2、（二）谣言 疑惑解开， ...
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此时正值初夏，酷暑的脚步悄然接近，天也亮得愈来愈早，伴随着庭院里扫帚扫地时发出的有规律的刷刷声，张扬走出了房间。他四处看了看，只有那老者在打扫庭院，宋星和还没起来。
“我去的时候倒十分顺利，一路上都没有遇到什么人，很快就到了上云观，此行应该无人知道才对，原以为还可以比预计时间早些回来，没想到昨天下午在春香楼附近就被黑河、洪刚、胡竟他们几个带着人截住了。”张扬与老者闲聊着。
“去的时候顺利，回来时遇阻，看来他们是事后才知晓你的行踪的。”老者道。
“看来是这样。他们甚至不知道我已经把东西送到了。”张扬道。
“既然是在你回来的路上拦你，怎么会不知道你已经去过了呢？”老者疑惑道。
“听他们昨天的口气，大概是怀疑我把东西私吞了？”张扬思索着道。
“还怀疑你把东西藏在镖局里，假装出去送一趟呢。”老者也接着道。
说完，两个人都笑了起来。
“怪不得你昨天回来晚了。打起来了吧？”老者问。
“自是难免一战。他们主要是人多，一直缠着我，我好不容易才脱身了。”张扬解释道。
“此物看来非同小可。”老者道。
“武林大会在即，江湖上各派人的精神都是紧绷着的。不过东西既已送到，也与我们再没什么瓜葛了。”张扬道。
“只怕树欲静而风不止啊。”老者担忧地道。
“老人家好，总镖头好。”两人正说着话，宋星和也从偏房走了出来，向两人问好。
“宋公子早。叫我郭老伯就好。”老者向他回礼。
“宋公子醒啦。”张扬也回了一礼。
“你们起得可真早——”宋星和伸了个懒腰，接着道，“一直听你们在说话呢。”
“请宋公子用了早饭再走。”张扬说着把宋星和带到前厅去。
“多谢。”宋星和也不多客气，跟着张扬去了。
两人走进前厅，刚拖洗过的光滑平整的地面被向着正空慢慢攀升的太阳照耀着，反射起晶晶然的光，有点晃眼，整个屋子亮堂堂的。
张扬示意宋星和坐下，刚准备和他聊聊，放下昨日厮杀喧嚣的疲倦，度过一个平和休闲的早晨，忽然听见门口又吵嚷起来。
接着，郭老伯着急忙慌地跑过来，一边跑一边大叫着：“总镖头！总镖头！不好了！不好了！”
张扬赶紧跑出来，扶住跑得上气不接下气的郭老伯，问：“怎么了？”
“门口……门口……”郭老伯气喘吁吁地指着身后说。
“你去歇着吧。”张扬见他一时什么也说不出来，连忙自己朝门口走去。这时，一声尖锐的女生叫喊也响了起来，有点耳熟。
张扬赶到门口，只见又是哈哈教、黔阳派、洪山派和应天教众人前来寻事，而洪刚和胡竟手里还拉着一个十七八岁的少女，桂山多细长发乌的手指正捏在她娇嫩的脸颊上。
张扬一眼认出，这就是前一天晚上春香楼的那个姑娘。
“你们要干什么？”见此情状，张扬心生怒意，也不再与他们客气，冷着脸问。
“张总镖头，哈哈！”黑河上前来跟张扬打招呼，“何必如此动气呢？人生要乐观积极嘛！再说，你又不是不知道我们要什么，哈哈！”
“放开她。”张扬语气冷漠地道。
“哼，想要人？你先把东西拿出来。”这个声音尖酸刻薄，是桂山多的。听起来，他还尚未痊愈，但已足够能用尖细的嗓音把那种阴阳怪气的强调拿捏得恰到好处，尽管声音里夹杂着些许空气。
“我已经说过，东西早已不在我这。”张扬一脸严肃。
“哼，你说不在，就不在么？”桂山多的声音又提高了八个调门。
“胡搅蛮缠。”张扬看都不去看他，不屑地道。
“张总镖头的嘴既然这么紧，就别怪我们不客气了！”洪刚说着捏紧了少女的细长的手臂。
少女被捏吃痛，大叫：“啊——！松手！放开我！”
“慢！四大派联手对付一个女孩儿，这话传出去好听么！”张扬急忙伸手喝道。
“我们？我们有什么好名声啊哈哈哈哈哈。”洪刚说完和胡竟相视一眼，一起大笑起来。
“我们不像张总镖头有这么大的名声，我们在江湖里摸爬滚打，学的就是为达目的不择手段。”桂山多也阴毒地笑道。
“与人打交道，最要紧是‘知己知彼’。张总镖头可能搞错了，我们不是什么‘四大名派’，而是江湖‘四大恶派’，啊？哈哈！”黑河也笑着道，那神色看起来竟是十分得意。他一说完，桂山多等三人又跟着再次一齐笑起来，其中声音低沉的低沉，尖细的尖细，刺痛了听者的耳膜。
“我呸，一群臭狗野狼。”洪刚和胡竟手里的少女这时竟一口浓痰向眼前的桂山多啐去。
“你！”桂山多怒不可遏，手上稍一用劲，少女的脸颊也随着他的手变得乌黑起来。
“欸，有话好说，做人嘛，是要积极向上的，哈哈。”黑河出手拦住了桂山多，少女立马“哇”地一下吐出一口黑血来，软塌塌地没了气力。
“她不会死了吧！她死了我们怎么办啊！”洪刚不禁大叫出来，往上提了提瘫软的快要掉到地上的少女。
“嗯？”桂山多立马狠狠地瞪了他一下，他便不敢再多说了，嘟囔着：“本来就是嘛！”
胡竟见状，伸手拍了拍洪刚的后背。而洪刚不高兴似的，摆了摆粗壮的身躯，甩开胡竟的大手。
“你们怎么就咬定了东西在我手上？”张扬见少女受伤，也有些不耐烦起来。
“为什么？”桂山多冷冷地道，“不在你手上，那你说在哪？”
“自然在它该在的地方。”张扬道。
“该在的地方？张总镖头说的莫不是上云观吧？”桂山多意味深长地道。
张扬不知道他这话是什么意思，没有回答。
“不错，东西确实该在上云观，可——”洪刚说到一半便连忙停住了，左看看桂山多，右看看黑河。
“可什么？”张扬问道。
“可……”洪刚沉吟着，见桂山多和黑河都不发话，终究没有把话说完。
“总镖头不会连自己做过什么都忘了吧？”桂山多接着冷笑道，“还是不敢承认呢？”
对于这种拐弯抹角、话里有话的说话方式，张扬最是厌恶。他不想跟他们纠缠，脸一沉，声音冷了下来，简明地道： “有话直说。”
“哎呀，总镖头，我看得先把那姑娘救下来啊，再晚人就不行了！”原来郭老伯也跟了过来，在旁边急得直拍手。
张扬看了看那少女，她又迷迷糊糊地呕出一口血来，整个人几乎要坐到地上了。
“把人放了，我们再说不迟。”张扬协商道。
“总镖头，鱼和熊掌可不能兼得啊——这武林盟主的位置和这姑娘之间，你总得选一个呀。”桂山多阴阳怪气地道。
“南风镖局从不得罪任何人，也不愿与任何人结仇。”张扬怒火中烧，尽量保持着冷静。
“是吗？那就要看总镖头愿不愿意为了谁，而破例啦？”桂山多看了一眼少女，阴笑着道。
眼看双方的交涉陷入了僵局，忽听“嗖”“嗖”两声，洪刚和胡竟先后大叫一声，松开了抓着姑娘的手，张扬来不及细想，在一瞬之间反应过来，连忙上步去接人，桂山多也反应极快，见状一掌拍向张扬的后背，这时一柄折扇却伸过来拦住了他的手。
张扬把姑娘平稳地放在地上，让她的头靠在自己膝上，回过头来，见宋星和举着紫绢扇站在自己身后。
“多谢宋公子，多谢宋公子。”郭老伯连声称谢，跑过来查看姑娘的情况。
“张扬！”黑河气急败坏，蓦地大叫起来，随即又抑制住了自己的怒火，十分勉强地笑道，“总镖头这样，未免有点太过分了吧？哈哈！”
“恕不远送。”张扬没有多言，伸手请他们离开。
“欺人太甚！”洪刚也叫道。他想要抬起手来，却觉得手臂沉重而酸痛，怎么也举不起来。
他转向胡竟，见他也咬着牙使劲。他低头细细看了看手，费力地从上面拔下一根针来，又伸手帮胡竟也把针拔下来扔掉了。
“哼。”黑河见多说无益，带着众人离开了。
“你总有栽在我手里的时候。”他们走后，桂山多看看宋星和，又看看他身后的张扬，咬着牙阴冷地说了一句，随即也转身跃出墙去了。
宋星和“欻”地一下收起扇子，转过身来和张扬对视了一眼，得意地扬了扬头。张扬连忙抱拳称谢，和郭老伯一起把姑娘扶到另一间偏房里去了。
“总镖头，事不宜迟，我看这位姑娘伤得不轻，就有劳你赶紧为她疗伤了。”郭老伯放下姑娘，便准备要退出房去。
“他？”宋星和跟在他们后面，闻言惊讶道。
“宋公子，请随我先到外面等候。”郭老伯没有理会宋星和的不解，伸出手来对他说。
“这可是位姑娘。”宋星和愣在原地不动。
“请。”郭老伯并没有要解释的意思，又伸了伸手。
“看上去她毒气入体，可是要……要宽衣解带才行。”宋星和又道。
“宋公子不必担忧，在下自有分寸。”张扬笑道。
“那不也是……”宋星和一时语塞。
“宋公子再不出去，这位姑娘可就要因你而死了。”张扬说着向郭老伯做了个手势，郭老伯便硬拉着宋星和出了屋子。
“这……这……这……他……她……他？”宋星和还是满腹惊疑，“这么理所当然、一点都不难为情？”
他好奇地伸长了脖子往窗户里看，冷不丁被郭老伯从背后敲了一下。
“不是，我不是，我是想……”他的额头流下汗来，着急忙慌地解释，舌头却有些打结。
郭老伯没等他说完，未发一言，又默默走开了。
“我……这……不是……嗯？”宋星和望着郭老伯的背影，呆在原地，一时不知如何是好，双颊微微有些发烫，竟有些委屈。
转眼过了几个时辰，太阳渐渐向地平线靠近，张扬打开了姑娘的房门，郭老伯端着饭菜进来。
“怎么样？”他问张扬。
“还好。桂山多毕竟功力不深。我用内力替她把毒气逼出来就好了。”张扬说着拿过房间里挂着的毛巾，擦了擦额头上细小的汗珠。
“醒了吗？”郭老伯又问。
“不久就会醒了。”张扬的话音刚落，床上就传来了姑娘的声音。
“全都怪你。要不是你，我怎么会叫他们抓了来。”姑娘的声音还有些虚弱，精神却已好了不少。
“我万没想到，他们只是见你进过我的房间，为了这个东西，就会把你抓来威胁我，”张扬懊恼道，“万幸桂山多有伤在身，他的‘百蛊千冢手’威力大减，才没造成什么大碍。”
“哼。”姑娘不屑地哼了一声。
“也要多谢宋公子出手相救。”张扬转向跟进来的宋星和。
“当时情况危急，换作是谁都会出手的，总镖头不必客气。”宋星和虽然说得客气，脸上却喜形于色。
“宋公子过谦了。在下见公子的暗器功夫十分了得。”张扬明里夸他，实际却感到有些奇怪，期待着他能作出一些说明。
毕竟他这养尊处优、细皮嫩肉、嬉皮笑脸的样子，实在不像是下过苦功的练家子，或者身经百战的老江湖。
“噢，小小把戏罢了。”宋星和听到夸奖，心下十分高兴，他拿出紫绢扇，将扇柄转向张扬，向他展示了那里的机关。
“功力不够，只能靠这些小把戏来凑一凑。”他笑道。
张扬看到扇柄里的机关也不禁一下笑了出来，他仔细端详了一会儿，又道：“这机关的威力如此之大，竟能使人被一根小小的细针扎中后就手臂酸软、劲力全无？”
“哈哈哈，这更是旁门左道之术了，“宋星和闻言笑得更开心了，从怀里又掏出一个小瓶子来，冲着张扬摇了摇，神秘地道，“只要在针上喂一些麻药，再轻的针也能使人酸软麻痹。”
“哈哈哈！”听完他的解释，郭老伯也不觉与张扬一起大笑起来。
随即，张扬又把目光落在了紫绢扇之上，只见其扇骨乃是用一块优质的鸡翅木做成，其纹理独特，色泽温润，虽无雕刻，更显素雅；而其扇面是用一面紫绢做成，绢面柔顺平整，亦无一丝花纹，映射着从窗口透进来的落日余晖，散发出神秘莫测、雍容典致的气韵，可见扇主人的品味高雅。
“这把扇子，看来并非凡品，精致得很呐！”张扬赞道。
“张镖头过奖了。这确是我极珍爱之物。”提到扇子，宋星和收起了顽皮的样子，庄重正式地向张扬行了一礼，道了谢，随后用衣袖仔细地擦拭了一下扇子周身。
张扬见他如此郑重，更知这扇子不是普通之物，心下一惊，正要起身还礼，那姑娘见他们竟不关注受伤的自己，先不高兴起来了：“他们到底要找什么东西，差点搭上了姑娘我的命？”她满腔怨愤地问道。
“只是一个镖件——他们怎会找到你的？”张扬赶紧转过身来向她道。
“这我哪知道？我只知道今早我刚一走出客栈大门，他们就冲过来向我问这问那，我说不知道，他们就把我带到这来了。”姑娘带着情绪不满地回答道。
“这帮狗东西，真是迷了心窍了。”张扬破口骂道。
“我听他们说什么‘武林盟主’，想必是为了这个了。”宋星和道。
“虚名罢了。这个虚名，不知已害了多少人命——不知还将会害多少人命。”张扬恨恨地道。
他抬头望着窗外，逐渐没入地下的红日慢慢带走了世间的光明，他的脸也被余晖映得通红。
“早年家父也曾因参加武林大会而受过重伤，说起来还要感谢毕总镖头的救命之恩。”宋星和说着向张扬行了一礼，张扬急忙还礼，道：“苍南派和南风镖局共处江湖之中，互相帮助扶持本就是情理之中的事，宋公子莫要言重了。”
“我曾听家父说过，当时他好像是因为一把什么宝剑而差点丧命，但那把宝剑在上届武林大会后便不知所踪了，恐怕这两日之事就是与之有关。”宋星和若有所思地道。
“且不说是为了什么，只是不知，那帮人为何一口咬定了那东西在总镖头这。”郭老伯疑惑道。
“确实令人费解。”张扬也说道。
“怎么？你们不知道吗？”那姑娘突然问道。
“什么？”其他三人一齐道。
“上云观的云观主，死了！”姑娘道。
“什么？！”张扬不禁惊叫出声。
“现在外面传闻四起，都说他死之前只和‘南风镖局’的总镖头见过面，十有八九是那个总镖头杀了他之后把镖物私吞了——我今天才知道，原来这个总镖头，就是你。怪道我总觉得你的名字耳熟呢。”姑娘说着笑了起来。
宋星和闻言瞪大了双眼，不可置信地看着张扬。郭老伯则是一脸不安。
张扬一时陷入了沉默，抬头撞上宋星和惊疑的目光，不禁怒从心起，道：“我要是想要那东西，我又何苦千里迢迢给他送去，还把他杀了，让大家怀疑？”
宋星和听完觉得有理，收回了目光，也沉思起来。
“既然江湖上已有传闻，只怕在四大门派之后，也还会有……”郭老伯担忧道。
“江湖上倒没有别的像他们这样没脸没皮的门派，”张扬道，“况且既然他们没在我这拿到，其他门派也不会再轻易来找麻烦……不过上云观毕竟是武林大派，只怕这件事会于南风镖局有损……”
看着伤神的张扬，郭老伯一时也无话可说。
“南风镖局一向行事谨慎，尽量不与江湖恩怨扯上瓜葛，奶奶走后，我更是如此，每日尽力维持着镖局，把报仇之事深埋心底，只想让镖局能够继续安稳地存在下去。看来终是树大招风，我不去惹，他们却偏偏要把我卷进这些是非里去。”张扬痛心地道。
“总镖头是否要亲自到上云观去查一查呢？”郭老伯小心地建议道。
“就算我不去，上云观的人难道会放过我们吗？与其等他们找上门来，还是我自己去的好。说不定还能打探一些消息，尽早解除误会。”张扬无奈地妥协道。
“上云观？”那姑娘听到这心念一动。
“你们要去哪我可管不着，赶紧把我送回春香楼才是要紧！”她嘟着嘴说，听起来很是不满。
“这是自然，在下立马亲自送姑娘回去。”张扬道。
“闲来无事，小弟也一同前往。”宋星和也道。
于是，三人用过了晚饭便一起朝着春香楼进发。
作者有话说
第2章 （二）谣言
