10、烟雨任平生 ...
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雨水顺着发丝渗下，绕着眉眼走了一遭，滑至颊边时，已掺入了些许温热，咸涩交织，分不清是雨是泪。
他骤然被拖入黑暗，惊惧交加，本能地奋力挣扎踢打。张口便狠狠咬向捂住嘴的手，霎时间，一股铁锈气在唇齿间弥漫开来。
是谁？究竟是谁？
忽地，几滴极滚烫的水珠，毫无预兆地滴落在他脖颈上。他倏然僵住，不再挣扎，而是带着一种懵懂的、近乎依赖的急切，缓缓地回头，望向身后人。
雨幕中，她的脸清晰地闯入眼帘。
说不清缘由，道不明过往，可就在看清她的刹那，一股难以言喻的安心，悄然抚平了所有。
她的嘴唇翕动着，似乎急切地想对他说些什么，却被无边的雨声吞没。他只看见她扯出一个勉强的笑容，眼眸里盛满的，却是深不见底的悲伤与焦灼。
“快！”
两人沿着狭窄的廊道疾奔。身后，那骨肉分离的可怖声响依旧隐约可闻，追咬他们的脚步。她忍不住回头瞥去——灶房昏黄的灯光下，那矮胖的身影仍立在砧板前，恰巧抬起眼。目光穿过雨幕与她骤然相交，他竟咧开嘴，露出了一个无声的笑。
雨水更加密集地泼洒下来，今夜的月光异常惨冷，将天地间照得一片透亮，一切都无所遁形。
客栈内依旧死寂，所有的住客、伙计人间蒸发。两人别无他法，只能先行潜入后院，再图后计。
推开那扇贴着褪色年画、吱呀作响的木门，一股陈腐的尘土与霉味扑面而来。屋内，三两个堂倌仍沉沉地睡在通铺上，呼吸均匀，对刚才前院的血腥与此时的闯入毫无知觉。身旁恰好空出一个人的位置。
他下意识地走上前，俯身小心翼翼地探了探那几人的鼻息，又见他们胸口微微起伏，确认只是熟睡，这才稍稍松了口气。忽地，他猛地爬上通铺，手忙脚乱地翻开那几个共用的旧木箱。越是翻找，他的动作越发慌乱，眼眶迅速泛红，转过沾着尘灰的圆脸，声音里带上了哭腔：“居士……小僧的度牒、地契，还有那些收账来的银钱……全都不见了！旁的丢了也就丢了，可、可辜负了法师所托，我实在是……”
“别急，我帮你找。”
瑛瑛大步上前，利落地将箱中物事尽数摊开。两人借着窗外惨白的月光仔细检视——不过是些寻常衣物、几封家书、些许散碎银两。她指尖拂过一件浆洗得发硬的短褐，虽表面干净，背心处却依稀可见深褐色的点点血渍。
她心下一动，想起那麻脸汉子可怖的烂背。将这短褐提起对着月光细看，果然在一处不起眼的缝线旁，发现了针脚细密的重缝痕迹。她毫不犹豫，双手用力一扯——
“嗤啦”一声，几封纸笺从中飘落。
怀远急忙俯身拾起。二人就着月光细看，路引并无特别，另一封举荐书却令人心惊。
“这……莫非此人竟不识字？”
信上细细罗列了那汉子历年恶行：永昭三年窃寡嫂救命银钱、同年斗殴致人终身残疾、永昭五年欺辱良家女子致其自尽……字字句句，触目惊心。文末其双亲亲手所书的决绝之言：“逆子屡教不改，恶行罄竹难书。吴氏一门清誉尽毁，实愧对乡邻……今将此孽障交付贵栈，盼予以新生之机。若再作恶，恳请代行天罚，以正公道，以慰亡魂。世世生生，永不相见。”
月光静默地洒落纸页，照见那墨迹间干涸的泪痕与决绝。
两人面面相觑，心中一时间感慨万千。
“原来此处……竟是裁定善恶之地。”怀远的声音发颤，带着几分难以置信的惶惑，“可居士与小僧……分明未曾犯下重罪，客栈主人为何也要将你我拘禁于此？”
瑛瑛将信笺收入袖中，“任娘子与不留春……神龙见首不见尾。若得机缘，定要当面问个明白！”
清冷的月华斜斜穿过窗棂，将少女的侧脸映照得半明半暗。她眉峰微蹙，眸中却自有一股不肯屈服的气度。她利落地将其余物件归回原处，压低声音道：“如今这姓吴的恶徒已伏诛，却不知那行事狠绝的厨子是听命于人，还是另有所图。此地杀机暗藏，你我需得尽快设法脱身。”
怀远连连点头，脸色却倏地一白，“小僧……小僧想起来了！在未见居士之前，这些时日我只觉神魂浑噩，整日只听旁人指令行事！”
他越说越惊，声音止不住地发抖：“这信中说什么‘赐予新生’……莫非、莫非他们当真通晓什么妖异术法，竟能……竟能强行抹去人的前尘旧忆？”
话音未落，又一道惨白的电光撕裂夜幕，将天地万物照得纤毫毕现。在这骤亮的刹那，怀远猛地瞪圆了双眼，浑身剧震，颤巍巍地抬手指向瑛瑛身后的窗棂，失声惊叫：
“居、居士！你看——”
赵瑛瑛霍然转头，只见电光耀亮的瞬间，窗外赫然映出一张须发皆白的面孔！正是日间那位手持帝钟的老道！
然而此刻，他仙风道骨的模样荡然无存。斑斑血迹泼溅在他苍白的须发、灰色的道袍乃至整张面孔之上，触目惊心。帝钟仍握在他手中，他如从血狱中蹒跚而出的鬼魅，在窗前一闪即逝，只留下那片惊心动魄的残影，深深烙进两人的眼底。
身旁的怀远早已骇得牙关格格作响，唯恐那血染道袍的老者闻声回首。许是上天垂怜，恰在他惊叫之际，滚滚雷声轰然碾过天际，将这细微的动静彻底吞没。赵瑛瑛五指已紧紧按在剑柄之上，一个箭步悄无声息地贴近窗边。只见那老道的身影正不疾不徐地融入滂沱雨幕，渐行渐远，最终被层叠的瓦檐与高墙吞没。
“一去仙桥道，还望锦城遥。”
苍老的吟诵声竟穿透风雨与雷声的阻隔，一字一句，清晰地送入二人耳中。那语调依旧平和舒缓，带着超然物外的从容。
“道长定是……要去七里外那座两仪桥！”怀远压低的嗓音因激动和恐惧而微微发颤，他不自觉地伸长脖颈向外张望，“我先前迎客时，日日都见他在那枯坐！”
话音未落，又见那刚行过凶的厨子老钱，肩头轻松地扛着一个鼓囊囊的麻袋，步履沉稳，竟也出现在雨幕中，与那老道保持着一段距离，一前一后，默然同行，朝着同一个方向而去。
“居士！此刻不走，更待何时？那两人……满身的血……你我还留在此地，岂非、岂非自寻死路？能走一处是一处，先逃出这再从长计议啊！”
“走？能走到何处去？”她眸光直直钉入他惶惑的眼底，“难道你甘心就这样任人摆布，连自己是谁、为何在此都弄不清楚，甚至不知明日是否也会被拖上砧板吗？！”
她的声音并不高昂，却字字铮然，“他们以‘赏罚分明’自居，行事却如此诡谲阴狠！若不查个水落石出，纵使逃到天涯海角，又怎能真正心安？！”
一阵狂风卷雨水，重重拍打在窗纸上，也敲击在怀远的心头。他张了张嘴，言语却都哽在喉间，一个字也吐不出来。
视线不由自主地落在她的右手上——那清晰的牙印还刻在白皙的皮肤上，是他方才惊惧之下的莽撞。一瞬间，羞愧、歉疚、还有一丝难以言喻的触动，淹没了他。
刹那间，初遇时她挡在他身前那飒爽的身影，和她那句掷地有声的承诺，无比清晰地回荡在耳边。他忽然抬起头，胸膛剧烈起伏着，用尽全身力气，将那句她曾给予他的誓言，一字一句，郑重地、几乎是吼了出来：
“天塌下来，自有我替居士顶着！”
雨势稍歇，但乌云未散，偶被风撕开一道缝隙，惨淡的月光便挣扎着倾泻而下，照亮这座横跨在深涧之上的孤桥。
桥下，沉闷的水流匆匆东去，片刻不息。
“原先以为......你还算个聪明人，怎地在这事上却如此糊涂？”
白须道人静立在桥尾，任由雨水冲刷着他道袍上的血渍，在脚下汇成淡红色的溪流。老钱默然立于桥心，那鼓囊的麻袋就放在脚边，一丝丝极淡的血色正从袋底渗出。
任云归竟也在场。她撑着一把油纸伞，缃色披帛在夜风中轻扬。
他双膝深深陷入泥水中，赤裸的背上已多了不少新伤，皮肉外翻，雨丝无情打落，引得筋肉不住地颤抖。
她的伞，微不可查地倾斜了几分。
道长俯下身，宽大的袖袍沾染了泥水，清明的重瞳定定看向他，“不留春，此间缘由，你需说清楚。”
不留春猛地抬头，心知已退无可退，索性多了几分胆量，哑着嗓应道：“是我...又如何？”
“原先定好的规矩……不是只屠尽十恶不赦之徒，以儆效尤么？为何……为何要牵连无辜？！”
他目光扫过老钱脚边的麻袋，又仿佛穿透雨幕，看到了客栈中那些茫然的面孔，“她们……她们本是名门正派的弟子，何罪之有？！难道要同那些渣滓一样，被剥夺过往，在这暗无天日之地囚禁一生，或是悄无声息地消失吗？！”
“这等行径……与那些我们所要惩戒的恶徒，又有何异！”
任云归倒抽一口冷气，然而，那白须道人却并未动怒，反而不惊不恼，竟抚掌朗声大笑起来。那声力浑厚磅礴，并非癫狂，震得在场人等肺腑轻颤，气血翻涌。
“好！好！好！”
道人笑声渐歇，目光直直看向任云归，语气里听不出半分喜怒，“倒真是贫道看走了眼……任使者，你这阿弟，竟是这般……赤胆忠心，秉持善念啊！”
任云归的心瞬间被攥紧，高高悬起。她握着伞的指节因过度用力而透出青白色，等待着最终的判罚。
“只可惜……”
“这世间因果，从来盘根错节，非一眼可窥全貌。你今日全了一己良知，又怎知他日，不会结出更为酷烈的‘恶果’？你救眼前一二无辜，或许……正是将更多人推向了万劫不复之境。”
“孩子，有些‘善’，或许并非慈悲，而是……另一种恶。”
他的声音平和缓慢，却字字如重锤，敲打在不留春的心上，也敲打在任云归紧绷的神经上。那话语中透出的深远与莫测，仿佛他早已窥见了所有人都无法预见的未来。
不留春想开口辩驳，胸腔里堵着千言万语，却在那双洞悉一切的眼眸前哑然失声，终是颓然的抿紧嘴唇，一个字也吐不出来。
“——呸！”
一声清叱划破雨幕，惊得他猛然抬头。
只见赵瑛瑛手持长剑，踏着泥水快步奔来。细密的雨丝击打在剑身之上，溅起微小水花，竟似为那青锋镀上了一层流转不息的月华。她的面容浸透凄冷，唯有眼神却锐利得刺穿这沉沉黑夜，带着一种不容置疑的坚定，恰似那绝云气、负青天的孤峰。
“未来之事虚无缥缈，谁敢妄言定数？！”
她的声音清亮，穿透雨声，毫不退缩地迎向那深邃的目光，“道长您通晓天机，难道就能断言，您所预见的‘恶果’，就定是唯一？”
她剑尖微颤，直指向跪地的不留春，话语掷地有声：
“我只知——事实摆在眼前！若非他当日心存这一丝不忍，行了这‘自以为是的善’！我与怀远，早已无声无息地‘死’在这客栈之中，魂魄蒙尘，徒留一具臭皮囊！”
“他救下的，是两条活生生的、会哭、会笑、会思考、会选择的人命！这，难道还不够吗？”
怀远气喘吁吁地跟上，挡在她身前，对着几人便欲张口质问。
“二位。”
任云归出言打断，她的声音依旧柔媚，却透着一丝不易察觉的疲惫，“既到了此地，想必也猜出了几分。这世间浊浪滔滔，总有些是王法管不了的。”
怀远看着远处那渗血的麻袋，脸色苍白，下意识地靠近了她一步。
“怀远呢？！”赵瑛瑛将他稍稍护向身后，剑尖转向任云归和那道人，厉声质问，“犯了哪条律法？他一生向善，佛前清修，为何要将他变成这副模样！”
任云归凝视着怀远空茫又惊惧的脸，轻叹一声。
“这小师父……卷入的纷争，远非他这心性能承受。送他来此的人，只求保他性命，忘却前尘......否则，活不到今日。”
她顿了顿，“赵姑娘...有时，无知......并非最坏的选择。”
突然，怀远猛地从赵瑛瑛身后跳了出来，圆脸因愤怒涨得通红，他指着任云归，声音因激动而尖利颤抖：“我呸！休得胡言！”
“若不是你们使奸计害人，暗施偷袭，我同居士早就收完租金，平安返回庐山古刹了！你、你竟敢口口声声污蔑法师，诋毁我佛门清净地！你说的每一个字，我绝不信！”
任云归面上的那丝怜悯如被风吹散的薄雾，瞬间消失无踪，取而代之的是一种混合着嘲弄、嗔怒与某种“果然如此”的冰冷神色。她并不出言反驳，只是冷哼一声，倏然从袖间掏出几封略显陈旧的文书，手腕一扬，将其尽数挥洒在空中！
纸张在风雨中翻飞，旋即飘落在泥泞的桥面上。惊人的一幕发生了——那原本看似普通的租契文书，在接触到泥水的瞬间，上面的字迹竟如同活物般开始扭动、褪色，而后，一行行全新的、密密麻麻的墨色小字迅速浮现、清晰起来！
怀远下意识地垂首望去，只一眼，便如遭雷击！
那上面赫然罗列着他的“罪状”！
“永昭元年，嗔心大作，于讲经堂与师兄弟争执，失手推倒烛台，焚毁经卷七十余部，毫无愧意…...”
“永昭二年，私自下山远游，醉后打伤香客数人...…”
“永昭三年，……” 一桩桩，一件件，时间、地点、细节详尽得令人发指，末尾甚至还有寺中戒律院首座模糊的画押和一句悲怆的批注：“此子心魔深种，屡教不改，恳请贵阁施以‘涤尘’，再予生机。若终究无可挽回… … 唉！”
那声叹息的“唉”字，墨迹深重，仿佛蕴含着无尽的失望与无奈。
“不……不可能！怎么会这样？！”怀远骇得惊叫出声，踉跄着后退，拼命摇头，脸上血色尽褪，“假的！都是假的！定是你！是你用了妖法做了手脚！篡改了文书！”
他无法接受，记忆中数年青灯古佛的修行，竟被这薄薄纸页彻底颠覆，染满了如此不堪的污迹。
不留春快步上前，抢在怀远将文书践踏毁坏之前，一把将其从泥水中捞起。他顾不得脏污，就着微弱的光线急切地仔细看去。越看，他的脸色越是苍白，眼底翻涌起惊涛骇浪般的惊惧、巨大的困惑，以及……一种终于串联起所有碎片的、令人心寒的释然。
他抬头看向状若疯狂的怀远，又看向面无表情的任云归和道人，声音干涩发颤：
“竟是这样……原来…原来你已不是第一次被送来‘涤尘’……每一次送回，对你师父而言，都是一次希望，而每一次你再度‘想起’……对他们而言，都是更深的绝望……”
“不错！”
白须道人踏前一步，“贫道已多次对你施加‘涤尘’之术，每一次都盼你能洗心革面，忘却前尘，从此安分度日……可每每将你送回法寺，不过一年半载，你总会在阴差阳错间再度被心魔侵蚀，忆起残缺过往，行事愈发偏激狠戾！”
他目光如炬，钉在怀远惨白的脸上：“最后一次，你甚至……罢了。不得已，只得废去你一身勉强修来的微末内力，重将你灵台洗炼，只盼你此番能真正做个懵懂无知的小沙弥，苟全性命于世间。”
“而今，你竟又出现在此地，忆起往事，可见这‘涤尘’之法，于你而言，已彻底无用！”
怀远怔在原地许久。
面上血色尽褪，种种情绪如走马灯般急速闪过——震惊、茫然、恐惧，最终尽数化为一种近乎死寂的、难以言喻的灰败。他低声喃喃，声音轻得几乎被雨声吞没：
“怪不得……寺里的师兄弟们，总是远远避着我……怪不得师父……原来如此…原来如此……”
雨水无情地冲刷着他光洁的头顶，顺着脸颊滑落，洇湿了单薄的短衣，冰冷的寒意直透骨髓，让他控制不住地打起寒颤。他缓缓抬起头，目光逐一扫过桥上众人——道人的冷漠，老钱的默然，任云归的复杂，不留春的悲悯——最终，他缓缓地、极其艰难地回过头，看向身后的少女。
她似要哭了，那柄长剑，此刻在手中竟抑制不住地微微发抖。
“傻小子……”她的声音嘶哑，试图挤出一点安抚的笑，“别信……别信他……”
可她的声音愈发低沉，连她都无法说服自己。那文书上的字迹，那详尽的罪状，那熟悉的寺中印鉴，桩桩件件都抵赖不得。
怀远忽地笑了。
那笑容极其短暂，苍白而脆弱，仿佛暴雨中最后一点微弱的萤火，包含着无尽的痛苦、释然、歉疚，以及一种令人心碎的温柔。
“这一路上……真的……多谢你照拂了。”他看着她，目光清澈得像最初相遇时那个懵懂的小和尚，“便……就到这罢。”
话音未落，在所有人惊骇的目光中，他猛地闭上双眼，用尽全身力气，决绝地向前一扑——径直撞向赵瑛瑛手中那柄微微颤抖的长剑！
“噗——”
利刃刺入血肉的沉闷声响，在风雨声中显得格外刺耳。
“不——！不！！”
赵瑛瑛失声尖叫，手腕下意识猛地回旋，试图将剑锋撤开。但终究是迟了那致命的一瞬！
温热的血珠，猛地飞溅在她脸颊上，带着令人窒息的滚烫。
不留春反应极快，箭步冲上，在她长剑脱手坠地之前，险险地将怀远彻底瘫软下去的身躯接入怀中。脖颈处的鲜血汩汩涌出，迅速染红了不留春的衣襟。冰冷的雨丝飘落在他异常平静、甚至带着一丝释然的脸上，让那面容显得愈发青白，了无生气。
瑛瑛只觉心口一阵撕裂般的剧痛，眼前发黑，不顾一切地便要扑过去。
就在此时，她忽觉后颈一麻，一股柔和却无法抗拒的力道瞬间侵入，周身气力如同潮水般退去，眼前景象开始旋转模糊，软软地向后倒去。
落入了一个沉稳而温暖的怀抱。
在意识彻底陷入昏暗的前一瞬，她极力睁眼，模糊中隐隐瞥见了那张扶住她的面孔——
一滴混合着雨水、血水和无尽悲恸的泪，终于挣脱束缚，缓缓自眼角滑落。
来人接住她瘫软的身子，轻轻叹了一声。那叹息声极其低沉，却仿佛蕴含着无尽的重量与复杂的情绪，竟暂时压过了风雨之声。他小心翼翼地将陷入昏迷的少女，托付给不知何时悄无声息侍立在一旁的灰衣人手中。
然后，他向前踏出一步。
仅仅一步。
密集落下的雨丝在即将触及他肩头衣衫的刹那，竟像是撞上了一堵无形的气墙，瞬间化作袅袅蒸腾的白雾，将他周身淡淡笼罩。雨水无法沾其身，仿佛他自成一方天地，与这凄风苦雨格格不入。
任云归瞳孔骤然收缩，“刷”地一声轻响，一柄细如银蛇的软剑已自油纸伞柄中抽出，寒光乍现。她毫不犹豫地闪身护在不留春和怀远身前，正欲厉声喝问，目光却猛地撞上了来人的面容。
所有到了嘴边的叱问瞬间凝固。
“你……！”
朦胧雨雾与蒸腾的白气之中，只见那人身着寻常青衫，身形挺拔如松柏。面容清俊，线条分明，虽染岁月风霜，却更添威严。而最让任云归震惊的是——那张脸，竟与昏迷过去的赵瑛瑛，有着七分相似！
他只是静静地站在那里，周身却自然流露出一股渊渟岳峙、不怒自威的气度，仿佛一座无法逾越的山岳。
他面上还带着几分温润的笑意，目光如深潭，从容扫过全场，最终落向那静立众人之后的白须道人。
他不急不缓地向前一步，双手抱拳，姿态舒展如松，语气平静却自有千钧之重，清晰穿透雨幕：
“庐山，赵曾卓。”
“见过无间阁阁老。”
作者有话说
第10章 烟雨任平生
