《猎兽之征》李柱哲

4、返回 古今世事、

　　阿兰陀走出誓言大厅，张望片刻，在一处公示牌前找到了伊迪斯，后者正在与一位扎着金色马尾辫的女孩交谈。他犹豫了一下，还是抬步走向两人。

　　“打扰一下两位；伊迪斯前辈，我已面见亚夏大导师，请问接下来……”

　　阿兰陀的话音落下，伊迪斯笑着开口：“阿兰陀，我欣赏你的积极性，但是不用这么着急；我们的时间很宽裕，你大可以借此机会好好转一转誓言要塞。”

　　“对了，顺便介绍一下，这位是夏妮，负责游骑兵委托的发放。”

　　阿兰陀转身，向金发女孩施了一礼。

　　“你好，夏妮小姐。”

　　“你好！”

　　夏妮笑吟吟地开口，“你就是伊迪斯带的新人吧，我和伊迪斯刚刚还聊起你；跟你说实话，对于伊迪斯带人这件事我一直保持疑……”

　　夏妮说着，突然感到如芒在背，她用余光扫了身旁，只见伊迪斯似笑非笑地凝视着自己。

　　夏妮汗颜，生硬的转移了话题：“……咳嗯，但看到你，我发现我的见识实在浅薄。不愧是伊迪斯大人！第一次带新人就有如此成绩！”

　　后半段话语富有浓烈的感情，使听者为之动容，伊迪斯甚至感动得拍了下夏妮的头。

　　“小妮子，就会贫嘴。”

　　夏妮吐舌，作无辜状。

　　“……”

　　一旁的阿兰陀觉得，自己似乎有些多余。

　　“……抱歉，前辈，我想问一下，誓言要塞有那些值得一去的地方？”

　　阿兰陀压下心底的无奈，开口道。

　　“嗯，那你算问对人了。你可以去誓言广场看看，齐格飞大导师的雕像在那边；你还可以去一趟‘铁壁蔷薇’，那里的啤酒味道不错。”

　　“对了夏妮，说起来我们好久没吃过塞莱娜夫人的自制苹果酱了~”

　　伊迪斯眨眨了眼，努力暗示着。

　　阿兰陀明白了。在向两位道别后，他顺着伊迪斯所指的方向小跑而去。

　　“不愧是你，第一次带新人就这么嚣张~”

　　待阿兰陀走远，夏妮小声调侃着，换来后者没好气的一眼。

　　-

　　“铁壁蔷薇”，或直接称其为蔷薇酒馆，人们常常聚集于此，不仅仅是因为它低廉的酒水和可口的饭食，更是因为……

　　阿兰陀看向酒馆柜台里的女士，那位被民众称作“塞莱娜夫人”、也就是酒馆的老板娘；她将赭色头发盘起，有几缕发丝零乱垂在脸颊两侧；她的眉尾微微压下，显得温婉柔美，但明亮的眼眸和勾起的唇角显得锐利张扬，明白地告诉旁人，蔷薇有刺。

　　阿兰陀排在已然微醺的酒客身后，等待前方酒客红着脸与老板娘寒暄的期间，他悄悄看了看酒馆的布局、墙上所张贴的菜单，心中思索着：

　　「摆设简单、布局宽松、环境明亮，同时地方还不小……菜品、尤其是酒水价格比外面低……老板相当能耐。」

　　听到前方传来告别声，阿兰陀收回心神，在酒客走后向前迈步，却见到老板娘将一杯啤酒推向他。

　　“抱歉，我没有点这个。”

　　阿兰陀抬头，对上了她含笑的眼眸：“这是请你喝的。对于每个初到誓言要塞的游骑兵，第一杯酒都是礼物。”

　　听到这话，阿兰陀谢过老板，端起酒杯后一饮而尽。味道甘醇浓郁，是最上乘的棕色麦酒。

　　“我欣赏你的率直，下次来记得让我给你打折~接下来还要些什么，一罐自制苹果酱，对吧？”

　　塞莱娜夫人说着，换来阿兰陀惊讶的目光。

　　“您怎么知道我需要自制苹果酱？”

　　“酒馆是个流传故事的地方，作为老板娘，我听到过一点关于你的故事，阿兰陀，或许在以后，我能听到更多……”

　　将苹果酱递给阿兰陀，塞莱娜夫人戏谑道：

　　“说起来，对铁壁蔷薇有何建议？”

　　阿兰陀心下一凛。他紧张起来，有些心虚，在第一时间认错：“非常抱歉，冒犯了。”

　　“哈哈，你这小家伙倒是有意思。”

　　看到阿兰陀的行为，塞莱娜夫人有些好笑，“我可什么都没说呢~”

　　知道这是不计较自己的意思，阿兰陀微微放松，向塞莱娜夫人告别后迅速离开了酒馆。

　　看着阿兰陀几近落荒而逃的背影，塞莱娜夫人转过身，勾起了嘴角，脑海里略过前段时间商人圈子的新闻。

　　“......人，危险？”

　　从酒馆的暗处传出一道沙哑的女声，询问的语气中透着缕缕寒意。

　　“不，”塞莱娜轻轻地说，“一个懂事的乖孩子而已。”

　　柜台之上放着几枚银币，与那杯麦酒的价格相符。

　　-

　　阿兰陀走出蔷薇酒馆，转了一圈，却没有看到伊迪斯的身影。他停在一座雕像旁边，心下疑惑之际，贝伦发现了他。

　　“嗯？阿兰陀？你不是应该和伊迪斯回晨风谷了吗？”

　　“她给我批了一个小假。”

　　言罢，贝伦的眼中浮现一抹了然。

　　“然后你被伊迪斯打发，去给她买苹果酱？难怪我出来的时候，看到她慌里慌张拉着夏妮往街角跑了。”

　　“别奇怪，她可不是第一次干这种事。”

　　看到阿兰陀惊讶的表情，贝伦笑着说，想起尚年轻的他被还是小女孩的伊迪斯忽悠去买苹果酱、出来时却找不到她的经历。

　　【这就找不到我啦？贝伦前辈是大笨蛋！】

　　说这话的时候，女孩哈哈大笑，而在她的旁边，一道倩影同样笑吟吟地看着他。

　　【说你是迟钝狼，结果自己还当真了？】

　　「洛琳……」

　　“伊迪斯狩猎过很多巨兽？”

　　听到这话，贝伦回过神。

　　“不仅如此，”他的语气难掩赞叹，“在年轻一代的游骑兵中，她是狩猎战果最为丰硕的一个。即使是和过去岁月里那些杰出的游骑兵英雄相比，她的表现也不遑多让。”

　　“不论男女老少，作为游骑兵的我们永远出现在巨兽最肆虐的战场上。”

　　贝伦转过身，看向雕塑，“齐格飞——也就是首任游骑兵大导师将强大的巨龙斩首，这座广场中心的雕像便是为了纪念他的功绩。”

　　“在我看来，这不仅仅是纪念齐格飞大导师，更是纪念每一位游骑兵前辈，纪念那些于危急时刻挺身而出的英雄。”

　　阿兰陀看向雕像，身穿盔甲的战士手持长剑、将龙型巨兽的颈部刺穿，那巨兽张开大口，愤怒而无力地嚎叫。

　　贝伦看着他，“现在，你该动身前往晨风谷了，新兵；正如亚夏大导师所说，你需要在之后的战斗中寻找作为游骑兵的意义。”

　　“再会，祝你猎运常在。”

　　阿兰陀点了点头，与贝伦告别后前往城门。

　　「希望你能让游骑兵更加伟大，阿兰陀。」

　　-

　　晨风谷。

　　“你可算晃悠回来了，阿兰陀，还好没耽误正事。”

　　伊迪斯看着乘马赶来的阿兰陀，长出了一口气。

　　“有什么需要我做的，前辈？”

　　阿兰陀放开马匹，问道。

　　“我正打算把你介绍给一位重要人物，它可是你未来游骑兵生涯的关键导师。”

　　两人说着，一道矮小的身影向他们走来。

　　阿兰陀仔细瞧去，有些惊讶于自己所见；无他，那身影的外形赫然是一只站立的小狗。

　　那小狗头上戴着护目镜、穿着衣服，正向他们走来。它的尾巴随步伐一晃一晃，一双眼睛黑溜溜的，看起来很机灵。

　　它朝着两人挥了挥手、权当打了招呼，复又没好气的对伊迪斯说：“想把麻烦的新人推给我吗，狡猾的丫头？”

　　“......会说话？”阿兰陀感到自己的认识被颠覆。

　　“大惊小怪！”

　　小狗气呼呼的喊：“你见识过庞大的巨兽和神神叨叨的猎魂，难道还接受不了一个会说话的智慧生物？”

　　一旁的伊迪斯看足了阿兰陀惊讶的表情，开口道：“我介绍一下，这位是哈奇，游骑兵研究员伊卡洛斯的宠、同伴，伊卡洛斯派他来协助我们。”

　　哈奇满意于伊迪斯改过来的称呼，表情上带了些出来。他对着阿兰陀开口：“我将教导你的新人如何正确使用猎魂，而你们为我获取巨兽素材用以研究，明白吗？”

　　“可别小瞧哈奇，除了亚夏先生和伊卡洛斯，最了解猎魂的大概就是他了。”

　　伊迪斯告诫着，而后对哈奇说：“我吧阿兰陀交给你，你要好好教他知道吗？”

　　“汪，没有问题！”哈奇敬了个还算标准的礼。

　　“您了解猎魂的来历？”

　　想起第一次狩猎的蓝色晶体和猎魂觉醒仪式的场景，阿兰陀问道。

　　“听好了，猎魂的力量远比你想象的要强大。”

　　听到这话，哈奇的表情却是严肃了起来。

　　“猎魂和这个世界埋藏着你无法想象的秘密，那些是现在的你无法理解的；你还没有准备好了解这些秘密，否则，接触真相的第一秒你就会失去理智……”

　　像是想起了什么事情，哈奇的表情凝重起来。

　　【虚假牢笼……】

　　那是一位过多吸收猎魂、以谋求“真相”的少年，他也曾像伊迪斯和阿兰陀一样，是个前途无量的游骑兵。

　　“你现在该操心的是与巨兽的战斗。”

　　看到阿兰陀认真地点头，哈奇放下心，说起了各类猎魂的不同功能：

　　“在战斗中，有些猎魂可以布置特殊的陷阱，对于狩猎巨兽有很大帮助：陷阱使巨兽陷入眩晕状态，游骑兵则抓住这个机会给予巨兽重创……有些则是短时强化自身、赋予自身攻击‘锐化’或‘沉重’的能力，更易断肢巨兽……”

　　“还有每类猎魂的通用能力，即‘魂链’，在针对巨兽要害时有很好的效果……”

　　“我们将猎魂分为五系……说起来，你知道自己的猎魂种类吗？”

　　阿兰陀想了想，回答道：“不清楚，只看到石碑上是青蓝的卷曲龙型。”

　　“那便是秘术系，实用性很强的猎魂，我跟你说的布置陷阱就是这一类……”

　　两人（？）一个教得仔细、一个听得认真，另一旁的伊迪斯懒散地卷着头发。

　　这时，她听到远处传来声响，她抬头一看，只见一些士兵围在一起，似乎在争执什么。

　　「那是王城卫队的士兵，怎么……」

　　“等等，哈奇，”伊迪斯表情凝重，“我看到有一群士兵围在那边，似乎出了什么事……我们最好过去看看。”

　　-

　　“你就是那位游骑新兵，阿兰陀。”一位身穿制式盔甲的高大男子说。

　　阿兰陀点了点头：“愿为你效劳，阁下。”

　　“也向你致敬，新兵，伊迪斯小姐要是也像你这么有礼貌，就太棒了。”

　　说着，男子看向了一旁的伊迪斯。

　　“你总不能每次有问题找我帮忙，还不让我耍点脾气，对吧，雷格统领。”

　　伊迪斯摊手：“说吧，又遇到什么麻烦了，巨兽还是蛮族？”

　　“事实上，”雷格的语气充满复杂。

　　“是我的队长…前队长，胡林上尉，他畏罪潜逃到荒野里去了。”