《不老梦》秋雨梧

4、勇气

　　清晨，南栾殿的东暖阁里焚起淡淡的百合香，芳莹唤我起床，服侍我穿衣打扮。换上了昨晚宫中嬷嬷送来的玄色的简单宫装，裙辐外只有一层浅白的薄纱，头发全部盘起来定以一柄白玉兰簪，尽显端雅之气。纪以宁起身走到书桌前，花梨木的书桌上摆着精致的玫瑰糕，旁边还有一壶清茶。

　　她拿起一块递入嘴边，粉状的糕点一抿而化，她第一次这样的宫廷糕点，看着这盘精致的玫瑰糕，摇摇头又点点头，露出一丝自嘲的笑。

　　“小姐，怎么了，是糕点不合胃口吗？”芳莹问。

　　“没有，很好吃，只是第一次品尝口感很奇特。” 纪以宁答。

　　纪以晴那边也起了个大早，毕竟在宫里人多嘴杂，不能比在相府来的随意。纪以晴换上与纪以宁相同的简单宫装，只是这身衣服穿在她身上还是遮不住那浮躁之气。

　　她嘟嘴和侍女春香抱怨道：“衣服都不能穿自己的，这衣服太素了，连花色也没有。”纪以晴直言不讳。

　　不久后门口传来何尚义的声音。“两位小姐，不知昨日休息的如何？”，随即门“吱呀”一声被尚义身边的宫女打开。何尚仪精气神十足，非常有架势。

　　我缓步走到门外的庭院，纪以晴也上前来给何尚仪施礼。

　　何尚仪抬眼稍加打量一番，露出较为满意的神色。这两位姑娘，说是有一位才从乡下接回，可何尚义一时还真是分不清哪一位是京城长大，哪一位是乡间长大。

　　“两位小姐请起，老身今日首先要教的便是站。”

　　何尚仪补充道：“站讲究的是要有个站样，腰与背皆要挺直，却不能显出僵硬故作姿态的直；胳膊肘要有力支起，切忌不能懒散的贴着身子。脖颈要低三分，脑袋不能抬太高。”

　　说后半句的时候，何尚仪特意盯着纪以晴，她往日的姿态傲娇惯了，很少低眉顺眼，更别提长久的保持低着头。

　　纪以宁镇定自若，站虽站对了，只是用着内力，许是还未领悟到窍门，脖间能看到沁出的丝丝香汗。

　　何尚仪看着纪以宁，一眼就发现了她的问题。

　　“身子不要崩太紧，自然一些，脚的力得向前，用前脚掌撑着。”何尚仪叮嘱道。

　　纪以宁听了这个窍门，如释重负，果真腿不那么酸了。何尚仪看着这两人的模样也不算笨的，并没有刻意为难二人，她心里也清楚，这两位姑娘日后必定是要做贵人的，为难她们也算断了自己的后路。

　　空气中能听见风吹落叶的声音，她们就这样站着，因为还是冬天，二人的嘴唇冻的有些微微发白。纪以晴有些不耐烦了，甚至都后悔争来这个机会。

　　半个时辰后，何尚仪叫她二人坐下歇息。

　　二人快速奔向椅子，没有半点仪态可言，坐下只觉得浑身舒坦极了，大口端着茶盏喝着水.....
　　纪以晴嘟囔的嘴，捶着腿。

　　何尚仪一脸铁青的盯着她二人，她们感受到一丝凉意，随即双腿并拢，身子挺直，小口嘬着水。“宫里不比相府，好习惯都是养成的，你们每日勤加练习，把这规矩教养刻在骨子里。”何尚仪冷脸道。

　　二人异口同声：“是”。
　　两姐妹的关系倒是因为这礼仪课近了些。

　　休息片刻后，何尚仪再次唤起二人。她表面看起来和颜悦色，实则是个心思细腻的严厉之人。

　　第二次站起来，二人都比先前得心应手多了。

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　　晌午

　　隔着一屏樟木镂空雕刻山水屏风，一群命妇与亲眷插金戴花坐成两列，太后端坐上首，眉眼间满是笑意。

　　沈赫穿着烟灰色的常服，上面绣着一只瑞兽，在阳光下丝丝银线散发着光，栩栩如生；今日是太后设宴，请他过去，宴请的都是一品大员的亲眷。他知道母后不过是让他多见见官眷子女，有瞧上眼的便稍作撮合，这婚事也就成了，当然如若没有瞧上眼的也勉强不得。可他之所以来，也许屋内某个人，说不定是他在元宵灯会上遇见的相府二姑娘。

　　慈宁宫门口传来阵阵笑声，沈赫还未进殿就先闻其声，门口的小太监看见赫王随即进门通传。

　　沈赫静静的立在廊下，负手而立，眉头微皱，略显不耐烦，可眼睛里却透露着期待。他听着屋内晏晏言笑的女声，心思一紧。赫王这个样子，是极少见的。

　　“王爷可算来了，太后刚还说起，以为不来了呢。”出来迎接的是太后身边的秋香姑姑。
　　“母后最近身体可还好？有段时间没来看她了。” 今日的赫王脚下显得生涩起来，像是突然忘记如何行走一般。

　　“太后好着呢，要是你能早日让她抱上大孙子她就更好了。”秋香姑姑打趣沈赫。秋香姑姑是太后还是姑娘时的陪嫁丫头，算是看着沈铮和沈赫长大的了。

　　掀开烟青色的丝质门帘，正中一架金丝楠木牌匾上搁着一副山河万里的画卷。太后就坐在那画卷的正下方。

　　莺莺燕燕，绿肥红瘦，果然来的都是正值花季的少女们。

　　“儿臣给母后请安。” 沈赫抱拳微躬。一群女子的眼光定睛在他身上。

　　可只有一个女子，是耀眼的。太后旁边站着一个女子，长身纤细，满脸笑意面如桃花般，穿着蜜粉色的儒裙，裙上绣着好看的珊瑚，裙底是一圈流苏，乌发瀑下，亭亭玉立。

　　“赫儿来了，更精瘦了，快平身；你来看看，这些都是我大玺和忠臣的亲眷，你过来见见。” 太后单刀直入。

　　沈赫的思绪早已飘出窗外，作态应付的笑了笑。他知道她没来。心空空的，百无聊赖；当然也谦逊的接受着女眷们的行礼，也算一一见过了。

　　“赫儿，这是刑部侍郎江大人的长女。” 这姑娘就是一直站在太后身边，最得太后心意的女子，太后或许希望这二人能结出旷世良缘。

　　“哀家细瞧这孩子颇有我当年的模样呢。” 沈赫敷衍的假笑点头。

　　“太后娘娘，小女哪能和您相提并论，您闺阁时的天姿国色可是名扬京城，我们晚辈就算有意模仿你的模样，终归是自叹不如的。”江淑韵尖尖的嗓音，故作扭捏的姿态让人好不舒服，她还是比较适合站着当一个花瓶。

　　太后看着江淑韵满意的点了点头。

　　今天来的人中，坐的稍远的还有孟亭。果真，介绍完江淑韵，就轮到了这国公府的大小姐。

　　“那穿着紫色锦衣的孩子，上来让哀家瞧瞧。” 孟亭的才气在众多女眷中算是拔尖的。

　　不知道哪个大人的夫人附和道：“太后娘娘，这是国公府家的大千金，今年十八了。”

　　“好孩子，都读过哪些书？”

　　“回太后，诗经和论语，还爱看女则与女训。” 孟亭娓娓道来。

　　......

　　沈赫暗自里打了个哈欠，若论以往，他是绝对不会出席此类宴会。见这里没有他想见的人，沈赫此时只想寻了个借口走人。只是太后突然问起相府张夫人，沈赫抖擞一下来了精神，面上虽看上去平和，心中却已经波澜难平。

　　“张夫人，今日怎么没带女儿来，哀家知道你家二姑娘进宫准备上书塾了，只是这大姑娘怎么没带来呢？”

　　沈赫目光落在了下首张夫人的身上。

　　张夫人面带着谦和的微笑：“太后有所不知，我这二女儿刚入京城，这该学的东西太多太多，进宫上书塾对她来说想是有难度的，我就让夫君求了圣上允以晴和宁儿一起入宫，也算相互有个照应。”

　　“原来如此，哀家知道你家老太太关心则乱，不想这孙女比别人差，入宫上书塾的却不易，见见世面总归也是好的。”

　　“太后说的是。”张氏恭敬的点点头。

　　沈赫心中早已乐开怀，想起那个夜晚，八角亭为她摘下宫灯，娑娑灌木丛中那穿梭着的洁白如玉的身影，如仙如魅，略带着清冷，已经深深烙在自己的心上了。沈赫心头一紧。

　　纪以宁。

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　　傍晚时分，结束了一天礼仪课的两姐妹已经累的趴下了，匆匆吃完晚饭就倒在榻上了。纪以晴提着灯笼偷偷摸摸起身跑到纪以宁的门前，敲着门。

　　纪以晴小声喊着：“纪以宁快开门...., 开门！....纪以宁！”

　　纪以宁睡的迷迷糊糊，立马下床，步伐急促的走向门前，打开门。

　　“晴姐姐，你怎么来了！” 纪以宁把纪以晴拉了进来，迅速关上门。

　　“当心被嬷嬷发现了告诉姑姑和尚仪可就不好了。”纪以宁忧心说道。

　　“你怎么如此胆小没用，我现在实在睡不着，晚上吃的有些积食，咱们出去走走吧，听说这附近不远就是九曲十二弯的临湖长廊，廊旁种了许多雪颜杜鹃，晚上还能看到萤火虫呢！你快陪我去瞧瞧！”

　　“姐姐，姑姑说了少走动，要是碰到人了怎么办，天色已晚，咱们还是早些歇息吧！”
　　纪以宁劝说道。

　　纪以晴丝毫不掩饰自己的怒气：“你就知道存心与我置气，能有什么事情发生，现在这么晚才碰不到人呢，你就是这样扭扭捏捏的，好不讨喜！”

　　“好姐姐，我....我陪你就是了。”纪以宁叹了口气，还是妥协了。

　　她二人步伐轻快，贴着墙壁，沿路往湖边走，这个湖叫飞龙池畔，先帝在时最爱在此处观景。九曲十二弯的尽头是御花园，所以只要不太往那边走应该是遇不到什么人的，何况现在是月黑风高的深夜。

　　还未等踏入长廊，映入眼帘的就是那大多绽放的雪颜杜鹃，花瓣饱满绽放着，下雪的缘故导致积雪残留在花瓣上，红白相映，星星点点的萤火虫在花丛中飞舞着。“哇，果真花如其名，真漂亮。”纪以宁称赞道。

　　“说了吧，你这丫头还不肯来，咱们摘几朵回去用水养着吧。”说罢，纪以晴提着衣裙一角，踏入花丛中，绣花鞋上沾了一些雪和泥。

　　“晴姐姐你慢点，我拉着你的手，你别走太深了。”纪以宁担心道。

　　两姐妹摘到了杜鹃花，相视一笑，经过这些日子的相处恩仇也泯了，二人坐在石子路边的石墩上，看着悠悠碧水和那杜鹃花海的星星点点，花丛中淡淡的香气扑鼻，时光静默的流淌。

　　从远处望去漆黑的御花园内竟闪着两点微光，越来越近，越来越亮，像是宫灯的光。纪以宁暗喊：“糟了，御花园里有人朝这个方向来了。”

　　纪以晴顺着她的目光定睛一瞧，果真是两个虚晃的身影。“快快快，咱们快跑！”

　　纪以宁拉住她，“先把宫灯吹灭，应该还未发现我们，我们先到假山里头躲一躲吧。”
　　现在跑的确来不及了，如果惊动那二人说不定惹出麻烦。“好，咱们走”。纪以晴吹灭了那宫灯，二人蹲着往假山走去。只是这移动间，杜鹃花的花瓣沿途洒了一地。

　　两座假山之间有一条窄窄的缝隙，因为穿的衣服太厚，两姐妹在缝隙中动弹不得。

　　走来的是一男一女。女子一身富丽的宫装直晃人眼，姣好的面容，走路时头上的金饰钗环叮当的响，身旁的男子威风凛凛，一身秋香色的黄袍，上面绣着祥龙。身后反常的没有下人跟着，随着距离越来越近一阵龙涎香随着风飘来。二人静静的走着。没猜错的话，就是垣帝和嫔妃。

　　宫灯微弱的光线打在沈铮温润如玉的脸上，纪以宁恍惚一眼，这张脸为何似曾相识，可她想不起来了。

　　垣帝与赫王同为太后所生，二人自小一起长大，感情极好，先帝子嗣凋零，病逝后，边疆戎狄发动战乱，沈赫和沈铮二人带着上万铁骑从京师出发，烽火三月有余，二人带着中原的铁蹄踏破雁门，披甲而归。九城高高的城墙上，风将二人的大氅猎猎吹起，金甲加身的二人深受百姓的拥戴。沈铮登基后封赫王为摄政王，自登基后朝堂稳固，百姓安居乐业。

　　先帝病逝朝堂内外动乱了一小阵子，只是不久边疆动乱，朝廷一致对外。沈铮拿到虎符带兵打仗并不是顺其自然发生的；在这之前，他答允了手握军权的镇国将军聂远一个条件，若顺利登基将娶他的女儿为后。而这走在沈铮身旁的女子不是嫔妃，而是帝后聂文鸢.....

　　垣帝与敌后拎着宫灯，步伐轻快，女子娇俏的笑声传来，如茂春般明媚，好一对璧人。纪以晴看呆了。明黄的身影在花木间渐远。

　　两姐妹从假山之间左右扭着出来，假山的石壁凹凸不平，将二人裙辐外的薄纱钩出几个口子，丝线的须全部翘了起来，看起来狼狈不堪。纪以宁深吸一口气：“咱们赶紧回去吧！”

　　回到南栾殿，芳莹焦急的站在门口，“两位小姐怎么才回来，刚刚方姑姑来交代明日事宜看见二位小姐都不在，以为出了什么事情，只怕现在已经去禀报御林军了。” 芳莹急的踱步带着哭腔。

　　“糟了，这要是闹大了可怎么是好。”纪以晴也急了。

　　“你们先别急，我们赶紧换身衣裳，让芳莹去找方姑姑禀明我们已经安全回来。要做解释的话就如实说我们只是去御花园赏杜鹃了。快，芳莹你快去。”纪以宁冷静的看着芳莹，芳莹擦干眼泪，迅速往门外跑去。

　　两位宰相府的小姐凭空失踪这事说小不小，说大也不大，这宫中这么大迷路的事情也常有；只是这方姑姑立马就禀报出去，这样一来无论如何二人都少不了一顿责罚。

　　入宫后的路可真是道阻且长，纪以宁腹诽。

　　二人换好衣裙，简单梳洗，在南栾殿的大厅端坐着。心脏砰砰跳个不停，毕竟还是两个涉世未深的小姑娘，犯了错要受罚还是会怕的。

　　不到一刻钟，方姑姑怒气冲冲的回来了，芳莹跟在后头喘着粗气。

　　“来人，拿戒尺来，一人手掌十板。” 方姑姑中气十足的说道。只是很奇怪，方姑姑并没有让她们做解释，也没有多说什么就离开了。之后大厅内就只传来纪以晴的惨叫声。

　　东暖阁内，芳莹吹着纪以宁的手，用纱布包着剥了壳的水煮熟的鸡蛋，边吹边揉着，心疼的紧。“小姐这手细皮嫩肉的，这哪受得住啊，这方姑姑也真是的，一下就是十板。”

　　纪以宁心下并没有担心自己的手，而是越想越不对劲。“芳莹我问你，你在哪找到的方姑姑？”她着实好奇为什么方姑姑没有追根问底，反而就这样原谅了甚至都没有教育一番。

　　“我本是想去羽林军守卫处看方姑姑是不是在的，结果没想到还没走到半路就遇上了方姑姑，她是一个人走回来的，也没听我解释，仿佛知道小姐们已经平安回来了。”

　　纪以宁心中思索着，羽林军是皇宫的守卫，一旦出兵，只怕皇宫的地面都要抖三抖，说不定圣上和太后都会被惊动；可为什么又没追究呢。