《野史狂人快穿系统》允刃

3、第 3 章

　　“大人这又是何必，因一件小事惊扰了大人，是卑职的疏忽。”知县闻言拍马，呼来衙役：“我问你们，今日县衙可有抓人？”

　　“回知县，确有此事。”
　　“你们是怎么办的事，不分青红皂白就将人抓了？”
　　“那人晕倒在路旁，妨碍我们执行公务，多次呼斥不得，索性抓了给他点颜色瞧瞧。”

　　知县眼神一刮，那名衙役自觉不当，立即住了嘴。

　　“大人，您也听见了，这是误会一桩，都是我这鲁莽的手下，抓错了人，我一会儿差人放了便是。”
　　沈似身侧的下官冷哼一声：“抓错了人，好一个借口，今日是抓错了人，那日后若是判错了人，你可担得起这职责？”

　　衙役：“若不树立衙门的威严，日后谁还会配合？”
　　知县：“多嘴！”

　　林娉本想在一旁静静观摩事态发展，冷不丁接到系统任务：帮助沈似，完成此案的受理。为沈似争取到官家的赏识。
　　现在她必须由旁观者变为推动者。

　　林娉：“我有一疑惑。”
　　沈似：“你且说来。”
　　林娉：“我记得路旁散落一地米粟，玉梅也说自家哥哥来县城卖米，为何米也不见了？这说明起了争执。”
　　“既然有争执，这自然不是一件小事。”

　　沈似：“知县，你可听见了？”
　　知县：“是是，大人既然要查，那我就叫人带上来。”知县说完擦了把额间的汗。

　　不过片刻，人被带了上来。来人正是玉梅的哥哥，葛村，同葛玉梅一样，穿着破布麻衣，拖着双秸秆编的草鞋。
　　瞧着不甚精神。

　　玉梅一见到哥哥就跑过去，喊了声：“哥，你有没有伤着。”
　　葛村：“没事。”

　　知县：“葛氏，你可知罪？”
　　林娉：“知县且慢，我们等葛氏交代完事情经过再问也不迟。”

　　知县：“本官问你，可是因为昏倒一事被误抓？”
　　林娉见葛村眼神闪烁，似乎有些犹豫，便开口道：“你无需害怕，尽管说来，这里有御史中丞沈大人在，自会还你公道。”
　　说完就感受到一道目光落下，林娉知道，沈似在审视自己，也在审视他与自己的关系。

　　葛村：“回禀知县，小的确实不是因为昏倒才被抓，而是因为卖米一事。”
　　知县：“卖米是寻常事，我这三俩小吏又何必抓你？”
　　葛村：“今儿天气热，我头晕倒在了路旁，二位官爷斥小的挡了道，小的本想走，却又被叫住，官爷说要查我的米。”
　　知县：“哪位官爷？”
　　葛村指着将他带上来的这位衙役，道：“正是这位。”

　　知县：“他所言属实？”
　　被指道的衙役：“确有此事。”
　　知县：“你为何要查人的米？”
　　衙役：“我见此人着实有些怪异，寻常人家出来卖米，装满整车已是极限，可他非但装满了，还叠了足足三层高。”

　　知县捋了捋胡子：“这确实不对，现下春季，秋粮本就欠缺，你又是从何处寻来这么多米？”
　　“回知县，这是小人，小人家中种的。”
　　“你好大的胆子，竟敢诓骗本县！你当本县是傻子么！”

　　且不说这么多米从何而来，按照本朝的规定，农民每次售卖的米粟有数量限制，因此超载是法度明令禁止的。
　　倘若这么多米是葛村家中种下，那按照卖米的次数与每次卖米的数量，不难猜测去年一年的种植总量。
　　本朝非但对每次卖米的数量有所限制，就连米的总数也是有所要求，知县不傻，知道这葛村被抓左右是因为自身行径不当。

　　知县似乎想起什么，问葛村道：“我问你，你家中一共几口人？”

　　玉梅：“家中除了我与哥哥，还有个五岁大的弟弟，上还有五旬父母，七旬大父大母。”
　　知县呵斥： “葛玉梅，这里还没有你说话的份。”

　　林娉听到这就有些不痛快了：“知县，那可有我说话的份儿？”
　　知县赔笑道：“自然是有的。”
　　林娉：“那为何有我说话的份，却无葛玉梅说话的份？同为女儿家，为何地位又不同？不知知县可否为我解惑。”

　　知县：“您是千金小姐，这葛玉梅是个连名号都叫不上的乡野丫头，哪里能和您相提并论呢？”
　　林娉：“可我却见她质真质朴，偏偏想叫她说下去，不知知县可否接受啊？”
　　知县：“既然小姐开口，自然是可以。”

　　林娉凑近玉梅，安抚她：“你可以实话实说，有我在，不要怕。”
　　玉梅点点头，似乎鼓足了勇气：“回大人，我们一共是七口之家，米粮确实是我们种的。”

　　知县：“七口之家，那就更是奇怪了，本官问你们，为何有如此多的余粮，三口之家绰绰有余，五口之家粮食尚够，你们七口之家又何来的余粮？五口之家外，多余的粮食可要充公。”
　　林娉从知县话中明白：本朝派发给农户的粮食正好是五口之家的数量，那余粮照数要收归国有。如果粮食真是葛氏一家所种，恐怕这余粮并未上交，或许这才是官吏抓人的真正理由。

　　可这其中的奥妙，还得是本朝人才能说清，她一个现代人，即使读过相关的野史，毕竟不是亲历其中，恐怕还是有所不同。

　　葛村支支吾吾：“回知县，去年一年收成好，我便想着多卖些好减轻赋税负担。”
　　知县怒斥：“葛村，你究竟有没有把本县放在眼里！多余的粮食要充公难道不知道么？”
　　葛村“扑通”一声跪下：“大人恕罪，饶过我这一回吧。”
　　知县：“好啊你，你贪粮不说，还想着贩卖以抵税赋，本官定要严惩！”

　　葛玉梅：“大人不知我们小老百姓的难处。家中分得的米粮是五口之家的分量，可我们要从中抽取部分卖掉，拿卖米所得去交税赋，剩下的粮食只有三口之家的份。弟弟正是长身体的时候，家中又有老人要赡养，米粮根本不够。”
　　知县：“你家人丁多，赋税自然重，难道你是在同本官说赋税不公吗？葛玉梅，本朝明文规定不是你小小村妇可以置喙的。”

　　林娉见葛玉梅神色有些犹豫，猜想其中兴许有隐情：“大人何必着急，为何不听人将话说完。”
　　知县：“好，便由你说，我倒要看看你能说出什么名堂来。”

　　葛玉梅望了葛村一眼，见他匍匐跪倒在地，想上前又不敢，当触及林娉那道鼓舞的视线时，她抿了抿嘴角，道：“大人身居高位，不知我们所受赋税之重，每逢春秋各要交税两回。”

　　沈似的手下听见“两回”，与沈似低声交谈，不过片刻，他问道：“葛玉梅，你所言可属实？若有做假，你也要一道受罚。”
　　知县怒然：“葛玉梅，公堂之上，休要胡言！”
　　沈似手下呵住知县：“知县，现在是我代替沈大人在问，恐怕还没有知县插嘴的份儿。”
　　葛玉梅：“我以性命作保，句句属实。这一年交两次税就够艰难了，每回交完官府的税还要给乡绅再交一回税。”

　　葛玉梅：“往年交完了税，余粮就不够了，我们没法，只能问乡绅去买，可这粮价远比我们卖出的高上三倍不止。”
　　林娉：“为何不同其他米农去买？”
　　葛玉梅：“小姐你久居深闺，自然不清楚，本朝规定米农之间禁止米粮交易，我们的粮食，只能卖给官宦人家。”

　　林娉险些暴露，好在葛玉梅没起疑心。她继而问道：“若是钱财不够，乡绅怎会把粮食卖给你们？”
　　葛玉梅：“这便是我们越来越窘迫的原因了，家中粮食不够，只能以高价问乡绅买，钱财不够，只能欠着，这利息一年年下去，我们欠的是越来越多。”

　　原来如此，林娉心想，也难怪葛玉梅哥哥冒着生命危险也要私下多屯粮，毕竟乡绅的高利贷是大多数人家难以承担的。

　　葛村抬起头，看了一眼葛玉梅，葛玉梅沉默片刻，咬了咬牙，道：“因此我哥哥才会偷偷将多出来的部分私藏，想着多卖些钱。”

　　“玉梅，休要再说！”葛村制止住葛玉梅，不想她再将话说下去，他对着知县磕了几个响头：“知县大人，这事是小的做错了，任打任罚我都认了，可小妹年纪轻，说话顶撞了大人，还望大人莫要见怪。”

　　“报！”这是突然从外面跑进一名小吏，递上一张状纸，“大人，葛家村葛鹏求见！”
　　知县闻言道：“来，放人进来。”
　　林娉见他神色转变，不似之前对葛家兄妹的态度，截然不同的反应，让她不由猜测，莫非这知县和葛鹏之间有所关联？

　　一见葛鹏进来，知县道：“葛村，你私下藏粮贩卖的事，今日的事我全看在沈大人的面上不同你计较，还有葛玉梅，方才你堂上无礼的行为，本官今日宽宏大量不同你计较，日后你们兄妹二人若是再犯，我定不轻饶！”

　　“你们二人先退下吧，本官有下一桩案子要议。”
　　不等葛家兄妹答复，就被人拦下，“且慢。”只见葛鹏晃着脑袋道：“这葛家兄妹现在还走不了，这下一桩案子还就和他们有关。”

　　知县：“那你们就留下吧。”
　　葛鹏：“知县，我今日为葛家兄妹所欠银钱而来，请知县看这份邸报。”
　　他说着亲自将邸报呈上。

　　借着空道，葛鹏轻声道：“知县，我与这葛家兄妹积怨已久，今日不论如何都必须把这事了了。”
　　知县压低音量：“可今日御史大人在，这怕是不好办啊。”
　　葛鹏威胁道：“杜知县，你家三代为官，别忘了是谁为你挣得好名望，让你顺利当上知县。”
　　杜知县：“这是自然，这是自然。”

　　杜知县：“你递上来的邸报，本官看了，说的无非就是农民在闹，抱怨赋税不均。”
　　沈似：“杜知县，这就是你治理的成效？”
　　杜知县立即反应过来：“真是岂有此理，本官竟然不知本县的村民如此愚昧无知，竟敢质疑本朝的制度。我定要严加管教。”

　　葛鹏：“大人，你可得为我做主，这地下的农民一闹，我这个当乡绅的，日子可就难过了。”
　　杜知县：“这些不过无知村民，听人挑唆，我这就派人去肃清源头。”
　　葛鹏：“这帮刁民，还说什么要重新分配粮食。”
　　杜知县：“小葛啊，你有你的难处，我也有我的难处，这样，日后若是再闹，我亲自去，看看谁还敢胡来。”
　　葛鹏：“不必派人前去，我已经找到源头了，就是这葛家兄妹害的。”

　　葛玉梅：“你胡说！我哥哥不过问你借了粮食，不曾起过这种头。”
　　葛村：“葛鹏，你不要胡说。”

　　葛鹏“哼哼”两声：“葛村，我问你，你可有问我买过粮？”
　　葛村：“有。”
　　葛鹏：“可你还不上我的粮钱，是不是？”
　　葛村：“是。”
　　葛鹏：“日后若是还不上钱，就将你家的老宅抵押给我，这也是你亲口说的。”
　　葛村如实答道：“是的。”

　　葛村的行为属实怪异，若是心中有冤，自然要扬，为何他阻止葛玉梅说下去。回想起知县几次三番的呵斥，葛玉梅望向自己的神情，林娉想，事情恐怕另有隐情。