《鸠槃传》芥末青豆

19、第十八章

　　异魔与道苦两境的战争渐趋白热，被错综复杂的局势郁到的，绝不只有几人。
　　然，郁闷虽是同种郁闷，引发郁闷的原因却各种各样。
　　其中，玄莲等一干贤者的郁闷很好理解。魔军气焰嚣张；苦道两境人心惶惶，虽有各路高人相帮，依然难挽劣势，做为正道栋梁，想不郁闷都难。
　　战神之郁，和玄莲有些干系。此魔心高气傲，负于双僧后，自觉愧见神子，无时无刻不在留意双僧的行踪。其中，袭灭天来一直无确切消息；而玄莲活跃在前线，消息虽然不少，却都是伊如何如何英勇。偏偏神子坚持让自己驻守魔域，没法寻仇雪耻，自然郁闷。但这魔责任心重，虽心情不佳，办事还是极认真严谨，将纷繁的公务理得十分妥当。
　　于是这便造成了冥鬼毗多之郁——鸠槃神子与旱魃等高位魔将们在异界，留在魔域的高位者寥寥，按说本该是自己大搞联盟、东山再起的绝好机会，未想两年来战神事必亲躬、毫无怠慢，于是自己能暗中活动的范围极小，郁得毗多不只一次仰天长叹养虎为患。
　　这间接也坑了九祸。她没什么个人野心，属于那种明事理旺国运的贤主——从大局上讲，她希望魔域各部团结奋战、一致对外，为整个魔界谋取更大的利益；从局部利害上讲，她觉得鸠槃神子为王已经是铁般的事实，而且对邪部有益无害，何必冒险造反？是故，夫君之野心令她颇为烦厌。
　　至于九祸座下的吞佛童子，其郁闷是最微妙的：战神好歹还有个报仇的对象，吞佛是受了欺负还不知道凶手是谁。这事又不能公然缉凶，传开了首先就会把螣邪郎乐死，要顾眉角，只能打落牙齿和血吞。此魔也是个极心高气傲的主儿，伤疤越痛、藏得越深，旁人竟是一点也看不出来。
　　然而，以上一干人和魔之郁并非迫在眉睫，郁得迫在眉睫的是袭灭天来。

　　谁在受伤后，被几名高手追杀，都会郁闷的。
　　何况袭灭天来无处可逃。
　　无处可逃也分两种情况，一是突围不能；另一种还惨点，是突了围也没有地方可去。很不幸，袭灭之无处可逃就属于后一种。
　　自从双分、伤了数人脱出万圣岩之后，袭灭天来遇佛灭佛遇鬼杀鬼，就没有一日摆脱过被正道追缴的命。
　　恶体作孽，善体自然不安至极。一步莲华费尽心思追捕袭灭，然袭灭天来也是个心计深沉的家伙，游击战玩得出神入化，一步莲华被伊牵着鼻子满世界乱跑，却都只闻其罪不见其人。
　　好在一步莲华的耐心和韧性都很足。夜路走多了总会遇鬼，年前，袭灭流窜作案时，终于被一步莲华抓了现行，堵个正着。一场恶战下来，袭灭落败，生死之际一番强词夺理，侃得一步莲华晕头转向，得以逃逸。
　　这次落败，袭灭天来受创甚重，又深刻意识到技不如人的窝囊，是以暂时蛰伏养伤。时逢魔界嚣张，正道见袭灭失踪，注意力就转到了对抗异魔上，让袭灭天来得有机会喘息。
　　其间，袭灭天来曾考虑投奔魔界，打探过后发现，魔界爪牙反倒在寻找自己，虽未说明要杀，但绝非邀请加盟的架势。袭灭天来再聪明也料不到这是因为自己替一莲托生背了黑锅。伊生性多疑，越思考不出所以然，越觉得魔界居心叵测。
　　有此想法，自然成了天地之大，竟无我容身之所的凄凉。
　　是故伤愈后，袭灭天来保持低调，为变强而辗转奔波。
　　同时，正道已被异度魔界收拾得毫无还手之力。大军压境、独木难支的境况，让一步、玄莲、杂诗郎等高人深刻体会到什么叫心有余而力不足。局势岌岌可危之时，一页古图的出现，给道、苦境带来一线生机。
　　这图与袭灭天来有一半关系。
　　为何有关，得从图本身说起。这份图记载了上古法器·九天劫雷的封印地。传说这圣器乃五行神雷所化，有开天辟地之能，仙佛亦难当其威。千百年来，这个神器只存在于传说之中。
　　机缘巧合，却让袭灭天来见到了封印地地图的一角。认出是传说中的九天劫雷之地图后，袭灭老怀大慰，自此开始寻找地图其他残缺之处。
　　可惜也没高兴多久。不久后，他便发现一步莲华等人也在寻找这图，并且已得手了数块碎片。
　　显然，抢是抢不过的。袭灭天来干脆把自己手中的碎图匿名送到了一步莲华手上，古图得以恢复原貌。
　　果不其然，参详出九天劫雷封在一名为九峰莲潃的地点后，正道众人立刻直冲九峰。这事极隐密，但瞒得过魔界瞒不过袭灭天来，正道前脚刚出发，袭灭后脚就随了去。
　　到了之后，正道众人沮丧地发觉，九峰莲潃周围设有严密的阵法封印，其复杂程度竟连一步莲华与玄莲这种等级的佛门高手也无法破解，遂打算先回去策算出解决之道，再来破阵。
　　正道众人离开之后，袭灭天来亦忍不住去试阵，没料到取宝未成，反被卷入阵中，为术法所伤。
　　也该他倒霉。阵中被困数日好容易脱出后，迎面就遇上找到线索前来验证的玄莲和杂诗郎，疲乏带伤的袭灭当然不是对手，且战且走，却甩不掉二人，也无处可逃，是谓郁闷得迫在眉睫。
　　反正都是死，袭灭天来一横心，直奔异度魔界领地而去。玄莲和杂诗郎知纵虎归山之害处，见伊奔魔界，更是紧追不舍。
　　就这样，三人一直打到了异魔领地。此举自然惊动了诸魔。这片辖区归于螣邪郎和吞佛童子，俩魔立刻带手下精英赶赴现场。
　　玄莲和杂诗郎并不是有勇无谋之辈，见众魔出动，知硬拼无益，虽有不甘，也只好退去。
　　这俩人倒跑了；可怜袭灭天来一路战到魔界地盘，早已精疲力尽，垂死挣扎不如败得潇洒，见螣邪郎一戟过来，心知避不开，是以从容而立，不避不闪。
　　吞佛童子眼明手快，起剑格开了这夺命一戟。螣邪郎凤目微眯，向伊投去一瞥，不悦道：“做什么？”
　　“此人奇特，且不忙杀。”
　　“哦？佛家打扮，却被佛追杀到魔域，确实奇特，真可谓佛门汙点。汙点遇汙点，起了惺惺相惜之心？”
　　吞佛聪明地当作没听到，转头问袭灭天来：“汝是何人？”
　　“袭灭天来。”袭灭天来胸口血气翻腾，方才凭着一股意志力和傲气，一直强忍，眼前早已金星乱冒，此刻报完名号后，终于按不住，哇地呕出口鲜血，眼前一黑，就此人事不省。
　　这下却连螣邪郎都迟疑了：“袭灭天来？莫不是上面要找那个？”
　　吞佛做出结论：“将伊带回看护；上报旱魃魔主。”

　　却说玄莲与杂诗郎追捕袭灭天来未果，又重新回到了九峰莲潃，试验正道几日来讨论出的解阵之法，宣告失败。
　　灭业破阵均是棋差一着、无功而反，这实在让人气馁。饶是二人修养好，也不禁忧形于色。
　　杂诗郎叹了口气，道：“知而不得，真比不知有这么个神器还难受。”
　　“细细参详，总有法可解。”玄莲乐观了一句，顿了顿，也叹了口气，忍不住悲观了，“袭灭天来如今落入魔界掌握，不知会不会走漏消息？”
　　“魔界和袭灭如何，已不是咱们能管的范围了，担心无用。”杂诗郎拍拍玄莲的肩，道，“当下，只有速速破阵取得九天劫雷，才是正办。”
　　这句话很实在，可是也很废话——谁都知道破阵取宝是正办，偏偏这阵就是破不了，奈若何？
　　玄莲唯有报之以苦笑，自言自语道：“若那人在便好了，唉。”
　　杂诗郎疑道：“好友说谁？”
　　玄莲摇摇羽扇，叹道：“山僧所讲是一步莲华之同修，一莲托生。山僧所知中，一莲托生乃最专长于密术阵法者。”
　　言下之意，就是这阵恐怕咱们破不了，得指望一莲托生。
　　杂诗郎看到了希望，道：“可寻伊相帮否？”
　　玄莲没好气道：“年前山僧去寻过伊，伊不肯出山，说要隐居鸿莲寺；破阵不成后，山僧又复去寻过，却见寺早已成废墟，未见其人。”
　　“寺成废墟？一莲大师不会遭遇危险了吧？”
　　初见寺毁时，玄莲也有此担心，但他很信赖一莲托生之实力，担忧之情很快烟消云散。此时答道：“一莲托生实力高强，独善其身的本领更强，寺毁之际，他定不在寺中。”
　　——不愧是一莲托生之好友，玄莲猜中了事实，可惜没猜中真相。
　　杂诗郎听出玄莲语气中大有怨怼之情，联想到温和如玄莲者也会埋怨，觉得有些好笑，道：“既是佛门高僧，不应置苍生不理，想是不知情况之故。待联系上后，晓之以理动之以情，应该说得动。”
　　玄莲觉杂诗郎所言有理，叫一莲托生出来诛魔灭业那是肯定不可能，但哄伊出来破个阵大概不成问题，便道：“山僧再去找找。”
　　杂诗郎又说了句实在话：“寻一莲大师之事，越快越好，最好做个安排，大家分头寻找。”
　　多人寻找不像单人独自走访那样隐秘，得冒着被魔界探知的风险。然时间紧迫，玄莲并无把握凭一己之力在短期内逮到那老迂僧，遂点头同意。

　　另一边，旱魃正在与神子例行商议军务。
　　这方面，俩魔都极有经验，很快便定案完毕。谴冥见鬼知退下安排执行后，旱魃问：“神子准备何时表露身份？”
　　这话是针对道苦两境只知阎魔旱魃不知鸠槃神子的情况而讲的。按说功高震主这类话题属于禁忌，旱魃却说得光明磊落，足见其坦荡。鸠槃神子也坦然回道：“还不忙。走到明处，就失退路。”
　　旱魃点头，表示会意，又道：“魔界近日之变，神子可知？”
　　“银鍠朱武之事？”
　　“是，神子有何打算？”
　　“吾回去一趟。”
　　“那应该是没问题了。”
　　俩魔话说到这里，被前来传讯的使者求见打断。使者带来的正是袭灭天来重伤获擒的消息。
　　鸠槃神子是心知肚明此袭灭非彼袭灭的。问清经过后，他吩咐好生看顾袭灭天来，并打算亲往一观。
　　旱魃也知战神在多方追查这佛者，此时好奇道：“袭灭天来只不过是一名邪僧，何值神子如此费心？”
　　神子笑笑，棱模两可地答道：“私魔恩怨，或有可用处。”
　　阎魔旱魃对私魔恩怨兴趣不大，对所谓邪僧也并没放在眼里，只点头表示了解，没有跟去的意思。
　　是故，袭灭天来刚刚恢复意识，便见到了神子。虽难以动弹，袭灭还是未见慌张，极有条理地先发制人：“异度魔界一直在寻吾，所为何事？”
　　神子颇欣赏地看了袭灭天来一眼，道：“袭灭大师愿助魔界一臂之力否？”
　　此刻袭灭天来连命都在魔界的掌握中，神子却直率地以礼相邀，说成是请求袭灭帮助，既表明魔界立场，又给足了袭灭天来面子。
　　就这句话，袭灭对魔界的戒备消散大半。然，终究未全消：“若不呢？”
　　“吾魔界之敌只系道、苦两境，敌之敌、吾之友。”神子仍旧谦和以答，“大师不相帮也无妨，伤愈后尽管离去便是。”
　　“好个敌之敌吾之友。”袭灭天来哈哈大笑，心中快速衡量——自己势单力孤，又受重伤，九天劫雷肯定是没戏了；即使魔界不加害，以后离得此地，也难逃被正道追杀之命。
　　簸颠流离、无处可去的生活该画上句号了。袭灭天来道：“既是如此，吾亦应释出诚意。”
　　“如此，多谢大师。”
　　袭灭看了神子半晌，问道：“你是？”
　　“鸠槃神子。”神子知袭灭何来此问，道，“大师若有话，与吾说无妨。”
　　袭灭天来并没有听说过鸠槃神子的名号，但伊已觉出神子不是泛泛之辈，遂将九天劫雷之事告之。
　　神子静静听完，未置可否，只庄容道谢，而后道：“此处前线，疗伤修养多有不便，况大师今愿助吾辈，应去吾辈故乡一观。不知大师意下如何？”
　　这是邀请袭灭天来进入异度魔界，疗伤加了解异魔情况。神子说得合情合理，袭灭天来欣然同意。
　　与此同时，吞佛童子也收到九祸的传令，让伊速回魔界。吞佛拜见旱魃，说明情况征得同意后，又花了整夜工夫，安排检查好自己在前线的事务。
　　次日，吞佛童子、鸠槃神子和袭灭天来先后回到了异度魔界。