20、守山人 我是医者， ...
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耳边传来水滴“滴答”声，声声有回音。
霍云岸睁开眼，视线里首先映入的是一片泛着波光的石壁。他微微偏头，目光所及是一个幽凉的山洞，洞中有个不大的水潭，顶上的钟乳石正往下滴着水，每一滴落入潭中，都荡开一圈涟漪，在寂静中格外清晰。
没有异味。身下铺着熟悉的、墨色远山的白衣——应该是楚行远的衣服。
霍云岸眉心微蹙。他人呢？
他撑着手臂坐起身，动作牵动了肋下的伤口，一阵钝痛袭来，让他闷哼了一声。低头看去，自己身上的衣服已经被换过了——不是霍家那件微微泛青的莹白弟子服，而是一件雪白的、近乎宣纸色泽的对襟长衫。料子是纯棉的，柔软贴身，领口和袖口这些需要挺括的地方，用一种手感特殊的、像是皮革的料子做了衬边。
做工精良，尺寸居然也合身。
霍云岸沉默了片刻，伸手摸了摸领口。
……连里衣都换了。
他面无表情地掀开衣襟看了一眼——果然，连亵裤都换过了。
伸手解开领口的盘扣，低头就看到了从腹部一路裹到肋下的绷带，侧面还隐隐渗出了血迹。他最后一招化开蛇皮时被擦过的蛇鳞划破了肋下，当时好像是有在流血来着？
山洞里凉幽幽的，但霍云岸的脸色比山洞还凉。
他深吸一口气，压下心头那股说不清是恼怒还是尴尬的情绪，开始打量四周。山洞不大，一眼能望到头，除了那个水潭，什么都没有。他的两把剑——那柄已有缺口的制式剑和背后从不离身的“长安”——都好好地放在身侧，剑身上连泥渍都被擦干净了。
楚行远虽然脑子有病，但做事还算细致——主要还是脑子有问题。
“有病啊……”低声呢喃了一句。
霍云岸将剑重新背好，盘腿坐了片刻，估算了一下时间。外界应该又到傍晚了——他足足睡了一个白天。
山洞里光线渐暗，他起身，从纳物囊中取出一盏小巧的莹灯，注入一丝灵力，柔和的光晕立刻驱散了角落的阴影。灯光映在水潭上，波光粼粼，倒也有几分静谧之美。
然后他坐回原位，开始等人。
约莫过了小半个时辰，通道里传来脚步声。不是刻意放轻的、偷偷摸摸的那种，而是大大方方的、带着点漫不经心的节奏。
霍云岸搭在剑柄上的手松开了。
楚行远弯着腰从低矮的通道里走出来，手里提着一个鼓囊囊的布包，另一只手抱着一大捆粗细不一的干柴。看见霍云岸坐在灯下，他脚步顿了一下，随即若无其事地走过来，将布包丢在霍云岸身边。
“醒了。”语气平淡，像是在说今天天气不错。
霍云岸没应声。
楚行远也不在意，蹲下身开始拆那捆柴火，一边忙活一边说：“没找到你家师弟们，回来路上遇到几只不长眼的妖鬼，顺手料理了。你先把菌子洗洗，我起个火，将就着吃一点。”
霍云岸打开布包，里面是一袋子羊肚菌，个头不大，但品相尚可。
他拎着布包走到水潭边，将菌子倒进去，蹲下身开始清洗。清凉的潭水漫过指尖，带走了一些残留的倦意。
“你身上没吃的？”他头也不抬地问。
楚行远翻了个白眼，手上麻利地搭着柴堆：“你睡了两天了。我也是要吃东西的好吗？”他语气里带着点委屈，“这两天我没敢走太远，山脉里妖鬼有些异常，估计还是那场雨搞的，现在什么吃的都找不着。你要是再不醒，我就该考虑吃人了。”
霍云岸清洗菌子的手顿了一下。
两天？
他睡了整整两天？
“抱歉。”他说，声音很低。
楚行远没接这个话茬，只是从纳物囊里摸出一口粗制滥造的石锅——不知道从哪捡的石头现磨的——架在刚生好的火上，又取出水囊里的水和随身带的油盐，开始煮汤。
两个人各司其职，配合得像是演练过无数次。菌子洗净下锅，不多时，热气腾腾的菌菇汤便散发出诱人的香气。
热食下肚，两个人同时打了个哆嗦，一股暖意从胃部蔓延到四肢百骸，连日来的疲惫和湿冷仿佛都被驱散了些。
霍云岸端着碗，慢慢地喝着汤。楚行远蹲在火堆另一边，喝得呼噜呼噜响，一点都不讲究。
喝到一半，霍云岸的目光落在楚行远袖口那对梅花纹的护腕上，手上的动作忽然顿住了。他像是想起了什么，表情变得有些微妙。
楚行远察觉到他的异样，抬眼看来：“怎么了？”
霍云岸没说话，只是伸手在腰间的纳物囊里翻找了一阵。片刻后，他表情古怪地、磨磨蹭蹭地从囊中取出一碟东西，放在两人中间。
楚行远低头一看——
红豆糕。
整整齐齐码在碟子里的、还带着点余温的红豆糕。
他眨了眨眼，以为自己看错了。又眨了眨眼，确认自己没有产生幻觉。然后他伸手捻起一块，咬了一口，嚼了两下，斜眼看着霍云岸，从鼻子里发出一声意味深长的“哼”。
他大师兄的手艺。他一眼就认出来了。
这不就是那天早上他端给霍云岸的那碟子吗？居然没吃？或者说——居然没倒掉？
“居然没丢了？”他忍不住问。
霍云岸不大自在地转开视线，端起碗又喝了一口汤，声音闷闷的：“食物做错了什么？”
“哼。哼。”楚行远又哼了两声。
霍云岸的眉心跳了跳：“别阴阳怪气的。吃完就该走了。”
“知道。”
短暂的沉默后，霍云岸又问：“外面情况怎么样了？”
楚行远脸上的嬉笑收敛了些，语气里多了一份认真：“乱成一锅粥了。”他嗤笑一声，“走阳山脉的结界破了，妖鬼有求生的本能，都在往外头窜。屠家几乎全体出动，把整座山脉围了起来。外头打得精彩，里头也不轻松——妖鬼都在发狂，靠吞噬同类进阶。时间越久，妖鬼的实力就越强。何况走阳山脉本就是中洲最大的一条山脉，支脉都好几十条，搜起来麻烦得很。”
“哦。”
楚行远抬眼看他。
这个反应不对。
霍云岸端着碗，神色淡淡，看不出什么情绪。但楚行远和他相处了这么久，早就摸清了他的脾气——这家伙越是平静，心里头转的念头就越复杂。
楚行远没有追问，而是换了个话题：“接下来怎么走？”
霍云岸放下碗，抬眸看他，目光凉幽幽的，带着一丝审视。
“这里是哪？”
楚行远眉梢轻挑，昵着霍云岸看了片刻，忽然笑了。那笑容里带着点无奈，又带着点理当如此的了然。
“不知道。”他说得坦坦荡荡。
他盛了碗汤，吹了吹热气，慢悠悠地补充道：“你没有离开过，是怎么知道我们不在走阳山脉的？”
霍云岸捻了一块红豆糕在手上，咬了一口。甜的，太甜了。他皱了皱眉，咽下去后才开口：“我闻到了桃花的味道。很淡，但数量绝对不少。走阳山脉没有大片桃花。”
“就不能是一棵很大的老桃树？”楚行远反问。
“以走阳山脉现在的魔气浓度，就算真有那么一棵老桃树，它也开不了花。”霍云岸的语气笃定，像是在陈述一个不容置疑的事实。
楚行远沉默了片刻，随即无奈地笑开。那笑容里带着几分真切的欣赏，眉眼俱是爽朗。
“我倒是忘了，”他说，“霍家有制香的课业，霍大小姐对这些味道最是敏感。”
话音未落，他猛地往后一仰——一块红豆糕从他眼前飞过，“啪”的一声砸在身后的石壁上，一半黏在石面上，一半细细碎碎地掉了下来。
楚行远瞥了一眼墙上的残骸，撇了撇嘴：“粮食有什么错呢？”
霍云岸若无其事地嚼着菌子，仿佛刚才扔东西的不是他。
楚行远耸了耸肩，也不在意，继续往下说：“说实话，我也不知道这是哪。我带着你下山的时候，半山腰就没路了——塌得太快，我灵气不够御剑的，一路从山上滚了下来。山下还有妖鬼守株待兔，差点就被趁虚而入死在那儿了。”
他说得轻描淡写，仿佛在讲别人的故事。
“好不容易逃出来，你又半天不醒，我又没法子联系你家师弟们。稳妥起见，结界破碎的时候，我背着你跑了。慌不择路，我也不知道这是哪。反正这里气息比较干净，已经离开走阳山脉的范围了。”
霍云岸静静地听着，没有打断。
“那你这两天在外面有什么发现？”
“走阳山肯定有妖鬼逃出来，数量估计也不少。”楚行远的语气笃定，“不然屠家当初也不至于打着五境大会的幌子，让人给他们除妖了。”
闻言，霍云岸忽然有些梗住。
这话他要是没理解错的话——其他仙门大家，最初都以为妖祸是幌子？
所以他们的目的都只是五境大会？
只有他，带着门下弟子，是正儿八经冲着妖祸来的？
他在心里骂了一句“傻子”，嘴上什么也没吱声。只是端起碗，把那口已经凉了的汤喝完。
楚行远继续说：“离这里最近的有一条官道。最近两天我没遇到人，不清楚现在在哪。你又昏迷着，我没办法走远。不过刚才我接到了我大师兄的信符——我们还是得回走阳山脉。”
他放下碗，神情认真了几分：“逃走的大部分都是小鬼，几只大鬼还藏在山脉里发育着呢，得找出来。后续可能各家都会有长老进入中洲，商议妖祸的安排。”
他看向霍云岸，笑了笑：“我就等你醒来了，然后才好出去找路。”
霍云岸放下碗，舒了一口气，嘴角勾起一个凉凉的弧度：“你确定不是趁着这段时间玩了个爽？要不是天黑了你怕是想不起来这儿还有个人吧？”
他这话说得刻薄，但楚行远知道他的意思。
楚家一贯独善其身的家风，走阳山出事还是中洲出事，跟楚家有什么关系？雪渡屿那个寒风冻雪的鬼地方，妖鬼也不想靠近。楚行远本可以一走了之，把他丢给霍家弟子，自己找个安全的地方等事情结束。
但楚行远没有。
楚行远对上霍云岸的视线，笑了下，不说话了。一切尽在不言中。
两个人对视了片刻，各自移开目光。
碗里的汤已经见底，火堆也渐渐暗了下去。
“走吧。”霍云岸站起身，将碗收回纳物囊，拍了拍衣袍上并不存在的灰尘。
楚行远也站了起来，活动了一下蹲麻的腿，顺手将火堆掩埋，确保不会有火星残留。
两个人收拾好一切，弯腰穿过低矮的通道，走出山洞。
——
洞外的景象让霍云岸脚步微顿。
一片空旷的原野在月色下铺展开来，地上的野草堪堪到脚背的位置，被夜风吹得沙沙作响。从洞口一路延伸出去，脚边全是正在开花的蒲公英，白色的绒球在月光下泛着银白色的光泽，随着微风轻轻摇曳。
“你倒是找了个好地方。”
霍云岸的语气听不出褒贬，但他心里已经看明白了——这姓楚的还是个享乐主义者，把楚家那套“天塌下来高个子顶”的家训贯彻得明明白白。逃命都要找个风景好的地方，苦什么都不能苦了自己。
楚行远扭了扭腰，抻了抻胳膊，全身骨头发出细微的“嘎吱”声，一脸餍足：“那是——苦谁不能苦自己呀。”
霍云岸懒得接这话茬，抬头看了看天色：“天都黑了。你说的官道在哪边？赶紧走。”
楚行远不大开心地撇了撇嘴，但还是乖乖上前领路。走下坡地段时，身后忽然亮起一团柔和的光。
楚行远回头，看见霍云岸提着一盏明亮的莹灯。那光芒不是修行中人常用的灵光——那种光虽然亮，却总是带着几分清冷。莹灯的光是暖的，像是一轮小太阳，将两人脚下三尺以内的地面照得明明白白。
“看什么看？赶紧带路。”霍云岸横了他一眼。
楚行远“啧”了一声，拖长了语调：“是是——霍大师兄，要不要小的给您掌灯啊？”
“走你的路。”
两人一路穿过几个起伏的山丘，最后在一片松树林的尽头，霍云岸看见了那条在夜色中显得格外明亮（光秃秃）的官道。
走上官道后，霍云岸蹲下身，借着莹灯的光仔细观察路上的痕迹。车辙印、马蹄印、还有模糊的脚印——他看了片刻，起身拍掉手上的灰。楚行远已经摸出几枚赤金币，蹲在路边煞有介事地推算起来。
片刻后，两人对视一眼，选定了同一个方向。
霍云岸从锦囊里取出绘制了法咒的纸页，信手折成两只马儿，随手施了个术法，折纸化作两匹不算神骏、但足够结实的木马。两人翻身上马，沿着官道不急不缓地前行。
夜风迎面吹来，带着泥土和青草的气息。
——
直到临近日出时分，霍云岸勒住马，抬起头。
眼前是一片连绵的山峦，漫山遍野的桃花正在晨光中盛放，粉白色的花瓣层层叠叠，像是天边坠落的云霞。
“桃山……”他低声念出这个名字，眉头微皱。
他眺望来时的路，在脑海中勾勒出山脉的走向和起伏，片刻后，目光一凝。
“我们距离走阳山脉还有三十里。”他的语气笃定。
楚行远看了看四周连绵的群山，又看了看那片桃花林，问：“怎么看出来的？”
“桃山。走阳山脉东边，翻过两座山就是桃山。”霍云岸指着远处某个隐约可辨的山脊线，“桃山距离走阳山脉的茶山堡，不到二百里。”
楚行远恍然：“那直接穿过桃山直行就行？”
“是。”
话音刚落，两个人同时顿住了。
霍云岸微微侧头，楚行远也偏过耳朵——前方拐角处，隐约有细碎的声音传来，像是有人在低声呻吟。
两人对视一眼，无需言语，便已分配好各自的任务。
霍云岸翻身下马，将木马收回袖中，身形一晃，便无声无息地翻上了路边的山石，借着林子的掩护，悄无声息地向前摸去。
楚行远则牵着马，沿着官道慢悠悠地往前走，手中握着那柄赤红如血的泊月剑，一副吊儿郎当、游山玩水的模样。
走过弯道，楚行远脚步一顿。
路边坐着一位头发花白的老妇人，正靠着石头大口大口地喘气，脸色苍白，额角有细密的汗珠。她的左脚以一种不太自然的角度搁在地上，脚踝处已经微微肿起。
楚行远快步上前，蹲下身：“老人家，您没事吧？”
老妇人抬起头，略显浑浊的眼珠子看向面前这个笑容和煦的年轻人。她的嘴唇翕动了几下，还没来得及说话，肩上忽然搭上一只手。
老妇人吓了一跳，转过头，看见一位容貌出众、一身白衣的少年郎正面带忧色地看着她。少年的目光在她脚踝上停留了一瞬，随即不容拒绝地将她扶起来，稳稳地按到一旁平整的石头上坐下。
楚行远看向霍云岸。霍云岸避开老人的视线，无声地做了个口型——人。
确认了，是人，不是妖鬼伪装的。
老妇人这才后知后觉地回过神来，声音有些沙哑：“谢谢你啊，小伙子。”
霍云岸没说话，只是微微点头，算是回应。他的目光从老人脚踝上的肿起处扫过，眉心几不可查地蹙了一下，随即站到一旁，抱着剑，沉默地注视着周围的环境。
楚行远半蹲下身，动作轻柔地拍了拍老妇人身上的灰：“老人家，您这是摔了还是怎么了？”
老妇人笑了笑，嘴里缺了两颗牙，但那笑容却给人一种和煦温暖的感觉，像是初春的阳光：“踩着石头了，滑了一下，一时半会儿没能站起来。”
楚行远撩起袍角蹲下，声音放得又轻又缓：“我懂点儿医术，给您看看脚。您哪疼？”
他一边说着，一边轻轻按揉老人的脚腕。老人“嘶”了一声，抽了口冷气。
楚行远又按了按脚背和小腿肚，一边观察着老人的表情，手上的力道控制得恰到好处——不会让她更疼，但足以判断伤情。
片刻后，他抬起头，笑容笃定：“没大事儿，您放心。”他看着老人专注望过来的眼神，语气又放柔了几分，“没伤到骨头，就是扭着筋了，问题不大。回头可能会肿起来，到时候用冷帕子敷上半天，睡觉的时候把这只脚垫高点儿。这段时间这只脚不能受力，都不用敷药，过几天就好了。”
老人面露喜色，但还是有些犹豫：“真的？”
“真的。”楚行远笑着说，那双总是带着几分玩世不恭的眼睛里，此刻满是令人安心的真诚，“我是医者，您信我的。”
“诶，行。”老妇人真就这么信了。
霍云岸站在一旁，看着楚行远一边用冰凉的手隔着袜子给老人“冷敷”——其实是在用灵力帮老人缓解疼痛——一边笑眯眯地套人家话，眉头微微皱起。
然后他低头，闻了闻自己身上的味道。
药味。很浓的药味。
他的肋下还缠着绷带，伤口虽然已经在愈合，但那股子草药的气味怎么也散不掉。
霍云岸：“……”
难怪老人家这么快就信了楚行远的“医者”身份。他这么大个“证据”杵在这儿呢。
更何况楚行远背后的马背上还真有个篓子，里面装着——蒲公英。
说自己是医者，还真有几分说服力。
——
老人家姓张，性子很是和蔼。楚行远笑眯眯地管人家喊上了“张阿嬷”，三两句话就把人家的家底摸了个七七八八。
张阿嬷是附近桃山的守山人。年轻时承前一任桃山之主“陶公”的救命之恩，在陶公去世以后，便替他守着这片桃山，说是等一位故人。
可等到张阿嬷从青葱少女到如今白发苍苍，陶公口中那位故人，依旧半点音讯也无。
楚行远问起陶公的事，老人只是摇头，说那都是很久以前的事了，她也不太清楚。
霍云岸站在一旁，沉默地听着。他的目光从老人花白的头发移到她粗糙的双手，又从她脚踝上已经肿起的伤处移到那片开满桃花的山坡。
一个人。在这片山里。等了这么多年？
他没有说什么，只是和楚行远对视了一眼。
那一眼里，有默契，也有决定。
霍云岸俯身，稳稳地将老人从石头上扶了起来。楚行远顺势矮身，将老人背到背上。
“老人家，您家在哪儿？”楚行远偏过头问，语气自然得仿佛他只是顺路送邻居回家，“我们送您回去。”
老人有些不好意思地推辞了两句，但拗不过这两个年轻人的坚持，最终还是笑着指了路。
晨光洒在桃山之上，花瓣随风飘落，落在三个人的肩头。
霍云岸走在后面，一手提着莹灯，一手按着剑柄，目光扫过四周的山林，始终保持着警戒。
楚行远背着老人走在前面，步子放得很慢、很稳，和老人有一搭没一搭地说着话，笑声时不时从前方传来。
霍云岸看着那个白色的背影，嘴角动了动，最终什么也没说。
只是他提灯的手，悄悄往楚行远那边偏了偏，让灯光也照到了他前方的路。
作者有话说
第20章 守山人
，还差 