《路边的小孩不要捡》暮薄禅安

3、回程 阿樾自

　　阿樾自记事起，就被一个长胡子老伯给捡了回去，一人一半妖一起生活在一个山坳里，虽然不见得多富裕，但日子至少是开心的。
　　长胡子老伯是个粗人，不过他是个读过几年书识得些字的粗人。捡到阿樾时见他衣不蔽体，破破烂烂的衣襟上隐约瞧出缝了个樾字，于是便叫作阿樾了。
　　老伯每日带着他打猎，教他说话走路。偶尔也会带着他去小镇卖了猎物给他添置些衣物。老伯买的衣裳总是比他要大上一圈，说这样等他大点了穿正合适，也不用担心浪费布料。于是每次他都不得不提着衣摆或裤脚走路。
　　好在他的鞋总归是合脚的。阿樾想。
　　老伯也曾教过阿樾认字的，也教他些狗屁不通的所谓大道理，只是妖族启蒙晚，作为半妖的阿樾同样如此。老伯勤勤恳恳教了十来年，硬是赶在自己咽气前，才让阿樾记住了自己名字怎么写。
　　阿樾学着老伯的样子，在山坳里又住了好些年。镇上的村民淳朴，知道老伯死后他一人生活，经常会带着吃的来看他。一次赶上连夜大雨，山坳被埋，他也被埋在了洪流中，正巧是村民来给他投食的日子，若非如此他也不会得救。
　　阿樾随着村民去到镇上，过了几年吃百家饭的生活，后来他学会了自己搭房子，这才结束了住破庙和茅草房的日子。小镇的日子不好不坏，请不起西席先生，孩子们只能听大人们讲些人情世故，阿樾跟着也磕磕绊绊地学了不少。
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　　马车缓缓前行，车厢里，阿樾抱着说文解字，小声地说着自己在小镇上的点滴生活。
　　“你又是如何被人贩子抓住的？”白槿枝看着阿樾真诚的笑脸。想来小镇上的生活虽不富裕，但至少人心都不坏，否则也不会养出阿樾这样简单的性子。
　　“我也记不太清，我是在打猎回来的路上被抓住的。”阿樾脸上浮现出一丝茫然来，“大家都对我很好，我就想着打了猎物带回去，自己留点，剩下的送一些卖一些。以前都没事的，谁知道那天突然就被抓走了。”
　　“那你还记得那小镇在哪儿吗？”白槿枝问。
　　阿樾摇头，语气中带了些腼腆：“我一直生活在小镇上，也没出来过，好像是刚被抓我就睡过去了。迷迷糊糊地好像也醒来过，但是记不太清了，等清醒过来的时候，一睁眼，就看见槿枝姐姐了。”
　　他的话有些混乱。
　　白槿枝怜爱地摸了摸他的头：“没事，会回去的。只是你的蜕化期还没到，独自在外边不安全，我先带你回皇都，等你蜕化期过了，变强大了，我带你去找你的家。”
　　妖族在经历蜕化期长成大妖前，实力通常弱小得不值一提，稍微碰上个实力强点又心怀不轨的人修或妖修，毙命只是瞬间的事。蜕化期的妖实力是最不稳定的，忽强忽弱不说，还易“夭折”。妖族的蜕化期持续时间短的五年，长的能达十年，若是让阿樾独自度过这段时间，面临的危险不知凡几。
　　白槿枝觉得让阿樾待在戒备森严的皇都会安全很多，等他蜕化期过了，再让她父皇派人将阿樾送回去就是了。
　　“现在，先教会你识字。”
　　“嗯，谢谢槿枝姐姐！”阿樾将说文解字放回小桌几上，翻开，“我问了崔大人，他还教了我写槿枝姐姐的名字。”
　　白槿枝凑过头去，见翻开那页有个槿字，书中夹着张纸条，正是白槿枝三字，写得歪歪扭扭，不甚可爱。
　　墨梅将帘子掀起挂在侧窗一旁的小钩上，也别过头去瞧了眼。光照进来，瞧得更清楚了。墨梅被那斜得没边的字迹惊住，一个没忍住笑了出来，好一会儿才道：“主子，等晚些时候到客栈了，出去给阿樾买几册描帖吧，我来出银子。”
　　白槿枝也有些失笑：“行，我再贴点，你多买两套文房四宝回来。阿樾的字是该好好练练。”
　　阿樾被两人笑得脸红，但还是礼貌地道谢。白槿枝和他相处了几天就听他谢了不知多少次，心中有些触动。
　　阿樾被那些村民们教得很好，虽不识字，但懂礼守矩，也辨得清是非黑白，整个儿乖巧得不行。
　　只要有个合适的人引导，等他蜕化期结束，成为真正的大妖后，便不会轻易因诱惑走入歧途。
　　上善峰的存在，不单是为了四方大陆培养继承人，更是作为一个引导者和惩戒者存在着。
　　引人向善，惩戒罪恶。
　　上善峰峰脚闻名四方大陆的若水台，便专司惩戒。
　　那名逃走的邪修，白槿枝让墨竹不用再追，自己则写信送回上善峰让人去找。若那邪修只受雇参与贩卖幼童一事，则交由崔岐处置，若牵涉其他，则直接送上若水台惩戒。
　　恍神间，白槿枝思绪纷杂，低头见阿樾仍旧看着她，白槿枝忙回过神，开始认真教起书本上的字来。
　　“禅，祭天也，从示单声，含盛大之意。老子曾道善单者不怒……”车厢内安静下来，她的声音不大，阿樾竖着耳朵听得认真，每学会一个字便点下头。
　　墨梅见状悄悄退出去，坐在车厢后沿。
　　赶路时白槿枝和墨梅两人换着教阿樾认字，客栈休息时则由墨竹带着习字。阿樾模仿能力强，记性也好，虽没有过目不忘的本事，一路行来，厚厚一本书也学了将近一半。
　　因为不停翻阅，有些书页卷了起来要掉不掉的，阿樾小心地将它们理好铺平，视若珍宝。
　　马车行了半月，一行人终于抵达皇都陵安。几年未曾回来，看着眼前热闹繁华的景象，一时间，白槿枝竟莫名有些近乡情怯起来。
　　“主子，可要先行修整，明日再回宫？”知她紧张，墨竹体贴地询问。白槿枝从前窗探出头来，神色间尽是克制不住的喜悦。
　　她故作镇定，回道：“不用，直接回宫吧。”顿了下，她又补充，“别让父皇母后他们等急了。”
　　墨竹点头，马车继续向前驶去，直抵皇城。
　　宫墙外，墨竹远远瞧见一道身影立于宫门前，那人骑在高大的马背上，身姿挺拔，似要与周围景色融为一体。墨竹拉了下缰绳，马车逐渐放慢速度。
　　“主子，顾亲王来了。”
　　白槿枝掀起帘子看去，那人也正巧转过头来，和白槿枝的目光对上。
　　“舅舅！”白槿枝的眸子亮亮的。
　　顾长渊点头回应，面部冷硬的线条柔和下来：“殿下。”
　　白槿枝闻声，鼓着脸，稚气十足。
　　顾长渊无奈，又改口：“槿枝。”
　　白槿枝这才满意一笑，放下前窗帘子，又去侧窗瞧他：“舅舅你在宫门口做什么？莫不是特意来接我的？”
　　车厢内，阿樾学着墨梅的样子，替白槿枝将窗帘挂上小木钩。
　　“臣正好休沐。前些日子和娘娘提到你，听你回信中说已到沥州，臣算算日子，约莫就是这两天回来了。”顾长渊调转马头，和马车并行，一同往宫内去。
　　白槿枝哼哼两声，冲顾长渊招招手。顾长渊驱着马靠近，做倾听状。
　　白槿枝将手拢在嘴边，小小声道：“我给鸢姐姐也送了小纸鹤。”说完，她冲看过来的顾长渊眨眨眼。
　　顾长渊绷着脸，目光绕过白槿枝，落在阿樾身上：“槿枝还带了谁回来。”
　　见顾长渊强行转移话题，白槿枝大感无趣：“哦，他叫阿樾。我在潍州那边带回来的。”白槿枝将潍州的事三言两语又叙述了遍，道，“此事我已经在信中告知过父皇了。”
　　顾长渊颔首：“如此便好。不过此子身份不明，不宜久留宫中，可另寻住处。”他看向阿樾。
　　顾长渊的铁面无私可不是说着玩的。
　　“我自然知晓分寸。”白槿枝侧身，挡住顾长渊的目光，“阿樾心性纯正，规矩懂事，不然我也不会将他带进宫来。你可知有谁家适合收养他的？”
　　顾长渊双目直视前方：“暂未可知。”
　　白槿枝看着他那张木脸，发出多年来的疑问：“鸢姐姐可曾说过你……”
　　顾长渊：“？”
　　白槿枝：“为人刚正。”
　　顾长渊面不改色：“不曾。”
　　白槿枝：“……”
　　顾长渊将话题又拉回来：“这半妖看似还未过蜕化期，放在外边也不安全，槿枝可以考虑将他安置在我府中。”
　　你当是物品呢，还放在外边……
　　“可以吗？”白槿枝看着他。顾长渊虽是她亲舅舅，但到底年近三十还未大婚，她怕到时候卫鸢嫁进顾亲王府后，看到才六七岁模样的阿樾会多想。
　　“嗯。”顾长渊看懂自家外甥女儿的表情，主动开口，“阿鸢不会介意，我自会和她细说明白。”
　　确认不会出问题后，白槿枝欣然点头应下顾长渊的建议，将阿樾推到侧窗口。
　　阿樾立即懂事地扒着窗出声：“顾……顾亲王安好。”
　　行到外门，白槿枝几人下了马车，顾长渊也下了马，将缰绳递给一旁的小厮，换了步行往里走去。
　　见阿樾跟在白槿枝身后，顾长渊开口叫了他的名字：“阿樾，过来。”
　　阿樾抬头看向白槿枝，见她点头后乖乖走到顾长渊身边。
　　自和白槿枝一行在一起后，阿樾再没刻意遮掩过自己的半妖特征。近来暮春已过，初夏将至，阿樾连斗篷披风都不穿了。顾长渊看着他头顶明晃晃的一对漆黑长角，道：“宫内戒备森严，但不适合你，你跟本王住在亲王府，同样安全，且比宫中自在。”
　　阿樾愣了会儿，反应过来顾长渊这是在和他解释，于是突然领悟到了白槿枝前两天教给他的一个词——面冷心热。
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　　顾长渊：阿鸢曾说我是根木头。
　　阿樾：槿枝姐姐，什么是刚正？
　　白槿枝：就是刚直的同义词。