7、瑛女不还家 上 ...
-
天边落了雨。
雨脚如断线，随风挥洒在四野。无论富贵贫贱，见了这骤雨袭来，无不各寻遮蔽，或在高楼上品茗赏景，或挤在矮檐下谈笑快活。
而她，连伞也不撑，只痴痴地立在雨中。
右膝的旧伤在阴雨天里隐隐作痛，胸中的浊气更是淤塞难消，是以来人在一旁告罪讨饶，她也只当蚊蝇嗡嗡，连眼风都吝于扫去半分。
“师妹...掌门他，只是面冷心热，上次比试时是师兄的不是，下手没个轻重，您大人大量，快快回去敷药歇息吧！”
那处虽不是什么要命伤，但七月光阴已过，竟丝毫不见好转。不论是练武运气，抑或是梳洗入眠，丝丝的酸痛如跗骨之蛆，日夜啃噬，将心也磨出焦躁的毛刺。膏药丸剂，更不知用了多少，终是泥牛入海。
池中莲叶托着雨点，颤巍巍，水珠在翠盘上滚聚，又簌簌而下。
她探指，将那雨珠接到掌心，水珠瞬间碎裂，顺着掌纹匆匆滑落，不留半点痕迹。
“毛毛虫，莫要念经了...我何曾怪你？不过想在此处清静片刻，偏你上蹿下跳，好煞风景！”
少女嗔怒，随手折下一柄莲叶，堪堪避雨。披袍早已半湿，水痕如暗纹，顺着襦裙无声蔓延。毛既明忙将纸伞倾斜过去，甫一凑近，那股幽幽药气便撞个满怀，心头愧疚霎时翻滚难平。
云雾流散山峦间，早望不见漱玉堂，亦难觅观瀑亭所在。
她拢了拢微湿的鬓发，目光飞越重重山，看向山脚处——流泉汩汩，古道蜿蜒，千顷翠竹洗绿，万点飞红落朱，这般脱尘景致，她已看了十几载春秋。
袖袋有二三两碎银。
龄月剑正系在腰间。
师兄手中还有纸伞。
她倏地起身，并指疾点向男子颈侧，同时右手抽出长剑！
毛既明唬得一颤，蹬地急退数步，心下一慌，纸伞已不知何时脱手了。
剑尖借力上挑，那伞晃悠悠、不偏不倚正落到她手中，女子撑开伞，笑颜中尽是清冷的决绝，“对不住了，毛毛虫！我可不愿闷在这儿。”
“回去告诉阿爹——”
“我下山去也。”
话音甫落，女子已踏上古道，快步奔向莽莽林海。不过片刻，那抹青影已融入万千翠绿中，再难寻觅。
既明怔怔呆住，脸上好似风云变幻，愧疚、惊愕、气恼......心中五味杂陈，翻腾不休，最终化作一声沉重的长叹。他步履蹒跚地转身上山，不知如何同掌门解释这番变故。
然而女子可不去管这许多，不顾那点伤痛，畅快地在林间奔走，雨丝挟风入怀，也浑不在意。
“快活少...快活少，世间几人能逍遥？檐下雀，笼中鸟，谁见江湖不折腰......”
方才远远一瞥，雨幕沉沉，一尾赤金锦鲤困在莲叶积聚的浅洼里，雨水不过盈盈一握，却怎么也跳不脱。
跳不脱这生养它的水中。
此刻，她哼着歌谣，将一切抛诸脑后，只觉天地骤然开阔。
山脚溪畔，小沙弥心中念着法师的耳提面命，紧紧护着怀中几张地契，背着比人高的沉重经箧，颤巍巍地踏上竹筏桥。可巧这时，有人也赶至桥头，一步踏上，小沙弥站立不稳，脚底打滑，整个身子歪斜着向湍急的溪水中栽去！
“当心！”
小沙弥已吓得紧闭双眼，双手仍死死护着胸口。只觉一股柔韧力道自身后稳稳托来，竟被轻轻巧巧卸去大半下坠之势！他尚未回神，人已稳稳当当跌坐回竹筏上。
他急忙回望，只见青衫女子单足在湿滑的竹筏边缘一点，身形回旋，已然借力站稳。她神色平静，左手正随意搭在经箧上，唇角甚至平添了几分笑意，发间簪着几朵粉莲坠着雨露，莲瓣轻颤。
“阿弥陀佛......多谢...多谢居士搭救。”
他惊魂甫定，慌忙躬身合掌，明明是个稚气未脱的孩童，一言一行却如此老成，配上那张圆乎乎的小脸，说不出的滑稽可笑。
“无妨...方才是我走得急了些，这才冲撞了小师父。”
她随意打量一番，只见这小沙弥披着短僧衣，背着人高的经箧，笑道：“小师父这身行头，步伐稳健，可是东林寺高徒么？共隐在庐山，今日又凑巧相遇，当真是有缘。背着这般家当，不知要云游何处宝刹？”
小沙弥挺了挺腰杆，“贫僧怀远，此番下山，正是奉住持法旨，去收账——”
话音甫落，他才恍然瞥见，女子腰间系着一柄长剑，剑鞘乌沉，隐泛暗纹，剑柄缠着细密的墨绿丝，古朴中透着几分霸道锐气。怀远心中一动，圆脸登时绽开大大的笑颜，踮着脚凑近半步。
“这柄剑，气韵不凡！居士可是庐山派高足么？”
“哦？”她尾音悠悠，“你认得这剑？”
“自然！曾听师叔们闲话，庐山一派古剑‘龄月’鞘如沉墨，柄缠青螭。今日有幸一见，居士方才那‘回风拂柳’的身法，真利落！”
怀远目光灼灼，稚气的圆脸上满是纯粹的仰慕。
她噗嗤一笑，心下了然——这小沙弥，竟将自己看做画本子里的奇侠了？一丝玩味兴起，她抱拳应声道：“庐山派赵瑛瑛，见过怀远小师父。”
怀远亦合掌躬身还礼，随即颇有些为难，涨红着脸嗫嚅道：“居...居士既是庐山弟子，贫僧有一事......实在窘迫......”他深吸一口气，无意识地揪着僧衣袖口，“方才...方才我查验了那叠地契文书......俱是些...泼皮无赖租处，小僧......小僧独自前去收账，实在有些胆怯......”
语罢怀远已不敢抬眼，从怀中掏出一个油纸小包，解开层层包裹，露出几张泛黄的纸契，恭恭敬敬地递过。
赵瑛瑛瞧着他这副模样，差点要笑出声来——好个实心眼的傻小子！竟这般轻易，便将这关乎寺庙钱粮的紧要文书，交与一面之缘的过客！究竟是纯真到了极致，还是......庐山派这块招牌，在江湖上还残存着几分美名？
这念头如一道冰冷的细流，涓涓滑过心头，冲淡了方才的几分戏谑。
唇角的笑意未散，眼底却掠过一丝丝沉郁，她不再多言，接过那几张地契，目光扫过那些住处姓名，“呵......天晟林、南霸坡、阎偿寨...这些地方？小师父，你这哪里是去收账？分明是揣着香油钱，独闯虎狼窝啦！”
小怀远连连点头，面上期待之意简直要溢出来，眼巴巴地望着她，连呼吸都屏住了。赵瑛瑛爽朗一笑，将纸契塞到怀远手中。
“送佛送到西，这差事，我接了！”她眉峰一扬，尽是豪情，“天塌下，自有我替你顶着！”
“阿弥陀佛！善哉善哉！多谢赵居士！”怀远喜得几乎要蹦起来，圆脸上的愁云瞬间散尽，只剩下纯粹的欢喜与仰慕。他手忙脚乱地将地契用油纸仔细包好，塞回怀中最贴身的位置，又使劲拍了拍，这才安心。
二人密语片刻，赵瑛瑛拾起树枝，在古道上戳戳划划，三言两语定下路线先后。怀远连连点头，计议甫定，她轻笑一声，“还等什么？且去会会这些‘善男信女’！”
两人身影在渐歇的雨丝中，一前一后，踏歌去也。
快活少...快活少，逍遥自在心头找！行侠义，比天高，快意恩仇任我笑！
艳阳天，万里无云，晒得路边的石头也化了。
毒辣辣的日头悬在头顶，蒸腾的热浪扭曲了视野，羊肠小道弯弯绕绕，荒野望不到尽头。四下里僻静得很，只剩恼人的蝉鸣。遍地野草足足有腰高，怀远走在路上苦不堪言，圆乎乎的脸颊上已多了好些被草叶划出的细细红痕，汗水一浸，又痒又痛。
宽大的僧衣紧紧黏在身上，背上那沉重的经箧更像是一块烧红的烙铁，不断积聚热气。
“小师父，留步。”
少女抹了一把额头的汗，发髻间那朵粉莲早已干枯，缩成浅褐色的一小团。她撑着那把旧纸伞，伞下狭小的荫蔽里，两人都面色疲惫，嘴唇干裂。
“这样不成，你倒着走罢，我替你看着路，也挡着这些恼人的草叶子。”她说着，顺手用剑鞘拨开两人脚边一丛叶缘锋利的野草。
小沙弥依言转过身，笨拙地向后迈步。
起初还略有些迟疑，但很快，他行走间步履从容，一步接一步，不再像先前那样深一脚浅一脚地试探，甚至微微阖目，只凭着对他人的全然信任，稳稳地踏步开路。
赵瑛瑛紧随其后，一面用剑鞘格开杂草，一面留意着脚下的坑坑洼洼，两人就这般一前一后，在这寂静酷热的荒野上，以这种奇特又默契的方式，相伴相随。
许是热得发了昏，连她这般目力极佳的人，也强忍着刺目白光，遥遥远望去——百尺外，竟有间孤零零的茶肆！
一个简陋的茅草棚子，几条粗木长凳歪歪扭扭地摆在几张同样歪斜的桌旁。草垛旁，一个半人高的泥炉，炉口时不时喷出些火星。一个赤着上身的精瘦汉子，背对着小路，远远地蹲在炉子旁，手中的破蒲扇缓缓地扇动着，一下，又一下......如此专注，如此诡异。
没有幌子，没有茶香，甚至没有一丝活人应有的动静。
怀远舔了舔干裂的唇，欣喜地叫嚷道：“赵居士！有间茶肆！我们有水喝了！”
“莫急！”
赵瑛瑛抬手拦下这傻小子，一把扯下罩袍，麻利地将腰间的名剑裹了数圈，迅速将这不起眼的布卷塞在怀远背上的经箧里，又用几卷经书仔细盖住。
“跟我来！”
她拉着怀远的衣袖，悄无声息地潜到杂草深处，两人蜷伏在滚烫的泥地，静观其变。
果然！不过几个呼吸间，更远方的古道尽头，烟尘骤起！
一支规模不小的骑马车队，卷着漫天黄尘，朝着茶肆的方向狂飙而来！当先一骑，是一名身着锦袍、意气风发的少年！他单手擎举着一面旌旗，旗帜在风中猎猎作响。
迎着风沙长啸，那啸声中尽是志得意满的狂放！
紧随其后的众多随从，见他如此张扬，无不轰然爆发出粗犷大笑，声浪在天地间遥遥回荡。
红日招牌！
追明镖局！
她稍稍宽解的心又提起，只见那擎旗的锦袍少年将红旗猛地向下一挥，如同军令！
身后喧嚣的车马应声而止，一众镖师、趟子手纷纷下马，吆喝着伸展筋骨，显然是打算在此歇脚。当中几个身着劲装、年岁稍长的汉子，大步流星地走到草棚子下，与那扇风的汉子搭话。
这古怪汉子起身，脸上挤出谄媚的笑，他一言不发，从一旁桌上端起备好的陶碗，又从草垛旁摸出一个小竹篮，里面整整齐齐盛着些瓜果点心。他利落地穿梭在桌间，躬身，递碗，奉上果品，态度做足了十成十的恭敬。
那几人不疑有他，随手将腰间的佩刀解下，“咣当”一声搁在桌脚，便大大咧咧地抓起瓜果啃食，高声谈笑起来。
少年踱步过来，修长的手指在长凳上轻轻一抹，随即嫌恶地蹙紧了眉头。他从怀中掏出一方雪白的丝帕，仔仔细细地擦了长凳数遍，便弃之敝履 ，这才矜贵地一拂衣摆，款款坐下。
“少当家，”一位面容沉稳、眉宇间带着忧色的中年镖师压低声音道：“咱们不宜耽搁许久，总黎兄先前叮嘱过的......在这前不着村后不着店的地界，务必谨小慎微，莫要张扬惹眼啊......”
他话音未落，少年已极其不耐地嗤笑一声，斜乜着眼，捏着青桃呛声道：“晓得了晓得了，郭叔伯也忒小心了！见了这红日旗号，那些个不长眼的蟊贼一早夹着尾巴避开了！哪还敢来触咱们的霉头？”
郭镖师见他这般傲气，被噎得面色铁青，心知劝不得，只深深叹了口气，垂首拣了块甜瓜默默啃着。
“各位客官，喝些什么茶？”
那赤上身的汉子凑近，对着少年深深一躬，恭恭敬敬问道。
他靠得太近了！
身上那股混着尘土、汗酸和一丝丝腥气的味道，扑面而来！
少年嫌恶至极，猛地向后一仰，竖眉厉声呵斥：“滚开些！腌臜东西，离小爷远点！”
汉子被突如其来的呵斥惊得一颤，连连退数步，眼底倏然闪过一抹极快、极深的阴狠。
少年掏出一方新帕，嫌恶地在空中挥了挥，懒洋洋吩咐道：“上些庐山云雾茶，给爷和弟兄们，各上一壶！快些！”
这汉子唯唯诺诺地连声应是，正要退下准备茶水，抬头却见——小道上，又施施然行来两人！
当真是奇怪又扎眼的组合，一个身姿挺拔的青衫女子，一个背着巨大经箧的小沙弥，一少一幼，二人步履从容，径自走到棚下阴影里，坦然站定。
众人目光，齐刷刷钉在这二人身上！几个本在啃瓜的镖师停止了咀嚼，更有甚者，手掌已悄悄按在刀柄上。
锦袍少年也循声望去，脸上的不屑与骄狂，忽地凝成一丝惊疑与......难以言喻的兴味。
她一身素净的青袍，洗得有些泛白。
长发只简单挽起，发间不见珠翠，唯有一朵枯萎的莲花簪着。酷暑赶路，面上还带着些绯红，一双眼清澈明净。
虽不是什么艳绝姿色，却教人觉得自有一种风流仙容，似藏锋于匣的古剑，温润其表，锐气内蕴，自成风骨。
她身后，怀远挺直腰板，将自己藏在赵瑛瑛颀长的身影后，一双圆溜溜的眼睛带着孩童的好奇和紧张，亦在悄悄地打量。
锦袍少年见他这副畏畏缩缩地窝囊模样，心中鄙夷更甚，从鼻子里发出一声极轻的、不屑的嗤笑，懒懒地移开了目光。汉子弓着腰快步迎上前，殷勤地招呼二人在离镖局人马最远的、靠近草棚边缘的旧桌旁坐下。
“劳烦店家烧些滚水，再单给这小师父做碗素面。”
赵瑛瑛安然落座，带着恰到好处的客气吩咐。汉子听罢一愣，随即笑道：“实在对不住！小可这间破棚子，向来只备些粗茶瓜果，这生火煮面......实在做不得呀！”
他搓着手，一副为难至极的模样，目光似是飞快地瞟了一眼镖师们，又赶紧补充道：“小师父若不嫌弃......这里还有几个自家带来吃的粗面饼子，不值甚钱，就当小人诚心礼佛，结个善缘了。”
怀远一听有吃的，圆脸上立刻填满纯粹的欣喜，双手合十，起身对着汉子深深一躬，“阿弥陀佛，施主慈悲为怀，慷慨相赠，小僧怀远感激不尽！佛祖定会庇护善人！”
作者有话说
第7章 瑛女不还家 上
