《芳时歇》枕蘋

40、第四十章

　　兴许皇帝很看重恪敏长公主一家，中秋节的时候，惠贵人便得了恩旨，因从前给太后侍疾和抚养皇子有功，晋封为惠嫔。这似乎也是皇帝在向朝堂传递一个消息，那便是他打算放过富察家了。
　　入了秋，彦宁患了咳疾，病势凶猛，又同时发热不止，这是贤贵妃这么多年头一次向皇帝请辞，将后宫之事全交给了德妃，然后直接搬进了阿哥所，贴身照料。但似乎索绰罗家不太高兴，贤贵妃的额娘递帖子进宫，被贤贵妃拒绝了。
　　令月见贤贵妃如此，也忍不住感叹，“便是亲生的也做不到这个份上……”令月自然也是心急如焚，然而守着规矩一旬探望一回，实在是太过煎熬，只能每日派碧落去阿哥所问山竹彦宁的情况。

　　然而这回实在有些凶猛，彦宁的病势起伏很大，每当要好一点，就又加重，令月不过隔了一旬再去阿哥所，就明显感觉贤贵妃瘦了一圈。透过窗纱，令月听见贤贵妃紧紧抱着彦宁，温声道，“别怕别怕，额娘在呢，额娘一直都陪着我们彦宁，好不好……”
　　彦宁病得难受，脸烧得通红，却还是点头，轻轻叫着“额娘”。
　　令月走进房内，看孩子病得如此难受，母子连心，自己心里宛如被人拿刀在割，快步走上前去握住彦宁的手，“彦宁，是额娘，额娘来了……”话音未落，眼泪就流下来了。
　　贤贵妃此时倒显得很坚强，一面还安慰令月，“你别担心，本宫一直照料着，太医也来瞧过了，等这回退了烧就好多了。”
　　“多谢娘娘，彦宁，彦宁就全仰仗您了……”令月哽咽道。

　　秋冬交替，正是需要额外注意的时候，这天气忽冷忽热的，最容易加重病情。贤贵妃这些日子来，眼睛都熬出了血丝，几乎是寸步不离。除了夜间安寝以外，便一直守着彦宁吃药进食，直到十月初彦宁才胃口好了些。
　　十月末的一日，天空滚雷，倾盆大雨，令月心跳得很快，几乎一整夜没睡好。次日昏昏沉沉地醒来，觉得周围的人神色都有些异常，每个人都沉默着不敢说话，连碧落也没了笑容。令月觉着奇怪，更衣梳头之后到正殿坐下，沉香吩咐人摆了早膳，令月一面喝粥一面唤碧落来问，“你们今天怎么都怪怪的？”
　　碧落的笑容很勉强，“没有呀……”
　　令月跟碧落一起长大，她这样拙劣的演技根本骗不了自己，于是正色道，“到底怎么了？”

　　“沉香姐姐说怕您受了刺激，说等您用完早膳才准说……”碧落慌张地看向沉香，沉香眼见瞒不过去，跟碧落一起猛地跪下，“娘娘，您一定要当心身子……”
　　令月心中狠狠一震，“是谁？彦宁？还是彦康？还是瑞兰？说！不许瞒着，一五一十地说！”
　　沉香带着哭腔，深深低下头去，“就在您起身前一刻，阿哥所来报，大阿哥……大阿哥殁了！”
　　令月手一抖，手中的白瓷小勺子落到地上摔成了三截，连嘴唇也跟着颤抖起来，似是不可置信，“怎么没的？”
　　沉香道，“说是昨夜大雨，气温骤降，受了风寒，今早乳母去瞧，已没了气息……”
　　话音未落，令月便不顾一切地冲了出去。进宫这么多年了，她早已养成端庄沉稳的性子，可这是唯一一次，她忘了所有，只朝着那一个方向跑去。身后沉香碧落一行人追着，喊着叫她慢些，她都仿佛听不见。心里只有一句话，去，到孩子身边去。

　　令月冲进阿哥所，没有人觉得意外，反而默默为她让出了一条路。彦宁的房间里，贤贵妃跪在地上，抱着已经没有气息的彦宁，死活不肯撒手。令月颤着身子跪了下去，轻轻地抚摸彦宁身体的余温，喊他的名字，没有回应，令月无声地流起泪来。
　　贤贵妃憔悴虚弱到了极点，嘴唇发白，没有一点血色，眼神空洞麻木，眼泪就这样没有知觉地流着。她一句话也不说，只紧紧抱着孩子的身体，仿佛想将自己的体温让给他，这样他就能重新活过来，笑着唤自己一声额娘。
　　令月就这样静静地看着这个已经闭上双眼的孩子，不知过了多久，身后山竹似是在对谁说话，“……娘娘谁的话都听不进去，也不肯放手，有一个时辰了……”

　　有个人进来，沉默地站了半晌，“贤妃，够了。”
　　即使是皇帝，此刻的令月也没心思回头行礼问安，更何况是贤贵妃。皇帝见贤贵妃不动，又道，“该让彦宁安心上路了。”
　　皇帝叹了口气，他素来明白贤贵妃的固执，于是他摆摆手，进来了几个大力嬷嬷，要从贤妃手上把彦宁的身体抢过去，由内务府操办下葬。
　　贤贵妃死活不松手，眼睛发红，“胡说！他只是睡着了！他只是睡着了！他是我的孩子，谁都不能抢走他！”
　　然而她一个人的挣扎抵不过四个嬷嬷，孩子彻底离开她身体的那一瞬间，她发出撕心裂肺的喊叫，心绞痛一般蜷缩在地上，令月怔怔地跪坐在一边，只觉得这一切都不真实。
　　“送贤贵妃回宫。淑妃，跟朕回养心殿。”皇帝说罢，便向外走去。令月已经站不起来，几乎是沉香和碧落一人一边架着她，王秉忠备了步辇，令月倒在上头，像一滩腐烂的稀泥。

　　到了养心殿，令月艰难地走进去，殿内只有二人。皇帝与令月对坐，沉默了很久，皇帝站起身来，背对着令月，声音里有些微不可察的颤抖，“令月，咱们的孩子没了。”
　　令月仿佛找回了一丝清醒，“皇上，您也难过吗？”
　　皇帝在令月身侧坐下，然后紧紧地抱住了她，在她耳边道，“那也是朕的孩子……彦宁，朕真的希望他能平安长大……彦宁，他长这么大，几乎连阿哥所都没怎么出过……”
　　皇帝暴露出的这一丝伤心和脆弱，让二人在这一刻成了世间最平凡的一对父母，为了孩子的离去而互相安慰着。
　　然而皇帝并不能在这种情绪中沉浸太久，他还有太多的事情要忙。他短暂地安抚了令月之后，便去了上书房议事。

　　令月回到景阳宫时，卓晴已经焦急地等了很久，若栀说德妃也来过，见令月不在就先走了，皇帝那边让她去操办丧仪。贤贵妃和令月这个样子，实在管不了事。
　　卓晴就静静陪令月坐着，也不嫌烦，令月要做什么自己就陪着。可是令月什么也不想做，不吃饭不喝水，也不睡觉。
　　卓晴熬得实在不行了，才劝令月休息，这样身子会垮掉，“令月，你还有彦康和瑞兰，你不能这样折腾自己的身子啊。”
　　“我没有给他健康的身体，我也不如贤贵妃给他照顾和关爱，我……我是个不好的母亲……”令月喃喃道。
　　“才不是！”卓晴紧紧抱住了令月，“你当时早产难不成是你想的？抱子而养那也是宫里的规矩又不是你的错！你有多担心彦宁，这些年我都是看见的！你怎么能这样苛责自己！”
　　好像只有卓晴的怀抱让令月觉得踏实，令月忍不住放声大哭，“可是他没了，卓晴，他没了！”
　　卓晴轻轻拍着令月的背，像从前令月哄她一样，“哭吧，哭出来就好了……”

　　令月不知道自己什么时候哭累了睡过去的，也不知道自己睡了多久，醒来的时候卓晴还在旁边，自己的脸上还挂着风干的泪痕。外头天色不过蒙蒙亮，想必卓晴也被自己折腾得几乎一夜未眠。
　　可就在这时，山竹急匆匆跑进景阳宫，“淑妃娘娘！贵妃娘娘请您立即去永寿宫，事关大阿哥，有要事相商！”
　　“我陪你去！”卓晴察觉到有什么事，怕令月撑不住，立即扶令月起身。
　　令月几乎是立即站起身来就要往外走，即便自己未曾梳洗也不在乎。沉香急忙把斗篷和手炉给令月，然后一行人急忙出门了。

　　贤贵妃跟昨天比几乎是换了一个人，她的眼睛仍然是红肿的，可是目光无比寒冷。令月坐下之后，山茶便一五一十地向令月禀报，“……贵妃娘娘昨日收拾大阿哥遗物，发现娘娘亲手绣的一床被子不见了，乳母说被子受了潮，早上便叫人晾起来了。娘娘便叫人收起来，要烧给大阿哥的，可是娘娘一摸，这被子里头是湿透的，便觉得不对。大阿哥吹不得风，每日娘娘都亲自检查了窗户，是关严实了的，那被子好端端盖着怎么会受潮？就算是一时不慎，那一夜又风大雨大，吹开了窗户，被子受潮，那也是外面比里面湿，可娘娘拿到的时候，外头已经快晾干了，里头的被芯却是湿透的。娘娘觉着有问题，便扣了那乳母和一众阿哥所伺候的宫女太监，送去了慎刑司审问，昨夜也禀报了万岁爷，万岁爷吩咐娘娘要一查到底，允娘娘和淑妃娘娘便宜行事。”
　　令月声音有些颤抖，“娘娘，您是说，彦宁……彦宁可能是被人害死的？”
　　“本宫不知，但这其中，定然有问题。”贤贵妃语气冰冷，但那样的冰冷之下是蚀骨的疼痛，“……不管是谁，要害彦宁，本宫绝不放过。”

　　令月拔腿就走，卓晴追了上去，“你要去慎刑司？”
　　令月点点头，“你别去，也别看，慎刑司不是什么好地方。”
　　“我不怕。”卓晴握住令月的手。
　　令月摇头，“不，你还是不要去，我自己去。你先回去罢。”
　　令月执意如此，卓晴也只好点点头，不放心地看着令月飞快地往慎刑司的方向去了。

　　慎刑司里的精奇嬷嬷们正在审问彦宁的乳母和贴身伺候的宫女太监，因没得用刑的旨意，他们目前只不过是在接受讯问。
　　领头的精奇嬷嬷魏氏见了令月，立即上前躬身道，“奴才参见淑妃娘娘！”然后恭谨请令月坐下。
　　“如何了？”令月面无表情地看着面前一排被绑起来的七个人。
　　魏嬷嬷回话道，“乳母杨氏是唯一经手这床棉被的人，因是贵妃娘娘亲手绣的，只此一件，宫女们都记得很清楚，分别审问后证词一致。且这床被子是大阿哥用惯了的，近几日都一直用了这床被子，前日，大阿哥睡前，贵妃娘娘亲自为大阿哥盖了被子哄大阿哥睡了才离去，此后便是宫女颂梨值夜。据颂梨交代，值夜的后半夜，因那日大雨，怕大阿哥受凉，曾进去瞧过一次，说是窗户被吹开了，雨飘了进来把被子打湿了，颂梨急忙给大阿哥换了新的干净被子，把窗户关严实了，然后把这床被子抱出去晾在后殿廊下。”

　　“谁是颂梨？”令月眯着眼。
　　魏嬷嬷为令月指了指，一个容长脸的瘦削宫女，然后道，“奴才查问了她们几个当日所有的行踪，都没出过阿哥所。”
　　“然后便没了？你们就是拿这话来打发本宫？”令月冷冷道。
　　魏嬷嬷大气不敢出，“奴才不敢。奴才已经派人去查当日阿哥所所有宫人的行踪，包括伺候大公主、二公主、三阿哥的所有奴才。”

　　令月扫面前七人一眼，最后目光落在颂梨身上，“便是雨吹湿了被子，也没有被芯湿透外头干的道理。颂梨，本宫记得你伺候大阿哥很多年了，若是你或家人被人威胁，你大可以说出来，此事有万岁爷做主，本宫和贵妃定能保下你全家。若你不说实话，那就别怪本宫了。魏嬷嬷，慎刑司那些让人生不如死但又不会断气的手段，一一使出来，叫本宫瞧瞧吧，她不说，就一样一样来。”
　　颂梨还是沉默，令月现在没有太多的耐心，于是挥了挥手。魏嬷嬷得了令月的旨意，立即便答应，然后吩咐两个精奇嬷嬷上刑具。其余几人身子颤抖如筛糠，反倒这颂梨，一脸视死如归，令月更是觉得有鬼，不禁暗暗攥紧了拳头。
　　先是往颂梨嘴里塞了一大团棉布防止她咬舌自尽，然后一个嬷嬷取来老虎钳，恭敬地站在颂梨身边，面向令月，等她的示下。

　　“动手。”
　　一声令下，精奇嬷嬷干脆利落地拔了她右手大拇指的指甲，甲片掉落在地上，手指慢慢渗出血来，落在地上发出滴答滴答的声音。颂梨发出一声闷哼，额头瞬间布满了汗水，面容痛苦极了，然而还是咬紧牙关，一声不吭。
　　“再来。”令月内心十分平静。
　　又是一块指甲被拔下，她发出比上次更重的一声闷哼，汗如雨下。
　　令月耐心地等了她一会儿，见她仍然闭口不言，“再来。”
　　又是一块指甲扔到了地上，颂梨的右手全是血，落在地上形成一滩血迹，这次没发出声音，她晕过去了。魏嬷嬷经验老道，一旁的冰水已经备好了，另一个嬷嬷直接端着一整盆就泼了过去，她哆哆嗦嗦地醒过来，全身颤抖，衣裳湿透了。
　　“本宫有的是时间和耐心……再来。”令月一边吩咐一边对其余六人道，“你们也仔细想想，有没有什么细节可以交代，若是有用，本宫和贵妃，定然不会亏待你们。”

　　待颂梨被拔下了全部的指甲，精奇嬷嬷又换了套竹板来夹住她的手指，此刑具一旦拉紧，手指间骨头全碎，形同废人。颂梨明显害怕了，可还是咬着牙不说话，然而此时另一个宫女玉彤却突然抬头道，“淑妃娘娘！奴才，奴才想起来了！”
　　“说。”
　　“当夜很冷，颂梨值夜时，从自己房里抱了一床棉被到大阿哥房里，这本是寻常事，贵妃娘娘体恤，秋冬时值夜的人都能加床被子。但，但那一日，奴才换班，要回自己房里，颂梨抱着棉被过来，因为那个花样子是奴才给她画的，见她自己绣了出来，就顺手摸了下那床被子，冷得不行……不是，可以说是很冰……当时奴才还说这被子好凉，叫颂梨放到大阿哥炕上暖一暖再盖……现在想想，那被子很冰，不是一般的冰……”
　　颂梨静静看着玉彤，发出些听不清楚的声音，看神色似乎是知道躲不过去了。精奇嬷嬷把嘴里的布扯下来，“说话！”

　　“是……是奴才做的……那床棉被很冷，因为里面裹着一整块冰，冻得很硬，一两个时辰也化不了……等贵妃娘娘和乳母都走了，大阿哥也睡着了，奴才就把那块冰从自己的棉被里取了出来，塞进了大阿哥的被子里……大阿哥的房里有炭，热得很，那块冰就慢慢化了……被子也湿了……冰差不多化完了之后，奴才把大阿哥房里的炭盆也灭了，把窗户打开……整整一夜……”
　　颂梨极虚弱地说完，无力地垂下了头，在令月还没反应过来的一瞬间，咬舌自尽了。

　　令月听完这话，眼前一黑，几乎要晕过去。母子连心，那一夜，令月睡得不好，可是她万万没有想到，那个时候，她的孩子，在狂风暴雨中，在一床被冰水浸透的被子里，受着那样的苦，持续一夜，最后被活活冻死。
　　一般被冻死之人，还会发高热，还会有些许清醒，那些时刻里，他有多么期盼自己的额娘，不管是哪一个，能去救救他……或许他曾发出过声音，可在雷声雨声中，没有一个人听见，也没有一个人回应……
　　令月想到这一切，心绞痛地好像立时就要跟着孩子去了。沉香发现令月的异样，立即上前紧紧扶住令月，“娘娘，您要撑住！”
　　令月颤抖着嘴唇，“是，本宫万万撑得住……不抓住背后之人，本宫决不罢休。沉香，把她说的话，去禀报贵妃和皇上。”