《鸠槃传》芥末青豆

22、第二十一章 鸠

　　鸠槃神子这一离魔域，两个月来如石沉大海，毫无音讯。
　　而很不幸，正如所料，神子的势力大为动摇，连带一挂魔陷入不幸。
　　最不幸的自然是战神。异魔极重名誉，以败将之身号令四方，确实生不如死。由于战神本无名号，这许多年来，战神已然成了他本名，这次“战神”易主，别魔很快发觉都不知道叫他什么好。然而，他毕竟还掌着权，是以，众魔当他面还是称他为战神，称银鍠朱武为朱武战神；在朱武面前，则称朱武为战神，称他为前战神。
　　名号倒还是小事；更麻烦的是，魔君隐遁、战神失却过往威信，意味着凝聚力的消散。朱武战神的崛起，吸引不少投机者加盟入毗多一方。
　　面对逐渐散乱的局面，战神再坚强，也不堪事务和精神两方面的重压；加上挂心神子安危，每天都是痛苦煎熬，心力交瘁四字，名副其实。
　　九祸毕竟不用直接面对各部矛盾，状况比之战神要好着些，然，从朱武战神上台后，她与毗多之冷战就展开了，夫妻之间隔阂日深。
　　这名邪部女主考虑事情相当细致。在神子将袭灭天来交于她照顾后，她便让吞佛童子拜在袭灭座下习艺，一则将心腹留在身边，二则了解佛门情况，三则培养吞佛，四则监视与了解袭灭动向，五则栽培袭灭为己用。
　　袭灭天来也在通过吞佛了解魔域情况。他确实诚心与魔界联盟，对自己掌握之苦、道境情况，并无保留。九祸便也放了心，将赦生亦送往袭灭处学艺，这次目的比送吞佛去单纯，一是为培养儿子，二是让儿子远离夫妻冷战，真是可怜天下父母心。
　　放心归放心，由于袭灭的外族身份，九祸在魔界内部纠纷问题上，并未对其坦诚相待。好在袭灭天来养伤中行动不便，并没有关心这个，他更上心魔界的各类书籍。对于这种需求，九祸做到了尽量满足，是以，双方可算相处融洽。

　　另一边，鸠槃神子与一莲托生、玄莲等一干正道高人相处也颇融洽。
　　对于自己说出的条件，神子遵守得很好——他果然对魔界情况一字不漏，也不关心正道情报；并且，除了自己养伤休息，其他时候总伴随在一莲托生身旁，礼仪周到，如同弟子侍奉师傅。
　　别的不说，至少这让玄莲等人省下了堤防的力气。至于一莲托生，最初，他并不喜欢多条尾巴跟着自己转悠。
　　但神子好处很多，其中之一就是善解人意、极有分寸，但凡有事，往往不用别人开口，他便已自行做好，从不惹人反感。于是，久而久之，一莲托生也就习惯了神子的跟随。
　　一莲托生参详九峰莲滫封印，足足用了两个月，破了他本人最长时间解阵的记录，还是未能成功。此事，众人并不希望神子介入，然神子既然总跟随一莲托生行动，就免不了接触此阵，并由此对这复杂的上古封印起了兴趣。
　　这一起兴趣，就是不顾养伤，忘寝废食地研究、与一莲一同实地考察。过去一年的相处中，一莲托生已深谱鸠槃神子是只极好学的魔，什么疑团，总是要解开才罢；是以，神子的热衷，倒是理所当然。
　　何况，这亦给了他一定帮助——这又是神子的另一项好处了：找到什么线索，探测到什么情况，这魔一点也不藏私，总是第一时间拿出来与众人共享、探讨。
　　而神子所找到的线索都十分有建设性，不只一次在众人思维走入死角时，敲开突破口。次数一多，反倒让一莲托生等人颇感内疚：他们探知的许多关键之处，未尽说予神子知晓。
　　一有愧疚心，什么事情就瞒不住了。破阵的后期，神子自然而然地，成为了九峰莲滫封印破解组默认的一员。

　　——他站在深深的黑暗中，面前是一条宽阔而昏暗的走道。
　　他心中，分明有些莫名其妙的、难以名状的感触。但这又是为什么呢？
　　一条人影出现在走道上，稳步向他走来。
　　看不清来者的面容。只见来者在他面前站定，化出朵含苞欲放的莲花，递与他。花瓣在黑暗中，闪烁着蔼蔼柔光。
　　他稍稍迟疑，还是伸手接了过来。
　　电光火石间，莲花金光大炽，铺天盖地的灼热电流驱散了黑暗。
　　在被击得粉身碎骨之前，他借电光，看清了来者的容貌。
　　坦然、明晰、超脱的笑容，这是……

　　鸠槃神子猛然张开眼睛。
　　夜色正浓，月光从窗格透下，照得案上经书越发有种悠远的韵味。这样宁静的气氛，也没能让午夜梦回的魔重归睡乡。
　　神子撑起身来，替自己倒了杯水，持杯的手，却不复往日之平稳。
　　他深吸口气，止住了杯动，静静啜饮。
　　[哎呀，鸠槃魔君，多么难得呀，汝这是在紧张吗？]
　　[……这次，吾赌得很大。]
　　[哈，汝哪次又赌得不大呢？——还是说，这次汝无把握？]
　　神子突然放下杯子。他披上衣服，走出门去。
　　冬季刚过，北地依然寒冷。此时，凉意袭面，月色映着荒村，触目一片萧瑟之景。神子负手在屋边漫步，却听见缕淡淡的乐音随风飘送而来——那是种很低，但极干净清亮的音色；乐曲的旋律简洁而朴素，带着轻柔颤音，听起来，如故人低诉，是种难言的思眷与惆怅。
　　这是鸠槃神子从未听过的音色。他放轻步伐，悄声无息地朝乐曲传来的方向行去。
　　待看到奏曲者时，神子不由一怔。
　　月光下的那条人影，干瘦、平凡、身着破败的僧衣，不是一莲托生是谁？
　　只是，这个一莲托生似与平日不同。是的，看上去，比平时多了某种情绪。
　　而这种情绪是微妙、细致而深遂的。神子猜测这与他手中的事物有关：从侧面看去，一莲托生双手拈着枚什么凑在唇边，那缕低悠悱恻的旋律正是由此而来。
　　鸠槃神子不打算一直沉默聆听。
　　一曲终了，他从暗处走出，轻声很直接地问道：“大师，这是什么？”
　　一莲托生略惊了下，本能地迅速把手中事物藏在背后。此刻，他又恢复了平时的模样，吹胡子瞪眼地看着神子：“你来做什么？”
　　神子微躬身致歉。一莲倒也察觉到自己失态，神色缓和了些，道：“不是睡了吗？”
　　“噩梦所惊。”神子淡淡回答，重又问，“大师之乐器，可允吾一观否？”
　　一莲托生沉默了下，终还是将手中之物递给了神子。那只是片小小的绿叶而已。
　　“大师，这是？”
　　“如你所见，是叶。”
　　“可有名目？”
　　“你有兴趣？……好吧，这唤作叶笛，流传于苦境边陲地区，音色清柔朴素，然而音量不大，听众一多，就会失了韵味。是以，多为自娱。”
　　“如此说来，叶笛是种清傲的乐器。”
　　闻言，一莲托生竟然难得地笑了笑，道：“倒也是，不过，叶笛也有欢愉之时。”
　　话至如此，他又突然闭上了嘴——叶笛清寂，谁与共悦？笛声悠悠，知音之情，一面是相聚，另一面却是别离；而聚与离之间，隔着整片沉默的苍穹，只能用笛声去填补。这一切，从来不会、亦无需第三人懂得。
　　鸠槃神子很懂察言观色，见状没有继续追问叶笛，转言道：“夜已深，明日便是闯阵破关之日，大师还不歇息？”
　　一莲托生摇摇头，道：“久未摸叶笛，都生疏了，老衲想再练会儿，你先回去吧。”
　　这话隐然有“过了明天不知道还有没命再吹笛怀旧”的潜台词，一莲托生虽不是故意透露，洞察如鸠槃神子却没理由听不出来：明日的闯阵凶险非常。
　　对此，神子早有心理准备，他微皱起眉头，道：“大师，明日破阵，吾随尔等一同前往。”
　　“不行。”一莲托生想都没想，便一口拒绝，“你伤未痊愈，何况……”
　　神子平静地打断了一莲的话：“何况尔等到底无法信任一个魔？”
　　这样一来，一莲托生反而有点讪讪不知如何作答。确实，他的本能反应就是魔毕竟是敌对阵营。不过，凭良心讲，神子既然落到被异魔追杀的地步，算是彻底脱离了魔那边，在破阵上对己方的帮助，也实在是无可挑剔；退一万步，明天同去的还有一步莲华、玄莲，一只伤未痊愈的魔能把这种级别的三人组怎样？
　　“吾非是一步莲华大师般高手，但自问有力可出，不会成为拖累。”神子顿了顿，叹道，“何况，大师是吾转生之希望，若大师有闪失，天下之大，将无吾容身，吾活亦无望。”
　　话说到这份上，真是于情于理，都难以拒绝。一莲托生迟疑半晌，道：“这老衲不能一人说了算，还得问问莲华他们。”
　　也就是说，一莲托生个人是同意了。神子微微一笑。
　　一步莲华和玄莲也会同意的——把知晓内情的魔带着一起行动，总比让这只魔单独呆着更让人放心。