《兰艾俱焚》夏隙

29、第 29 章

　　兰旭让花时晚他一刻钟再走，临行前窜好了供词，就说是来查探吴秋雁，至于公主那边，兰旭没有多说，只是让花时别再放在心上。

　　花时乖乖巧巧，全部点头应下，兰旭看他这个样子，喝了迷魂汤似的晕头转向，宠爱得不知如何是好，就是要星星月亮，都想办法给他摘下来。等兰旭一一嘱咐完，花时从罗乱的外衣里掏出钥匙给他，上下打量他一番，意有所指道：“你先回我那儿收拾收拾再回府吧。”

　　兰旭有些不自在地拒绝了，他自有顾虑，花时家里没人帮衬，烧水沐浴都得亲身上阵，又要耽搁不少时间，他得赶在公主赐宴之前，给出一个强有力的回拒理由，既不能说是花时不愿意，又不能说是自己办砸了差事，想到这里，不禁头疼。

　　兰旭听着走廊里的声音，确定房外没人，才打开门出去，回身关门时，但见花时呆呆地看着自己，像个在原地等待主人的小动物。兰旭忽然涌上一种放下执念的冲动，就好像十六年的蛰伏只为了此刻——逝人已矣，不如怜取眼前。

　　可随即，他强让自己端正身份。少年绿鬓当时，自己朱颜辞镜，今日冲动如急火，他日火过了无痕，何况他一心想将花时推向正道，一旦他们的关系暴露，他们两个谁都活不了。

　　少年心事，也许过不了多久，就会淡去。到了那时，他想让自己体面地接受失去。

　　兰旭合上门，将花时关在门后，就好像关上了心门。他看似走了出来，却将那少年永远留在了房内，不知走不出来的到底是谁。

　　兰旭身子骨像散了架，羞处难以启齿的钝痛，骑不了马，便牵着马慢吞吞地回府，恰给了他打腹稿的时间。他从后门进了，不声不响地回了西院，吩咐平安和喜乐去准备热水沐浴，其余不必伺候，独自处理狼藉时发觉流了血，一手扒着桶沿………………待热水转凉，清水变混，兰旭…………趴在桶边，气喘吁吁，精疲力竭，想着这几日都不能骑马了，明日还得去药房买来金疮药。

　　喘匀了气，他小步挪出浴桶，拽下毛巾擦干了身子，霎时舒爽许多，换上干净里衣，边擦着头发边出来叫人收拾浴室；他回来时换了装束，衣衫不整，掩不住的风情，平安不敢多问，按吩咐做事；这时不声不响地给兰驸马穿戴齐整，接手帕子擦头发。

　　兰旭坐不太住，歪在榻上闭目歇息，脑子里转着怎么跟公主把话儿圆回来，这时喜乐过来传话道：“驸马爷，宫里来人了，同行的还有许大人。”

　　兰旭倏然睁开眼：“宫里的人是来找公主的吗？”

　　喜乐道：“是找您的。”

　　找他的，那就是皇上了。

　　兰旭若有所思，他们来得及时，倒是可以助他暂避公主锋芒，匆匆套上常服，因散发仍残存潮气，便没有戴冠，而是像回时那般随手束了马尾，然后去到堂屋见客。

　　宫里来的是位不认识的小黄门，不过有许仕康在他身边，可确定是皇上的人。两人都没坐，小黄门手中还捧着明晃晃的一卷圣旨，显然事情紧急，兰旭也不觉加快了脚步，问道：“许大人，这位公公，不知此时前来，有何要事？”

　　不料小黄门没叫他接旨，而是道：“兰驸马，花大人没跟您在一块儿吗？”

　　兰旭一愣，心念飞转。许仕康看他风仪疏懒，发丝润泽，便知才沐浴过，那么花时不可能在公主府了，因解释道：“我们先去了方大人府上，方大人说中午的时候，你们两个一起出去了，还说这会儿你们两个应该都在公主府。”

　　兰旭心下稍定，按照窜的词儿斟酌道：“大理寺查出吴秋雁有大问题，于是下午我和花大人去了芳华香查探，晚间便回了。”又作出纳罕的表情，“花大人没回方大人府上吗，会不会是回了自己府上，不如两位去花大人处找找？”

　　小黄门如获大赦，许仕康道：“好，你跟我们一块儿走。”

　　兰旭惊讶道：“我也去？”

　　许仕康道：“皇上传你入宫。”

　　“那不能再耽搁，你们去找花大人，我即刻入宫。”

　　开玩笑，许仕康二人从宫中来到公主府必是骑马，他那处饱受摧残，犹合不拢，走起路都恨不得挪一步停三停，哪里能跟他们骑马？

　　许仕康道：“我过后也要进宫的，你跟着我就行。”

　　“我仪容不整，还要束冠——”

　　“没那么讲究，又不是上朝，”许仕康拧起眉毛，“兰旭，你推脱什么？”

　　兰旭定定神：“实不相瞒，兰某的马病了。”

　　许仕康盯了他一会儿，不动声色地上下一打量，微讽道：“公主府中的马如弱水三千，兰驸马偏偏只取一瓢，真令许某大开眼界。”

　　兰旭在府中无足轻重，但被许仕康这么一说，不免尴尬。许仕康没空儿和他斗嘴，又道：“你我共乘一匹，”不等兰旭回话，对小黄门道，“公公，我们走吧。”

　　兰旭见大势已去，只好吩咐下人再牵一匹马，末了轻声通知平安在马鞍上铺一层软垫。平安手脚麻利，不多时便安置好，牵去了公主府门口。

　　许仕康瞥了眼马鞍，又瞥了眼兰旭，没再多话，促马前行，兰旭咬紧牙关紧跟在后，京城天衢明明宽阔平坦，他却从未觉得路途如此颠簸过，每一步都像是酷刑，遂半站起，压身用腿根夹紧马背，马儿经验丰富，感受到背部骑姿变换，快步奔跑起来，倒是跟上了许仕康二人。

　　就在兰旭意志就要崩塌时，花府终于到了。兰旭下马的时候双腿一软，差点跌倒，幸好把着马鞍，没有出糗。小黄门急不可待上前敲门，不多时，门开了，花时也正擦着头发，刚刚沐浴完。

　　花时一一看过三人，最后在兰旭脸上身上转了一圈，淡漠道：“何事？”

　　许仕康是他上级，见他不以为意的样子，沉声道：“花大人，皇上命你贴身保护方大人，前几天方大人还遭受刺杀，你却不告而回，该当何罪？”

　　兰旭一看许仕康动怒，花时对外又向来我行我素，软硬不吃，赶忙明敲暗保道：“花大人，就算我们查案的时候，你身体不适，可你也要先告假，让许大人安排个轮替的人，再回府休息，否则方大人有个万一，你如何担待！”

　　话中袒护之意明目张胆，花时都表情微妙，不禁腹诽自己逢场作戏的禀赋真是一脉相承；许仕康也忍俊不禁，自嘲道：“兰驸马说得有理，是本将不体贴了，”又端详花时，表面并无大碍，问道，“身体不适？现在怎么样了？”

　　花时嘴角卷起，似笑非笑道：“下官先天不足，贪杯伤身，这次为了卸下嫌犯心防，多喝了几杯，让兰驸马和许大人担心了。”

　　音落的关口，小黄门见缝插针：“三位大人，事不宜迟，咱们赶快进屋吧！”

　　府门临街，当街宣旨，很不像话。花时朝旁侧立，恭迎三人进门，兰旭走在最后，跨门槛的时候，花时偷偷捏了下他的手掌，目成心许，兰旭收回手，脸红心跳，警告地瞪他一眼。花时抿着嘴，笑意更深。

　　花时的府邸不大，每间屋子更小，小黄门进了堂屋，兰旭一眼就看见桌子上放着一个小瓷罐，瓷罐腻白晶莹，上绘着栩栩如生的避火图，正是他们在芳华香胡闹时用过的脂膏！瓷罐旁边静静躺着一根簪子，也是他束在紫金冠上，临走匆忙没能找到的！

　　他的簪子乃皇家制品，规制精细，自有品阶，许仕康心细如发，深谙宫规，一旦注意到，怕躲不过他的慧眼。

　　兰旭腾地面红耳赤，一个箭步冲上前挡住物什，反引得许仕康侧目。兰旭心知今日自己举动奇怪，垂眸敛息，心中暗骂花时臭不要脸。

　　许仕康收回目光，朝小黄门道：“公公，宣旨吧。”

　　说着，走到了小黄门身后，并没有跪拜。兰旭避无可避，无可奈何，只来得及趁着许仕康转身时，背过手能攥住哪个是哪个，抓在手中后，感受了一下物件，是瓷瓶，不由心中松了口气，与花时一同下跪听旨。

　　圣旨命任识器接替花时贴身保护方也圆，花时留宫听任。花时和兰旭都觉得奇怪，想不通皇上左手倒右手所之为何，却听许仕康道：“花大人，从明日开始，每天先到兵部点卯，然后入宫听皇上调遣，记住了吗？”

　　花时道了声“是”。

　　许仕康看了他一会儿，目光晦暗难明，半晌对兰旭道：“你随我进宫。”

　　花时恭送三位出门，这次许仕康殿后，花时没找着机会和兰旭眉来眼去，关上门回屋一看，桌子上的脂膏和发簪都不见了。

　　……………………………………………

　　出了花府，许仕康礼貌地请小黄门先行回宫复命，自己和兰驸马随后就到；小黄门一听便知两人有话要说，打了个千儿，上马走了。

　　兰旭正愁自己的身子骨遭不住再一次骑行，想着扯个什么借口好，许仕康却去对面不远处的轿行租了全套，并寄放了他们的两匹马。

　　兰旭眼皮一跳，心道不妙，果然待两人进了轿子，放下轿帘，感受到轿子抬起，向前而行后，闭目养神的许仕康从袖子里滑出根簪子，递给兰旭。

　　兰旭悬着的心彻底万念俱灰，默不吭声地接过，收进袖笼；入赘公主府后，他一直持节守礼，秉公任直，一心做个游刃有余的朝臣，可在许仕康面前，还总跟少时一样出乖弄丑，实在汗颜。

　　半尴不尬了好一会儿，许仕康若无其事地谈起了公事：“吴秋雁那一条线有什么进展？”

　　兰旭一凛，挺背端坐，侃然正色：“她背后的人暂时没抓出来，但我八成确定，她与昭王余党有关。十六年前，昭王全府葬身大火，和他们有关的吴姓人，只有昭王妃一脉。”

　　许仕康道：“湖州那边来了信儿，昭王妃的胞弟吴瑛芝七年前便郁郁而终了。”

　　“皇上的信儿？”

　　许仕康点头。

　　兰旭皱眉深思：“难道是朝里有人想借昭王的名头造反？”

　　“也不排除民间势力，”许仕康道，“还有，你托我查的，吴秋雁去的那处废宅，旧主的确姓吴，名大章，他曾是吴瑛芝府上的管家，经常请我们喝酒。”

　　——大理寺查出废宅主人的名字后，兰旭就觉得耳熟，于是问了根正苗红的许仕康。今日得了肯定的答复，不禁兴奋道：“没错了，吴秋雁背后的人要么和昭王关系匪浅，要么就是想利用昭王的名头造反。”

　　许仕康看了他一眼：“你就这么高兴？”

　　“能早日抓到伤害果儿的凶手，我当然高兴。”

　　——当然不止如此。十六年前，先帝强硬关闭马市，朝中仅艾松和昭王坚决反对，最后双双毙命，由此可知，艾松蒙冤与昭王之死息息相关，无记业既然以昭王之名行事，那么顺藤摸瓜，没准儿能还原出十六年前的真相，一并撸出当年诬陷艾松的罪魁祸首。

　　但面对背信弃义的许仕康，兰旭不会和盘托出，虽然他觉得许仕康心中有数。

　　接下来的路途，许仕康没再说话，兰旭也识时务地闭了嘴。进了宫，却不是去御书房，而是去了御花园，泛舟到了湖中央的汲水亭。

　　初夏，湖中荷花含苞，田田艳艳；夜色下，水面清圆，静影沉璧；水中锦鲤翻滚，蜂拥簇食；水榭凭栏，身着金色常服的皇上正饶有兴致地大把撒着鱼食。

　　汲水亭四面环水，唯有一舟可渡，亭中石桌上摆着酒菜，却无一个宫人伺候。兰旭心下惊异，知晓此事不便有第四人知晓，而需要用到他的地方——恐怕不会是什么光明的差事。

　　思忖着，兰旭和许仕康已请过安。皇上仍是那副笑眯眯好说话的面容，让他们入席，却没吩咐动筷。三人都没吃饭的心思，皇上先问了案子的进展，兰旭一一答了，跟在轿子中同许仕康说的别无二致。

　　果然，皇上说道：“兰驸马拳拳爱子之心，朕甚为感动。眼下，朕得到一个消息，湖州私盐泛滥，官商勾结，朕派鱼龙卫前去查办，但这群私盐贩子如泥牛入海，一个尾巴都抓不到，鱼龙卫倒是在湖州转运使处找到了一封信——”

　　说着，许仕康从怀中掏出了信，递给兰旭。兰旭匆匆看完，冷汗涔涔：信中所言，湖州这群所谓的私盐贩子，同属一个叫“无记业”的组织，既然已成规模，且有组织，这便是一股扰乱大雍经济的邪恶势力。

　　皇上垂着眼皮慢悠悠喝茶，等兰旭看完，许仕康道：“这封信还没发出来，湖州转运使便暴毙家中，所幸鱼龙卫赶到时，转运使还一息尚存，这封信才没被奸贼销毁。”又道，“我们在吴大章的废宅，找到了无记业的标志，”许仕康指向信的末尾，水波纹上一株妖冶红莲的图案，“合理怀疑，吴大章的废宅，是无记业在京的据点之一，吴秋雁既然去过，显然也是无记业的一员。”

　　兰旭回过味儿来：“皇上的意思，是要放长线，钓大鱼？”

　　皇上笑道：“兰驸马深谙朕心，这种蠹国殃民的毒瘤，必须斩草除根。不过，如今我们对其知之甚少，冒然行动只会打草惊蛇。”一边说着，一边观察兰旭的表情，“无记业害了果儿，朕心里也愤怒得很，朕相信，兰驸马的愤怒，比之朕，有过之而无不及，愿意为了他付出一切。”

　　“是。”

　　“那你愿不愿意为了他，放弃一切？”

　　皇上举起酒壶，等着他的回答。