2、霍尔米兹达甘 ...
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224年，胡泽斯坦，霍尔米兹达甘平原。
远处滚滚而来的浓云，犹如遮天蔽日的箭雨，从几百年前传说中的彼什达迪王朝飞驰而来。霍尔米兹德循声望去，雷声伴随着马蹄隆隆作响。
这位身披甲胄的百骑长形容镇定，精致而明显的五官让人想起鹰隼。
“怕吗？”
他骤然地向身边名为沙普尔的少年发问。少年忙摇头否认，但那年轻的脸庞上还是出现了一丝紧张。
“我的心里没有恐惧，只是不能和父亲并肩作战，有些遗憾罢了。”
“中军打头阵，我们这支精兵也担负着重要任务，你父亲将你放在我身边，也是对我的器重啊！”
“其实，父亲是希望你保护我吧？我在他眼里，始终都是个孩子。”
“年龄对于我们萨珊家族完全不值一提，你父亲像你一般大的时候，已经可以独自猎狮了。况且，你要表现得比你兄长们强，才有机会加入权贵议会，继承你父亲的位置。”
一听到霍尔米兹德提到议会，沙普尔的眼神立即变得锐利。他要在每个方面都做到极致的优秀，才有机会和两个哥哥平起平坐。
他想到母亲——吉哈娜克，阿尔萨息王朝的公主，阿尔达班四世的女儿，当然，那是他的父亲与她结婚后才知道的。她的柔美举世无双，也常受人嫉恨。不久，她的身份遭到有心之人的揭露，一桩投毒案被归咎于她。阿尔达希尔极为震怒，下令将她处死，但受到穆贝德们的反对，因为那时她已怀孕。最终，她还是逃离了伊什塔赫尔，隐姓埋名在附近的乡村躲避，以迎接沙普尔的出生。
如果不是霍尔米兹德的帮助，父亲或许永远都不会发现他。但沙普尔并不怨恨母亲，毕竟人生来无法选择自己的出身，何况她受到的磨难已然足够多。
沙普尔的回忆被骤然鸣响的军号喝止，平原远处已经出现了马蹄踏起的尘埃和阿尔萨息人高举的军旗。
“快看！是阿尔萨息人来迎战了！”
阿尔达希尔所在的中军一声令下，两军开始激烈交锋。
霍尔米兹德手下的战士都和他一般英勇，很快，阿尔达希尔所布的破敌阵型便初显威力。阿尔萨息军队沉重的板甲拖慢了他们的速度，步兵更是完全抵挡不住萨珊骑兵的进攻，战车也成了萨珊弓箭手的活靶子。
此时雨水倾盆而下，混着血的泥土四处飞溅。身后的天穹上劈过一道闪电，沙普尔猛地回头，却瞥见一双紫色眼睛，诡异的银白色鬈发在腥风血雨中一闪而过。
沙普尔以为自己出现了幻觉，但他还是握紧了手中的长枪，向前猛地刺去，又将一个阿尔萨息骑兵击落马下。
短兵相接，战马嘶鸣，刀剑交锋之声响彻遍野。
霍尔米兹德的这一支精兵已经护卫阿尔达希尔杀入敌军本阵，沙普尔急忙策马追上。不料几声弓弦鸣响，战马身中数箭，气力不支而倒地。沙普尔也重重地摔下来，还好附近没有坚硬的岩石，不然定会头破血流。
一支箭擦着他的脸钉入土中，是刚才那个奇怪的银发人。他的身后出现了阿尔萨息人的主帅——阿尔达班五世，也就是阿尔萨息国王。
银发人看到他的那一刻，迟疑了。
“你是公主的儿子吗？”他问，但声音淹没在雨水、闪电与金戈之下。
银发人走近，他或许不想杀沙普尔，但这个年轻人并不认识他，并暗中将手掌覆上剑柄。
沙普尔趁此时机一跃而起，拔出剑来，猛地刺入敌人的腹部。
那双紫色的眼睛难以置信地看着他。雨水拍打浸血的剑身，箭手的弓弦瞬间崩断。
风声呼啸，一支长枪破空而过，不远处战车上阿尔达班应声倒下。
“不要在敌人面前犹豫！”阿尔达希尔擦去手上的血污，拍了拍沙普尔的肩。
国王一倒下，阿尔萨息的军队立刻有人落荒而逃，战局迅速转向。霍尔米兹达甘平原变作屠场，只不过操刀的是萨珊人。
霍尔米兹德从死去的战马后揪出瑟瑟发抖的御者，让其指认被击杀的就是阿尔达班。
阿尔达班一看到沙普尔的出现，眼睛瞬间如同被点亮的灯烛，也许在那张年轻的脸上看到了姊妹的影子。那双灰瞳很快暗下去，他握着刺入身体的投枪的手也松开了——一位国王就这样死在战场上。
沙普尔低头看去，那个银发宰相抓着国王的衣角，跪在战车下流干了血。他的身后拖着一条血迹，击倒他的地方离战车很远，不知道是怎么爬过来的。
“多么忠实的仆人啊！”霍尔米兹德感慨道。
阿尔达希尔哂笑，说：“他是阿尔达班的‘安提诺斯’，玛兹达在上！希腊人的作为令他跌下王座。”
随后，他下令将二人共同下葬。
阿尔达希尔跨上战马，沙普尔紧随其后。他们即将踏上征程，一个伟大的国度亦将建立。远处的扎格罗斯山如同一条黑龙隐蔽在暗紫色的暮光之下，暮星拨开云雾，新月正升。
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夏纳尔再次从混沌又绵长的梦中苏醒，嘴里和鼻腔浓重的药腥气与隐隐作痛的伤口提醒他已回到现实。可被剑刺穿的感觉是那样真实，他的眼前仿佛出现了骑在骏马之上、无比英武的沙普尔大帝。
他定睛一看，原来是天花板上的壁画。画师拙劣地模仿了鲁斯塔姆岩刻，试图将沙普尔、瓦勒良和阿拉伯人菲利普都搬到这房间里来。
这个故事他曾在雷伊城的藏书馆读到过，那是十年前的事了，这场战争本身又发生在四百年前。他的老师们常说，梦境预示着未来，而这又是何种预兆呢？
夏纳尔拿起枕边洗净并被整齐叠起的、散发着熏香气息的新衣服穿上，那件受伤时的血衣已经被嘉思美烧了。还好，他的腰带“科什蒂”保存完整。
“他醒了吗？”
嘉思美用一只戴了两个玛瑙戒指的手扶着门，小心翼翼地探头进来问，却只看到了夏纳尔。
“仁慈的奥尔米兹德，小夏纳尔又回到我身边了。”
嘉思美缓步移到夏纳尔身边，他看见她穿了一件未婚姑娘才穿的绣花束腰外衣，连乌黑的发丝也用玫瑰精油打理过。
“那小伙子呢？”
“我醒来的时候他就不在这里，大约是从窗户走了吧。”
她将石榴炖鸡和面饼塞到夏纳尔的手里，气恼地说：“老娘我还没一亲芳泽，居然放他跑了！”
夏纳尔差点把鸡肉汤洒在床上，碗里的藏红花蕊浮浮沉沉。
“没想到你对那家伙有兴趣，他看起来一点也不可爱。”夏纳尔低声说。
“这是我第一次听见你这样评价别人，你该不会是……”
嘉思美坏笑着打量他，夏纳尔连忙把涨得通红的脸埋到碗里去，大口咽下鲜美的汤汁。
“好啦！小夏纳尔，也没什么不好意思的，况且他还陪伴了你三天呢。”
三天？竟已经过去三天了吗？
夏纳尔从床上跳起来，不顾嘉思美的拦阻，跑向城外罗马人扎营的地方。
越过泰西封的拱门，夏纳尔在护城河之外看不到任何一顶帐篷，只有一些钉帐篷的木桩和烧剩的炭火。罗马军队撤走了。谈判已经顺利结束。
他竟想刺杀罗马军队的主帅——希拉克略？真是太可笑了！夏纳尔听闻此人在阵前斩杀了萨珊人的主将——也就是他的父亲——就该意识到这个人有多么强壮。但失去亲人的孩子已经被愤怒和复仇的欲望吞噬，恶神的翅膀遮住了他的双眼。
罗□□撒想像不到波斯人会派一个还不到十五岁的孩子来刺杀他，因此他甚至没有拔出剑来。他刚过五十岁，满脸胡髭，身体依然强健。
他问，你是谁？亚美尼亚人？
你杀了我的父亲！孩子说。
我杀的亚细亚人太多了，不知道哪个是你父亲？
这时，那孩子瞥见了帐中搁置的胸甲，那是萨珊军队的式样。
父亲的战甲，居然被当作战利品……
孩子愤怒地抽出短剑来，但罗马人手疾眼快地死死钳住了他的胳膊，用几乎要捏碎骨头的力量迫使他扔下武器。
我在你身上看到了我的儿子，但你还太弱。等你长大再回来见我吧，也许那时你就可以和父亲相会了。罗马人说。
他抄起短剑，刺入了男孩的身体里，深入肌肉和肌腱。
事实上，他只是想惩戒一下这个胆大包天的“刺客”，何况杀害一个未成年的孩子对基督徒来说是不义的，因此剑锋巧妙地避开了所有重要脏器。
以米赫兰为姓氏的男孩带着血淋淋的伤口耻辱地落荒而逃。
一切都失败了，毫无意义，他还丢失了父亲唯一的遗赠。
“夏纳尔，原来你在这里……你在哭吗？”
“没有！”夏纳尔回头，他早就听出了身后人的脚步声，提前擦干了泪。
那人摘下兜帽，露出精练的黑色短发，额头上有一道显眼的疤痕。他是个身材纤细，双手灵巧的青年，上个月刚满十七岁。
（相信我，不是哈利破特……）
“阿伯萨姆。”
夏纳尔和少年拥抱，亲吻面颊以示亲密。两人已认识多年，但夏纳尔始终没有公布自己的真实身份，只说是米赫兰旁支的后裔，用以搪塞过于明显的外貌特征。阿伯萨姆竟也没有怀疑。
“别担心，那群老穆贝德们不会为难你的，他们现在都忙得不可开交呢，小学徒们跑得脚不沾地，和烙饼似的。”
“什么事能让整个神庙都忙起来？不可思议。”
“王家事务吧。趁现在没有人注意，老板娘叫你回去好好养伤。”
“你就这么对我的珍贵药材？”嘉思美面带愠色地站在门前，不让他们两个进去。看到夏纳尔微红的眼圈，叹了口气，揉了揉他的银发。
“不要这么小气嘛，大不了本神偷去给你再顺一个戒指来！”阿伯萨姆牵起嘉思美令无数人垂涎的手，却亲吻了那两枚戒指。
正如阿伯萨姆自己所说，他是泰西封的窃贼，是令贵族和富人跳脚的罪犯，但他更喜欢以“神偷”称呼自己。他常把劫富济贫挂在嘴边，但对酒肉和爱情的嗜好常常让腰包入不敷出。
“免了，也不知道上次是谁被家丁打折半条胳膊。”嘉思美说，揽着夏纳尔回到顶层的房间里去，却把阿伯萨姆晾在了门外。
阿伯萨姆无聊地在走廊踱来踱去，皮靴的声音吵得人睡不着觉，有人伸出头来骂他。他又下楼走到嘉思美的房间，去看药草和药臼，架子上那些稀奇古怪的琉璃瓶发出令人不爽的味道。青年连忙退出房间，又从旋转楼梯走到地下室，看到无人认领的衣服，顺手拿走了一件漂亮的红色长衣。
“怎么样，我穿红色好看吗？”
阿伯萨姆返回顶层，看到嘉思美还在给银发少年仔细涂药，于是他凑上去问道。
“又乱拿别人的衣服？”
嘉思美揪住阿伯萨姆的耳朵，青年吃痛，大喊：“快松手！我现在就放回去。”
夏纳尔觉得有些异样，忙说：“等等。”
“怎么样，你也觉得好看？”
夏纳尔坐起来仔细观察穿在阿伯萨姆身上的衣服。红衣上用金线绣成大朵花纹，花纹有深有浅，颜色略深的部分又组成一更大的纹样。
“这是萨珊家族的纹章！嘉思美姐姐，这衣服哪来的？”
作者有话说
第2章 霍尔米兹达甘
