《浮云飞叶》菁峨

7、第6章

　　五六月的江南，正是梅子成熟时节，随之而来的细细雨丝，沾衣欲湿，缠缠绵绵，不像落在地上，倒似落在心里，给整个世界蒙上一层雾光。等屋檐终于滴下水时，路上的油纸伞也一把一把多了起来，形形色色的图案，艳丽的，褪色的，在隐隐水光中，都看不真切。不知谁家的孩童还在外面打闹，尚未总角，弄脏了衣服也毫不在意。乌云越来越沉，压得人喘不过气，雨也渐渐大起来，终至倾盆大雨，恍若奔流的瀑布，又像撒开蹄儿的烈马，一丁点停下的意思都没有。
　　一连几十天都是如此，饶是程子越经过不少风浪，眉头也已皱成了疙瘩。
　　“大人，您也稍稍歇会儿吧！”旁边的差役看不过眼，上前劝道，从雨势变大的那一天起，程子越就没回过家，形容已现憔悴，眼底深深的黑眼圈掩也掩不住。他踱步至窗前，望了天空一眼，习惯地问了一句：“各地的文书怎么还没到？”声已微哑。
　　差役看看沙漏，道：“估计还要半个时辰，大人，您连日操劳都没怎么合过眼，要不先眯一会养养神？”
　　程子越摆摆手：“天都下漏了，怎么睡得着啊！你要是累了，就下去休息休息吧。”
　　“我们底下这些人轮番换班，顶得住，倒是大人您……要保重身体啊！”
　　“老谢，今年不同往年，你祖居此地，应该清楚才是。”
　　老谢点了点头：“没错，大人您来了以后，江南是从来没有过这么严重的情况，可是大人您事前做了这么多准备，应该不会出事才是，这一个多月来每天的报告不都说平安无恙吗！”
　　程子越疲惫地揉了揉额角：“不怕一万，就怕万一，雨不停，什么可能都有。”虽然目前一切正常，但是，照这个势头下去，谁也说不准会发生什么事。
　　老谢看劝不动了，叹了口气，不再多说，径直到衙门口等着，心中暗暗祷告，盼着雨快些停，再不停，任是铁打的人也吃不消了。
　　片刻之后，关于水情的报告一份接一份不停传来，程子越格外凝重地接过仔仔细细的看过后，眼中的忧色稍稍缓解了下来，转身到案前，铺好纸张，提笔疾书。自从出动军营修缮堤坝的请求批下后，朝廷特别关注江南的情况，每日，他就要将目前水势上报朝廷。吹干墨迹，封好封口，派人送出今日的报告后，他这才靠在椅子上闭了一会眼。

　　夏季将尽时，缠绵绯恻的梅雨季节也终于要结束了，除了各大湖沿岸的少数水田无可避免的被淹没之外，并没有什么特别大的损失，有惊无险。天边渐渐泛白的时候，程子越回到家中，连靴子也未脱便倒在床上，整整大睡了三日。
　　八月十八日，程子越和女儿如约立在盐官的堤岸上，瞻观了气势滂湃的钱塘大潮。滚滚浪潮从东方奔流而来，卷起千层似红尘般混浊的泥沙，震得大地随之共鸣，仿佛要吞没一切。谁能想象得到，春天时恬静安详一如月夜春花的江水竟然会有如此壮观的一面？稍有不虞，带来的灾害又将是多么的严重。同样的景观，落在两人眼里，却有着不一样的感受。
　　“爹爹！”青叶扯了扯他的袖子，将他追随浪潮远去的心神拉了回来：“刚才飞溅过来的水把衣服都弄湿了，咱们回去吧！”
　　适才大浪经过时，真可谓“乱石穿空，惊涛拍岸”，溅过来的与其说是水雾，不如说是一场小雨更贴切些。程子越看看两人身上，果然衣服已经潮了，鞋就更不用说了，仰天哈哈一笑：“好！咱们回去！”
　　此次便服出门，随行的只有程平和两个护卫，一辆马车两匹马，一路缓缓行来，望望路两旁，第二季的水稻已经绿油油的了，看着田畦里映着骄阳的汪汪清水，此刻，程子越才真实地感受到，这一年的水患总算是避过去了，长长地吁了一口气。
　　只消一眼，青叶便明了了他的心思，胸口热潮涌动。顺风钻进耳中的皆是对父亲的交口称赞，可这其中的辛劳酸楚又有何人知晓？母亲向来体弱，此次也因担忧而生了病，却不许旁人向父亲提起一个字，若不是程平急忙找了她回来，真不知……
　　没敢继续往下想，就听见不远处传来隐隐人声：“……可怜……牛……就这么……祸……”

　　青叶皱了皱眉，凝神细听。
　　“玲妹子别发愁，我家的牛借你用！”一个青年男子的声音充满了关切。
　　“谢谢伍大哥，可这病牛……”少女的声音有点焦急，还没说完，就被那男子打断了。
　　“你没听人说吗，这不是病，是蛊！这牛留不得，赶紧烧了吧！”

　　青叶听到蛊字，心中一凛，印象中凡与这个字沾边准没有什么好事，更留起神来。
　　“伍大哥，各位乡亲，大家都知道，爹和我两人相依为命，他身子骨不好，这些年就指靠着这一头牛才勉强度日，十来年了，早已把它当作亲人看待了。如今莫名其妙地得了这怪病，就算治不好，至少也让它安安静静地死去，怎么就要……烧死呢？”说到后来，少女抽抽噎噎地哭了起来。
　　沉默了一会，一个老人说道：“玲丫头，村里人也都知道这头老黄牛是你家的命根子，可是你年纪小，不知道此中的利害！若是一般的病，大家凑钱请郎中给它治都行，可这不是病啊，你看看你家老牛现在的样子，吃也吃不下，站也站不起来，这还罢了，前一段时间见谁顶谁，隔壁村的二虎不就是它顶伤的？人家二虎的爹妈是个明白人，不跟你家计较，才没把事情闹大，搁到别人谁肯答应这茬事？二虎到现在还没娶媳妇，我看这小伙子人挺不错，心也挺实在的——嗯，我说到哪里去了？”
　　旁边响起一两声窃笑，那老人咳嗽了两声，又继续说：“哦，中了这蛊，治不好就算了，这万一传染开来，全村都要遭殃，这你明白不？”
　　周围的乡民开始窃窃私语，“是啊，这万一传染开了……我家那还有几口猪呢！”“临镇的牲畜中了这蛊也是要火化的！”“说不准它的血啊什么就带着蛊呢！”
　　少女听了，更是哭个不停。
　　“静一静！静一静！”那老人似乎在乡民中有些威望，片刻周围就安静下来。老人说道：“玲丫头，你都听见了，也看见了，这牛左右是不中用了，与其这样耗着，不如让它早点合眼，早点投胎的好！为了大家的安全，这牛是一定要火化的！”
　　停了停，老人又说：“大家也都知道你家的艰难，原本牛即使死了，靠卖肉也能赚上一些钱，可这牛是不行了。你家的农活，单靠你一个姑娘家肯定是不行了，我跟乡亲们商量好了，过一阵邻村老刘家的母牛下了犊子，大家凑些钱买过来，给你家可好？这一阵，村里乡亲多照顾照顾你家也就是了！”
　　“是啊，玲妹子，我家的大黑也可以借你用啊！”
　　“我们家弟兄三个，打谷子晒稻子什么的，我们帮你！”
　　……
　　少女已经是泣不成声，哑着声向周围乡亲道了谢，终于点头答应了。旁边一中年人见状，吆喝了几个人一同去抬牛，另外几人便开始圈地方，架柴禾。

　　青叶听到这里，终于明白了事情的始末。不知那牛得了什么病？难道竟会是那种病？正想着，听见有人又小声说：“听说，今年中蛊的牲畜特别多，前一向又下了这么大的雨，该不会是老天爷降灾吧？”“嘘——！别乱说！”不由得心中一惊。
　　程子越没有内力，自然没有听到刚才那些乡民说的，此时看到青叶面色不善，忙问道：“叶儿，怎么了，哪里不舒服吗？”
　　青叶忙抬起头，掩饰地笑了笑：“爹爹说什么呢，我可是正宗的大夫啊，哪里不舒服自己会不知道吗？刚才没注意，车轮被石头硌了一下，吓了一跳而已！说起来，坐了这么久的车，还真有点累呢，爹爹，咱们到前面休息一会吧？”
　　程子越点点头，拉开车帘，吩咐赶车的程平和骑在马上的两个护卫停下来稍事休息，过会再赶路。到了投宿的小镇，换过衣服，青叶借口要出去街上溜达溜达，却施展轻功到了刚才那个村子，远远看见几个人已经把牛抬了过来，便欲凑上前去查看。

　　几个乡民见凭空冒出一个陌生人，均防备的看着她，问道：“这是哪里来的小哥？”
　　青叶环视一周，看到一位拄着拐杖、白须髯髯的老者站在众人前面，旁边一个粗布衣裳的少女沉默不语，只管盯着那头牛，心想这必定是刚才说话的人了，便上前作了一揖：“老丈请了！”
　　老者看她衣饰，只道是读书人，回礼道：“小秀才，我们村里人粗鄙，不要笑话！”
　　青叶微微一笑，看了那牛一眼：“老丈说哪里话来着！在下经过此地，有些口干，想借口水喝而已，见众位乡亲聚在这里讨论这头老黄牛，按捺不住心中好奇，过来凑个热闹。乡亲见我眼生，问两句，也是应该的！”
　　老者面露警色，转头招手示意一个小孩子过来，道：“小秀才，这是我们村的事，你别插手。你要是口渴，就跟着这孩子去他家中喝口茶吧！罗家小三，你领这位小秀才回去！”
　　那小孩子睁着滴溜溜的眼睛好奇地打量了一下他，咧嘴一笑：“原来阿妈说的读书人就是这样的！嗯，那个，秀才哥哥，跟我来吧！”
　　青叶连忙说道：“老先生不要多心，在下没有别的意思！只是从小读过一些医书，略懂一些医术，想看看是否能帮上忙而已！”
　　众人听闻此言，哄地笑开了：“小哥，你才多点大，别开玩笑了！”
　　“你开的药会不会把人吃死啊？”
　　“这可不是走江湖卖艺，小哥，还是回去等长了胡子再出来吧！哈哈~~！”又是一阵哄堂大笑。
　　“大伙静一下！”老人用拐杖在地上敲了敲，回头看着一帮村民：“人家虽然年纪小，可是地地道道的读书人，对人家客气一点！”又对着青叶说：“小秀才，乡下人不知礼数，你别跟他们一般见识！”
　　青叶面上毫无愠色：“哪里，在下人小言轻，众位乡亲有此疑问，也在情理之中。只是在下出门远行，自问还没有看走眼过。这位大叔，您是不是经常感到左膝酸软，遇上天气变凉，下雨之前，还会像针扎一样疼痛？”说话时，便含笑望向一个中年人。
　　那人一脸惊奇：“你怎么知道的？”众人不再取笑，看着他们。
　　青叶不答，又看向另一个老者：“这位老人家是不是经常觉得手指发麻，脖子僵硬，回头时过猛就会晕倒？”那老者也点点头，众人见她只消一眼便说出症候，知道遇上高人，啧啧称奇，再不敢小觑她，沉默下来。那老者身边一个小伙子急忙走出来，拜下说：“神医小哥，是我们莽撞，有眼不识泰山，我爷爷的病，还请您多帮忙给看看！”说着就要磕头。
　　青叶赶紧阻止他，道：“快快起来！老人家的病不是什么大病，不用着急。眼下，我想先看看这头牛，不知可不可以？”
　　众人不再反对，那长须老者说道：“秀才，你要看就看吧，能救回来最好，救不回来，那也是天意！”
　　青叶上前察看了一阵，起身问道：“这是谁家的牛？”
　　玲丫头擦了把眼泪，呜咽地说：“我家的，您看……还有救吗？”
　　青叶摇摇头：“太晚了，早些或许有救。不过，牛倒是其次，人若是出了问题，才是大事。在下想问一句，最近下过水田的人有谁身上出过疹子，或者恶寒头痛的吗？”
　　众人面面相觑，不知怎么回事。白须老者问道：“秀才，和这有什么关系？”
　　青叶点点头，正色道：“这种病历来就有，若我没看错的话，这就是医书上记载的水毒病，也叫水蛊，是一种水中的毒虫引起的，初得时手脚出疹，还有中恶和伤寒的症状，若不救治，时间长了还会下血烂肝，腹泻消瘦，肚腹胀满，呕血昏迷，甚至……”说到这里停了下来，见众人一脸惶恐之色，她微微笑了笑：“不过，发现得早，还是有救的。所以我问，有没有人出现过这些症状。”
　　老者闻言，惊疑不定，急切地问：“秀才，你说出疹子和中风寒是先兆？中蛊之后还有办法救治？”
　　青叶暗暗叹气，看来这病让这里的人受了不少罪：“没错，发现得早的话，有望恢复。”
　　人群沸腾了起来，有人说：“今年下水之后，我手上和脚上都起了些疹子，是不是得了这病了？”另一人说：“我没出疹子，倒是八月初有点伤风……”一阵讨论之声不绝于耳，青叶细细听来，竟然许多人都出现过类似情况，暗地皱眉。有人对老者说：“沈老爹，我看这位秀才是个有真本事的人，不如就让他给大家看看？”此话一出，乡民们都随声附和，齐刷刷地把眼光看向了青叶。老者踌躇了一下，颤巍巍地上前施了一礼，问道：“秀才，你可愿意给大伙儿看看？”
　　青叶赶忙还礼，朗声说道：“老人家这是哪里话来，众乡亲若不嫌在下年轻，资历尚浅，这事在下定义不容辞！”
　　众乡民高声叫好，刚才大声取笑青叶的几人讪讪的，红着脸不作声。
　　老者看看众人，迟疑了一下，问道：“这诊金……”
　　青叶笑了笑，眨了眨眼：“老人家，您没忘了我是来讨水喝的吧？”
　　老者一愣，立即明白了青叶的意思，哈哈大笑，嘴里说道：“好！好！好！你跟老朽来，老朽珍藏的铁观音一直没舍得喝，今天就拿来招待贵客！”说罢吩咐众人，留几人在此将牛的事办了，其余人若要看病的都到他家来，还有村里其他人也通知一下。吩咐完了，抓起青叶的手就往自己家里走去，一路上还嘟囔着：“老天开眼了，老天开眼了……”