《华裳逸》是银杏呐

5、红花染

　　直到子时，一身酒气走路踉跄的邱安被望月楼的几个小厮搀扶着回了家，沈冬青扶着人进了屋，帮他脱了鞋和外衣，倒了杯茶服侍着睡下，转身就出了房间去看棠儿。
　　晌午时分，一家人坐在桌上吃饭，邱安讨好似的给沈冬青夹菜，沈冬青愣了愣立即反应过来，没吃他夹的那块，然后开口道。
　　“有什么事情，你就说吧。”
　　“好嘞，娘子，就是我弟弟在老家不是新置办了院子吗？他年岁也不小了，母亲商量着要与他说门好的亲事......”
　　见沈冬青面无表情继续吃着碗里的饭，他忙又开口说。
　　“母亲希望我这当哥哥的出些银子，父亲早逝，我这当哥哥的不好什么也不出吧，都说长兄如父......”
　　“多少？”沈冬青吐出两个字后，要了舀了热汤给棠儿。
　　“也不多，就三百两银子。”
　　“哼，弟弟要娶亲，当哥哥的当然得表示表示......”
　　“这么说你是同意了？我娘说了，若是没有那么多钱，就将你陪嫁的田产卖一些去，凑凑总归是够的”
　　“棠儿，饱了吗？”沈冬青一脸温柔的抚摸着棠儿的头问道。
　　棠儿也不说话，只微微颔首的点了点头。
　　“那棠儿跟子兰姐姐到院子里玩，娘吃完就来。”说完身旁站着的婢女就将棠儿抱出了门。
　　“十两，最多就十两，多一文钱我都不给。”
　　“沈冬青，那可是我亲弟弟，也是你的弟弟啊！”
　　“我弟弟？那你有把沈江明当成你的弟弟对待了吗？那也是我的亲弟弟啊？现如今倒说起我来了？”
　　“你?你！”邱安一时气极说不出话来。
　　“你娘可真是会心疼儿子，上回盖新房的银钱口口声声说是借，现在闭口不提也就算了，如今开口就要三百两银子，真当我沈冬青的钱是大风刮来的吗?”
　　“你不要不识抬举，我娘说了，这三百两你不给也得给！”说时，邱安放下手中的筷子，猛的站起身。
　　“十两已经是我看在你我夫妻情面上了，你忘了当年她是怎么对待棠儿的了吗？”
　　“都是过去的事情了，你为何还要揪着不放？我娘她也不容易不是吗？”
　　“邱安！棠儿可是你的骨肉，你竟然说出这种话来？你还是不是人？当年若不是杜妈妈把棠儿寻了回来，你这辈子还能再见着棠儿吗？”
　　“棠儿不是没事嘛，总不能让我娘一辈子都在愧疚中活着吧......”
　　“那是她应得的，可怜棠儿还那么小......每月送去的衣食足够她老人家享受了，但是这钱，我一分都不会给！”说完就起身离开了，留着邱安一个人瘫坐在椅子上，想夹些菜继续吃，看了一圈把筷子摔在了碗蝶上，发出清脆的叮当声。

　　过了几天，沈冬青不是在染坊就是在铺子里理账，整个人就像陀螺没停过。
　　“哎？听说了吗？全祥也出了仙鹤团窼印花纹样的布，价钱还比沈氏布行的少这么多呢!”说完伸出一只手比了数。
　　“真的假的，走去看看，沈氏布行的仙鹤团窼印花布现在好像就只能先交定金，过些日子才能拿到布。”
　　“就是说啊，要是全祥的有现布还更便宜，傻子才买沈家的，走走，去看看。”
　　沈冬青听铺子外妇人交谈的声音，决定带着林子和谷云一起去全祥探个究竟，走到门口，就有不少妇人闻声而来，全祥的铺子里挤了不少排队买布的人。
　　“不要挤，一个个来，有布有，这边稍候......”
　　“秦掌柜，生意兴隆啊。”
　　“哎哟，沈掌柜，什么风把您吹来了？怎么着？也来买秦某人的布啊？”
　　“也不跟你藏着掖着，打开天窗说亮话，仙鹤团窼印花布是我沈氏布行在中秋前就卖了的，你这布什么意思？”
　　“没什么意思，怎么，这布就许你沈氏布行卖，我全祥就卖不得，是吗？你此番欺行霸市的行为，可不符合行规啊，那你可不要怪我跟行会...”
　　“你，你们欺人太甚！”沈冬青拦住冲动的林子。
　　“你少来拿行会行规吓唬我，既然如此，那就看看，谁能笑到最后。”说罢就带着谷云和林子出了全祥。
　　“哼，跟我斗，沈冬青，你还嫩了点。”说罢，一小厮与秦掌柜耳语，他便脸色一沉，上了辆马车。
　　“掌柜的，咱们就这么走了？沈冬青就笑着也不回答他。
　　“怎么你要住在全祥不成？”
　　“我才不呢，哎......”

　　全祥的染坊里，秦掌柜和一众染匠围着染缸。
　　“贺宗喆那小子不是走之前已经把怎么染教给你们了吗？”
　　“是按照贺公子说的，栀果子打底染色，然后加苏木浸染，糯米防染，只是加了石灰水固色，没想到就变了色。”
　　“那还能变回来吗？”
　　染匠们纷纷摇头。
　　“废物。”秦掌柜说完就掐住其中一个染匠的脖子，将他的头往染缸里浸，一开始，那人还挣扎着，不一会儿就呛了几口染浆抽搐着，拍打着着秦掌柜手腕的手也慢慢垂在两侧，秦掌柜看染缸里的头没了动静，然后甩手将人扔在地上，周围的染匠们呆愣在原地，没人敢上前阻拦。
　　“掌柜。”
　　“说。”秦掌柜擦了擦沾上染浆的手说。
　　“可以用红花代替苏木，染出的颜色也是十分接近的。”
　　“那还不快去买！”
　　“是，是。”
　　“你们都很闲是吗？下贱胚子。”话音刚落，染匠们纷纷四散开来。

　　沈氏布行里，林子一脸不解的追着沈掌柜，沈冬青也不瞒着他，听完，他惊呼。
　　“什么？也就是说秦四远那老头子这回怎么着都要吃瘪？”
　　“对啊，他要用红花染，城内的药铺都跟我们签了契约，只卖给我们，他要是用茜草染，颜色就有明显的区别，用苏木染不加石灰的话染出来的布容易褪色，加了呢，颜色就变黑了。”
　　“这下你可放心了吧。”谷云调侃的说，林子疯狂的点头。
　　全祥布行里，挤满了人痛骂秦四远。
　　“退钱！退钱！退钱！”带头的一个男子拿着褪色的布揪住小厮的衣裳高呼着。
　　“不退货是吧。”一男子翻进摆着布料的货架，抱了满怀的布就要跑，小厮还没拦住，涌动的人群就将货架一扫而空。
　　躲在家里的秦四远愁的卧床不起，得知民众堵在铺子里抢布的消息，气的打翻了婢女端来的汤药。

　　寒露一到，秋蚕结茧上市，正是缫丝的好时节。
　　“姑娘，城内的几家卖蚕丝的掌柜现有的蚕丝都买下了，正往染坊别院的仓库里搬。”
　　“好。那几位农妇在路上了吗？”
　　“已经去最近的乡里交代过了。”
　　趁着农妇家里秋忙结束，雇上最近县里手艺好的妇人共同参与纺织百蝶穿花纹的蚕丝布，在众人的紧赶慢赶，按时在霜降之前，准备好了足量的百蝶穿花蚕丝布。
　　中秋前的一个普通寂静的夜，大雨异常似乎没有要停止的迹象，连绵湖水泛滥之际，一夜内洞庭湖的大堤决口，监利县及其他各府共十八县均受到不同程度的破坏。其中荆州监利县伤亡惨重，过半的民众消失在那夜咆哮的巨浪中。
　　巨浪冲破堤坝束缚的那一刻，一时杂乱嘈杂，房屋倒塌声、鸡飞狗跳声、村民惊慌失措嚎哭声，都被翻涌的水浪中淹没，一时间，繁华的村镇刹那间就成了一片荒湖。
　　前村的几十户人家已经被水冲走不见了，地势较高处的城墙跟下，停留聚集着上百艘民船，民众纷纷乘船逃命，前往地势略高的临县窜逃。
　　褚元煦纵马前往监利，在目睹了堤坝决堤之后的灾区，受灾的百姓争抢高价的谷米，为了一口吃食争抢斗殴，以及因饥饿，不少人走上杀人越货的道路。
　　“洞庭水患频繁，没想到殃及民众，造成大面积的饥荒，一路南下已经见到不少百姓北上逃亡。”
　　“这还不是最糟的，不少流匪为了口吃的，烧杀抢掠，无恶不作，掳走良家妇女，血刃男丁。如若到了冬天还没有得到解决，粮食更少的情形下，他们说不定会铤而走险，那么途经洞庭湖往来运输物资的各种船只，就危险了。”
　　“我已传了上疏入京，想必过不了多少时日，就会有转机。”
　　“你我能等，这些个家破人亡的灾民不知能等多久。”监利县的县丞忧思深重的看着街上因一个馒头大打出手的人，皱着眉头说。

　　京城里，工部侍郎收到奏疏后便找到刚下朝的余尚书。
　　“余司空，褚郎中在荆州来信说，洞庭堤坝决堤，百姓生计的困顿。因水患而造成谷价暴涨，人民乏食，若得不到及时的救助，则会引发社会暴动。”
　　“我正要跟你说此事，皇上已经命我下荆州巡检赈灾一事，待水患退去，重筑大堤，你告知元熙，让他前往承德钟祥，招揽存留匠前往荆州。”
　　“下官这就去办。”