25、第二十四章 ...
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“陛下，昨日清晨京郊依山村发现一上吊女子，死者家属指正凶手正是碧落关守军百夫长孙煊。女子年纪不过十五，花样年华，实是令人不忍！凶手简直残无人道！”
韩元说着，还擦了一把汗。
户部尚书出列：“陛下，小小百夫长便仗势欺人，实在是令人发指！”
“陛下，定要严惩凶手，不能因此引起民愤啊！”
“陛下，此事事关谢氏，臣以为，叱英将军有治军不严之责。”
门下侍郎幽幽地说：“谢侯爷治军严明，叱英将军承其父之志一向杀伐果断，其中怕不是有误会吧。”
韩元再道：“现下尸体已移交大理寺，由大理寺主审。”
中书侍郎假装疑惑道：“既如此，怎么不闻沈少卿之言？”
沈辞舟出列，躬身回禀：“案情尚未明朗，是以不敢烦扰圣听。”
户部尚书晦暗不明地一笑：“沈少卿不是不敢烦扰圣听，”他的眼神斜向一边，意有所指：“是另有原因吧。”
谢清垂手站着，对堂上的争执充耳不闻。
上首的李临璋给了赵有功一个眼神，后者上前一步喊道：“肃静。”
众人停了言语。
京兆府尹韩元接收到中书侍郎的眼神，飞快地瞥一眼崔衡一语不发的背影，顶着压力继续颤巍巍地开口：“禀陛下，因此事牵连甚广，才不得不上呈天听。”
李临璋翻着折子，大理寺和京兆府都对此事做了陈述，京兆府那封折子，尤其的“详细”。
他三下看完，合上折子，俯视韩元，问道：“哦？何来牵连甚广一说？韩爱卿可否与朕细细说明。”
韩元咽了口唾沫，皇帝的话暂且不明态度，他又暗中瞥了眼中书侍郎，后者却没能如他愿再给他个眼神。
“回陛下，孙煊虽只是个百夫长，但也是叱英将军的亲信，是得叱英将军信重之人。臣以为，此人犯下如此恶行，对上是有违谢将军之信，让谢将军空受治军不严的指责；对下，若不妥善处置，容易引起民愤，军民不和啊陛下！”
韩元再拜，腰弯得更低。
一时没人接话，李临璋好像真的在顺着他的话思考。
谢清微微眯起眼，不应该啊，这才哪到哪，这唱词才到一半吧。
户部尚书掀起眼皮瞧了眼一直不开口的谢清，说道：“如今，户部与兵部都以战事为先，现下出了这样的事，臣惶恐，恐怕在征兵征粮一事上会有所影响啊。”
他看一眼兵部尚书，吕尚保一脸晦气，谢明渊对他有知遇之恩，他等闲不想跟谢清明着对上，心中咬牙切齿，怪户部这老匹夫拉上自己。
吕尚保呵呵笑道：“边关诸事已在准备之中，暂且未有阻碍。”
户部尚书瞪他一眼，坏事的玩意！
眼见兵部仍旧摇摆不定，下决心要做墙头草，中书侍郎迈出一步，向上禀道：“陛下，臣听闻昨日与今日京郊依山村都有民众申冤，要官府明察。臣以为，此时应先暂停碧落关调兵增兵事宜，命京郊谢氏守军停止演练，以待调查平息民怨后再行继续。”
李临璋不答，转问：“叱英何意？”
众人的眼光一瞬汇集到谢清身上。
谢清态度谦逊：“无论孙煊是否凶手，臣都有监管不严之罪，愿受惩罚。但战事是国事，战场之上瞬息万变，臣不敢以此延误战机。若战事有误，不知陈尚书与吕尚书是否担待得起？”
户部尚书被呛住，一时无话。
门下侍郎状似无意地接话：“京郊的谢氏守军可难逃干系，谢将军莫要包庇下属啊。”
忠王出来打圆场：“依本王看叱英将军也不是会行包庇之事的人，京兆府与大理寺查明真相，很快便也能去了禁令。”
皇叔开口转圜，众人也不便辩驳。
李临璋看一眼谢清，心里奇怪，她今日倒是老实的很，居然也学会收敛了。
“案情尚待查明，叱英有监察不严之责，罚其全力协助大理寺与京兆府安抚民怨将功折罪；碧落关守军禁止出营，一应战事准备如常，不得有误。”
“臣等遵旨——”
弯腰的间隙中书侍郎等人对了一眼，陛下偏心谢氏真是偏心地没边了。
“对了，二月初二至初四便是春猎，猎苑那处已准备好了，众卿也提前准备。”李临璋临了提了最后一句。
散了朝会，门下侍郎按着户部尚书的肩膀笑问道：“陈大人可又有得忙了。”
户部尚书小声地冷哼了一声：“陛下如此偏心谢氏，我又岂敢顶风作案，‘拖延战机’？”
门下侍郎放轻声：“还待请相爷的示下。”
户部尚书抬头张望：“是了，相爷怎离朝如此之快？”
朝臣三三两两地离殿，却不见崔衡的身影。
二人对视一眼，就此分开。
另一边，谢清出了通乾门，迎着初升的日头伸了个懒腰。
兵部尚书吕尚保笑嘻嘻地凑近：“将军宽宏大量，君子胸怀啊。”
谢清连头都没回：“君子不敢当，不及吕大人，行动迅速不留话柄。”
这是讽他摇摆不定老做墙头草，吕尚保是个笑面虎，不是骂到他头上的，他一贯不当回事，何况谢清这不痛不痒的一刺。
“陛下重视将军，只下了禁营令。您放心，兵部定不会拖您的后腿。”
谢清这才回过头来看人，皮笑肉不笑：“那我就得多谢吕大人了？”
吕尚保呵呵道：“不敢不敢，您先忙。”
吕尚保的示好谢清没有放在心上，这人贯会见风使舵，看谁形势好便跟谁一道，但不得不说，事办的是真漂亮周到，否则也不会稳稳地坐着兵部尚书的位置。
谢清回府换了常服，当即往大理寺去。禁营令才下，军营不能练兵，陛下又下了旨意要她协助大理寺与京兆府，想来这几日，她也只能赖在大理寺了。
大理寺早就熟悉了谢清，谢清一路直奔沈辞舟的公房而去。
沈辞舟下朝后也才坐下翻看案宗，见谢清来了，起身道：“尸体仵作已复检过，现在在停尸房，我也还未去，一起吧。”
仵作对二人道：“回大人，尸体并无什么特别之处。这女子手腕上、脚腕上都有挣扎的磨痕，下身也有侵犯的痕迹，胃里残留的食物中没有验出别的东西，就是死于窒息，死亡时间应是昨日丑时至寅时期间。”
尽管早有心理准备，这尸体能留给他们肯定是笃定什么都查不出来的，但听得此话，谢清还是不免皱起眉。
沈辞舟恰与她道：“已连夜提审了孙煊，孙煊什么都想不起来了，唯一有的记忆就是喝了一小杯酒，尝了陶祖母做的几道菜。酒壶里的酒验过了没有问题，菜肴亦是。那陶祖母也一问就哭，一口咬定是孙煊害死的她孙女。”
沈辞舟话音一转：“但也不是全然没有突破。搜查陶家院子时，发现了一双陶祖母还未收拾的鞋，看尺码是死去的陶五娘的，就藏在灶房炕下一堆木柴里。”
他指了一指尸体：“尸体上这双鞋干干静静，但那双鞋鞋底却沾满泥土，应是去过山里。按泥土湿润情况来看，很有可能就是案发当夜陶五娘穿的，那她为何要深更半夜去往山中，又是何时去的，为何回来就上吊自缢了呢？”
谢清问：“陶祖母为何要留着那一双鞋？”
“那双鞋做工不错，用料上成，瞧着价值不低。陶祖母说那是陶五娘母亲留给陶五娘的，之前穿过弄脏了，她还没来得及洗。”
谢清问道：“没来得及洗但却藏在灶房里？”怎么看怎么像是陶祖母觉得那鞋贵，不舍得丢弃，但又不能留着证据，只得先藏在家中。
沈辞舟点头：“是，这是现下唯一一个突破口，若她真是夜里出去过，那说不定有目击证人。我已命推官去村里挨家挨户询问，但没有得到好消息。”
村里人日出而作，日落而息，夜晚没有意外轻易不出门，没人看见也属正常。
沈辞舟接着道：“但也有一个意外之喜，虽然没人见到陶五娘前日夜里到昨日凌晨上山，但是据村里人供述，亦没人有印象陶五娘在这之前的一两日去过山里。她邻居说那两日，陶五娘都只是在屋子里做绣工，未曾出门。”
谢清眼神一亮：“这可说明那鞋上沾的泥土，只有可能案发当夜沾上的？”
沈辞舟带上一丝微笑：“正是。”
谢清呼出一口气，有疑点就最好，最怕没有疑点。虽然仍旧不能说明孙煊的无辜，但至少有线索能追寻下去。
但是，又入了死胡同，若真找不到证人，又要如何解围？
沈辞舟带谢清出了停尸房，站在大理寺院里，对谢清道：“我已让下属扩大范围，依山村那片绕着山而建的村子不止一个，深夜独自上山的姑娘毕竟惹人耳目。”
谢清点头，顺着沈辞舟的话细细思索起来。
沈辞舟站在她身旁，目光落到她高高挽起的发上。
今日朝堂之上，谢清果然遭到弹劾，沈辞舟知道谢清为了此战顺利做了多少努力，但自己只是大理寺的少卿，朝堂之上无法帮谢清太多。
谢氏站在了风口浪尖上，所有人都在盯着谢清的一举一动，虎视眈眈地只待谢氏露出一丝破绽便要上前撕咬。碧落关像是一块诱饵，被谢氏护在手里太久了，久到纵有契丹九年前倾国之力也没能攻下，久到京城世家忘记了碧落关百姓受敌国骚扰的常年困苦，竟纷纷希望碧落关永不安定，才能有契丹的好处时常常送来。
谢清回京后每走一步，就好像是走在早春单薄的冰面上，步履小心，稍有不慎就会跌入冰冷刺骨的湖里。
案发后这一日，他的人前往依山村询问，多次遭到京兆府韩元似有似无的阻拦，若无荣覃给他行了方便，恐怕没有这么快拿到线索。
现下比严怀生的死难处理的多，严怀生至少明面上与谢清毫无关系，可孙煊是谢清手下之人，陛下为护谢氏颜面也为稍平悠悠众口，下了禁营令。但要是一拖再拖，就会拖延了谢氏回碧落关的时机，亦或是崔氏就是咬死谢清不放，军需筹备一事更是麻烦。
沈辞舟不知道谢清是否心里有了打算，亦知自己还未有资格过问谢氏的决定，只能换个轻松些的话题：“五日后便要出发前去春猎，阿清可准备好争得头筹？”
谢清愣了会，才笑道：“小时候还喜欢争第一，现在没那心思了。”
“我还未见过春猎盛景。”
“其实没什么，一堆世家子弟和官员在早就清理过的山林里打一堆本是圈养的猎物，做做样子罢了。”
沈辞舟笑了：“那我倒期待阿清能让我见识一下女将军的雄风。”
谢清一口答应：“行啊，到时候带你绕远些去打野猪，那才是真正的春猎。”
——
墨宝斋的掌柜第七次悄悄抬眼观察崔衡的脸色，陪笑道：“相爷您对这些不满意？库房里还有别的好墨，小人拿出来给相爷选选？”
崔衡一个个墨块看过去，不搭话。
掌柜欲哭无泪，他虽一直给崔府供墨，但从来没见着崔衡自己来选啊。好家伙，崔衡一进来，所有来他这买墨的人一下子散干净了。崔衡又只是看着，他摸不准是什么意思。
直到掌柜觉着自己脸都要笑僵了，崔衡才唤人拿帕子净手，随意指了指最初看的那块墨：“那块墨，包起来吧。”
“哎好嘞。”掌柜不敢多说，麻溜地将墨块包好递给为礼，只求赶紧把这祖宗送走。
为礼见掌柜那松了一口气的样子觉得好笑，真想告诉他，要不是你这店面开在大理寺一条街外，主子也不至于在你这逗留这么久。
崔衡走出墨宝斋，崔府的马车停在一旁。他掀帘而上，将小炉点了，由它慢慢地将水烧沸。
为学礼外问道：“主子，我们是回府吗？”
“不急，在这等会。”
等？等谁？为礼识趣地闭嘴。
这条街与大理寺后门一巷之隔，街上到处开的都是些卖文房四宝的店铺，是以往来大部分都是学子书生，正午时分，也还算热闹。
炉上的水沸了，崔衡拿起来倒入壶中，静等一时，茶香漫开，是香片的味道。
他斟过两杯，拿起其中一杯送入口中，茶香入喉，还未咽下，就听得为礼试探地唤：“主子...”
下一瞬，一人掀帘而入，马车轻晃，小案上的茶水也被晃出来一些。
崔衡慢慢咽下，将茶杯放回桌上，向来人做出“请”的手势：“谢将军，茶凉了就不好喝了。”
作者有话说
第25章 第二十四章
