《鸠槃传》芥末青豆

23、第二十二章

　　这是场让一莲托生终生难忘的破阵。
　　若按照原计划，前往者只有三名，为一莲托生、一步莲华、玄莲。其中，一步莲华在阵外接应守护，一莲托生、玄莲入阵：这是吸取了袭灭出阵就被群殴的前车之鉴，以防有外人来袭，另一方面也为了避免破阵不成导致团灭。
　　而因着鸠槃神子的执意加入、与一莲托生共进退，入阵者便多了这一魔。
　　此阵复杂，九峰莲滫乃是一山洞，洞外围为异种八卦阵，当初众人颇费了番功夫，才弄清此八卦之运作规律；而洞内之阵是圣暗两个五行阵相冲相辅而成，其运作似是以依据进入者而不同，变幻莫测，其中规律，却是众人想尽办法，也不尽掌握的。
　　因为之前已有数次前来探查，一莲托生等三人对异种八卦阵已颇为熟悉，比较顺利地进到了内阵。而内阵，人一进入，双五行便被激起反应，刹那间空间变异，各样劲气纵横交加，轨道之密集，让人难以闪避。三人只能运用功体护住身周，且挡且走。
　　接下来，便是凶险之处了——他们之前正是被卡在内阵上。数位英烈用性命证明，一但被卷进内阵，即使稍入，也难以脱出；卷到深处，就是呼天天不应叫地地不灵的状况了。是以，他们之探测，从来只能浅尝即止。而目前，他们已经超过了之前探测时的进入度。
　　按照一莲托生的推测，内阵有一处阵眼，若能将其逆运，内阵自停。这办法说起来容易，实行起来却颇有难度，最现实的一点便是：要找阵眼，就得深入此阵，深入之后要是找不到阵眼，或是找到了破不了，就得送命。
　　数时辰过去，阵眼依然未曾寻获。神子始终运剑如飞，守护在一莲托生身旁，已现不支；反观玄莲，也是现出疲态。一莲托生得另两人刻意守护，体力不像他们那样疲惫，心中却大是焦急。然这种情况，急也没用，他强自镇定心神，以之前收集到的资料为依据测算方位，终于，三人磕磕绊绊寻到了阵眼之前。
　　阵眼处，是方刻有复杂符纹的大石。见了阵眼，玄莲松了口大气，当下便出剑刺向阵眼符咒中心，不料剑至符咒处，却被反弹开来，剑势由此一挫，旁边五行之气却袭到。神子替他挡下此击，道：“让一莲大师来。”
　　玄莲点头，与神子一同挺剑护在一莲托生身前，让一莲托生得隙查看阵眼处的符咒。
　　一莲托生知，三人性命，事情成败，全系于己身了。幸好，破解符咒正是一莲托生专长，不多时，他便找出了线索，咬破手指，以血将石上数咒纹相连，又隔断数道符号。
　　漫天五行之气，瞬间消失，空间亦恢复了原貌，四周顿时陷入黑暗。剧战之余，只闻喘息声，打破这秘密之地千百年的寂静。一种肃穆的感觉油然而生。
　　三人反应都很快，同时以功体在掌中燃起光亮，加之洞外射入的亮光，洞内环境慢慢呈现在眼前——
　　相较之前迷阵之宽茫，这个空间出乎意料地小，毋须移动，洞内事物就能尽收眼底。而一切都很平凡，没有佛像庄严，也没有法器陈设，除石块累叠之外，便只有角落一处莲池，在光线照耀下，反射幽幽蓝彩。
　　玄莲顾不上休息，立刻步向莲池查看；神子一边抚胸调息，一边饶有趣味地察看阵眼的咒符，唤住一莲托生，道：“大师尔看，这个阵符似乎很有意思。”
　　一莲托生也觉有趣，回道：“是啊，这是个阵中阵。此刻，它虽被老衲以其他符纹封停，但又隐隐形成了另一个阵势，只差一点。”
　　“哦？”
　　一莲托生指着符纹中心一处空白，道：“就是此处，若加上适合的符纹或法器，将成新阵。”
　　“什么新阵？”
　　“这个就难以推测了，老衲先去看看那边。”
　　话毕，一莲托生也步往莲池边查看。神子又颇趣味地观察了阵眼咒符良久，才随双僧而去。
　　然，魔走至一半，便感觉到莲池中涌出的浩然佛气。他皱皱眉，继续往前迈步，佛气顿时与他的魔气起了相冲——
　　这样的情景，似乎有些熟悉？是了，当初鸿莲寺的密经壁，也是如此……
　　双僧也察觉到了佛魔双气的激荡，只见莲池中似玉白莲，纷纷开始颓败。一莲托生大急，转头对神子道：“你站远些！别过来！”
　　一丝难以言喻的情绪从鸠槃神子眸中闪过。但他什么也没讲，只平静地退出数步，负手伫立在一旁观看。
　　玄莲倒是觉一莲托生语气颇重了些，但见神子都没什么反应，也便只摇摇头，转而去研究莲池去了。
　　对这些，一莲托生浑然不觉。他念动咒语，以佛气探测池中，池中圣气很快与佛气起了共鸣；见状，玄莲也以佛气合之，一时间满池金华流转。一朵白得几近透明的莲花自池水中冉冉升起，花朵绽放间，金光流溢，圣洁不可方物。
　　待到花全开时，满池金华与佛气便都消失了，四周一暗，唯那朵莲花闪烁着蔼蔼柔光。
　　……梦中那朵莲花……
　　鸠槃神子下意识地退了半步，而玄莲伸手，将那朵莲花采摘下来，递与一莲托生，道：“这便是九天劫雷？”
　　一莲托生也颇有疑惑，查看半晌，道：“确隐有雷焱圣气，应该没错。”
　　玄莲松了口气，但是很快又有了新的疑问：“那应该如何使用呢？”
　　“喂，老衲又不是神仙，怎可能事事都知道。”刚刚说完，一莲托生便想起一事，灵光一闪，顿悟道，“方才那阵眼符纹便是！”
　　“嗯哼？好友这么快就成神仙了？”
　　顺利解决问题，心情顿时开朗。两僧也不急了，一边互呛，一边颇为愉快地走向洞口阵眼。
　　可惜，就在下一秒，愉快变成了错愕。
　　——神子突然挺剑刺向玄莲，这剑既快且狠，亏得玄莲反应快，仓促之中，后跃躲闪；一莲托生站在玄莲右侧，大惊之下，想都未想，便以未持莲的左手向杀劫拍出一掌，试图击偏剑路，救援玄莲。
　　杀劫果被击偏，未料这只是神子虚招，一莲甫一发掌，魔左手便化出冰刃，疾若闪电地探向一莲持莲右手；一莲托生眼睛望着玄莲那边，来不及顾自己，只觉右手手腕一痛，手本能地一张，莲花拿捏不稳，被神子夹手夺过。
　　一莲托生毕竟是名武者，右手一受伤，脑袋还没反应过来是怎么回事，左掌便条件反射地击向神子；玄莲反应也快，在退避神子那剑时，已然一记佛印向神子拍去；神子是豁出去了在与一莲托生抢莲花，莲花入手，已来不及变招躲闪，两掌加身，顿时受创呕红。
　　借这一击的势头，神子疾退数步，结果倒是如他所愿：这样的变故，让他与双僧之间拉开了一定距离，不至于陷入缠斗。
　　——只要再拉开一点距离的话……
　　另一边，玄莲落地立刻化出莲谳，一面向神子刺去，一面道：“他要毁宝！快拦！”
　　但神子并不是要毁宝。他疾速退往双五行阵的阵眼，同时不顾创伤，强催功体，杀招连发，极寒剑气排山倒海地压向双僧，双僧不得不退后回避。这一下，引动伤势加剧，神子落地一个踉跄，竟无法站稳，杵剑跪倒在阵眼旁，又是口血呕出。
　　伤归伤，神子毕竟未失冷静，立刻侧身去拭一莲托生画于阵眼上的符纹。
　　这几下变化，只在电光火石间，一莲托生完全回不过神来：神子被自己打得呕血倒地的场景，钩起了某些他深埋心底的回忆。他像数年前一样傻眼了，张开嘴，却什么都说不出来。
　　玄莲就比一莲托生在状态了，虽后退闪避神子极招，却当机立断地掷剑投杀。
　　其时，神子力已衰，且正在拭符纹，观情况断难躲过此剑；眼见魔要被莲谳穿胸，一莲托生本能地再发一掌，剑半路被击歪，插在神子旁边。这下，温和如玄莲，终于都忍不住怒了，喝道：“你做什么？！”
　　话音未落，便见阵眼符纹华光大作，鸠槃神子提剑掠出洞口，与之同时，周围空间再起变化；双僧心知不妙，扑向阵眼时，阵眼却已全被光吞噬消失，熟悉的双五行迷阵，再次出现。

　　一莲托生等人进阵已一日有余，毫无动静。
　　一步莲华在阵外等待，其间感知到阵内佛气震荡，时弱时强，却不明内里到底发生了什么，着实很替三人担忧。
　　正在拿不准是否要进阵一观之时，却见眼前异种八卦阵入口处光壁闪烁，鸠槃神子踉跄跌出，面色惨白、唇角溢红，是受了极重之伤的模样。
　　这一惊非同小可，一步莲华上前扶起神子，急问道：“有何变故？”
　　神子抓住一步莲华的手，断断续续道：“内阵异变，两位大师被困，吾无能……无法助他们脱出……莲华大师，快去救……”
　　一步莲华心下焦急，却还未失却稳重，道：“你伤势严重，吾之药出自佛门，恐与你功体相冲……”
　　神子打断一步莲华的话，道：“吾无碍，大师先去助他们，迟之恐怕……”
　　情势所迫，一步莲华只好点点头，转身投入阵中。
　　他对外围八卦阵也已颇熟悉，不到一时辰便顺利通过。这位佛门高人也确实厚道，明知内阵凶险，为救佛友，依然毫不迟疑地一头扎了进去。正当他深陷其中，在迷阵中找路时，五行阵突然起了变化，瞬间消失。
　　一步莲华微疑，燃起圣光照明同时，见前方不远处也亮起了光线，却是玄莲和一莲托生站在阵眼旁，这下，双方均是一怔。
　　一莲托生脱口而出：“你……怎么进来了？”
　　一步莲华却道是：“鸠槃神子说你们遇险。你们没事？”
　　玄莲长叹一声，结论道：“都被骗了。”见一步莲华流露疑惑之色，又解释道：“九天劫雷被那魔抢走了。”
　　这真似一记鬼神莫测的闷棍，一步莲华当场被敲闷。他本来颇想问神子怎么会有能耐从双僧手中夺宝，然而，又体贴地不愿刺激双僧。如此，沉默半晌才叹息出声：“你们无恙便是万幸。”
　　一莲托生也很体贴，然而是另一个方面的：“鸠槃神子性命无碍吧？”
　　玄莲方才已是在强压怒火，听到一莲托生这句话，心防刹那全部崩溃，语无伦次地爆发了：“你还关心魔的命吗？拜你所赐，他活着，众生就要死了！”
　　一步莲华从未见过玄莲如此盛怒，怔了怔，连忙打圆场：“冥冥中自有定数。圣器虽被夺，然结局未定，未尝一定铸就恶业。”
　　话毕，自己都觉得那句‘未必铸就恶业’太没说服力了，只好转移注意力：“先行回转告知众人，再做打算。”说完，自己赶快带头往阵外走。
　　玄莲毕竟还是修养过人，深吸口气，没再说什么，一面镇静情绪，一面紧跟出阵。一莲托生走在最后，神色是罕见的痛苦。
　　出得阵后，三人无语赶路，气氛沉重。一莲托生脚步突停，道：“老衲不能与你们一道回去。”
　　一步莲华与玄莲转身相望，一莲托生轻声、但是坚决地讲：“从今往后，我不再自称老衲。”
　　玄莲微皱起眉，道：“什么意思？”
　　“我仔细想过了——即使再给我一次机会，我依然会挡开你的剑，救鸠槃神子性命。”一莲托生指节握得发白，道，“若你问我，苍生万千与一只魔何者重要，我想，我眼前的生命比较重要。”
　　玄莲被这番话呛得不知说什么好，只道：“你……”
　　一莲托生不去望玄莲，自顾自续道：“若佛之护生需要杀生，成佛何用？或许这亦是入魔？然，不管入佛入魔，我只知道，我要寻找的答案，不再是杀，永远都不再是。”
　　玄莲一时无语，一步莲华亦沉默了，半晌，道：“好友心意已决，吾不多言。那么，好友接下来打算如何呢？”
　　“我要去寻鸠槃神子。有关九天劫雷之事，我不知自己能做到如何，但我会全力阻止其酿成血祸。”
　　一步莲华合十为礼，道：“如此，望好友能够找到自己所期望的答案。”
　　一莲托生终究是当了那么多年‘老衲’，习惯一时难改，也合十回礼作别一步莲华。末了，他向玄莲投去歉意地一瞥，玄莲也在看着他，两人似乎都有话想说，但最终还是谁也没说出来，一莲托生低下头，化光而去。

　　[九天劫雷入手，看来汝又赌赢了。是该恭喜汝吗？]
　　鸠槃神子以剑支撑身体，喘息着，跌跌撞撞地前进——为瞒一莲托生，之前受旱魃之伤非假；而后，受双僧之创亦沉重；再加上伤后强运功体，佛气冲击筋脉，神子只觉每挪一步，四肢脏腑都碎裂般疼痛。
　　[喂喂，汝真没用耶，才受了秃驴两掌，就成这样了？]
　　已经可以看到地平线上的魔族营地灯火了。然而他眼前却模糊了，身体的疼痛似在远去。终于，剑在石上打滑，魔跌倒在地，他挣扎着想站起来，然而力不从心。
　　——到极限了吗？不，吾之终点，不在这里……
　　[喂，快起来，这样真难看。……还是说，汝不行了吗？]
　　神子咬紧牙关，一点点向魔族营地爬去。四周景物在他眼中，渐渐变暗变红；魔龙沉默了会儿，似乎又说了些什么，但他已经听不清。