52、断子绝孙 ...
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呛归呛，王熊也没拿腔作势，赶来一辆牛车，请严家夫妇上车。
他牵着牛绳，将买好的物件归置整齐，便一甩开，指挥着往松塘村去。
牛车不比马车，走得晃晃悠悠，时不时还低头吃两口青草。当路过一片野荷淀时，那盛开的荷花顿时吸引了几人的视线。
深红浅红的花瓣交相掩映，荷叶随风舞动，滚落下几颗晶莹的露珠，可爱异常。
王熊把车一停，也没交代，直接卷起裤腿下了田。
只见高大的身影在荷叶间灵活穿梭，不一会儿上了岸，手上多了两支荷花，怀里还有几颗饱满滴水的莲蓬。
严大位想阴阳怪气两句，可人家鸟都不鸟他，直接一声“驾”，把老牛赶得蹄儿飞快。
等赶到家时，已经过了午饭时间。王家的草屋院门开着，绿油油的爬山虎探出墙来，迎接着客人。同时还有个黄衣的少年，候在门口伸长脖子张望。
“爹、娘！”
严葵上前迎着父母，问候了两句，自然而然地接过王熊手里的东西，“又买什么了？这么沉甸甸的。”
“赶集碰到上回那个拉糖人的，他烤的桂花糖你最喜欢，这次多买了点。”王熊一臂搂着荷花，一手掐着莲蓬朵儿，“这个待会给插在书桌上，晚上念书困了闻一口，醒脑子。莲蓬降火，也能多吃点……”
“莲子心苦，我不爱吃。”
“我先尝尝，苦就把心剥了炖粥吃。”
二人并肩落在后面，谈的声音不大，全是细碎家常。
王氏耳中听着，眼里又看着院中花木成畦、归拢得当的布置，心里感叹，俩个孩子是真把日子认真过了。
严监生面上不显，心里也是这个意思，只看王熊低眉顺眼的样子，就什么都懂了。儿子脸上笑模样没停过，边说边笑，比在家更自在。
他有点心酸，正要跨过门槛进屋，却被头顶吊下的一条东西拦住。
黑黑白白、细不溜丢，惹得他凑近去看，对上一双冷冰冰的绿豆眼……
“啊！！”
严监生惨叫大作，“有蛇！”
严葵连忙小跑过来，朝梁上喊，“小玄，我都告诉你躲起来不要吓人，快下来！”
不一会儿，黑底白花的小蛇真听懂了人言，爬下来绕在严葵肩头，亲昵地拿脑袋碰他。
王熊冲愕然的夫妻俩解释，“这是我们养的，看家护院挺好。”
其实准确说，是这小蛇有灵性，离开牢房之后，它竟自己寻着味道找了几天，找上了王熊的家门来。
这家伙来之前还知道先礼后兵，又是老鼠又是野兔叼了几天，把严葵吓了一跳。之后差点要去祸害老范家鸡窝的时候，被王熊抓了个正着。
看它亲人又不凶残的份上，干脆就把它收养在家中。严葵开始还怕得很，后面越看越喜欢，还取了个名字叫“小玄”，夸它鳞片又黑又亮。
虚惊一场后，几人总算是进屋落座。王熊摆开买来的肉菜，快手快脚安排了一顿午饭。
吃到一半，严大育放下筷子，忍不住说起去牢中探望的想法。
“可以，今晚就行。文书已经下来了，后天人要动身押解走。”王熊回答，“不过我提醒你，严大位现在不大正常，逮谁咬谁。”
也不知道这话严大育听进去没有，挨过下午，他便匆匆赶去县里，屏退仆从，除了引路的王熊，谁也没有多带。
目送着牛车又悠悠远去，严葵张望了一会儿，接着回来给娘切了一盆西瓜。红通通沙瓤瓤的西瓜，浸在冰凉的井水里，香气沁人心脾。
王氏没有拒绝，吃了两块，一边看儿子将荷花插入竹筒中，细心加水修剪，这才摆在书桌上。
她眼光落在儿子的颈上，雪白肌肤上落下几枚红痕，比盆中的西瓜还晃眼，令她不住眸色晦暗。
“葵儿，听说王熊也开始念书了？”王氏发问。
严葵扶着花枝，老实地点头，“他说和我一起念书，到时候总能中一个，省得苦熬。”
“你还年轻，是有很多路可以走，”掏出手帕，王氏擦了擦指尖的汁水，说得漫不经心，“尤其人读了书之后，心思也开阔了，讲究些妻妾和鸣。依我看，你与王熊也未必非要互相拘着……”
这话把严葵听得一愣，“娘，你要我纳妾？还是要他另娶？”
王氏心平气和说，“葵儿，我只是告诉你大多数人的结局罢了。莫说夫妻，就是眼前的血缘亲人，一样会说变就变的。你们二人恩爱是好，若是哪日淡了，也别耿耿于怀。”
茫茫然一阵，严葵望着眼前盛放正好的荷花，好一会儿都没有想好回答。
须臾后，他字斟句酌地说出了心里话，“娘，我没想过以后那么久。我也懂人心易变，但总归是到那时候，才晓得是不是真话。现在我信他，也信我自己。”
眼见如此，王氏也没有再说扫兴话，甚至有些怜爱地揉了揉儿子的耳珠，“娘也希望如此。”
过了会儿，严葵后知后觉问，“娘说的什么亲人，变什么了？”
鼻嗤一声，王氏有些瞧不上，“不还是你那两个堂哥，又闹出幺蛾子。昨天找到族长那里去，非要将名字写到二房名下，改做我们家的儿子。”
几乎是同一时间，大牢内的严监生也犹犹豫豫地说出了这件事。
躺在稻草堆上的严大位听完之后眯着眸子，泛黄的眼珠里血丝密布，形容可怖。他浑身散发溃烂的臭味，后背伤口淌着脓水，却抵不过那张阴骘的嘴脸一半憎恶。
“好，很好，大房的屋是你的了，现下儿子也是你的了……都是你的了。”咦嘻嘻地疯笑了一会儿，他接着说，“二弟，你该认下他们俩才对，你不是最恨我了？这样断子绝孙，好招数！”
严监生连忙否认，“大哥，我们是兄弟啊！”
“得了吧，装下去有什么意思呢？我左右是输得一败涂地了……”关在牢中，严大位早已经把什么都想明白了，“你和我其实是一样的人，一个娘肚子里爬不出两种货色。只是我坏得不高明，你却命好，有一对妻儿护你一生无忧了。”
听完最后一个字，严监生的表情慢慢褪去，那种担忧愁苦消失无踪，只剩下面无表情。
他如看臭虫般垂眸看了大哥一眼，甚至轻轻笑了一声。
其实严老大说得对，他们是一对同样冷血并贪婪的兄弟，只是一个坦荡，一个懦弱。原本应该东风压倒西风，只是一招不慎，演变为满盘皆输。
严大育藏在敦亲礼教下酝酿多年的记恨愤懑，终于不必再躲躲藏藏；他那暗戳戳的兴奋与痛快，迫不及待已想要宣泄而出。
候在外面的王熊，此时收到了任务更新的提醒。
“天凭日月，人凭良心。严大位当年接连害死二房两子，令严监生死后无人摔盆，二房香火尽断。今日报应不爽，大房子孙认叔作父，抛却亲爹，从此大房名存实亡，唯存一脉。”
“本次已拾取怨力200点，当前进度60%，请宿主再接再厉！”
王熊环抱双臂靠柱，盯着自黑洞洞牢房中缓缓走出的严大育，直觉他似乎从心底里卸下了什么。进去时愁肠百转，现在已是步履生风、蓄势待发。
王熊并未多言，只是更加印证了自己从前的直觉。
严大育不是范进那种可怜人，他的怨气不是源自打压欺辱，而是一位不高明的野心家失败后所衍生的不甘。
他迫切需要那么一两个机会，打一两场漂亮的翻身仗，以证明自己的本事。
我会给你的，王熊心想，只看你能不能接住了。
于是，在严老大被押解当日，官府布告栏内又贴出了一张公告。
【高要县善族严氏，因感念天恩，俱怀四时，特捐新烧白银八千两，于南海观音庙内新修金身罗汉一十八座，以表诚心。并于高要县碧霞山元君祠捐银一万，大修功德亭。兹尔教化之功，利在春秋，表赠荣光。】
严监生瞪大了双眼，哆嗦嗦念着“八千”“一万”，脑子发懵。
然而接下来，小吏一字排开，刷开浆糊又啪啪啪贴了数张，每一张都是严家捐钱修桥修路修书院的嘉奖布告，白花花的银子流水般淌去。
一张张布告数下来，直到最后一张，监生老爷已经气若游丝、心如刀绞，伸出一根手指，颤颤巍巍说不出话来。最后他再也承受不住打击，两眼一翻，当场仰倒……
作者有话说
第52章 断子绝孙
，还差 