《孤鹄凤影》澍钰辞

8、第八章 其心所蓄

　　第一节簪花之喜
　　凤鸣柳扬手将浇花喷壶倾斜了个角度，看着水从喷头里出来淋到花朵上，水线打得花朵微微颤动，点点的水珠在花瓣叶子上转悠打滚。
　　身后一阵轱辘碾地而过的声音，她弯腰伸指掐掉一朵花，头也没回地说：“这些花倒坚强，已近十月，可依旧开得灿烂。”
　　“都是十数种花杂配而成的新品，花期自然与别的花不同。”高炯转着轮椅移到凤鸣柳身边，从她手里拿过那朵半红半蓝的花。“蹲下来一点。”他吩咐凤鸣柳。
　　凤鸣柳看了看高炯手里的花，又瞧着高炯抬起的手臂，笑道：“这么一大朵花戴在头上，城主不觉得俗气吗？”
　　高炯不语，微笑着伸手拉住凤鸣柳的手臂，将她往下一扯，凤鸣柳重心不稳，顺着高炯的力道便跪了下来，上身却扑入了高炯的怀里。
　　“城主……”凤鸣柳咬牙试图从高炯怀里挣脱出来。
　　高炯一手揽着她的腰，另一手却不紧不慢地将花簪入她发间，“跟在我身边快一个月了，从来就没见你换过打扮。从我见到你的时候起，你头上就只有一根玉钗一条丝带，清丽倒是清丽了，就是太素，现在衬上一朵花才显得喜气。”高炯将花簪好后，打量着凤鸣柳，越发满意地笑了。
　　凤鸣柳站起身拍掉膝盖上沾的浮土，看着高炯的笑脸，冷笑了一声道：“奴婢就是奴婢，要那么好看干什么？在这应宿城里，越是好看的女人越是倒霉，这一点城主不是不知道吧！”
　　高炯看着凤鸣柳，笑了笑，道：“你别操心那么多，乖乖跟在我身边我就能保护你。”
　　“那别人呢？她们的死活就不重要吗？”凤鸣柳瞪着高炯。
　　高炯双手扶在车轮上，“至于别的女人你就不用管了，也许她们愿意呢，这也不一定。”他车轴转了方向，“你愿意赏花就再待一会儿吧，我和几位大人还有话说，半个时辰之后你进来伺候我。”
　　凤鸣柳心里闷着气，但依然随声应答道：“是，奴婢遵命。”
　　高炯停手回头盯着凤鸣柳，却又什么也没说，过了一会摇着车慢慢走了。
　　他知道刚才凤鸣柳那番话的意思。的确，在这应宿城里，女人要么为奴为婢，要么为妻为妾，从来都不是真正的主人。越是漂亮的女人，越是苦。
　　凤鸣柳自从来到之后就是应宿城里出了名的美人，这美貌惹得好些人垂涎，有人明着表示要迎娶，有人暗着秋波送意，甚至有人喝醉酒装疯卖傻调戏……出尽了洋相的也不在少数。好在他曾经便定下过规矩，所以底下的人也不敢太过逾矩。
　　可即便如此，凤鸣柳还是会经常恐惧的恶梦连连，每天早上醒来之后的第一件事便是看看自己身上的衣服还在不在。直至跟着高炯做了他的奴婢，她才睡过几晚好觉。虽然依然带着奴婢的身份住在下室，依然每天对着白骨和天花板的牌位，但是死人总比活鬼好，起码不用担心他们会找个匪夷所思的理由明目张胆地对你下手。

　　第二节女人战争
　　“姐姐，你看那是哪个贱婢，居然敢掐了城主的花戴在头上？我倒想看看是谁那么不打量自己的模样！”一个尖细的女声带着鄙夷的笑意越过花丛传入凤鸣柳的耳际。
　　她回头，只见一紫一红衣衫的两个女人渐渐走近。
　　她们二人容貌有六分相似，妆扮也无甚差别，白净的脸颊上衬着淡淡的胭脂红，云髻上的步摇明晃耀眼。只看这样貌，倒真称得上是雍容华贵的美人。
　　她认得这两个人，虽然不知道名姓，可认得出这紫衣红衣本是白虎大人的婢女，是在上个月同时被欧阳墨羽纳为妾室。
　　凤鸣柳抱着洒水壶转过身来，略略躬身行礼道：“奴婢给二位夫人请安。”
　　“哟，我说是谁呢，原来是咱们城主的大红人啊！”红衣摆手笑道，“凤姑娘的礼我们可不敢受，依你现在和城主的关系，说不定过几日就只有咱们给你见礼的份了。”
　　她这一言一出，紫衣女子便和着细声笑了起来：“姐姐这话说的是，我说凤姑娘怎么那么多人来求亲都不答应，原来心里早就认定城主了！”
　　红衣女子轻移莲步走到凤鸣柳近前，绕着凤鸣柳走了一周，啧啧咂着嘴，：“凤姑娘可真是生的一副媚秀之相，怪不得连城主也被迷住了。”
　　“如今城主身边就凤姑娘一个人，可见专宠呢！”紫衣女子也向凤鸣柳靠了过来，轻佻地将手搭在凤鸣柳肩上，轻薄地笑问，“凤姑娘能不能告诉我们，你是使了什么样的手段让城主如此迷恋于你？是脸？是身体？还是……”她咯咯又笑了起来。
　　凤鸣柳往后退了两步，甩开紫衣女子的手，带冷笑看着她们。她明白她们二人在说什么，也明白她们的尖刻来自何处。

　　应宿城的整体是芙蓉状的，每一个芙蓉瓣的位置建着一个木火土金水中的一行石城，而芙蓉中心便是城主的居所，称为“极城”。木火土金水五行石城中，每一城里都有许多女人——其中有几到十几个是与城中侍卫成过亲的女人，其他的就是五行大人的婢女。在五行大人中，火行的朱雀大人赤雀南有一名舞姬，土行的螣蛇大人黄宫垩有两位侍妾，而水行的玄武大人欧阳墨羽有名分的爱妾便有三个，没名分的女人更是不可知。
　　但是，在凤鸣柳跟随城主之前，这极城中没有一个女人。
　　女人的嫉妒心往往生得很浅，一点点机会便会将它勾到外头来。
　　凤鸣柳的美早已经引得许多女人妒忌，而欧阳墨羽对她的垂青、黄宫垩随之而来的醋意更是引来了许多女人的艳羡与不满，当她做了高炯独一无二的婢女时，许多女人的嫉妒心便被完完全全勾引出来了——凭什么她们来了这么久都难得见城主一面，而这个女人不过才刚来城里，就能让从来不进女色的城主收为贴身婢女？自己哪里不如她？

　　“两位夫人请放尊重一些。”凤鸣柳清冽的眸子来回扫视了一下紫衣红衣，然后故意悄声笑着说，“二位比奴婢来的早，这城里的规矩想必不会不清楚吧？私自议论主子是非可是大罪，尤其是议论城主！”
　　果然，红衣紫衣脸色一变，相互对视了一眼之后，沉默下来。
　　沉默了片刻，紫衣女子忽然愤恨地看着凤鸣柳道：“你不过是个贱婢，有什么资格在这里对我们指手画脚！我们现在已经是玄武大人的新夫人了……”
　　“哎？”凤鸣柳笑了一下，“你只是玄武大人的新夫人，可不是城主的夫人！即便是玄武大人也要听命于城主，又何况是二位新夫人呢！”
　　“你……”紫衣女子怒指着凤鸣柳，粉嫩的脸颊此刻却涨得通红。
　　红衣女子拉住紫衣女子的手，示意她不要冲动。
　　“没想到凤姑娘在这件事情上倒还是很守本分啊。”红衣嘴角动了动，扯出一抹冷笑，“可是就算我们是玄武大人的新夫人，那身份地位也高过你一个婢子，你就不能这么无礼地跟我们回话！你刚才的情况就是目无尊长，该打！”她说完之后便一个巴掌挥了过去，啪一声响亮落在了凤鸣柳的左颊上，凤鸣柳连反应闪躲的时间都没有便结结实实的挨了下来。
　　这一巴掌打得力气十足，凤鸣柳只觉得脸颊肿胀，一摸嘴角，居然已经有血出来了。她苦笑了一下，心里暗道，自己果然已经被人恨之入骨了。
　　应宿城里的男人很多，能让她们这些被掳来的女人心甘情愿跟随的却寥寥无几。
　　苍梧春虽然英俊温柔，但却对女人没有多少兴趣，起居一直由贴身婢女解素环照顾，自己则醉心于醇酒。
　　赤雀南倒是有些潇洒但却并不风流，他早些年收了一个舞姬，至今依然是那名舞姬陪伴左右。
　　黄宫垩天性多疑，虽然不愿见到其他人有锦绣佳人在侧，可他本身对女人并不上心。他的两名侍妾姿色中上，性情温顺，倒也相安太平。
　　黄宫畀与白虎商均对女人没有兴趣。
　　欧阳墨羽的确很受女人青睐，他有时温文尔雅，有时邪魅惑人，引得许多女子倾心相与。只是他太追求新鲜刺激，得到过的女人不少，但付出的真心却不多。
　　算来算去，这城里一等一的好男人当属城主——高炯不比苍梧春的冷漠、赤雀南的挑剔、黄宫垩的阴鸷、黄宫畀的木讷、白虎商的暴戾、欧阳墨羽的邪气，他自成一种风流，淡漠疏远有之，体贴温柔有之，幽默俏笑有之，庄重威严亦有之。
　　高炯很少在众人面前露面，也很少与女人接触，即便是相见，也往往仅是在远处给手下的那些夫人以蜻蜓点水般的淡然微笑——他将凤鸣柳收在身边纯粹是个意外，是他觉得她需要自己的保护，而自己也想要她的善良与开朗。又因为双腿不便一直坐在轮椅上，他美好俊朗的外形便平添了一种琉璃般的易碎之感，这又引来了不少女人的怜惜爱意。就这样，高炯带着神秘感成了许多女人可望而不可即、想要照顾呵护的文秀天神。
　　凤鸣柳是不属于这些女人中的一员的。
　　因为她偷着看见过高炯下命令时的那种眼神，那种生杀予夺成竹在胸的自信，那种让她以为他即将君临天下的王者气势，她心里觉得恐慌，以致于跟随了高炯之后她便没敢再去和解素环联系，她怕一点点蛛丝马迹就能让高炯的眼睛发现她与解素环的秘密调查。她现在还不想死，起码不想连累解素环与她一起死。
　　凤鸣柳怕他，不爱他，觉得高炯也不见得对她有什么意思。他虽然常常对她表示温柔的关心，可有时却又顺口把她当做婢女命令。二人如此不平等，又如何谈爱？自己与他是再清白不过了。
　　城里的女人都以为凤鸣柳受着城主的专宠，都在嫉妒她，而那些爱慕欧阳墨羽和城主的女人更是恨她见异思迁水性杨花。想想，她倒真觉得自己冤枉。今天，自己不过是在极城的后园里浇花，居然也能结结实实地挨一巴掌，可见的确已经成为众矢之的了。

　　凤鸣柳擦掉嘴角的血，抬起头冷冷地盯着红衣女子：“俗话说：‘打狗还要看主人’，夫人今天这么对我，难道不是目无尊长？横竖我是城主的丫头，即便我犯了错也该由城主来罚，新夫人越界了。”
　　红衣看着红肿着脸而不慌不乱的凤鸣柳，觉得气势忽然就被凤鸣柳那寂冷的眼神抽干了。倘若凤鸣柳哭闹，她还觉得凤鸣柳不过是个可以随意摆布的小女人；可如今受了言语侮辱挨了打的凤鸣柳居然如此镇定，这样的女人却真的不像女人了。她一时心虚起来，反而没了主意。
　　“你这女人，我们今天就是要打死你，看看城主会不会要我们姐妹给你抵命！”紫衣没有留意到红衣眼里的复杂神色，只是觉得凤鸣柳没有还手便是自识位卑，不敢与她们计较。紫衣跨了一步上前，抬手露出细长的指甲就往凤鸣柳脸上抓去。
　　有了第一次教训，凤鸣柳已经起了警戒。这次紫衣的指甲没有到近前，凤鸣柳便抱起水壶挡开了，同时喷头里洒出的水正好淋在紫衣的脖子与前胸上，滴滴答答湿了一大片。
　　“你居然敢戏弄我？”紫衣难以置信地看着抱着水壶不卑不亢而立的凤鸣柳，“你好大的胆子！”
　　凤鸣柳一见她那恼羞成怒的眼神，便知道今天触了霉了，丢了水壶转身便跑。
　　架，她从前打过不少，可却都是用武功决胜负，如今失了功夫，要她像那些不懂武功的女人一样厮打，她还没学会。而气头上的女人打起架素来最是不雅，指甲狠掐，金莲猛踢，扯头发，打耳光，暴躁的像头母老虎，泼辣凶悍全无一点文静柔美之气。所以为了不挨打，她要跑，逃走找庇护。
　　“你给我站住！”紫衣在后面紧追不舍，一边追一边叫，“姐姐，快点帮忙追啊！今天要是不讨个公道，以后咱们怎么立威？其他的贱人还不是要学着她的样儿欺负咱们？”
　　红衣本来不想动，细思量下又觉得紫衣的话有理。欧阳墨羽的女人不少，说不定哪天便会又纳新宠，今日便是杀鸡儆猴，决不能让新宠以为她们好欺负。而且对于凤鸣柳，自己刚才的确是先打了她一个巴掌，即便自己现在不参与，恐怕真要怪罪也脱不了干系。倒不如今天就把凤鸣柳给压倒，让她不敢心存怨言。想到这里，红衣便右拐绕过花丛，抄近路追了上去。
　　凤鸣柳原本不想将事情闹大，可是现在见红衣想从侧面截来，知道自己若再不出声求救一定会吃亏，于是也不顾得那么许多，一边跑一边大喊：“城主救命啊——救命——”
　　她的声音一直是脆亮的，仿佛清澈的流水一般，曲折向城内传去。她希冀高炯或者极城中的其他什么人快点出来，快点来救她。
　　然而援兵未到，她便被抓住了——奔跑时扬起的头发被紫衣抓在手里。紫衣使劲一拉，凤鸣柳吃痛地哼了一声，随着紫衣的力道往后跌去，背重重地撞在了地上。
　　“让你再跑！”紫衣抬脚踹在凤鸣柳的胫骨上，很满意的欣赏着凤鸣柳的痛色，然后轻蔑地又踹了一脚在她的膝盖上，骂道，“贱人！狐媚子！伺候城主一个月了都没听说城主要娶你，你算是个什么东西！最多不过就是个侍寝的丫头！哪日玩腻了被人丢掉，你连地上的老鼠也不如！”
　　凤鸣柳挣扎着想要坐起身，但是红衣已经来到了近前。她一脚踩在凤鸣柳的胸口，眼睛冷冷地瞪着凤鸣柳，脚尖不停地碾着凤鸣柳胸口边的肋骨，使劲儿地碾着。
　　凤鸣柳只觉得疼得要喘不过气来，红衣鞋尖上艳红的刺绣仿佛是自己心口溢出的血，红的刺目，疼得钻心。“你们到底想怎么样？”凤鸣柳咬紧了嘴唇。
　　红衣拔掉头上的步摇，在半空里对着凤鸣柳的脸颊比划道：“我问你，今日发生了什么事？”
　　听她这么说，凤鸣柳忍着痛冷笑了一声，“今天发生什么事，难道二位夫人不知道吗，还用得着来问我一个丫头？”
　　“你还不老实！”紫衣也拔下了头上的步摇，弯身对着凤鸣柳的腰便刺了一记。再拔出来时，簪头染了半寸多长的血迹。
　　凤鸣柳疼得将嘴唇都咬破了，后悔为何会一身武功尽失，后悔没有早些随高炯进城。现在不知道这两个丧心病狂的魔女要怎么折磨她，最糟的是她连反抗的力气都没有了。
　　“你说还是不说？”紫衣将带血的簪子贴在了凤鸣柳的脸上逼问她。
　　凤鸣柳闭上眼睛，粗重地喘了口气。
　　紫衣见凤鸣柳不答话，抬手扬簪便要划伤她的脸。然而簪子刚起还未落下，便被一粒飞来的东西打落在地。

　　“你们在干什么！”一声清冷的厉喝从二人背后传来。
　　红衣与紫衣扭头去看，才发现原来五行大人都来了，最前面是坐着轮椅的城主。城主一向是温和的，而今却面色铁青，额上隐约可见暴怒的青筋。
　　欧阳墨羽瞧着地上狼狈不堪的凤鸣柳，走过去一把拽开红衣，“还不把你的脚拿开！难道想让人斩了不成？”
　　红衣与紫衣见欧阳墨羽脸色不善，怕欧阳墨羽生气，赶忙示弱撒起娇来：“大人，不是我们，是她先对我们无礼的。”
　　高炯的侍从张延龄已经推着他的轮椅来到了凤鸣柳的跟前。
　　“不相干的滚开！”高炯没有再看紫衣红衣，也没有问到底发生了什么事，只是袖口放出一条丝带，打旋绕在凤鸣柳的手腕上，然后用力一拉，将她从地上拽起，可落入怀中时却极轻，像是怕伤到了她。“你怎么样？哪里不舒服？哪里痛？”
　　凤鸣柳睁开眼，看着眼前的高炯，抽着嘴角苦笑了一下，“都痛。”
　　高炯温柔地抚着凤鸣柳的脸颊，替她擦掉沾在脸上的血迹，稍稍放了心，“还知道笑，说明不是很严重。”
　　“哭着去死又不会不痛，何必白白流那么多眼泪。”凤鸣柳扭头看了紫衣红衣一眼。
　　高炯将凤鸣柳往怀里又揽了揽，然后对张延龄道：“我们回去，叫李大夫给她看看。”
　　黄宫垩冷眼看着跪在地上的紫衣红衣两人，又看向欧阳墨羽，嘴角抿出一丝笑意：“城主，这件事就这么算了？不过是个刚得了名分的如夫人，就敢到城主的石城来耍泼，难保她们后面不是还有什么阴谋！”
　　“黄宫垩，你什么意思？”欧阳墨羽冷冷地盯着黄宫垩。
　　高炯对黄宫垩的话不甚在意，“女人的事不能牵扯到男人身上，”他又淡淡看了欧阳墨羽一眼，“这事你看着办吧，完事之后给我个交代就行。”
　　欧阳墨羽看着高炯的面色，转身对着后面的侍卫道：“来人，将她二人拖下去杖毙。”
　　一听说要杀人，紫衣红衣顿时大哭起来，跪在去抱欧阳墨羽的腿，“大人，大人饶命啊！”
　　凤鸣柳也是吃了一惊，猛然睁开眼睛，“城主？”
　　高炯却抱着凤鸣柳头也不回地向极城而去，“命就先留着吧。只要我的人没事，你的人暂时也不必死。”
　　“是。”欧阳墨羽一脚踢开抱着他腿的紫衣红衣，“先将这两人拖下去。”

　　第三节他的秘密
　　好在应宿城里的女人都不会武功，所以即便红衣紫衣下手狠了些，凤鸣柳依然伤的不太重。膝盖和胫骨还算完好，虽然被踹得有些骨裂，但是没什么大碍，养些日子就能恢复；腰上的伤，敷了药酒消了炎处理好后，血也止住了；只是为了揉散心口被碾出的於血，凤鸣柳着实又疼了好久。
　　“以后不要离开极城了，”高炯用指腹抹掉凤鸣柳疼出的眼泪，“我已经下了命令了，以后没有我的允许，谁也不准靠近极城。”
　　凤鸣柳看着高炯的眼睛，听着他的话，竟然觉得有些愧疚。
　　无论高炯是个怎么样的人，他抓来那么多各家小姐是为了什么，但是他的确没有为难过自己。别的不说，只说她在极城里再没受过轻薄与委屈，她便满足了。可是即便他对自己不薄，自己还是一直在找机会搜集这个应宿城的秘密，想着如何逃走，如何将不甘愿留在这里的女人统统放走。她觉得对不起高炯。
　　凤鸣柳垂下眼睑道：“是奴婢不好。”
　　“哦？”高炯挑起她的下巴，让凤鸣柳看着他的眼睛，“你说说，你哪里不好了？”
　　凤鸣柳看着高炯问：“玄武大人会怎么处置两位新夫人？”
　　“也许，”高炯眼里溢着一丝玩味的笑，“动手的斩手，动脚的斩脚。你可还满意？”
　　这话入凤鸣柳的耳里，她只觉得一阵恶心，“她们还那么年轻，没了手脚，恐怕这辈子也就完了。”
　　“你想为她们求情？”高炯盯着凤鸣柳。
　　“不。”凤鸣柳摇头，“她们既然在极城的地方犯错，那就该受罚。践踏了城主的威严，能保住一条命，已经算仁慈了。”
　　“所以人不能做错事，否则后悔也来不及。”高炯点头道。
　　凤鸣柳只觉得高炯意有所指，却又不知道他到底想要告诫自己什么，只得岔开话题道：“今日奴婢也有错，她们骂奴婢，奴婢回了嘴。依奴婢的身份，奴婢是不该的。”
　　“身份？好啊，”高炯看着凤鸣柳，指尖轻轻摩挲着凤鸣柳的脸颊，“你若嫁给我，就是这城里的第一夫人，再没有人比你高贵，再没人能欺负你！你觉得如何？”
　　凤鸣柳第一次见到高炯脸上的这种轻薄之色，忽然又有了曾经梦魇的感觉。对着这种眼神，让她觉得自己是头待宰的羔羊。
　　高炯瞧见了凤鸣柳眼中的悸动，笑意越发，“我听说很多人都想成为我的女人，而她们都以为你已经是我的女人了。我们何不顺理成章假戏真做？”
　　“顺理成章假戏真做？”凤鸣柳双手握住高炯的手腕，将他的手从自己的脸上移开，“奴婢可从来没有想过和城主演戏，奴婢就只想做个奴婢。”凤鸣柳小心掩盖住心里的恐惧，强自笑道，“在这城里，女人都不过是个玩物。与其做玩物，还不如做奴婢好些，身体不自由，起码心还是我自己的。”
　　“是吗？”高炯看着凤鸣柳冷笑道，“你有心吗？谭言修对你那么好，你还是一次次的要逃婚要离开他，你的心在哪里？你真就那么爱齐孤鹄？还是你心里就是那么自私，就以糟蹋别人的真心为乐？”
　　凤鸣柳也不怯懦，听他说到自己的过去，对着高炯的冷笑也笑了，“看来城主倒是对抓来的女人了如指掌啊！”她笑着笑着，忽然嘴角翘起一抹鄙夷，“城主做事自然有城主的理由。既然城主对我们的身份如此了解，可见我们的身份是在城主的算计之内的。虽然我不知道城主想利用我们的身份做什么，可是既然城主知道我对不起恭宏谭府，又为自己的父亲所责备，那么我的身份还有什么利用价值？”
　　“你果真是聪明！”高炯点头对着凤鸣柳，“不过短短时间里便知道了不少，看来这城里还有和你一样不安分的女人啊！”他反手攥住凤鸣柳的手，“是谁？是解素环吧？”他眼光带着凌厉的神采，嘴角却带着微笑，“你和她关系甚密，往常我不想追究，可是现在看来，似乎我再不过问，你会越来越不听话的。”
　　“你……”凤鸣柳听他说到解素环，心下大惊，原本以为自己已经很谨慎了，却没想到依然被他察觉，可怕的是自己竟一点也不知道。与他斗，看来是斗不赢的。
　　“不用着急，”高炯像看着濒死的猎物一般对着凤鸣柳，他笑道，“就冲你那天晚上对我这么好，我也不忍心伤害你。不过你也别想着要离开这里，否则我会教你后悔一辈子。”他语气冰冷，却笑得愈发开朗，“别以为自己能瞒得了我，这城里上下几千人，若是我连这点能耐都没有，这城里早就易主了。”
　　凤鸣柳使劲挣了挣他的手，想逃出他的钳制，却终是没有挣开。“城主想如何处置奴婢？”
　　“我不想怎么样，只想你乖乖的跟着我。”高炯松开她的手，“既然你不爱谭言修，你喜欢的齐孤鹄又不珍惜你，那么爱上我有那么困难吗？”他的眼神褪去刚才的精光，转而变得温柔，“相信我，我是真心对你好的。我不在乎你的身份背景，只为你在那个晚上对我的关心。”
　　凤鸣柳看着他的眼睛，想起了那个遇到他的月圆之夜，那个轮椅上脸上苍白的稚嫩少年，那么戒备，那么脆弱，让人不自觉的怜惜。
　　“跟着我，不要背叛我。告诉我，你能做到。”高炯蛊惑地看着凤鸣柳，温柔的催促着她，要她快些保证。
　　凤鸣柳忽然回过神来，才发现眼前的男人早就不是那个稚嫩的少年了，那个少年不过是他的一个幻影，仅仅在他身上存在了一瞬间而已。他是应宿城的城主，是个阴谋家，而不是别人。
　　“你不是那晚上我关心的少年。”凤鸣柳摇头，身子往后挪了挪。
　　高炯却出乎意料没有生气，依然温柔，将凤鸣柳的手拉到唇边，“可你却是那晚上拼命救他劝他吃药的女人。”他轻轻吻了一下，“那个少年真是好久没有感受过那样的温暖了。”
　　他现在的这个样子似乎又有了那个少年的影子，忽然让凤鸣柳觉得有些可怜，“你为什么会突然变成十五六岁的样子？骨头骤然缩短伸长，岂不是很痛苦？”
　　高炯盯着凤鸣柳的眼睛看了一会儿，一跃从轮椅上站起移坐到凤鸣柳的床上。凤鸣柳大骇，转身往床里面滚去，可是却被高炯拉住，硬扯进了自己怀里。
　　凤鸣柳在高炯怀里挣扎着：“你说过，只要婢女不同意，任何人不许胡来的！你是城主，不能带头知法犯法！”
　　高炯却没有接话，与刚才威胁她的时候判若两人，只是耐心抱着她安抚她，轻声说：“是很痛苦，我每个月圆之夜都会这么痛苦。”他嘴唇贴在凤鸣柳的耳边，低语道，“每个月圆之夜，我都会化作十五六岁的少年，那个时候全身都疼，我什么事也不能做，即便有人要来杀我，我也只能眼睁睁地看着人家举刀落下。那种无助……”
　　“是病吗？为什么不找大夫看看呢？”凤鸣柳偏过头，躲开他的嘴唇。
　　“你以为这事一泄露出去，我还能活过下一个月圆之夜？”高炯的眼神幽深寂寞，“背着不能说的秘密，其实很累，是一种负担。”
　　“那你不应该告诉我。”凤鸣柳说。
　　“你是想说你也想借机杀我吗？”高炯看着她问，但是眼神却不狠戾，不改刚才的温柔。
　　“知道的越多，往往死得越快。”凤鸣柳直视高炯，“我不想知道那么多。”
　　“我以为你千方百计的调查，就是为了找出我的死穴。”高炯笑了笑，“如今我自己主动告诉你，你却不肯听了。”
　　“你……”凤鸣柳咬紧嘴唇。
　　“放心，我说出来不是为了杀你。”高炯叹了口气，“我是真累了，想找个人诉诉苦。与其找个没见过我发病的，倒不如跟你这个见过的说说，也许还能博得你的同情。”高炯笑笑，“如果我问你，在我最软弱的时候，你愿不愿护着我陪着我，你会怎么答？”
　　凤鸣柳看着高炯没有一丝矫揉造作的眼神，吸了口气，“我愿意。”
　　高炯并不意外她的回答，只是笑问：“为什么？”
　　“因为假如这应宿城让别人做了城主，我们这些人一定比现在过得还要惨。”凤鸣柳缓缓道，“既然如此，倒不如依然是你来做城主。”
　　高炯笑了，笑意流进心里，“还好，看来你还不是恨我恨进心底。”
　　“我不恨你。”凤鸣柳也笑，“你虽然叫人抓了我来，但你对我却并没有什么不好。”
　　“善因善果？”高炯微笑着收紧手臂圈着凤鸣柳，“你还不是真的嫉恶如仇，若是真的嫉恶如仇，一定会想对我除之而后快。”
　　“因为我还没发现你是个天大的坏人。”凤鸣柳这次没有挣开他，只是在他怀里道，“若是哪天我发现你做了天理不容之事，说不定我连做梦也会想着杀了你。”
　　高炯轻笑起来，“你现在哪里像个婢女与城主在说话？”
　　凤鸣柳笑着撇撇嘴：“正邪立场，何须谈身份尊卑？过了这个时候，我还是奴婢，你还是城主，我绝对不会以下犯上。”
　　高炯指头压在凤鸣柳唇上，“别，我不要你和我生分。你是我心里好不容易得来的一块净土，我不想再失去。”
　　凤鸣柳仰头看着高炯，只觉得他神色中带着一些生死别离的悲催，忽然觉得不对，“为什么今天跟我说这个？你从来都不是这样软弱的人。是不是发生什么事了？”
　　高炯无奈地笑笑，“还没发生，不过应该快了。”
　　“为什么这么说？”凤鸣柳从他怀中挣开，坐起身对着高炯。
　　“你知道今天什么日子吗？”高炯问。
　　凤鸣柳想了想，忽然睁大眼睛，“九月十四了！”
　　“是快到月圆之夜了。”高炯笑笑，“越近月圆，我的身体便越弱，直到十六的子正，我的身体才能恢复。”
　　“你在担心这个？”凤鸣柳问，“曾经你不是都瞒过去了吗？”
　　“这次是瞒不过去了。”高炯将手伸给凤鸣柳看。他手背上的血管根根暴起，手背泛着一种不正常的惨白，像张薄纸，脆弱无力。
　　“怎么会这样？被人发现了吗？”凤鸣柳捧起他的手。
　　高炯收回手，不肯再给凤鸣柳看，“我今天动了真气，反应便强烈了些。”
　　“因为我？”凤鸣柳看着高炯。
　　高炯笑笑，“英雄救美，没有什么好后悔的。”
　　“别胡说了！”凤鸣柳焦急地打断他，却又立即压低声音，“黄宫垩一直和欧阳墨羽不和，其他人也各怀鬼胎，若是被人知道你现在的状况，你真是死期近了。”
　　高炯依然在笑，“晚了，我今天打落发簪的时候就已经有人察觉我的身体状况不佳了。虽然他们不知道原因，但如果有心背叛，这两日应该会有人找机会试探的。”
　　“那怎么办？如果没有保护，你岂不是很危险？”凤鸣柳道。
　　高炯看着凤鸣柳，苦笑道：“保护？朋友和敌人，往往在一念之间。我不能贸贸然将自己的性命交给别人，即便是我最亲近的侍卫也不行。。你是不是觉得我很悲哀，这么久了，竟然没有个值得相信的人？”
　　凤鸣柳摇摇头：“我明白的。好在你平日便不怎么出去，现在依然深居简出想必也不至于引起怀疑。至于那些恶意试探的，我们再想办法挡掉。”
　　“你说‘我们’？”高炯看着凤鸣柳，灿然笑了起来，“你又想保护我？”
　　凤鸣柳不理会他的笑，“你把秘密告诉我，不就是想让我陪着你吗？”
　　“我是很想让你和我在一起，可是会有危险。能说话的时候还可以伪装，让他们不敢轻取妄动，但明日亥时我是毫无力气的，如果他们那个时候动手，我会死，也会连累你。”高炯敛了笑意，抚摸着凤鸣柳的头，“我是不是很卑鄙自私？就用你的同情心拉你和我在一起？”
　　凤鸣柳抿嘴笑了笑，然后说：“如果你能在我救了你之后放我走，那我便原谅你的卑鄙自私和滥用我的同情心。”
　　高炯看着凤鸣柳，半晌，突然笑问：“你怎么总是这么孤勇？明知要嫁个死人还愿意回去，只因为想找真凶；知道我有危险会连累你，你还想帮我，就算我现在给了你承诺，就一定能兑现吗？就算我兑现了，如果以后你真的再见齐孤鹄，你会怎么对他？也把命交给他？”
　　“他不需要我。”凤鸣柳笑笑，心里却泛起一阵感伤。知道他现在在哪里，是不是还会常去梨园落听琴姑娘弹琴。她抬头问高炯：“你觉得我还有机会见他吗？”
　　高炯靠近凤鸣柳，“你问我？我说我不想放你去见他。”他圈着凤鸣柳的腰，将下巴搁在她的肩上，脸埋进她的发里，“今天事情都说开了，你还不愿意和我在一起吗？”
　　凤鸣柳伸手推他的脸，“别在这里跟我闹，再闹我要生气不管你了。”