《五更天》鱼藏游

6、第四更

　　四更夜深，闲敲棋子落灯花。
　　“你的棋艺不错。”再遇故人时，我正在庭院内与远道而来的西泽尔赏月下棋。
　　“再愚笨的人，一旦给足了时间学习，即便在完全不懂的领域也能小有所成。”我吃掉了他的棋子，并给出中肯的评价。
　　“你说得对。”西泽尔微微一笑，“看来这局棋就下到这儿了——我怎么不知道你还邀请了其他客人？”
　　他意有所指，我朝他眼神的方向看去，浓浓夜色，蛙声在空旷四野中清晰明朗。雷恩正在我栖身的茅屋内烧火烹茶，庭院里只剩我与西泽尔手谈，本该幽深清净的一方天地，却充斥着掩盖不了的浓烈杀意。
　　“我找你很久了。”终于，有人幽幽开口，从夜色深处走出。
　　有约不来过夜半。距离上次见她已有数十载光阴，我不曾怀疑过她是否就此消失，毕竟她当初足够幸运存活下来，而且我坚信，只要我还活着，她就一定会来找我，哪怕天涯海角。
　　斗篷将她浑身裹得严严实实，只剩一张脸在阴影下显得诡魅又夺魄。
　　“你的目的？”
　　我习惯开门见山。西泽尔说过，喜欢拐弯抹角是人类的通病，而面对同类最好适可而止，因为那会引起他们的不悦。
　　对于我的直接，她表现得更坦然：“杀你。”
　　我丝毫不感到意外，只是告诉她事实：“可你杀不了我。”
　　“你是怪物！”她盯着我，恨恨地，如同面对深仇大敌。
　　她说得没错，我是嗜血的怪物。费奥娜如此，我如此，她亦如此。望着她愤愤不平的模样，我忽然笑了——她是恨她的君王抛弃了她，还是愤怒我拆散了他们的爱情？
　　记忆一下子被拉回到当初，一切皆历历在目，恍如昨日。
　　我应了当年的承诺，许她永恒的生命和不老的美貌，让她避开生老病死的悲惨结局，何况这笔交易，自始自终都是那位年轻的君王一意孤行，病榻上奄奄一息的她，没有半分拒绝的权利。
　　我放下手中的棋子，起身朝她走去。“那么，你想怎么做呢？杀了我，然后自杀？还是想再去皇宫陪伴你的那位君王？”她被问得一怔，呆立在原地不动，于是我再向前踏近一步，冷笑，“你以为他真的在乎你？一个小小嫔妃的死活，比不得长生不老的益处和无尽的荣华富贵——从他答应用你做实验品的那一刻，你在他眼里和死人也没什么两样。”
　　杀人诛心。她想对我步步紧逼，那我亦能撕开她最不愿意面对的伤疤。
　　这世上，哪有真正的爱情可言？
　　我未曾体验过，自然不肯相信。人类区区百年光阴，一旦许以长生的美梦，怕是曾经的海誓山盟都会烟消云散。归根结底，她不过是一枚弃子罢了。
　　她被我说得哑口无言，本就凭着复仇的信念支撑至今，此刻却被我三言两语挑拨得无所适从，满腔仇恨像重拳打在棉花上，无法可解。
　　“你这些年是怎么活下来的？”我出于好奇，也为了缓和气氛。
　　她紧闭着嘴唇，不肯说话。
　　“这位陌生而美丽的小姐，您应该知道，野兽的血液只能暂时压住我们对鲜血的渴望，就像喝水一样，管不了饱——别告诉我您一直靠吃玫瑰花过活。”面对难得一见的东方美人，雷恩总是抱着极大的耐心与兴趣，吸血鬼听力本就十分敏锐，我相信他已将我们刚才的对话一字不漏听完，但他仍选择绅士地献上殷勤，递给她一杯泡好的热茶，“小姐，玫瑰花茶或许能稍微缓解您焦虑的情绪。”
　　“别打岔，让她说完。”我制止道，心中实在好奇她消失的这段经历。
　　按照西泽尔的理论，我也不是一名好老师，虽然是临时起意创造了她，可她毕竟还是我名义上的同伴，于情于理，她找上门来，我自然要承担起这份责任。

　　既然涉世未深，又怎知世情冷暖与悲欢离合？
　　被豢养于深闺的女子，一门心思只顾着看窗外粉蝶扑杏。欢声笑语中，尚来不及感慨韶华易逝，便被选入宫中成为了帝王最宠爱的妃子。
　　六宫粉黛再美，皆比不过自在娇莺的香言软语与娇艳容颜，见惯旧时人的阿谀奉承，难免为新折下的娇花感到新鲜，勿论她身后强盛的家族，仍可为年轻的君王宣誓效忠。
　　可怜天妒红颜，荣宠一时的她生了一场怪病，就此昏迷沉睡。待一觉醒来，发现自己手上已沾满血迹，惊诧间见到日思夜想的君王，本想扑入他怀中寻求慰藉，却换来利箭穿心的结局。她整个人如坠冰窟，绝望袭来，便彻底失去意识，等到再度清醒，才发现已身在皇城之外，在浩瀚天地之间，竟无一处可藏身，最可悲的还是沦为了不老不死、只能靠吸食人血为生的怪物。
　　我面无表情地听完她的控诉，听她的语气和描述，似乎没有我的痕迹。“那你是如何得知我的存在？”
　　“等适应这具身体后，我找到了当时的禁卫首领。”她满脸冰气，不悦地回答。
　　我点点头，看来她还不算笨。想也知道那名禁卫首领的下场，我避开不谈，拉着她的手道：“这些年，你一定过得很不容易。”
　　“我可不是来找你叙旧的！”她嫌恶地抽离了手，眼神凶狠，看样子是恨透了我，然而西泽尔和雷恩在场，她再怎么想找我报仇，也忌惮着没有出手。
　　“唉，你错怪我了。”
　　我叹了口气，虽然显得有些假惺惺，但我觉得有必要告诉她当初的真相。我打量着她，姣好的面容，泼辣的性格，还算识时务的机智，姑且算是通过了我的考验，那么是时候还原事情的始末了。
　　“想知道实情的话，就跟我来吧。”
　　我朝她眨了眨眼，西泽尔和雷恩抱臂立在一旁，皆露出看好戏的微笑。

　　皇宫辉煌且庄严，与印象中的样子重叠。
　　通宵达旦，宫灯映照着每一张疲惫又兢兢业业的脸。我和她趴在屋顶，注视着来去匆匆的宫人。“为什么带我来这里？”她不解呢喃着，下一刻又笃定道，“宫中一定有大事要发生。”
　　她翻身朝夜色中某个方向奔去，我紧随其后，脑中逐渐清晰明了。这方向，是皇帝的寝宫。花开花落昔年同，惟恨花前携手处，往事成空。我忘不了，她自然也忘不了，等过了今夜，一切终归要有个了断。
　　不多时，她停下脚步，落在不远处的屋顶。门口有重兵把守，屋外跪着文武百官，我算了下时间，皇帝能活到现今实属高寿，看这阵仗，今夜或许就是他的大限。可惜，物是人非，如今她鬼魅近妖，自然不能再以人类的身份堂而皇之从正门进入。见她神色犹豫，我想到了从前的自己，即便不再是人，仍保留作为人的情感。
　　我们始终耐心等候着，直到来探视的人走得差不多了，这才悄然从翻进屋内，将周围宫人尽数打昏，只等对薄公堂的那一刻。
　　几十年的光阴，在他曾英姿勃发的俊脸上蚀刻了厚重风霜。昔日不可一世的帝王，如今成为了鸡皮鹤发的病叟，离得近些，甚至能闻到他身上散发出的腐败酸臭气息。察觉到病榻前有生人，他睁开眼，眼珠浑浊，我知道他已看不清楚任何人，但君王的威仪仍在，他是不甘于屈从命运的人，哪怕是现在，依然野心勃勃。
　　“你们是谁？”他厉声呵斥，可惜力不从心，发出来的声音虚弱且空洞。
　　她还来不及端详他的变化，我先一步打了声招呼：“兜兜转转找我这么多年，如今我来了，你怎么认不出？”一声轻笑，足以令他提神醒脑。
　　“是你！”他急促短呼，挣扎着要爬起，我好心上前将他扶起，“是我，别来无恙。”我没再往下说，因为一把银制匕首正横亘在我脖颈间。
　　“看来你没有一刻不想着杀我。”我叹气，换作以前，他或许真的能斩杀我，只是现在风烛残年，仅存的这口气不足为惧。
　　他情绪激动，手不停打颤，甚至割破了我的皮肤：“朕要你……现在立刻救朕！”
　　银器造成的伤口于吸血鬼而言并不好受，我强忍着痛，像哄孩子般轻声蛊惑道：“好好好，不过在这之前，你是不是应该先见一下某位故人？”
　　他一愣，才留意到角落里还站立了一人。她甫一开口，曼语轻声如珠玉落盘，可他已辨认不出是谁，“是珍粼？芳偲？还是缈月？”我微微错愕，想想也对，后宫佳丽三千，若要一一记住名字，亦是难事。
　　想来这些都不是她的名字，看到她脸上流露出失望和痛心的表情后，我假意好心提醒他道：“你想要长生，我可以答应你。但在那之前，可还记得那位被你抛弃的贵妃？”
　　经我提点，他似乎忆起什么，皱巴巴的面皮止不住颤动，用手指着她：“你，你——”我微笑示意她坐过来，与她心心念念的帝王叙旧。可她刚靠近，就被他奋力推开，“妖孽！你别过来！”
　　她一愣，木立着没回过神。
　　我附在她耳边，悄声道：“这就是你几十年来牵挂的结果，怎样，满意吗？”她一言不发，眼眶却先红了。
　　我暗暗吃惊，她竟为了一个人类落泪！等她知道全部真相，恐怕会更受打击。我端详着缩在床角朝空中挥舞着匕首的君王，他口中念念有词：“你为什么还没有死？为什么还活着——”他终于记起了当初那名被一箭穿心的无辜嫔妃，或是在懊悔当时接受变身的人不是自己。结果向来如此讽刺，阴差阳错，从不遂人愿。
　　我知道，这些年他始终没放弃派人寻我。自那日救下她，我便开始了漫长的旅行，四处游走，赴异国拜访同伴。沿途风景不错，只可惜不管到了哪里，首要任务仍是要填饱肚子。再后来，从西泽尔那里辗转得知还有族人寻找我的消息，我微微吃惊，想来她已适应了新的生活，可仍怀揣着要找我报仇的念头。
　　这次回故乡，西泽尔和雷恩执意要陪同，毕竟他们极其担心同族相残的往事重现。我对此不置可否，自诩有信心说服她，说到底，是我创造了她，如果她真要动手，有西泽尔他们在，绝不会放任不管。
　　正所谓冥冥之中自有安排，请雷恩帮忙打听了皇宫的近况后，我掐准时间邀请她来见证真实的人心。记忆回到数十年前的那个冬夜，西泽尔和雷恩不止一次提过独自狩猎的危险性，既然费奥娜不在了，那我当然可以再创造一名新同伴。然而千算万算，没想到我在骊都的行踪暴露了，索性散播长生的消息，引诱上位者自投罗网。
　　只要是人，都抵挡不了长生的诱惑，果然，皇帝盯上了我，于是我便顺水推舟进入皇宫实施计划。反哺成功的几率本就很低，我几乎不抱希望，可她运气实在太好，一次便成功了。既然她已成为新的族人，我当即改变主意——倘若她能在人类的围剿下活下去，我便接纳她为同伴。
　　什么君王心头至宝，自始至终，都是谎言。这场骗局由我和这位君主联手策划，导演了一出在她看来是“悲剧”的戏码，充其量，她不过是一个被人类和吸血鬼同时算计的可怜人罢了。
　　回忆结束，抬眼又看见枯朽苍老的君王努力扑向我，声嘶力竭：“你能成功将她变得不老不死，那你就有办法让朕也活下去！朕命令你，快把朕变年轻！”我静静看了他一眼，笑了：“刀架在我脖子上，我确实没办法不遵命了。”随即用牙齿咬破指尖，挤了一滴血喂与他。他双唇紧贴在伤口处，如蛆附骨，死死吮吸不放，而我并不点破，任由他动作。
　　吸食了我的血液后，他的精神似乎好了许多，眼神也恢复以往的凌厉。
　　“七月七日长生殿，夜半无人私语时。”她忽然喃喃道，上前拥住了他，仍像以前一样的柔情蜜意，只是这次，温度不再，不管她如何心潮澎湃，待他如初心，可这一身艳丽白骨，是拥不暖的冰冷。
　　他惊骇莫名，想推开她，可惜他已是风烛残年、行将就木之躯，自然推不开力大无穷的吸血鬼，更何况现在时间也该到了。
　　不出意外，我看到他眉头紧皱，痛苦万分地捂住胸腔。
　　“怎么回事？”她睁大眼睛，不解问我。“难道是你刚才……”
　　我冷冷点头，果然她也注意到了，方才是回光返照的假象。我许以他长生的美梦，但这滴血并非任何人都能接受，对于不适合的人而言，它更像是剧毒，而现在，毒发梦碎。我凑近他耳边，低声道：“枉你心心念念了这么多年，现在我把‘永生’给你了，可惜你没有接受它的资格。抱歉，这就是命运。”
　　他颓然趴在地上，不甘心到极点，怨毒地瞪向我，犹想着捡回掉落在旁的银质匕首和我同归于尽。这等鱼死网破、破釜沉舟的徒劳挣扎，我全然不放在眼里，嗤笑着将它一脚踢飞，嘲讽地看他带了强烈的遗憾浑身颤抖，就此气绝。
　　鸡鸣声响起，我回头看向沉默的她：“故事很长，这些仅仅是其中的一小部分，至于另外的内容——不知你是否愿意赏光陪我吃个宵夜，再听我细细道来？”

　　车马灯繁的街道，夜市永远热闹非凡。
　　大街小巷，飘散着鱼腥味、汗臭味、劣质脂粉味……难闻而又充满生活气息。我拉着她找了一家面摊坐下，店小二殷勤地边擦桌子边询问，我盯着他脖子下跳动着的血管，不露声色地低头装作喝了口茶水，开口要了两碗阳春素面，她眉头一皱，作势要起身。
　　我按住她的手，阻止她离开，“你不好奇为什么宫中乃至街头小巷都贴满了符咒？”
　　她不搭腔，亦不再动作，于是验证了我的猜测——这些年她果然回过骊都。我继续道：“是我告诉了他假的情报，他天真地以为这些黄纸、黑狗血写的鬼画符能降妖驱魔，但是他知晓银器是我们的弱点，这一点确实出乎我的意料，鉴于他已经死了，一切无从考究……那些符咒，就是他许诺给你的爱情。”
　　“不，我们之间没有爱情。”她已然从惊愕中醒神，冷静地更正。
　　竟是我误会了？
　　“我只求栖身之所，他所求皮相欢愉。”她露出怅然若失的表情，犹在逞强。结合之前种种因果，我相信即便她在过去动过真情，现在也所剩无几了。
　　人死身灭，事了无痕，眼下事情到此可以告一段落。“那你打算怎么做？还要杀我吗？”我问道。
　　她若有所思盯着不远处忙碌的店小二，转头朝我眨眼：“你不是说要请我吃宵夜吗？”
　　我笑了笑，眼角余光似乎瞥见西泽尔在巷尾一闪而过的身影。今夜格外漫长，却难得不再孤单。