《怀棠》亦止喵

2、回宫 姬怀棠

　　姬怀棠在郁府歇了七天，这日便要回宫。她坐在院内的石桌旁，跟郁临晏下棋。
　　郁临晏有意让着她，姬怀棠步步紧逼。
　　他放下棋子，看着白子被杀的七零八落，平静说道“殿下又赢了。”
　　姬怀棠伸手把棋局拂乱，“没意思。”
　　郁临晏看着这位小殿下，心中疑虑又增，这几日，他天天被小殿下请过来下棋，小殿下好似对他有百般的怨气一样，赢了也恼，输了也恼。而且几日的接触下来，他总觉得，殿下待他与其他人总有些不同。这也着实令他困惑许久。
　　“殿下。”
　　“嗯？”姬怀棠正挑着棋子，却听到对面那人直言不讳道：“殿下可是对臣有什么误会吗？”
　　姬怀棠手一顿，看向郁临晏，“误会什么？”
　　郁临晏垂睫回答道“殿下同大公主一样，认为臣偶然搭救公主是存了不轨之心。”
　　姬怀棠眨眨眼，接着挑棋子，云淡风轻的说道“自然不是，你不会做那样的事。”
　　郁临晏一怔，心上涌出一股暖意，张张口，却什么都没说。
　　姬怀棠离开郁府时，郁临晏站在门外恭送，耳朵里却全是她温软的声音。
　　“你不会做那样的事。”
　　不过一面之缘，为何如此肯定。
　　正想着，却见那位小殿下掀开帘幕，对他展颜一笑，“多谢。”
　　马车远去，郁临晏却在门口站了许久。某种无名情愫悄悄在心底扎了根。

　　路行不过几里，帘内就传来声音。
　　“应襄。”
　　“在！殿下怎么了？”应襄急忙回道。
　　姬怀棠探头出来，“先别回去，去宁泰寺。”
　　“殿下，这……大公主嘱咐老仆一定要在午时带您回去。”应襄为难道。
　　姬怀棠皱起眉头，瞪着应襄。
　　“这……这，唉！”应襄重重叹了口气，“改道去宁泰寺。”
　　马夫一挥鞭，那骏马便狂奔起来，卷起的烟尘纷纷落下，这一遭，又是何方境遇。
　　姬怀棠一下马车，便见到宁泰寺的空华大师在寺前微笑的等候着。
　　她走到空华大师面前，双手合十，“大师早就知道我会来此？”
　　空华法师但笑不语，只是侧过身，请姬怀棠往后院去。
　　姬怀棠回头吩咐道“你们在这里候着，我马上回来。”
　　她提起衣袍，跟着大师的指引，来到后院，比起前院的人来人往，后院显得格外凄凉，只有院中那棵大榕树还有几分生气。
　　“大师？”姬怀棠回头轻唤大师，可身后哪还有人的影子。她环视一圈，却见空华大师不知何时站在那棵榕树下，而那榕树下竟有一方书案，两盏热茶还冒着热气。
　　她心中惊愕，面上却不敢显露半分神色。
　　空华大师修行多年，眉目慈悲，像极神座上的菩萨。而姬怀棠却在大师温和的笑容之中，感到一丝凉意。
　　她定了定心，走上前去，“我此行前来是有困惑想向您请教。”
　　空华大师盘膝而坐，指了指案上的热茶。
　　姬怀棠走过去，坐在案前，看着面前热气袅袅的茶，犹豫片刻，还是啜了一口。她看向大师，又问道“大师，我有一事不明。”
　　空华大师了然的笑了，沾了沾茶水，在案上写下两个字，“轮回。”
　　“轮回？”姬怀棠不解，“大师，您……”

　　半晌后，两盏茶都已凉却。
　　“大师说的，我都明白了。”姬怀棠起身向空华大师深深一礼。
　　空华大师依旧是一副淡然的样子，只轻轻笑了笑，取下颈上的赤真珠串，挂在姬怀棠项间。
　　姬怀棠低下头，虔诚地阖上双目。她轻抚着颈间的珠串，抬头望向大师，正对上那双满怀慈悲的眼。而此刻，那双眼里只有一个小小的她。
　　上天垂怜，予了她一次生机。
　　姬怀棠坐在马车里，攥紧了那串赤真珠，“这一次，我不会输。”

　　宝德殿内，灯火通明。
　　琼熙帝高坐在玄案前，赤色龙袍逶迤的延在阶上，即便此时是休沐的时辰，一头墨发仍是梳成双尾盘龙探云髻，端正的执着朱笔，批着奏章。
　　“陛下，午后墨贵君差人请您摆驾宝容殿用晚膳。”一直贴身伺候的宦官柏倪提醒到。
　　琼熙帝搁下朱笔，合上奏折。“嗯。”琼熙帝正值盛年，多年执政以来，也生出了一副不怒自威的气质，即便对着六宫粉黛，也仍是这副态度。
　　鲜有的几分温情都悉数留给了自己的亲骨肉。
　　“怀棠回宫了吗？”琼熙帝关切的问道。
　　“回陛下，午时回来的，在堂外还候了许久呢。小殿下听说您忙于国事，说是明早再来请安。”柏倪笑着回复道。
　　琼熙帝叹了口气，“这孩子总让朕操心。”
　　柏倪将一盏新茶搁到案上，“小殿下如今也渐渐长大了，陛下也可以安心些了。”
　　琼熙帝瞟了眼杯中漂浮的几叶嫩芽，目光柔和了几分，“朕不期许怀棠别的什么，只要她能平平安安，就算是抚慰了朕对他的几分愧意。”
　　柏倪顺着琼熙帝的眼光望去，说道“老仆还记得从前庄皇后煮的茶最合皇上心意。”
　　“是啊。”琼熙帝抚着杯盏，感受着指尖传来的热意，“这一晃，竟也有八年的光景了。”
　　想起庄皇后的清静柔顺，琼熙帝抬抬手，“去兰恭居看看朕的怀棠吧。”
　　琼熙帝走进兰恭居时，姬怀棠正半靠在枕上，闻声急忙掀开被子想下床行礼。
　　琼熙帝抬手示意她不必拘礼，关切问道“身体好些了吧？”
　　“启禀母皇，好多了。”姬怀棠笑着回答。
　　她看着眼前如此明晰的母亲，心中满是遗憾和思念。上一世的琼熙帝溘然长逝，只留下一纸诏书。
　　姬怀棠就在什么都不懂的状态下被推上了王位。一路磕磕绊绊的走过来，终究还是毁了祖辈的基业。琼熙帝是个青史留名的好皇帝，万邦安定，四海之内皆王土。不沉溺后宫，不滥用权臣。而她的继承人却是个事事做不好的草包皇帝，凡事仰赖旧臣与皇后，识人不清，外戚专权，前朝后宫都是一团乱麻。
　　权局动荡之下，肃亲王姬黎饶举兵南上，以“兴国安邦斩昏君”的名号浩浩荡荡的一路打进皇城，进京之后，与御林军统领里应外合逼宫。
　　“那就好。”琼熙帝打断了她的回忆，拉起姬怀棠的手，“朕知道你的孝心，但你也得时时记得自己的安危要紧。”
　　“母皇说的是，女儿记得了。”
　　琼熙帝坐在她身侧，忽然瞥见桌上放着一本《策论》，信手拿起来翻阅，“这是郁临晏写的那本？”
　　“是。”姬怀棠回答道，“在郁大人家歇了这么久，回宫后就想着看看他的文章。”
　　琼熙帝放下书，“那你说说，看出什么了？”
　　“女儿一并看了那状元和榜眼的笔墨，女儿才学不佳，但也看出郁大人的文笔不比那二位差，甚至略出色些。”
　　“你说的是。”琼熙帝赞许的看着姬怀棠，“那你可知朕为何钦点他为探花郎？”
　　“女儿自然明白，郁大人身为男子，年纪又轻，无妻无后。身在朝堂，少不了闲言碎语和勾心斗角。即便做了状元郎，也不过是多个噱头罢了。”姬怀棠顿了顿，还是继续说到“但女儿还是觉得，若是郁大人一辈子做宫中皇子的老师，整日谈着戒律礼仪，讲着那些风花雪月的无用诗句，实在是辱没了此等人才。”
　　琼熙帝平静的看着姬怀棠，沉默了良久。“……你说得没错，郁临晏的策论针砭时弊，言之有物。让他做个少傅确实委屈了他。”
　　姬怀棠默默点头。
　　“那便命他做正四品翰林院太傅，留在宫里教你。”琼熙帝慢悠悠开口道。
　　姬怀棠骤然一惊，这不是重蹈了前世的覆辙？她方想开口，却见琼熙帝把那本《策论》放在姬怀棠手中，淡淡吩咐道“好了，此事不容再议。你接着看吧，朕去墨贵君宫中看看。”
　　“女儿……女儿恭送母皇。”琼熙帝走后，姬怀棠愤恨地盯着手中的书，一时气极，转手便扔到了地上。
　　她心心念念着许郁临晏一个好前程，不去重蹈前世的覆辙。这倒好，这一世，甚至不需她自己开口，母皇一句话就把郁临晏指到她身边。
　　怨愤之余，心中又生出一丝不安。
　　姬怀棠趴在桌上，想起空华大师的嘱托，劝她慎重选择，深深叹了口气。

　　宝容殿内，墨贵君殷切地立在门外，桌上的菜都已热了一回。可心心念念的帝王仍是没出现。姬黎饶看着父亲望眼欲穿，劝道“父亲，别等了，柏倪不是来说过吗，母皇去看五公主了。”
　　墨贵君怅然，看了看姬黎饶，开口说道“黎饶啊，再等等吧。都等了这么久了。”
　　姬黎饶无言以对，又心疼又无奈地望着墨贵君。
　　墨贵君紧紧盯着门外。想当年在王府，也是这样的光景。那时的琼熙帝还是亲王，娶了丞相的独子，也就是后来的庄皇后。庄皇后家境显赫，与帝王伉俪情深。而他不过是个小小的侧室，每日在府中独坐到天亮。这么多年过去了，即便如今他身居高位，也免不了这长久的寂寞。
　　正当他以为琼熙帝不会来了，却远远看到帝王的华辇逐渐行近。他急忙迎出去，掩饰不住脸上的激动，“恭迎陛下！”
　　琼熙帝点点头，看着跪下行礼的墨贵君，“起来吧。”说罢，她看向一旁的姬黎饶，“朕听太傅说，你的功课做的很好。”
　　姬黎饶回答道“女儿不敢当，只是尽力把母皇交代的全都完成。”
　　“很好”琼熙帝吩咐到“布菜吧。”
　　晚膳后，琼熙帝就歇在了墨贵君这里。此夜弦月当空，墨贵妃悠悠转醒，见身边人仍未睡着，半撑起身子，给琼熙帝盖了盖被子。“陛下，明日还有早朝，您该早些休息才是。”
　　琼熙帝摇摇头，“无碍。”
　　墨贵君转过身，将手臂轻轻覆在琼熙帝腰间，枕在琼熙帝肩头，“陛下可是为了小殿下夜不能寐？”
　　“是。”琼熙帝垂眉思索道，“朕也不知为何，总觉得怀棠这次回宫后变了个人一样。好似一夕之间突然长大了不少。”
　　墨贵君笑着安慰道，“长大还不好吗？皇上往日为着小殿下顽劣生了多少气。”
　　“朕倒也不是气她顽劣，只是觉得可惜。怀棠资质佳，品性卓，却终日沉溺玩乐，白白浪费了这么好的根基。”
　　墨贵君握住琼熙帝的手，“皇上不必着急，总有一日，小殿下会知晓用功学习的。”
　　琼熙帝叹了口气，“若怀棠能有黎饶一半用心……，罢了，时日还长。”
　　墨贵君笑道，“黎饶素日勤学苦练，生怕哪天懈怠，耽误了功课。臣每日去朝典阁，都听到周太傅夸黎饶用功。说起来，小殿下如今也是时候该入朝典阁学习了，不知皇上指了哪位太傅？”
　　琼熙帝手里把玩着珠串，闻言笑了笑，“新科的探花郎，郁临晏。”
　　“郁临晏？可是那位男探花？”
　　琼熙帝点头不语。
　　墨贵君担忧道，“陛下，他一介男子，如何教的了皇女治世安邦的大道理呢。”
　　“朕本来也想随便给他封个官职，进宫教教皇子们礼仪诗书之类的就足够了。只是怀棠难得同朕讲点道理，朕就顺水推舟允了她。”
　　墨贵君点头称是，眼里却流露出几分思索。