《兰艾俱焚》夏隙

30、第 30 章

　　京中发生了一件大事：丹阳大长公主被驸马兰旭刺伤，兰旭连夜潜逃。气焰之嚣张，行径之恶劣，手法之凶残，性质之严重，令皇室震怒。因其犯有前科，皇帝当即下旨全国通缉，务必将罪犯兰旭缉拿回京，公开审理，从重判决，绳之以法。考虑到兰旭身怀武艺，皇上又派出七品御前带刀侍卫花时前往追捕。

　　兰旭在通缉告示贴满城墙前出了京，追兵鹰拿雁捉，紧咬在后，他一路风尘仆仆倍道而行。到了近郊，天光微熹，他勒马四望，辨别了方向后，调头向东疾驰。

　　忽然一阵烈风从背后袭来！千木耸动，万叶摇落，兰旭侧身躲过猛烈的进攻，趁势下马，转身应敌，眨眼间蹑影追风，剑锋直逼门面，然而杀气未到，寒气先至，兰旭心念一动，迭步后退时定睛一看剑面，心道果不其然，再放眼望去，对方帷帽下的面巾被风撩起，露出一双调皮的凤眸。

　　两人同时驻足，花时收起鹤背寒，除下帷帽，问道：“到底怎么回事？”

　　兰旭却未收枪，漠然道：“如果你是来抓我回去的，就拔剑吧。”

　　花时吃惊道：“你觉得我会对你刀剑相向？”

　　“……那就放我走。”

　　花时面色一沉，说道：“我去问了平安，他也说不上来怎么回事，但公主受伤是板上钉钉的——真的是你做的吗？到底发生了什么事？告诉我！”

　　兰旭依旧沉默。

　　前夜，他与皇上、许仕康亭中奏对，湖州私盐猖獗，已成体系，皇上让他打入无记业内部，抓住主谋，打击盐枭，瓦解无记业，动静一定要大，树成典型，敲山震虎，杀鸡儆猴，助长小皇帝的威望。

　　做卧底，意味着他得放弃如今的一切，他的家、他的果儿，还有……

　　兰旭看向眼前的花时。

　　当他匍匐在皇帝脚下，表态“一心孤臣”时，就想到了今天。也许因此与花时分道扬镳是件好事，趁着花时还没情入骨髓，从此天涯地角，情愫难通，待时过境迁，形同陌路，芳华香的那个下午，就真成了一场旖旎的梦，梦醒了，就像湿透的衣服晾干了，一如既往，什么都不会变。

　　岂料花时把鹤背寒往地上一掼，恨声道：“好，你不说，我也不逼你。京城我不回去了，从今往后，你去哪儿我去哪儿，抓你的人，来一个我杀一个，来两个我杀一双！我们天涯海角，同生共死，活过一天算一天！”

　　兰旭措手不及，骂道：“你跟着我能有什么好下场！现在立刻给我滚回去，我不想再见到你！”

　　激动处，他指向城门的方向，花时无视身前的枪，上前按下他的手，反倒逼得兰旭调转枪头：“我留在京城唯一的念想就是你，你不在了，这个破官爱谁做谁做，反正我不做！”

　　“胡闹！胡闹！！你当初考状元是为了我吗！”

　　“无非为了混口饭，没想到遇见了你这个孽障。我打定主意这辈子只跟你在一起，其他的我根本不放在眼里。”

　　他倒是无可无不可了，兰旭急得直上火，这小子但凡一尥蹶子，任是威逼利诱，都不好使，但他又决不能放他胡作非为，刹那间脑海里转了好几个念头，半晌道：“你不能辞官，朝廷派你来抓我，你还能与之阳奉阴违，保我一命；若是别人，普天之下莫非王土，我能躲过一个两个，又如何能躲过千军万马？”

　　花时闻言，凝视着兰旭的深切目光多了一层深思熟虑。兰旭太了解他，一看他这个表情，心下一沉，生怕他根据话外之音猜出皇上的计策。实则花时想到了十六年前的逃亡，与今夕何等相似：既然父亲一个人都躲不过朝廷追捕，那么带着一个三岁幼童更不可能。所以，当年父亲将自己抛弃在阳关县，是为了让自己活下去，然后抱着必死之志，只身引开追兵，迎敌而上了？

　　可、可是——回京后事态陡转，兰旭绝处逢生，一十六年来，为何不找他？就算仰仗公主鼻息，难道私下里偷偷找都不成吗！

　　或许是错过了？不，多年之后他回过村庄，养父母已不认得他，六岁的他失踪后，他们又收养了一个男孩，经年如一地种田、吃饭，如果兰旭找过，他们不会这般平静——想到这里，花时恍然大悟：是了，因为有了新儿子聊以慰藉，他不仅不再是唯一，更是兰旭前半生恨不得抹去的败笔、污点！他的下落哪比得上公主生的金柯玉叶重要！又或者，为了放他一条生路，兰旭最极致的垂怜，就是忘记他。

　　——他能活到现在，还得感谢他念念不忘的父亲忘记他！

　　十数年来，花时修炼得心智扭曲，偏激怨愤，此刻牛角尖一钻，霎时外生棱角，内无肚肠。他身负图谋，自然不可能轻易脱身大雍朝廷，但“爱慕兰旭”的设定在此，只有表现得奋不顾身才符合身份，遂借坡下驴道：“我可以听你的话不辞官，但你得告诉我发生了什么事！”

　　兰旭犹不肯说。

　　——与皇上密谋毕，出宫时，许仕康与兰旭同行。两人心事重重地走在宽阔幽远的朱雀大街上，都没什么聊天的兴致。

　　仍是许仕康先开的口，安慰道：“别担心，不久皇上就会任命我为湖州盐政，赴任湖州整顿盐商。到时我俩里应外合……”

　　兰旭停住脚步，打断他：“你能不能跟我交个底，皇上到底是什么意思，我好知道能做到什么程度。”

　　“底线就是，别把命搭进去，”许仕康与他四目相对，“皇上想开放马市，虽阻碍甚多，但皇上已经在着手准备马市开放后可能要面对的一系列状况了。鈚奴是头养不熟的狼，平日里虎视眈眈，你弱他就窜上去把你往死里咬。所以，马市是得开放，但大雍必须提前囤兵坐镇，教鈚奴不敢狮子大开口。”

　　话说得这么直白，兰旭了然道：“囤兵坐镇得要银子，户部哭穷，从年头哭到年尾，皇上着急军饷不能及时落地，所以要拿盐枭开刀——”忽然想到，许仕康也默许军队贩卖私盐，补填军费，担心道，“——你那边？”

　　许仕康笑了下：“总得给皇上一些把柄攥好，他才能放心用我。别担心，查的只是湖州的井盐贩子，离西域的湖盐有段距离，不至于引火烧身。”

　　“那就好，”兰旭转回了先头的话题，“也就是说，皇上的目的是钱，只要能让那些盐枭掏出足够的钱，皇上也就睁一只眼闭一只眼。”

　　许仕康道：“是让金鸡继续下蛋，还是杀鸡取卵，等你到了见机行事；此次鱼龙卫败北，盐枭必有防范，想要打入他们内部并不容易，他们都是些刀口舔血的悍匪豪徒，你且牢记八个字，‘将欲取之，必先予之’，务必务必先保护好自己。”

　　兰旭听着他殷殷切切的嘱托，忽然心头一暖，随即又一酸。

　　许仕康不再是以前那个爱捉弄他的许大哥了，许大哥才不会这样语重心长。

　　兰旭很清楚，这番嘱托是因为他俩现在暂且是一条船上的人，他日风云变幻，又会背道而驰——甚至刀兵相见也说不定。

　　于是他拼了命地抵御这种温馨，十六年前的撕心裂肺，他不想再感受一遍了。

　　“你也是，”面上，兰旭露出微笑，对许仕康道：“我们湖州见。”

　　当天回府，他先同公主告罪，因为查案和进宫，没能带花时来府赴宴，又道：“……我旁敲侧击问了一下，花大人似乎另有心上人，这门亲事，还是算了吧。”

　　公主皱皱眉，没说什么，让他下去；他又来到跨院看了看熟睡的晏果。

　　晏果睡得四仰八叉没心没肺，不知做了什么美梦，吧唧着嘴，被子都踢掉了地上。顺儿见了，生怕挨骂，刚要把被子重新给晏果盖好，却是驸马爷先一步拾起被子，盖在了晏果的肚子上。

　　——这应该是此生最后一次看到儿子无忧无虑的睡颜了。

　　兰旭轻轻抚摸着儿子的小脸，心中满是不舍，直要将他的每一分每一寸刻在心上。要说比深入敌窠，万死一生更让兰旭恐惧的，就是儿子的恨。可他必须伤害他地位崇高的母亲作为投名状，到时夫妻反目，一向顺风顺水的果儿要如何自处，又将如何恨他，他根本不敢想象。

　　他这辈子总在伤害全心信赖他的人，十六年前是爻儿，十六年后是果儿。

　　心中拂不去的凄楚难过，他想将今夜扯成天荒地老，可斗转星移不由人；他好想念大哥，若艾大哥还在，他总有个树桩靠一靠，可他抛弃了爻儿，若此行他不幸殒命，又有何颜面到九泉之下与大哥相见？

　　不是怕大哥责怪，而是正因为他知道，大哥不会责怪他。

　　心脏如揪如焚，不经意间，一滴泪落在晏果脸上，刺得晏果脸上发痒，抬起手来挠了又挠。兰旭这才回过神来，飞快地擦过眼角，出了里间，叮嘱顺儿好生伺候。

　　正要离去，转头发现了桌子上摆着一只憨态可掬的小瓷兔，他拿起来看了看，雪白雪白的身体，乌溜溜的眼睛，小小一只，造型可爱，做工却很是粗糙，一看就是晏果在哪个小摊上随手买的。

　　顺儿急忙递上话：“这是小公子在端午灯会上买的，本来是一大一小，小公子记挂您，说您和他都是属兔的，这一大一小正是您和他，可回来路上，小公子不小心跌了一跤，大的那只摔碎了，就没跟您说……”

　　“跌了一跤？我怎么不知道？”

　　顺儿回道：“小公子说没有大碍，就是擦破点皮，擦了药就好了，不让我们告诉您和公主，怕两位担心。”

　　是了，端午之后，自己心情郁滞，根本没去关注果儿，后来果儿又和他闹别扭，他上哪儿在意到这些细节？

　　做父亲，他一向不称职，在他心里，儿子一直是那个调皮捣蛋，好吃懒做的小鬼头，若不是来日无可追，他可能永远发现不了果儿的体贴细心。

　　兰旭深深闭上眼，愧悔无地，眼睫更加湿润。可时间不容他伤春悲秋，他将小瓷兔收进怀里，远远地朝里间看去，儿子小小的，就像这只小瓷兔一样。

　　第二日，他照常去了大理寺点卯，花时还不知他的计划，见了他，看到他紫金冠上的发簪，笑意盈盈眼睛发亮，素来冷漠尖锐的气场都柔和了下来；中午，方大人来问昨日情况……

　　非常平凡充实的一天，以前觉得头疼，直盼着能有那么无事的几天，单纯用以浪费，可今日，他就像从百年之后回望一瞥的苍老鬼魂，事多烦杂，却倍显可爱，只叹一句，当时只道是寻常。

　　他没有将目光眷恋在花时身上，散值之后，他回到公主府，换上常服，用完晚饭，坐在铜镜前，他亲手除去了紫金冠。

　　接着，他去求见公主。金翠儿正在给公主揉肩，另有两个宫人打扇。

　　公主慵慢优雅地享受着，直到他说，他昨日梦到了艾大哥。

　　公主的姿态凝固了，挥手退下宫人，然后他问出困惑已久的疑问。

　　“为什么您阻止我探查十六年前诬陷艾松的人？”兰旭直言，“我一直以为您同我一样，想还他一个清白。”

　　公主道：“本宫从来没有阻止过你，你自己没有本事，怨得了谁？”

　　兰旭低下头颅，自嘲一笑：“不错，兰旭百无一用，不自量力……如果兰旭偶遇机缘找到了线索，您会支持我吗？”

　　公主居高临下，眸色难明，半晌道：“兰旭，本宫救你一命，保你十六年无恙，无不是看在艾松的面子上，今日你竟来质问本宫的心意，真是好大的胆子！”

　　公主不说支持，也不说不支持。要说兰旭从公主身上学到了什么，那就是，没有欣然答应的，就是拒绝。

　　兰旭深吸口气，朝公主三跪九叩。起身后，说道：“一日夫妻百日恩，公主，兰旭让您失望了。”

　　随后，拔下头顶的皇室发簪，乌发披散间，已划伤了公主的胳膊。

　　这是他与大雍王朝决裂的宣言，更是递给无记业的投名状。

　　他一路逃亡，皇上派出花时追他，正是看出他与花时关系匪浅，唯有花时追捕，才能让他有命，一路逃往湖州。

　　但在去湖州之前，还有一站。