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4、第 4 章 ...
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不料这葛鹏非但没有就此罢休,反倒步步紧逼:“我的老爷呦,若是人人都同这葛家兄妹一般,那我的日子还要不要过了。我看还是趁早了结了得了。”
“葛鹏,你休要胡说!”葛玉梅忿忿不平道:“我们问你买了粮,现在是还不上钱,那日后还上就是,你凭什么污蔑我们。”
“哼哼,污蔑,你说我污蔑?”葛鹏大声道:“谁不知道整个葛家村你家最是穷困,我好心借粮给你们,你们呢,非但还不上,现在还反咬我一口。若是人人都同你们一样,我这乡绅不做也罢!”
葛鹏疾言厉色完又伏倒在县令脚下,嚷嚷着不平:“我的老爷,你可得给小人做主啊,这邸报和欠条我都给您递上,您瞧瞧,这上头写的,再看看我说的,哪句有说错。”
“就连还不上拿宅子抵押也是经过葛村同意的,您看,这上面写得清清楚楚。”
林娉见之摇头,软硬兼施,好一个无所不用其极!
“你,你,葛鹏你太过分了!”葛玉梅说着就要上前同人理论,被葛村一下子抓住:“阿妹,莫要冲动。”
“大哥,你没听见他在污蔑我们吗?他就是欺负我们!”
葛鹏眯了眯眼,恶狠狠盯着:“葛玉梅,你这个不识好歹的丫头。”
葛村拽了葛玉梅一把:“玉梅,休要胡闹,你连我的话都不停了吗?”
惊堂木一拍:“肃静!”
葛家兄妹和葛鹏几乎是异口同声道:“大人!”
县令伸手往下摆了摆:“且慢且慢,容我一件一件的审。”
“先说这第一件,私自藏储多余的米粮并拿到集市上贩卖,为本朝法度禁止,你却明知故犯。葛村,这错你认是不认?”
“大人,我认。”
“不过本县一向秉承着宽厚仁爱的准则,谅你是初犯,现从宽处理。”县令略一思忖,道:“本官就罚你将这些米粮尽数充公,你可有异议?”
葛鹏毕恭毕敬道:“小人没有异议。”
“好,此案就这么结了。”惊堂木再度响起,县令颇为满意道。他又有所察觉,想起什么似的:“可你日后若是再犯,本官定不会如今日这般,你必少不了刑狱之刑。”
葛村叩首:“多谢大人,小人明白,日后绝不再犯。”
林娉见葛玉梅面露不满,似乎想上前理论,但见葛村摇头,她又停下了步子,杵在一旁不作声。
“好,你们都无异议是吧。”见此,县令捋了把胡子,道:“那接下来就议你葛村与葛鹏二人之间的纠纷。”
葛村一听来劲了:“大人啊,你可得为草民做主。”
林娉只见他匍匐上前,一把抓住了县令的腿,痛哭流涕,形象全然不顾,恨不得将涕泪全揩人腿上。
在众人看不见的暗处,葛鹏轻声贿赂:“您可是我们的青天大老爷啊,素闻您一向秉公执法,我这便想着将此案所得捐给衙门,以作犒赏之用。”
县令心中一惊:“使不得使不得。”
“小人心中早就这样想了,大人就莫同我客气了。”葛村一顿,“不过,这泼天的富贵是否享得,全看大人如何审了。”
他再次威胁:“该怎么审,不用我教你了吧?”
“这是自然。”
说完,葛村又是一把鼻涕一把泪:“葛家村最大的乡绅就属我葛鹏,借贷最多的也是我葛鹏。”
“若不是我发好心接济你们,你们的日子早就到头了,哪里还有今日!”
葛玉梅倒是清醒:“葛鹏,你不要转移话题,分明是你欺负我哥不识字。葛鹏,你好黑的心!”
“字是你哥哥签的,白纸黑字。”葛鹏指着借条道:“这才是真的,至于你刚刚的胡言乱语,空口无凭,有本事,你也拿出证据来,我葛鹏几时说是一成利息。”
“你给我看清楚,纸上分明写着三成!”
葛玉梅不满道:“你胡说!”
葛鹏晃了晃脑袋,颇为无赖:“葛玉梅是吧。我瞧你模样不错,不如这样,要是你家还不起钱,帮你当给我做个丫鬟抵债也行。”
“我呸,你个下三滥!”
“此言不假。”见二人争执不下,县令将借条示众,上面果真写着三成的利息。
在林娉看来,乡绅和葛村的争论中,葛氏兄妹处于下风,若这样下去必败无疑,必须想策略。
视线四处掠过,停在了沈似身上。
是了,怎么把沈似忘了,在场旁听的又不止她一人。林娉心中尚存一丝希冀,只要沈似开口,案件自能从头再审。
届时扭转局势也未可知。
林娉等沈似开口,谁知他闻言并未抬头,低眸不知在思索什么。
等了许久,林娉等不下去了,若是再无人劝阻,葛氏兄妹今日必败无疑。不知为何,她就是见不得乡绅一副无赖的模样,又或是原主与葛玉梅日后的交情作祟,叫她做不到袖手旁观。
林娉开口道:“县令,我有一言,不知是否当讲。”
“公堂之上,旁人不得插嘴,林小姐见谅,下官这也是按规矩办事。”县令面露难色:“还望小姐莫要下官为难。”
轻飘飘一句就将林娉尚未出口的话堵了回去。
“按照你们二人当时的约定,葛村需要支付给葛鹏三成的利息,为期三月,如若无法偿还,则你葛家家产田地尽数归葛鹏所有。”
“葛村,现在本官问你,可否能还上这笔债?”
“回大人,暂且不能。”葛村实诚道。
县令:“好。”
“等等大人,再给我们一月,一月之后我们能还上!”葛玉梅似乎想到什么,仓皇请求道。
“这……”
林娉见县令左右为难,葛鹏立即抢言:“大人,你不能听信这葛家兄妹的鬼话,他们若是还得上,何须等今日。大人您瞧仔细,借条上写着今日就是最后的期限。”
“咳咳,此言不假。”县令定了定神,重重地敲击惊堂木:“这借条上白纸黑字写得分明,葛玉梅,你休要得寸进尺。”
“经过审理,本官现作出以下决断,命葛氏兄妹还上所欠葛鹏的欠款,若是还不上,就按照欠条上所列示的办。”
“至于执行,自有衙门代为监督。”
闻言葛村一个趔趄,不成想自己的疏忽大意,只字不识,造成了今日卖房卖地的窘迫局面。
葛玉梅搀住葛村,忿忿咬牙。
一只到案件结束,沈似都未如同林娉所想那样,本想他会出手帮助,谁知却冷眼旁观。
女主对沈似的心里印象变得更糟,先前只想他是个冷若冰霜的大人物,现在才知道他是个不管他人生死的上位者。
县令讨好地问沈似:“御史大人可还有疑虑,不知小人审判地是否公正?”
沈似点了点头:“无碍。”
沈似并未施舍一个眼神,旁听完这场决议就起身离开。
林娉唤住了沈似,语气中掺杂几分讥讽:“沈大人,还请留步。”
沈似的步子旋即一顿,继而转过身来。
沈似眉间微皱,似乎对林娉的行为感到有些不解。
林娉质问他:“为何要袖手旁观,你明知道,以你的权利,想重新审判不是难事。”
沈似一旁的侍卫开口:“林小姐,即使你同沈大人日后交情匪浅,可现下大人的名讳也不是你能直呼的。还望小姐勿失身份。”
“无碍。”沈似一挥,下属立即噤声。
“就如你所言,我今日或许可以越俎代庖,救下葛村一家,可来日万万个葛村家,又该当如何?”
“可是你明知……”
“明知什么?我纵是有滔天的本事,也无法越俎代庖。”
不容林娉追问,沈似转了话题:“除却这葛家兄妹一事,我与林小姐之间,恐不止一件纠葛。圣上恩赐,你我缘为夫妻。可凌云此生无心情爱,日后你若是寻了好人家,我自会放你离去。”
林娉心想,好一个冷血无情的沈似!若不是系统任务缠身,她恨不得同他一刀两断。
可她仍心有不服:“你我之事暂且不论。本就不过几面之缘,谈不上深交,但为民一事是我心之所愿,你且看着,我会让葛家兄妹说出心里话。”
沈似似乎颇为不解:“为何?”
“还是那句话,物不平则鸣的道理,沈大人不会不懂。”