1、（一）初见 风波初现端 ...
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绣花针似的细雨根根落下，分明可辨，在天地间织起一张如烟如雾的密网，又在地上湮出一个个圆点后便没入地下消失了。
雨声潇潇，忽听得一阵马蹄声由远及近，夹杂其中。
天光昏黄，隐约可见一个暗绿色的人影骑在马上，朝这边快速行来。到了客栈跟前，他勒住马绳，随着马儿撂起前蹄，他的身体也被抬高，但始终保持着弯曲的姿势。马儿停住，他翻身跃下马来，动作飘逸潇洒。
“哟，下这么大雨，您是打尖儿还是住店？”客栈小二听得马鸣，跑到门口问道。
“要个房间，也吃个便饭，有劳。”他双手抱拳，简单说了一句，不紧不慢地走进客栈，在大堂正中坐下了。
“您吃点什么？”
他随意点了几个菜，要了米饭，右手紧握着微微泛着碧光的佩剑，放在桌上。
他的斗笠和蓑衣在不停地滴水，脸上和手上也不停有水珠滑下，握着剑的右手冰凉却丝毫没有颤动。他在竭力控制。
“您的菜来啦！”
他沉着地将桌上的食物一一吃完，步伐稳健地跟在小二身后，不慌不忙地上楼进了房间。
小二走后，他关上了房门，走到窗边若无其事地朝四下望了望，随后将窗也关上，静静地立在原地倾听了一会儿，复又转身三两步回到门边紧了紧门，然后快速走到桌旁脱去斗笠蓑衣，痛苦的表情再也难以抑制，汗珠和雨水一起滑落，他一下坐倒在椅子上。此刻，他左胸前的血已然渗透了前襟，混合着雨水和汗水晕染出一大片深浅的红色。
纵使嘴唇已在颤抖，他仍咬着牙让自己不发出一点声响。他用左手快速地解开胸前的衣服，然后从随身携带的白色小瓷罐里倒出白色粉末胡乱地涂抹在伤口上，粉末接触到伤口的瞬间他更是痛得脸色惨白，却更瞪大了双眼留意周围的动静，右手始终紧握着剑。
剧痛的几秒钟过去之后，他慢慢站起身来，重又将蓑衣和斗笠穿戴上，简单收拾了因疼痛而不小心弄洒的药粉，叫来了小二。
“客官有什么吩咐？”
“不敢当。雨势太大，来时早已将我的衣裳打湿，烦您到附近帮我置办一身干爽衣物，再打一些水来。”他作揖道。
“得嘞您。”小二应着便要转身出门，他想了一想，又突然赶上去拉住了小二，笑道：“还有一事，只怕不好开口。”
“您客气，只要能够办到，就包在我身上。”小二道。
“我听说这里不远就是著名的春香楼，雨天不好外出，长夜寂寞，还请您……再给我找个姑娘来。”他说着从怀里摸出一锭金子，塞进小二手里。
小二见状，也谄笑起来，收起了金子，连忙道：“好说，好说。”
小二不在的这段时间里，他独坐房内，轻闭着眼养神，什么也没做，细听着周遭的动静，“刷刷”的雨声在静默中仿佛越来越响，填满了空荡昏暗的屋子。被雨水洗刷过的泥土气息不时被微风从窗缝中吹进来，暂时驱散了一天的疲惫和劳累，倒令人神清气爽。
小二去了很久才回。
待听得几个人细碎的脚步声朝这边而来，他站起身，打开了房门。
“客官，让您久等了，这是您要的衣裳。”小二笑着递过一身衣物，他侧身示意小二放在桌上，其后又有人端了水盆进来，再后面是两个人绑着一个姑娘正在上楼，那姑娘两手被反押着，头上绑着一条红巾，嘴里塞着一块白布，不停从喉咙里发出响亮的叫声。她身上捆着粗重的麻绳，两脚不安分地乱踢乱动，几乎是被架着走过来的。
“客官，雨下得太大，地上泥泞，春香楼的姑娘们都不愿来，只有……”小二说着朝姑娘看了看，姑娘便瞪了他一眼，更凶狠地哼哼起来。小二回过头，满脸歉意和堆笑：“只有这位让您先将就一下，这我还是费了好大的力气请了两个弟兄才……”
他点了点头，一边又从怀里掏出一锭银子递给小二，一边说着：“多谢，多谢。”
小二赶忙伸手拿过银子，笑着招呼那两人将姑娘押进了房，随后赶紧关上了门，生怕再给姑娘跑出来。
那姑娘被重重地扔在床上，果然立马挣扎着起身朝门口跑去。经过他时，他伸出左手轻轻一拉，将姑娘的头巾扯下，蒙住她的双眼，又取出她口中的白布，再两指在她腰中一点，朝前一推，姑娘便瞬间双腿酸软，一下坐在了对窗的椅子上。
“啊！”姑娘惊叫一声，随即大骂起来，“放开我！你这个无耻之徒！你这个小人！□□！……”
他也不去管她，转身解开了上衣，坐在床上运起功来。
原来在适才的打斗中，他不仅受了外伤。他被多人围攻，早已感到体内不适，只是察觉到一路有人追踪，他才处处小心，不敢暴露伤情。他知道，只要他显得云淡风轻，一如既往，敌人断不敢贸然上前。不过若要疗伤运功，便得保证无人打扰，否则不慎走火入魔，非死即残。是以他也不敢独自运功疗伤，万一埋伏在外的敌人在自己运功之时突然闯入，只怕是凶多吉少。他回想到刚来的路上，曾经过一家春香楼，若是从那里叫来一个姑娘，说不定能掩人耳目，扰乱敌人的判断。而现在这姑娘一直破口大骂，恰好让敌人难以打探到他在屋子里的动静，正合了他的心意。
将近一个时辰过去，他的伤口又流出许多淤血，姑娘也骂得口干舌燥，浑身无力，渐渐安静下来。这时，雨势也开始慢慢变小，他缓缓睁开双眼，用水简单清洗了身上、脸上的血污，换上了干净衣物，走到桌前点燃了烛火，细听一会儿之后支起了窗户，透入沁人心脾的雨后清凉空气，这才转身解开了姑娘身上的束缚和穴位。
一得自由，疲软的姑娘一下来了精神，撑着桌子慢慢退到了墙边，警觉地看着眼前的人。
“你要干嘛？”姑娘问。
他笑了笑，低头思索如何回答。
此刻新月初升，微弱的月光照进窗户，给屋子里的一切都蒙上一层淡淡的光晕。烛火在微风吹动下摇曳着忽明忽暗的影子，把两人的身形一会儿拉长，一会儿压短。
姑娘打量着他，见他个子不高，身材纤瘦，一头长发乌黑浓密，眉似愁聚终不舒，眼如泪凝始有光，总像个心事重重的样子。他的眼睛不大，透露着坚毅和顽强的单眼皮却显得个性十足。整体看来，他轮廓柔和，倒不似个蛮横无礼的人。
姑娘心里暗吃了一惊，眼前人的样子与刚刚自己黑暗中的想象大相径庭，面对这样一副皮囊，她的神经也不觉放松了一些。
“看来倒是个不俗的人物。”她暗想。
“你是谁？”见对方久不答话，她又问道。
“这一晚多有得罪，在下姓张名扬。”他朝姑娘作了一揖，自我介绍道。
借着烛光和月光，张扬这会儿才发现，面前这位姑娘的额头正中有一个鲜明的红色枫叶形状的胎记。她头上绑的头巾大概就是遮挡这胎记用的。
“张扬？这个名字好像在哪听过……”姑娘陷入了思索，不经意间抬头看到张扬盯着自己的额头，马上用手捂住了那个小小的枫叶胎记，然后转过了头，从桌上拾起那条红色的头巾急急忙忙把额头重新包起来。
她变色道：“看什么看？你不知道男女有别么？”
张扬笑着低下了头，道：“是在下失礼了。不知姑娘家住何方？在下送姑娘回家。”
“家？你不知道我是从春香楼来的么？把我送回了家，你不怕春香楼找你麻烦？”姑娘绑好了头巾，绕过张扬，又在椅子上坐下了。
“在下付给春香楼的钱，给姑娘赎身，应该是绰绰有余的了。”张扬泰然自若地道。
“你知道我值多少钱？”姑娘笑问道。
“看姑娘的待遇，不像是什么春香楼很看重的人。”张扬也笑道。
“你！”姑娘一下发起怒来。
随后，她又耐人寻味地勾起嘴角，翘起二郎腿，双手抱在胸前，仰头看着他道。“怎么？你想让我来我就来，想让我走我就得走？”
“今晚是在下多有不当之处，还请姑娘海涵，姑娘辛苦了。”张扬也不去看她，继续低着头，从怀里掏出一锭银子放在她面前的桌上。
“钱么，我就收下了。不过你得告诉我，你，是谁？你为什么受伤？是和谁打架了么？又为什么打架？”姑娘直直地盯着他，顺手拿起银子，上下掂了掂。
张扬笑了一笑，道：“在下看来，姑娘可不像是春香楼里的人。”
“你倒打听起我来了？”姑娘坐直了身子道。
“在下要事缠身，只有等下次再请教姑娘私事了。”张扬对她不感兴趣，说着转身要走。
“你要去哪！”姑娘起身要追。
“怎么，姑娘不回春香楼去？不怕春香楼找你麻烦吗？”张扬也玩味地勾起嘴角，一下跃出了窗户，瞬间便消失在静谧的夜色里。
“喂！”姑娘赶忙跑到窗口，却早已看不到张扬的身影。
“哼。”姑娘不服气地哼了一声，猛地关上了窗户，独自坐在空荡荡的屋子里，双手抱在胸前，思索着什么。
这边张扬一路施展轻功，走了不多时，远远看到万籁俱寂的夜色里前面一座房屋透出明亮的烛火，他加紧了脚步，来到屋前，轻轻扣了扣门。
这座门不高，简单得没有一丝花纹，却更显得庄重、大气。门的匾额上用古体刻着方正有力的四个大字：“南风镖局”，在清淡的月光下依然清晰可见。
“谁？”里面有人应门。
“我。”他回答道。
“哎呀，可回来了。”一阵急促的脚步声由远及近，门被打开了。
“总镖头，里面有人等着您呐。”开门的是个老者，带着一脸慌张的神色。
“何人？”张扬一边问一边朝里面走去。
“好像是姓宋的，从南方来。”老者关好了门，急匆匆赶上张扬。
“宋？南方？苍南派的人？”张扬想着，眼见经过之处皆是一片狼藉，不知到底发生了何事。
说话间两人一前一后来到了大堂，只见堂内桌横椅斜，乱七八糟，各种陈设被扔得遍地都是，显然发生过一场激烈的打斗。还有一人坐在角落里，背靠着墙，斜搭着腿，微闭着眼，轻轻摇着一把紫色的绢扇，一副优哉游哉的样子。
此人面如敷粉，唇若施朱，帅气俊朗，衣着讲究，一副贵公子的派头。
听到张扬进来，这人站起身来，作了一揖，神闲气定地道：“见过总镖头，在下宋星和。”
张扬回礼，道：“宋公子有礼了。不知公子来此为何？”
“今日下午哈哈教、洪山派、黔阳派、应天教四门突然闯入，说是要找什么东西，在镖局里□□掠，连我也差点遭了毒手，好在宋公子正好经过，打退了那帮恶人，救下了我的老命。”老者在旁解释道。
“如此要多谢宋公子了。宋公子请坐，”张扬又向宋星和行了一礼，接着问道，“宋公子想必是苍南派中人？”
“非也。家父是苍南派掌门人不错，但小弟却和此派并无一点瓜葛。”宋星和答。
“这倒有些奇怪。”张扬疑惑道。
见宋星和没有解释，他也不继续追问，转向老者道：“南风镖局的东西向来是即来即送，从不存放在镖局里，这是众所周知的事，怎么他们还来镖局里闹事？”
“这个老朽说不清楚。恐怕是什么极重要的东西。”老者一边收拾大堂里的残局，一边道。
“他们可说了是找什么物件？”张扬问。
“没有。他们什么也没说。”老者答。
“天色已晚，宋公子请在敝处歇息一晚再走吧。”张扬一时也思考不出结论，又向宋星和道。
宋星和还未答话，几处烛火相继一闪，整个大堂瞬间漆黑一片。
“谁！”宋星和大喝一声，张扬则握紧了手中的碧剑，凝神留意着周围的动静。
又听得墙头“簌簌”几声响过，张扬三两步来至屋外，宋星和紧随其后，只见几人从墙上跃下，落在他们的对面。
“生活嘛，最开心是得遇故友，见过总镖头，哈哈。”为首之人笑着假模假式地微曲了一下腰，朝张扬抱了抱拳。
“原来是哈哈教的黑河黑教主，”张扬认出来人，也抱了抱拳，“还有洪山派的洪刚洪掌门、黔阳派桂山多桂掌门、应天教胡竟胡教主，几位有礼了。不知几位深夜到访，所为何事？”
“在世上生活一遭就要敢做敢当，总镖头何必明知故问？我们几个可找了总镖头很久了。哈哈。”哈哈教的教主黑河边说边笑，语气却不失严肃。
“在下不知，还请黑教主明示。”张扬道。
“诶，这不就是下午来捣乱的那几个门派吗？”宋星和这时也看了出来，指着他们道。
“哟，果然生活最讲机遇，这不是捡了个大便宜，趁着我和洪掌门、胡教主另有要事，对桂掌门和我们四派徒众大打出手的那个毛小子吗？哈哈。”黑河看到宋星和，学着他的语气嘲讽道。
听到这话的桂山多却脸色阴沉。
“在下看几位掌门的身形也是眼熟得很，所谓‘要事’，恐怕就是指伏击和跟踪在下了。”张扬冷笑道。
“何必多说。”黔阳派的桂山多掌门阴冷地说了一句，他的气息虚弱，想是受了伤。
“要送去上云观的东西，只要你拿出来，一切就都像没发生过。”洪山派的洪刚教主帮腔道。
“敢问洪教主，如何像没发生过？”张扬反问道。
“就是……就是我们……拿了东西就走。”洪刚一时不知如何回答。
“那如果我不拿出来呢？”张扬又问。
“那……那……”洪刚又语塞了。
“那就别怪我们不客气！”应天教的胡竟教主接着洪刚的话头大喝一声，高举起手中的流星锤，在夜空中甩得呼呼作响，暗沉的铁色在月光下微微发亮。
紧接着，只听金属声相继响起，各派之人也都掏出自己的兵器来。
“欸——有话好说，人生嘛，笑也是一天，哭也是一天。你们急什么，人家总镖头又没说不拿，是吧？哈哈。”黑河凑近身子，诡异地冲张扬一笑。
“既然你们知道东西是交到我这了，就该知道再没有交给无关之人的道理。”张扬字字铿锵地道。
“诶——人生是要拼搏的，要有上进心嘛——我们怎么算是无关之人呢——既然我们都身处武林之中，自然都想为武林的发展作出自己的贡献——这武林盟主的位置——也当然是谁都想坐一坐了，哈哈。”黑河说着一边大笑一边摇头晃脑，显摆着他“见多识广”的“人生哲学”。
“话虽不假，只不过你们来晚了，东西我早已送出去了。”张扬只是淡淡地道。
“你！”洪刚大吼一声，手持着双刀就要砍将下来。
“此话当真？”黑河蓦地严肃起来，收起了笑容。
“南风镖局从不失镖。”张扬道。
“送到哪儿去了？”黑河的声音还是低低的。
“无可奉告。”张扬斩钉截铁地道。
“依我看，得好好搜上一搜。”桂山多冷冷地在黑河身后小声说。
黑河看了看张扬和他身后的宋星和，转身跃出了镖局的院子，道：“此时硬闯不是方法。”
“活在世上要懂得‘识时务者为俊杰’，你这是敬酒不吃吃罚酒，哈哈哈哈！”紧跟着，四门的人也纷纷离开了，安静的夜色中又远远传来黑河的笑声。
桂山多留在最后，他讪讪地望着黑河离开的方向，握紧了虚弱的拳头，牙齿咬得咯咯作响。待听得大部队已经走远，他又回过头来恨恨地使劲瞪了张扬和宋星和一眼，也急忙跳上墙头，拔脚去追四派众人了。
“护院呢？”张扬转向老者。
“都伤着呢！”老者无奈地摆了摆手，一边狠狠地跺了一下脚，“这叫什么事儿啊……”
“是我被绊住了，我本该早点回来的，”张扬有些内疚，他安抚着老者，又转向宋星和道，“宋公子，今天实在发生了太多事，如蒙不弃，请先在敝处休息一晚，一切等到明天早上再说不迟。”
“恭敬不如从命。”宋星和应着随老者一起走进了后堂。
作者有话说
第1章 （一）初见
