《红纱一点灯》乔木则晨

11、红叶

　　宜充容忍下心头一缕酸意:

　　“嫔妾记得这妮子，从前和温庶人倒是交好，也算个机灵人儿，如今温庶人获罪入冷宫，不知她从此往后学不学得会清净心思。……说来温庶人也算入宫多年，怎倒从未有过子嗣消息？”

　　今日不知怎的，几个人的话总围着这个已然贬入冷宫的小小罪妃打转。

　　容妃随手打出一张牌，淡淡道:

　　“她不是早就不能生了么。”

　　倪贵妃嗤:

　　“你也信我给她灌的是红花汤？”

　　容妃叹口气:

　　“外头不是都这么说？传来传去，只讲从她初次侍寝后，第二日清晨在你宫里喝了一碗药，然后就三年都没怀，连次干呕小月都没有过。她又不是那种多病多痛三天两头总看太医的，既然身子无恙，君恩也不算稀薄，始终没个消息，不是你的事，还能是谁的。”

　　倪贵妃懒懒地道:

　　“那天，本宫是把她叫过来，给了碗药让她自己选。喝了那药本宫保证以后她安安生生的，想在皇帝身边就在皇帝身边，本宫绝对不再折腾她；不喝，那她以后就自求多福。小丫头倒也是有胆的，端起来就喝尽了，还问我还有什么事没有。”

　　容妃抬眸:

　　“然后呢？”

　　倪贵妃淡淡道:

　　“其实那是碗妃嫔初次侍寝后，分例暖宫的补药，喝下去安神定痛，活血温经。从这之后本宫再未为难过她，她这些年都没怀过，本宫也不知道是什么缘故。”

　　容妃默然，须臾才道:

　　“这些事你都没和我说过。怎么，在她身上你就转性了？”

　　倪贵妃神色喜怒难辨，轻执烟管，一缕眸光凝住了容妃:

　　“怎么？你和她同期入宫，侍寝之后难道没来我宫里喝了一模一样的药，难道我给你喝的就是红花不成？”

　　容妃丝毫不惧，反倒伸了个懒腰，鬓边环佩叮当作响:

　　“正因如此，我才气不过。”

　　倪贵妃倒笑了:

　　“本宫怎么记得，当时你刚坐下本宫就说了给你喝的是安宫补血的好药，初侍寝过的嫔妃每人都有，只是表妹不理后宫事，本宫才代履其职？而且和你好声好气说了半天，你最后还是把药泼进了花盆里，一口都没沾。”

　　容妃一手支着下颌，凝着倪贵妃，悠悠含笑:

　　“那时候是妹妹年纪太轻了，不懂事。劳姐姐多年提点，如今这不是进益了么。”

　　倪贵妃媸笑:

　　“你少和我一天贫嘴滑舌，在摇光宫里偷喝了几瓶香油才来的？多少嫔妃侍寝之后本宫理都不理，让太医院随意煎药送去就是了，只几个人是召来我宫内关照的，你还不知足。如今倒说本宫待你不好了，那时候就该丢着你不理。”

　　容妃轻笑:

　　“所以妹妹才说啊，一共没几个人，温庶人怎就得了姐姐青目了。”

　　倪贵妃吸了口烟，淡淡道:

　　“只是看着那丫头，和别人不大一样。”

　　宜充容扶了扶鬓边的钗，缓声道:

　　“要嫔妾说，温氏也是个狐媚的，如今进了冷宫也好。不过穷乡僻壤小门小户的出身，怎配入侍君上，偏样貌生得确有几分颜色，听闻那时殿选，皇帝御笔钦点，又另赐封号，嫔妾这些年冷眼瞧着，对她也的确不一般，这心里便怎么都过不去。嫔妾想啊，以后这等妖妖调调的还是少些选进宫里，免得迷了皇帝的眼，抢了各位娘娘的好时候。嫔妾……”

　　倪贵妃冷然一声给她打断:

　　“迷不迷他的眼，不是你能议论的。这些天你话也多了，本宫不想罚你，自己回宫里去多想想。”

　　宜充容忙离座俯身下去:

　　“嫔妾失言。”

　　倪贵妃没有再应，啪的一下，推倒了面前的牌。

　　胡了。

　　容妃垂着眸玩着手里骨牌，只做恍神不知；紫薰夫人怔了一怔，水眸柔光流转，看了看强压惊怕的宜充容，又看了看倪贵妃神情，才侧头低声道:

　　“好啦，你，起来吧。”

　　宜充容讪讪起身，紫薰夫人转头看着倪贵妃:

　　“贵妃，她，不是有意的。”

　　倪贵妃颔了颔首，宜充容才敢重新落座，这一次垂眸敛容，再不敢说什么了。

　　——

　　牌局估计是打不下去了，宫女们收拾着牌桌，几位娘娘各自整理衣饰妆容。

　　容妃理罢慵妆，绢子掩口，打了个哈欠:

　　“啊——又白打一天，带多少过来，赔多少进去。下回来，我直接先把彩头都堆你那里，免得牌还没抹，你那边的金子就早挤眉弄眼，招着手让我这些过去。早些给它们团聚算了。”

　　倪贵妃本神色凝凝，这时也不禁失笑:

　　“什么好东西，开了我的库随你捡去。明天你过来，我赏你一百个锭子，仔细着太沉拎断你腿。”

　　容妃摇手:

　　“明天可不玩了，后天又要早起。你让我赶紧回去睡一天的觉是正经，总是这么彻夜熬着，脸都要皱了，人都早老十岁。”

　　倪贵妃一怔，随即恍然:

　　“啊……后天是给表妹请安的日子啊。”

　　容妃颔首:

　　“是啊。虽是虚礼，但总要敬着皇后的尊贵。”

　　倪贵妃淡淡道:

　　“表妹的尊贵，你们是要敬重的。”

　　自五年前倪贵妃进宫后，皇后便深居简出，只专心抚育皇长子，其余的事是一概不问、一概不理，连逐日晨昏定省和一些其他的礼仪都已废止捐弃。但虽无晨昏定省，每旬一次的阖宫大请还是不能废的。自然，倪贵妃去不去要看她的心情，不过别人缺席便是不敬了。

　　几个女人纷纷起身和倪贵妃行礼告别，倪贵妃倒也不起身相送，倚在花榻上看着她们扶着自己的宫女，莺莺呖呖、穿花拂柳去了。

　　——

　　亭内侍奉的宫女也都退了去，刚刚在倪贵妃身后捧着妆盒的女官此时已浣手毕，亲自过来伺候，女官容长脸儿，三十多岁，看着庄静端重，几步便稳稳走过来，站到贵妃身后给她揉捏肩膀。

　　看着女人眉间疲态，女官心里掂对着，终于还是轻声道:

　　“今日宜充容说的这些，有试探娘娘是否要插手这次选秀的意思。娘娘……怎么想？”

　　倪贵妃乏声:

　　“本宫不想再管，凭皇上折腾去罢。叔父已经知会本宫，他已放出风去，这次选秀，除却息家那个已定嫔位的小丫头，除此外不许权爵门阀家的女儿进宫。”

　　“是……懿安翁主的女儿？”

　　倪贵妃颔首:

　　“是。懿安翁主指望着这个掌上明珠撑门楣给她养老，本宫就成全她，进来熬死了别怨本宫，除此之外，那些人家的女儿都别想往宫里花心思。也有些是本就不想进宫的，都好好在外面找了人家嫁吧。”

　　女官应声:

　　“是。”

　　颓靡疲乏的女人狠狠吸着烟，美艳的面容却神色黯淡，终于她叹息出来:

　　“正经人家的女儿，非得往这见不得人的地儿钻，真有了三长两短，又要恨本宫心黑辣手。她们私下倾轧，谋害了多少，当真本宫从小到大，见得不分明么？最后有了什么，还是都归在本宫头上，竹溪啊……本宫真的累，真的累极了。”

　　女官竹溪柔声安慰:

　　“贵妃是累了，这么久以来，一件又一件的事情纷至沓来，这些人又心思各异。”

　　倪贵妃微敛双眸，凝声道:

　　“是个人，就会有心思，心思藏在心里，是旁人摆弄不了的。本宫管得住世家勋爵的女儿不选秀，管不住皇帝选上一堆出身低微的水灵丫头进宫，她们有想法插手，怕被分薄君恩，是难免的，只别把本宫当枪使，本宫没有精神管她们这么多絮事。自己的心思，自己去想办法。”

　　“是。娘娘善见。”

　　倪贵妃抽了口烟:

　　“你最近，盯着点宜充容。这次佳妃的事，前前后后一共几个月都不消停，只怕里头有点意思。”

　　竹溪微微有些讶异:

　　“……贵妃？”

　　美艳的女人微蹙娥眉:

　　“总觉得……很奇怪。说不出，但不太对劲，这些天你细细看着她动静。”

　　“是。”

　　——

　　倪贵妃再不讲话，只慢慢抽着烟，两个人静静看着亭檐那边一树凤凰花儿落。

　　不知过了多久，突然贵妃放下烟杆:

　　“不想了，赶紧去看看本宫的女儿是正经。”

　　竹溪想劝已然夜深，去搅扰公主睡觉对婴孩身体不好，但看了女人眉间疲态终于还是缄口，只扶了她起身，绕了几绕到长乐宫侧殿。

　　侧殿里隔出一整间碧纱橱给公主安置，十余个乳母老嬷屏息静气，悄然来往伺候着。碧纱橱内，帐幔深深的大床上锦绣堆叠，中间架着黑檀木的摇摇车，才满月的小婴儿头上绒毛未褪，睡在摇摇车中的襁褓里，睡意安详，憨态可掬。

　　倪贵妃见了便有喜色，伸手欲抱，一旁的乳母忙上前来指点:

　　“娘娘，您要这么抱才行，这样，托住公主的身子。婴孩儿骨头弱，使力要小心，不然容易伤到脖子。”

　　“啊，是这样。这样抱么？知道了。”

　　倪贵妃小心翼翼给软软的婴儿好好接住，刚晃了几晃哄着，突然一蹙眉:

　　“这是什么？”

　　小小婴孩的襁褓里掉出一片红叶。

　　倪贵妃眉头紧蹙，忙给婴儿递归乳母，一手揭了婴儿车里被褥，一手掀开床幔。

　　被褥下不知何时掖了几张花花绿绿的咒纸；床幔下，一地都是沾了新鲜露水的红叶。

　　贵妃怔住，和竹溪对视，猛然反应过来，面色登时如数九寒冰:

　　“封宫，给本宫仔细搜，是谁把这些晦气东西带进公主寝宫里！”