《小姐的机器人》风木之之

4、三

　　小桃躲在假山山洞里，一边“嘶嘶”着气一边掀开衣服。

　　胸口已然没一处好肉，青一块紫一块的，最柔嫩的两处已经充血，肿得比葡萄还大，隐约渗出点血丝，轻轻一碰疼到钻心。

　　从小到大，哪怕再苦再穷，她也没受过这等屈辱。她觉得自己的一部分被崔妈妈彻底拧碎了，但具体是什么，她也说不上来。

　　捂着脸小声哭了一会儿，她抹干了脸，整理好衣裳走出山洞。脚底踩到什么。低头一看，是个手绢包着的小瓷瓶，闻着有股淡淡的薄荷香气。左右看看，并未见着人。

　　她将瓷瓶踹进袖子里，假装没事人似的，重新去厨房打了水，仔细辨别着深宅大院里的路，惊弓之鸟般贴着抄手游廊的墙壁，一路小跑回寻梅轩。

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　　单薄的少女披着一件单衣坐在床沿。她看着衣架上华美的嫁衣发呆。水红色的锦缎上用金丝银线绣满祥云牡丹，在晦暗的房间里熠熠发光。

　　听见门轴“吱呀”一声，梅小姐看向门口，自己的丫鬟背着光走了进来，不知是否因为提着重物的关系，她的步子没有往日活泼。

　　闺房朝北，阴冷潮湿，散发着一股子淡淡的霉味。小桃进屋的第一件事是推开窗户透气。然后她将梅小姐的衣服拢好，有点埋怨地说：“小姐，清明刚过，晨风凉着呢，小心又得风寒。”

　　梅小姐握住小桃的手，说：“这个府里也就只有你关心我了。”她关切地打量小桃的脸，问：“你的眼睛怎么红红的？是谁欺负你了？”

　　“哪有？府里对我好得很。吴妈妈请我吃点心，眼睛被灶火熏着了。”小桃别过脸，假装很忙地倒热水、投巾子。

　　梅小姐叹了口气，语气悲哀：“都是我没出息，护不了你。”

　　小桃反握住梅小姐的手，笑说：“有小姐这句话就够了。”

　　给梅小姐梳头时，小桃看着漆面剥落的妆奁，下意识想起入府首日在二奶奶房里待的那半柱香时间。阳光照在贝壳窗上，整个屋子都是亮堂堂的，香炉里燃着淡淡的香，站在云朵般的地毯上，小桃觉得像在仙境一般美妙。

　　她是个直愣愣的性子，心里想到啥就说啥。进寻梅轩的第一日，她就叽叽喳喳地给梅小姐分享自己在二奶奶屋里的见闻。

　　梅小姐放下一本诗集，面色凛然：“人往高处走，水往低处流。我不怨你有这个想法。明日就送你回去二奶奶跟前伺候。”

　　小桃连忙跪下，急得眼泪要出来：“小姐，我没有这个意思，我就是随口一说，绝无他意。”

　　梅小姐的眼眶红了，哀哀地望向窗外：“我虽挂着小姐的名头，这府里谁把我当个主子？甚至过得比个管事妈妈还不如。这霜刀雪剑般的日子我早就过够了，要不是念着娘亲，我早就下去和父亲团圆去了。”

　　小桃慌了。刚刚还好好的，这怎么突然到了寻思觅活的程度了呢？她别无他法，连连磕头，祈求梅小姐不要赶走自己。她又粗又笨，二奶奶一定不会留下她。她不想再回乡下那个家了。

　　梅小姐背对着她坐着，单薄的脊背挺得笔直。哪怕小桃把地板磕得邦邦响，梅小姐也只给她一个倔强的背影。

　　小桃不想放弃。祈求的话说尽了，她语无伦次地说起自己的事：乡下破败的茅草屋、瘦骨伶仃的大黄狗、易怒暴躁的爹爹、唉声叹气的长兄……

　　说着说着，小桃发现梅小姐的肩膀在微微颤动。梅小姐转过脸来，满脸都是泪。

　　她将小桃扶起来，拉着她的手：“我终日呆在这一尺闺阁，靠父亲留下的书卷解闷。都说读万卷书，不如行万里路。我坐井观天，不知天地之大。我以为我过着霜刀雪剑的日子，但没有想到，和你们相比，我已经很幸运了。原来天下还有这么多女儿受着堪比阿鼻地狱之苦。是我浅薄了。”

　　小桃懵懵懂懂地看着梅小姐，心脏砰砰直跳。桃花眼里含情脉脉，晶莹的泪珠挂在白如羊脂的脸上，小桃第一次体验到美貌的震撼。她想，这样美丽的女子，她愿意一生相伴。

　　王家的子嗣不少。柳姨娘育有一子一女。惠夫人虽未孕育子女，但膝下养着二房三个姨娘的四个孩子。不过，这些孩子都不和梅小姐玩。她从未有过玩伴。她将自己锁在闺房，靠看父亲留下的书籍打发寂寞。悲古伤秋的酸词腐文反而让她越发自怨自艾，一味地感慨自己多舛的命运，看花悲花，看月悲月。

　　在她眼里，这个世界是全然灰色的，毫无希望的。要不是西院还关着她的母亲。要不是不想让可怜的母亲失去唯一的亲人，她早就坠入荷花池，与那鱼儿作伴了。

　　直到小桃来了。

　　小桃给她的生活带来了一抹亮光。小桃憨直开朗，最爱说笑，常说一些乡野的趣事逗她开心。也给她打开了一扇窗，得以窥见外面的大千世界、风土人情。

　　田野、河流、树林…… 自由自在的空气。

　　梅小姐神往不已。

　　为了给梅小姐解闷儿，小桃自制了一柄钓竿，从荷花池里偷偷钓了几条二奶奶最喜爱的小锦鲤。

　　两个少女躲在房间里，将一篓活蹦乱跳的鱼倒进水缸里。梅小姐的眼睛亮晶晶的。小桃从未见过梅小姐如此雀跃的神情，大受鼓舞。她点了炭盆，准备好剪子刀子，跃跃欲试想要展示自己杀鱼烤鱼的技巧，给梅小姐改善伙食。

　　梅小姐看着在小水缸里屡屡碰壁的鱼儿们，眼神忽然悲悯。

　　“罢了，罢了！母亲曾说，万物皆有灵，切不可恃强凌弱。”

　　她端着鱼缸，回到池边，将鱼儿通通放了生。小桃看着水底欢快畅游的小鱼儿，遗憾地咽了一口口水。

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　　从回忆里抽出神来，小桃的心口涌起一阵暖意：能陪伴梅小姐这么好的人，是件很幸福的事啦。

　　蓖好头发，小桃试试水温。已经晾过一会儿，不冷不热刚好。

　　“我给小姐敷脸好吗？”

　　梅小姐摇摇头。

　　“过会子开脸嬷嬷就要来了。不提前用温水敷一敷，等会儿绞起来可疼啊！”

　　梅小姐自嘲一声，说：“打扮得再好看，不是给心爱之人瞧，又有什么意义？难道乳猪在被端上桌前还要计较自己的皮相够不够让人垂涎吗？”

　　“那疼也是自己受着的啊。”

　　小桃拧好帕子，坚持给梅小姐敷脸。梅小姐伸手格挡。手臂擦过小桃的前襟，小桃像被烫着了往后退了半步，脸上浮起痛苦之色。

　　梅小姐瞧出不对劲，连连追问之下，小桃才三言两语说了刚才之事。她故作轻松：“我皮糙肉厚，从小被爹打过不晓得多少回，过几日就好，不碍事的。”

　　向来柔弱的梅小姐突然强硬起来。她将小桃硬拉到床上坐下，小心将衣袋解开。

　　见到狰狞的伤处，梅小姐又急又气：“好歹毒的妇人！专挑女子的难言之处下手，连大夫都不敢瞧。”

　　望着梅小姐真切关怀的眼睛，像是找到了依靠，小桃压抑在心底的屈辱不甘喷薄而出。她拢好衣服，将脸埋进梅小姐怀里，呜呜咽咽地哭了。

　　梅小姐也跟着哭了。这次她不哭自己的命途多舛，而是哭自己为何是个手无缚鸡之力的深闺女子，连唯一的伙伴也保护不了。

　　哭了一会儿，小桃想起来什么，连忙掏出瓷瓶，说：“小姐别哭。府里还是有好人的。”她三言两语说了如何捡到这东西。

　　梅小姐把它置于鼻下闻了闻，说：“这是上好的金疮膏。”没想到府里还有人关心她们，心中一暖。

　　她用手指挖出一团，放在掌心里搓化了，轻轻地敷在小桃的伤处。不知是因为梅小姐微凉的手，还是冰凉的膏药，伤口没那么难受了，反而有一丝丝的痒。

　　小桃怔怔地看着梅小姐认真的脸，说：“小姐，我一定会好好保护你。”

　　梅小姐淡淡一笑，戳戳小桃的脸颊：“你先好好护好自己，下回别给二房落下把柄。”

　　敷完药，梅小姐找了自己一件最轻薄柔软的亵衣给她换上。

　　院里传来一阵脚步声。未及片刻，人到了房门口。

　　未经通传，崔妈妈领着两个婆子和开脸嬷嬷径直闯入。

　　她见两位少女泛红的眼角，又见床角搭着的带血的粗布亵衣，大抵猜到一二。她倒不担心小桃告状。梅小姐不过是名义上的小姐，过得好坏大爷从不过问，还不如有权势的管事。两位少女，在她手里，和两只兔子一样好摆弄。

　　她沉着脸，威严地命令：“小姐，良辰已到，该开脸了。”

　　话音刚落。她身后的两个婆子将梅小姐从床上拽起来，强行按在梳妆镜前。小桃想去拉梅小姐，被崔妈妈反手掼倒在地。胸口撞到床角，小桃痛得惨叫一声。

　　梅小姐见状想要站起来，被崔妈妈按住肩膀。

　　崔妈妈的口气带着威胁：“小姐，我刚去了一趟西院。那位托我给你带句话，你要做个贤良乖顺的大家闺秀。”

　　瘦削的肩骨被崔妈妈的大掌捏着，梅小姐疼得脸色发白。

　　她没有像往常一样，听到这种威胁立即服软。心中有股异样的火焰在燃烧。要知道，兔子急了，也是会咬人的。

　　她撑住桌沿，顶着崔妈妈的力道站了起来。

　　她从妆奁中挑了一枚最尖锐的银簪，盯着崔妈妈的眼睛。眼神如淬了火的剑刃般泠冽。手上银簪的尖头泛着寒光。

　　梅小姐的身上瞬间爆发出的气势让崔妈妈颇为意外。她不甘示弱地挺起胸脯：“怎么着？小姐还想杀了老身？”

　　梅小姐将簪子对着自己的手臂用力一划。衣袖裂开一道口子，雪白的绸衣慢慢渗出血来。

　　小桃高呼：“小姐——”她手脚并用爬过去，扯下一截袖子，为梅小姐包扎伤口。

　　崔妈妈惊呆了，一时反应不过来。

　　梅小姐拿簪子抵住脸颊，厉声：“我要你跪下，向小桃赔罪！”

　　崔妈妈好像没听懂：“什么？”

　　梅小姐加了点力道，细嫩的皮肤出现一道红痕，说：“你向小桃赔罪。否则，我今天自毁容貌。我看你们如何向县令交代！”

　　崔妈妈尖声喝：“小姐你敢？！小姐不替你考虑，也该为那位想想！”

　　梅小姐上前一步，凌厉的目光迸发，刺入老妇的眼睛。她的语气低低的，但无比坚定：“同样的话我不说二遍。你尽可以试试看。看是我豁得出去一条命，还是你主子舍得荣华富贵。”

　　崔妈妈被梅小姐暴涨的气势唬住了。梅小姐平时怯怯的，她着实没想到能为了一个奴婢出头。

　　小桃心疼得直哭：“小姐，小桃不过一个十两银子买来的奴婢，哪里值得您这样护着。”

　　梅小姐看着小桃，眼眸如星辰般明亮，说：“小桃，你不是奴婢，你是我的朋友，值得我夏梅娘保护的朋友。你不可以看轻自己，明白吗？”

　　小桃点点头。她的喉咙热热的、胀胀的，一股火焰在心间燃烧，烧得她热血沸腾。

　　崔妈妈的膝盖慢慢弯下去，趁低头时斜递给身后的刘婆子一个眼色。

　　崔妈妈跪在小桃面前，抽自己一个耳光，说：“小桃姑娘，老身猪油蒙了心，您大人有大量，饶了老身吧！”她掼会作戏，鼻涕眼泪一把，眼神姿卑微到尘埃里，模样可怜得很。她嘴上说着讨饶的话，实际上心里在狠狠咒骂两个小贱人，恨不得把她们拧烂丢进窑子里去。

　　小桃从地上爬起来，站在梅小姐边上，看着平时趾高气扬的崔妈妈此时又是下跪又是打自己嘴巴，心里畅快极了，委屈烟消云散。可当看到梅小姐的伤，她心疼得很。再一想梅小姐是为了自己受的伤，喉头又涨涨的：从小到大，除了自己养的大黄狗，还没有人愿意这么护着自己。

　　小桃的心情太复杂了，一时没意识到将梅小姐和大黄狗并列有啥不妥。

　　趁大家的注意力都在崔妈妈身上，刘婆子溜了出去。开脸嬷嬷是外头请来的，不想掺和王宅的家事，找个借口跟着走了。