3、第三章：人失楼台 ...
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九月末的秋老虎肆虐，纵使接近黄昏，地表的温度依然滚烫，连吹到人身的风都带着不可抗拒的热气。
凌沅清却好似薄衣烂衫置身十二月的雪地——冷冽的目光，是冰霜加身；尖刻的语句，是雪雨覆面。而她空荡荡的胸腔，全不似活人，也毫无半点热气，只有一颗冰凉凉的心脏在疼痛中缓慢的一蹦一蹦，惨淡而又绝望。
顺风顺水十载，父慈母爱爷又宠，凌沅清的幼童期，过得十分之快活。
人机灵，学业时优时良，却是公认的聪慧。再加一张整日里笑嘻嘻的美人脸，走到哪，凌沅清都是附近村落最可人的好孩子。
纵然也懒散，贪睡又贪玩，但这是很多小儿女同有的毛病。
凌沅清惯常所遇，基本都是夸赞。
偶得几句骄傲，不谦虚之类无伤大雅的批评，也伴随着可惜这份聪明的责之切爱之深。
“孽障……和你那害了一家的娘一样的德性……”老人短而尖利的骂句，环绕在耳边轰然作响。
凌沅清哪曾遭受过如此苛刻的辱骂？她一时蒙了。
茫然失措的惊慌与不可置信的呆滞一同出现在凌沅清脸上。有些蠢、有些傻，更有些可怜。
只是堂中三位大人，老而成了精，精明得让人看不透此刻的他们在想着啥。
凌沅清转头捏紧祖母袖口，试图寻找些安慰。
可惜祖母连个眼神都没多给凌沅清，察觉到在这唯一可依之人身上得不到任何回护之意的凌沅清，陡然放开了那片毫无温度的衣袖，垂下手臂。
热泪含在眼眶，她咬住下唇，不愿意放它们滚下眼睑。
凌沅清不知道是如何走出二大爷家，又是如何回了自己家。
晚饭没吃，凌沅清蜷缩在自己房间，慢慢睡了过去。
等她迷迷糊糊睡醒，已经月上中天。
渔村已经沉入夜梦，四周围没有半点人声和灯火。
唯有一轮明月高挂，和每个十五的夜一样圆润。皎洁的光辉，照耀着天下万物，也照耀着凌家中庭那方小世界。
中庭这棵柿子树，是去年凌沅清和父母一起种下的，此时不过担余高。
凌沅清手抚着柿子树的树干，眼前好似还有当初种植它的影像——
因为凌沅清眼馋远嫁到别村三姑家的大柿子，凌沅清父亲特意交代三姑帮忙培育出了一棵柿子树苗。
迫不及待长到可以移栽，凌沅清便央着父亲带着她从三姑家挖了回来。
又亲手挖坑，时时浇水，日盼夜盼等着柿子树长大：待到满满一棵树都是大柿子，摘下来安置在草木灰的瓦瓮中育熟，便是甜甜的大红柿。
“让清清早也吃，晚也吃！吃到再也不想吃！”
当初父母的笑言犹在耳边，此刻对影三人却再也不是当初的三人。
树龄不到两年的小树，枝杈不过五六条，叶片虽然大，却并不繁茂，反而稀稀疏疏，像襁褓中幼儿头顶的黄毛。
凌沅清望着小树，忽然一阵委屈。唯一可依靠的，只剩眼前这棵树，她忍不住朝树干倚去。
只是树小杆细，凌沅清没能倚到树，反而跌坐倒地。
凌沅清懒得爬起，她索性平躺在地上，昂头从稀疏的树叶中望着夜空——遥遥的天幕，群星不见，只有那一轮疏离又冷清的月盘，独自高挂。
圆月的辉光，穿透柿子树叶片，却似乎有了形，光一点点侵透，又一丝丝聚拢，再集成一束束。
不知从而而来的神异附了灵，显了影，那一束束微光慢慢又从呆板的光束整合成一条条缥缈的薄纱带。
纱带温柔地挥动，是母亲晾晒的夏衣袖，飘荡在风中！
凌沅清不由自己的探出一只手靠近那些光带，试图抓住一片月光的衣袖。
左抓不到、右握不得，她又坐起身，伸长两只手臂来抱。
可惜费力万般，也不能如愿。
明明可以看见，明明就在手边，却不是真实的存在；明明谁不曾见，明明无人说得清，却那么多人笃定船翻人亡故……
凌沅清忍不住屈膝抱臂，脸伏在自己双臂上压抑着声音呜呜大哭。
若有人在，便可见到，那一条条薄纱带，又互相靠近、聚拢、融合。似被无形的手，无缝的缝合起来。一件月光制成的天衣，无知无觉的覆盖上孩童小小的身躯。
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孩子的脸，是世间最无邪的存在。不会遮掩嬉笑怒骂，也不知掩藏喜怒哀乐。
眼见着看重的弟子红肿着双眼来学堂，又是一副失魂落魄的模样。
锦绣学堂的教师们忍不住发挥各自人脉，打听缘由。
渔村没有隐私，也没有秘密。
做过的事都有迹可循，骂出口的话语又何来？
锦绣学堂的教师们围坐在一起，起底老凌家所有恩怨过往，着手思考着如何解决眼前困境。
锦绣学堂的刘老堂长，世代居住在渔村附近。老凌家的子女，多半得恭恭敬敬称他一声先生。刘老堂长对于凌津村这四五十年间的人和事，不说了如指掌，多多少少都曾有过耳闻。他摇着头叹气——
“早在老凌家祖祖父给五个儿子分家的时候，他们就各归各家，互不干扰。”
“老凌家凌才生是老大。要说这二大爷素日为人如何，且看凌才生病故，老凌家姑婆归宁，宁愿盘恒在侄儿凌幼安家也不去二大爷家可见而知。”
“那二大爷与凌沅清之父凌幼安，不过逢年过节口头亲切一下，哪有什么因为子侄身故痛不欲生，从何而来的爱之深责之切，又哪来的脸面对一个少不更事的孩子迁怒喝骂？”
其余教师也都看透世情，不约而同了然起来：
“只是一时间不顺了他的心意。”
“又或者自持年长辈分大！”
“只可惜了凌沅清，如今已是无人相护的孩童。做大爷的，不讲亲情脸面的时候，想骂便骂了，谁又奈他如何？”
“唯一能依靠的祖母，也没个祖母的样子！哎——”
事件的定性已经明确，各教师三三两两交流一番，转向钱师：“孩失其怙，幼丧所亲；旁无弟兄，藐然一身①。钱师，重任交予你，凌沅清这孩子不容易，你找时间好好开导开导！”
半百之年的钱师，接到这个重担，却很是发愁——
虚岁十一的孩子，正处于说懂也不是很懂的年纪。一个不好，可能脑袋转了岔路，或行事日渐偏激或日夜沉浸于哀思。
该如何说，才能开解得不伤了孩子心又能让她振作呢？
钱师夜间辗转，苦思多日，还特意从自己孙儿那边哄来两颗糖。才趁着晚学其他孩子都回了家的时机，喊住了凌沅清。
“傻孩子，连个茶杯都不舍得打碎，你二大爷口中所谓的可怜你父亲不过空口白话。”
“既是空口白话，便没了任何意义。”
“虽然也算长辈，你不能顶撞，但究竟起来只是一个占着辈分的旁人。为了旁人的几句骂一幅不好看的脸色而伤心，苦的只是自己……”
何况你家屋舍与他家隔着数百步，你寻常往来于家中学堂，即使平时与伙伴们村上游玩，不刻意走近，轻易也不会见，以后避开便罢。”
“如今虽失了父母依恃，房舍还在，旧衣还有。实在有困难，学堂师长们也不会袖手。”
一席劝慰，略解心忧。
凌沅清嘴里含着糖，低着头还有些郁郁：“祖母她一句话不为我说，别人骂我，她连句安慰都不曾有。”
谁家祖辈能不爱孙？而这孩子好不容易从海上挣得一命，身边唯一存余的亲人，却是这么糟糕的样儿。想到这，钱师便是一阵无力。好在也算见多人世间种种奇形怪状，多少有些应对之策。
“虽然有人依靠是好，但人活在世间，何尝不像海中的鱼虾。大鱼吃小鱼的时候，连小鱼父母都能一起吞下。只有武力足够强或地位足够高，才能不轻易为人所欺。”
他又引着凌沅清看向学堂门前——
“你看学堂这棵枣树，低处的枣儿，早在还青的时候，便被你们这帮捣蛋摘了去。而长在高处的，平时我们这些大人，也很难采摘，得入秋之后用长杆打。
还有些啊，即使到了深冬，枣树叶儿都掉光了，雪地里还能看见那几颗枣儿红红的挂在最高处的枝头。”
钱师注目眼底尚不及他胸高，双目微红却眼神清透的少年。眼前小儿，虽然父母双失，祖母冷漠蠢钝。但万千不幸之中，还有一身灵气。
而这灵气，如今是她最大的价值和倚靠。
就像现在，换个学业糟糕，冥顽不灵的孩子，他们这些师长怜悯虽有，却很难会愿意如此费神挂心。
他遂高语重心长道：“人不能一夕间长大成人，也无法一下子就跃到山顶。但我们可以于微小之中蓄力，让自己逐渐变得更有能力。
凌沅清，明年春，去试试县试吧。”
作者有话说
第3章 第三章：人失楼台
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