《[民国]反骨》猪在野

15、第 15 章

　　听小伙计明明白白讲出药名，颂音放了心，也不问价，从手包中摸出一枚嵌着米粒大小的珍珠戒指，缩手缩脚往柜台上一放。

　　小伙计见多了她这样躲躲藏藏来买药的青年女学生，她们多数家境优渥，受人引诱堕落至此，却为着家庭和个人的名誉不敢声张，只好偷偷买药服用。

　　女学生们可自由支配的银钱有限，就用些小首饰抵账。

　　因此，他看着颂音这个扭扭捏捏的做派，丝毫不奇怪。

　　小伙计胳膊撑在柜台上一扫，将戒指扫进袖中。珍珠虽小，成色不错，抵药费绰绰有余，因此他懒洋洋多了问句：“本店可代为煎药，你要么？”

　　颂音等的就是他这句话。

　　她之所以选这家药铺就是因为他们会帮客人煎药，否则，这药还没法儿喝了。

　　看着颂音点了头，他一指墙角的小门，说：“从那儿进去，把药交给坐着烤火的老妈子，然后在廊下等着。”

　　颂音提着药包穿过小门，来到药铺后院。

　　院子四四方方，两道长廊下各摆着一排火炉子，每个炉子上都坐着砂锅。开着火的砂锅后站着等药的人，有穿打补丁棉袄的老人小孩，也有几个装扮妖冶的艳妆女子。

　　颂音收回视线，掏出一包药交给靠在廊前石阶上坐着烤火的一个老妈妈。

　　老妈妈沉默着拍拍围裙，站起来接过药，走到右边长廊下，捡了个空着的炉子放下药。她拎起空砂锅，到院中央的水缸边，弯腰舀水涮了涮，往里面添满水，走回炉前，从腰间摸出一盒火柴，卷着旧报纸引燃炉膛内的木炭。

　　颂音等老妈妈将药倒进砂锅里，就走过去，和其他人一样守在炉前。

　　她左边站着一个穿花旗袍的年轻女子，右边站着个抱小孩儿的中年妇人，大家脸上的神情都是麻木呆滞的，除了妇人怀中的小孩子偶尔发出咿呀咿呀的声音，也没人说话。

　　这时，日头渐渐升起，冬阳刚好倾泄在这个灰扑扑的宁静的小院中。

　　真奇怪，明明廊下站了这么多人，却没有一点生气。

　　颂音胡乱想着，同时眼睛盯着炉中跳动的火焰，有些惊讶自己的平静。

　　她以为自己至少会为即将失去这个孩子而难过，哪怕是一点点的哀伤都说得过去。

　　可事实上，她什么感觉都没有。

　　“第一次？”左边的花旗袍忽然开口。
　　是很沙哑粗粝的嗓音。
　　像抽多了烟。

　　颂音回神，扭脸，只看见花旗袍的红嘴唇和高鼻梁。
　　花旗袍那边没有人，所以是在跟我说话？
　　她不确定地问：“您在跟我说话？”

　　花旗袍清清嗓子，眼睛斜过来：“这里只有你是生面孔，不跟你说话，还能跟鬼说话不成？”

　　她脸微微侧着，颂音瞧见她的面容，脑袋轰然一响。
　　“华姐？”

　　花旗袍好笑：“你可别乱攀亲，我哪有你这么阔的妹妹？那副墨晶眼镜——是进口货吧？”说着，她俯下脸对着颂音细瞧，“我眼光不错，肯定是外国货。”

　　她面上厚厚涂着一层粉，两道眉毛全是画出来的，又弯又细，似要飞到天上去。大红唇抹得似染了血，两腮还涂着两坨胭脂，眼皮上的眼影膏却是蓝色的。

　　妆容在阳光的照耀下看起来乱七八糟，似乎是熬了一夜。黑底红牡丹的夹棉旗袍见了旧，底下穿了条松松的粉白绸裤，脚上是双系绊皮鞋，看着也有年头了。

　　饶是如此，颂音还是一眼就认出了何颂华。

　　因为她那双顾盼生辉的水杏眼，和大伯母一模一样。

　　颂音万万没想到会在这里碰上她，自从分家，江华韵说大伯一家染上烟瘾，死活不准他们再来往。

　　这么些年，她还以为大伯一家早离开允城了。

　　颂音摘下眼镜，扯下围着脸的围巾，上前几步冲何颂华说：“堂姐，我是颂音，你不记得了？”

　　何颂华闻言，眼珠转到颂音脸上，将她从头到脚仔仔细细瞧了一遍。先是一喜，而后看看她身旁的药罐，神色一冷：“你来这里做什么？”

　　颂音瞧见何颂华眼底熟悉的关怀，一时仿佛又回到小时候。她低了头，不好意思回话。

　　何颂华扯过她手中的药包，翻着闻了闻，勃然变色：“你知道这是什么，就敢来吃？”

　　颂音知道堂姐误会了，急道：“华姐，不是你想的那样！”

　　何颂华一见她那个话都说不利索的样子，还有什么不明白？想这傻妹妹肯定是被人骗了，就忍住火气，将药包往炉膛中一扔，抬手拽住她的胳膊往外走：“你先跟我来。”

　　何颂华力气不小，颂音被她拽着只有往前走的份儿。

　　颂音挣扎着不停回头看火炉上的砂锅，小声求道：“华姐，有话等等再说，那个药我非喝不可！”

　　何颂华回身，恨铁不成钢地敲敲颂音脑门：“你不要命了，那种药是能随便喝的！”

　　她刚好打到颂音额际被江华韵抓出的划痕上，颂音登时疼得一咧嘴。身上虽疼着，但见华姐待她还跟从前一样亲密，心里倒很高兴。

　　何颂华见她咧嘴，就停下，抬手撩开她鬓边的头发，只见那雪似的皮肤上横亘着一道指甲印，显然是被人戳出来的。

　　“怎么闹的？”

　　颂音被何颂华捧着脸，感觉自己成了个小孩子，就止不住想笑：“不是什么大事，过两天就消了。”

　　她从小就笨手笨脚，今儿磕胳膊，明儿撞脑袋，何颂华对她简直没办法。

　　“傻子，”何颂华替她整理好头发，拉住她的手说，“这儿不是说话的地方，跟我来。”

　　姐妹俩拉着手走出药铺，何颂华朝街尾一招手，有个黄包车夫就拉着车赶过来。

　　何颂华带着颂音坐上去，两人肩并肩靠在一处还有些挤。何颂华就指着颂音挎在臂上的背包笑：“好大一个包，这里装着多少东西？你要逃难不成？”

　　颂音把包搁在膝头，也笑：“今儿还真是多亏它，不然我不能这样顺利出来，也就见不到华姐了。”何颂华道：“你怎么说的好似有人把你关起来了一样？”

　　颂音靠在何颂华肩头，长长叹口气：“我就是被人关起来了。”

　　何颂华大吃一惊，但因为在街头车上，她就止住颂音的话头，示意稍后再谈。

　　黄包车一路奔到东街，在处临街的二层小楼前停下。

　　颂音看这幢楼的一楼是间照相馆，楼上的木窗开着，晾着棉被，像有住家户的样子。何颂华付了车钱，拉着颂音来到照相馆侧面，原来这里修了道木梯直通二楼。

　　此刻木梯入口的木门紧锁，何颂华就从腕间挂着的小绸包中摸出一把钥匙，开了锁，带颂音进去，又从里面闩上门，这才说：“往上走吧，到自己家了，你不用拘束。”

　　颂音提着包爬上楼，到房门前又遇着一把锁。何颂华赶上来，又摸出一把钥匙，打开锁，推了房门笑：“临街房，爱招贼，不这么锁，是不行的。”

　　颂音跟着笑笑，见屋子不大，应该有内外两间。

　　外面这间摆着煤炉子和案板，中央摆张圆桌，既充作厨房，也兼职饭厅和客厅。内间入口垂着粉色棉帘，地方小却收拾得井井有条。

　　何颂华扔下绸包，对颂音说：“你随便坐，我先把炉子生起来，给咱们烧壶茶喝。”

　　颂音在圆桌前捡张木凳坐了，何颂华挽起袖子，利落地生好火，将个铜壶灌满水放上去。做好后，她用冷水洗了手，忽而一拍额头：“对了，楼下隔壁那家的炒瓜子很好吃，我去买点来，咱们下午慢慢聊。”

　　颂音想说不必，她很快就要回去。但看着华姐脸上的喜悦，她什么都说不出。

　　何颂华风风火火出门去了。颂音放下背包，拉开拉链，把那双兔毛手套掏出来。

　　华姐大冬日里出门，手上光光的，手背都皲了。

　　她又在包里翻了翻，实在翻不出什么华姐能用的。华姐比她高，夹袄穿不了，绫裙也不保暖。

　　“华姐，我那顶黑色的鸭舌帽在哪儿？”

　　颂音正苦恼着，内间的粉门帘一闪，走出个只穿贴身卫生衣的高大少年。

　　少年应是刚睡醒，一头短发直直立着，见着外间坐着的陌生姑娘，他猛地站住，连忙后退着钻回内间。

　　颂音坐在外面，也窘得满面通红。

　　不一会儿，那少年穿戴整齐走出来，对着颂音深深一鞠躬：“对不住，小姐，我不知道外面有人，只听着响动，以为华姐回来了。”

　　颂音侧身避开他鞠的那一躬，觉得撞上华姐的男朋友，实在是尴尬。她连连摆手：“不不不，这只是个意外，你……”

　　“韩关，你怎么来了？”何颂华从屋外跳进来，正撞上这一幕，有些奇怪地问男友。

　　被叫韩关的少年，眼望着地，挠挠脑袋说：“华姐，我才起。”

　　何颂华一听，就懂了。她看眼不自在的颂音，走过去把包着炒瓜子炒栗子的纸包放在桌上，说：“小妹，他叫韩关，是我的男朋友。”然后又指着颂音对韩关说，“她是我的堂妹，都是自家人，用不着这样扭捏。”