边挖坑刨土，丝毫不影响手头的活。可老旺叔抽的是旱烟，相当麻烦，不歇力根本没法抽。他不是不想抽纸烟，实在是烟瘾太大，一来是纸烟贵抽不起，二来纸烟抽不过瘾。老旺叔是生产队头号烟枪，人家抽黄烟，抽个四五袋已满足，他起码抽上七袋八袋才过瘾。
　　此时，老旺叔闷着头挖坑刨土撒苞萝种，几个动作一气呵成。传闻老旺叔种的苞萝长得好，结的苞萝棒大而饱满，能同老旺叔在种苞萝上比一比的，只有陈村几个老把式，反正龙头村三个生产队里没人种得过他。
　　我有幸近距离目睹了老旺叔种苞萝的全过程，起先看不出他同其他村民有什么不同，仔细观察后，发现有点名堂经：别人挖个坑，不管深浅合适不合适，种子一撒，泥土一盖，完事；老旺叔不是这回事，坑挖得比别人深不说，坑里的小石块一一清理干净，然后撒种子，盖上土后再用脚压实。我琢磨着老旺叔这种看上去简单、却有点琐碎的操作步骤，里头肯定有门道。
　　不过，老旺叔的门道，我是在下山后，在村子周围的平地上种苞萝时才弄懂的。原来，大山里雨水多，一场大雨过后，山坡的泥土随着雨水不停流失（平地上不会出现这种情况），假如坑挖得浅，种子会被雨水冲出泥层，这一来等于白种，所以坑要挖深，撒种后刨土填满，再用脚压紧四周的土壤，这样再大的雨也不怕种子被冲出地表。
　　老旺叔种苞萝的速度可能比不了人家，但种下去的苞萝，成活率肯定比别人高，长势肯定比别人强。这一点，恐怕没有村民敢不承认。至于收成如何，那是老天爷的事，跟老旺叔就没有多大关系了。