17、继国兄弟（完） ...
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缘一和岩胜不得不向无惨告辞，作为鬼杀队的一员，保护普通人是他们的职责；作为柱，在后辈们成长起来以前给予庇护与帮助也是义不容辞的。
无惨不在乎他们的去留，时间溯行军已除，没有了继续留在这个时代的意义。长谷部前所未有的虚弱，持续不断的疼痛让他看起来几乎是陷入昏迷了。
“要赶快回去。”这样的念头在无惨脑海里盘旋。
莫名颤抖的手好不容易找出辅助怀表，本来躺得好好的长谷部就坐起来，以警戒地姿势讲他护在身后：“主人，情况有些不对，请小心。”
“即使伤那么重也这样警觉啊……”
令无惨讨厌又印象深刻的声音几乎在长谷部拔出刀的同时响起，无惨转过头，果然是鬼舞辻。
面容相似的两人是在上一次会面的时候交换了名字，他们不约而同地抛弃了产屋敷这个姓氏，无惨懒得给自己取新的姓，而这个世界的自己想出了“鬼舞辻”这样奇怪又难听的姓——这是无惨内心的评价，他真的很不喜欢这个姓。
“你怎么……什么时候？！”无惨早就听说了紫藤花对鬼的毒性，他刚想问鬼舞辻怎么敢进入种满紫藤花的藤屋，入眼的是熊熊燃烧的庭院。
淡紫色的瀑布早就被烧得没了影子，取代花香在空气里弥漫的是焦糊的气味和呛人的浓烟，隐约能听见救火的呼喊声，而在无惨亲眼看到之前竟然对这一切毫无察觉。
“人类的贪婪很好利用，一点钱就能让他们来纵火，而你……”鬼舞辻无视长谷部越发凶狠的目光，笑着说，“我的血在你的身体里，你不会认为它除了确定你的位置毫无用处吧？”
无惨在看到长谷部重伤心绪不宁之后就忘记了保持灵力压制鬼血。鬼血太少，很难让各项诅咒同时生效，但当鬼舞辻不再通过无惨的眼睛窥探，又在离他很近的情况下，减弱和修改他的感官也算是一件容易的事。
“反应很快，可惜太晚了！”感受着连接再次被切断，鬼舞辻话音未落就已经出手。
长谷部用裂痕满满的刀挡住了这一击，破损的刀刃没能划破鬼舞辻的手，但长谷部用力把他逼得向后退了好几步。
鬼舞辻眯了眯眼睛，看着趁此机会拿起了日轮刀的无惨，发自内心地觉得得力的下属果然还是很重要的。
随手招来了几个鬼缠住长谷部，鬼舞辻慢慢靠近无惨。
“上次的问题，你愿意回答了吗？”
“滚！”
一而再再而三地被比下去，无惨恼火至极，即使对方比自己多活了几百年也不是能心安理得接受弱势的理由！
毕竟还要分心压制不知还有什么功能的鬼血，无惨比上回打得更放不开手脚，被鬼舞辻灵活的触手击飞出去，生生撞坏了两道拉门，落到了走廊对面的房间里。
强烈的撞击让无惨头晕目眩，鲜血的味道逐渐浓烈起来。
“是稀血啊。”鬼舞辻散步一样地走过来，盯着挣扎着想要爬起来的无惨。
“上次竟然没发现？”疑惑从心里划过，鬼舞辻想起来那时确实闻到了若有若无的香气，“难道是出血量不够？不……稀血的气息可不用出血量来衡量。难道是所谓的灵力？”
大约有了猜测，鬼舞辻凝神锁定这股诱人的气息。果然，当无惨好不容易缓过神来再次想要进攻的时候，他鲜血的气味变得更加浓郁惑人，隐隐有让鬼沉醉的迹象。
鬼舞辻侧身躲过了无惨受伤之后破绽更多的攻击，伸手把无惨拽近，忍不住咬了他的手臂一口，品尝那鲜血的味道。
“主人！”
被撞碎的门再不能阻挡身处不同两个房间的人的视线，长谷部分神看见无惨受伤，皱眉盯着几个除不掉的鬼。根据之前的战斗和这几天学到知识判断，充满灵力的刀刃也能斩杀恶鬼，但此时长谷部本就不剩多少灵力，再加上刀刃破损严重，竟然砍不下鬼的头颅。
长谷部深吸一口气，改变了战术，且战且退，在鬼还没有反应过来的时候彻底向后撤，发挥出极高的机动把无惨从鬼舞辻手里抢了过来。
“主人，您还好吧？”
“碍事！”
鬼舞辻身后的触手挥舞起来，彻底摧毁了房间，长谷部和无惨躲避格挡着攻击，退到了庭院中。
庭院已经一片狼藉，谁又能想到竟然还有人在这里呢？无惨在往后退的时候撞上了不知从哪冒出来的小孩，一个踉跄，眼看就要被触手尖端击中。
最终那看起来就很疼、实际上也很疼的攻击没有打到无惨身上，因为长谷部连“主人”都没来得及喊，用他显形以来最快的速度，替无惨以身体接下了这一击。
“长……长谷部！”
没有注意那小孩到底如何，甚至没有看鬼舞辻是否还在继续进攻，无意识地接住倒下的长谷部，无惨惊恐地看见随着脱力掉落的本体刀开始顺着裂痕断开。
“主人，对不起……我已经不想再被抛弃了……所以，我先走了……就让我与您在地狱再会吧……”
迷茫和慌乱充斥着无惨的内心，一个声音在心底疯狂叫嚣着拒绝接受这样的分离。
时间似乎在这一刻停止了，一直被长谷部贴身佩戴的时之御守飘了起来，从中间裂成两半，柔和的灵力从里面散发出来，照亮这一片黑夜，包裹住断开了一截的刀身，硬生生将它合了回去。
时之御守毕竟还是御守，即使多了能抹除时空外来者痕迹的功能，也仍然能阻挡一次刀剑的破坏。有了这股灵力的补充，长谷部的呼吸平稳下来，只是这回他真正陷入了昏迷。
无惨松了一口气，感觉本来随着刀的断裂缺失了一块的心终于被修补完全。回过神来的无惨抬头看见鬼舞辻不知何时离得很远，当机立断抓紧时间启动了辅助怀表。理论上来说要回到来时的位置才能启动怀表，这是因为强行启动怀表会对怀表本身和启动者本人造成一定的破坏和反噬。但无惨现在顾不上那么多，他忍着反噬带来的疼痛，恶狠狠地将这笔帐记在了心里，暗暗发誓绝对有一天要加倍讨要回来。
对于鬼舞辻和鬼来说，这股灵力如同阳光般灼热，因此在灵力彻底爆发的前一瞬间，他们就退开了好几步。无法阻止无惨离开，鬼舞辻心下失望，他收回目光，看了看月色，吩咐道：“你们去把使用月之呼吸的鬼杀队剑士引到之前告诉你们的那个地方，别让他弟弟发现了。”
几个鬼应下，不敢过多停留，飞速赶去完成任务。
缘一和岩胜在到达西方的村子没多久之后就分头行动了。这些突然发疯捣乱的鬼并不是很强，但数量很多又有些分散，分头行动才是最好的选择。
“请兄长小心，等这次任务结束，长谷部君养好伤之后我们可以一起去海边看看，前几天无惨君和我提到了这件事。”
斩断一个鬼的头颅，岩胜莫名想起了分开之前缘一笑着说的话。缘一在自己面前确实很爱笑吧，即使在这种时候、面对着面目可憎的恶鬼，也能对未来抱着天真而美好的希望，像是太阳一样永远不会因任何事物熄灭自己的光热，如此温暖耀眼、如此让人移不开目光，简直让人嫉妒到恶心。
未来？哪有什么未来？
岩胜斩杀着一个个送死般的鬼，即使他们不是很强，也依然感受到了些许疲惫——或许不仅仅源自身体，更多来源于内心。
“觉醒了斑纹的剑士活不过25岁”，这样诅咒般的阴霾从始至终笼罩在岩胜心头不散，今夜缘一对未来的憧憬、今夜这样的月色、今夜这样独自一人又因对手太弱无法让自己完全集中精力的战斗，不知为何让岩胜心底的懊恼、绝望和不甘纷纷冒头，难以平息。
原以为或许只要更加严格努力地练□□有一天会有追上缘一的希望，可原来斑纹不过是向天借寿，全盛期只有一瞬便会终结，他根本没有未来，就连可供锻炼的时间都所剩无几。
“那么变成鬼不就好了？”
像是心思被人看透，岩胜突然发觉不知不觉间自己竟然追着几个鬼到了离村庄隔了整整一片森林的城里。那几个鬼不知去了哪里，眼前只剩下一个穿着举止都和那些几乎已经没有为人理智的鬼不同的鬼。
房顶上的月光很好，照亮了那个鬼的脸，竟然和不久前还在聊天的无惨君如此相像！
心神激荡之间，那个鬼又开口了：“我知道你在苦恼什么。即使再努力都比不上被天眷顾的弟弟，而如今……”一声带有怜惜和讽刺意味的轻笑，“你连努力的时间都没有了。”
语气和气息不同，岩胜抛去心中的惊讶和被敌人可怜过后的愤怒，摆出严阵以待的架势。
鬼舞辻没有管岩胜敌对的态度，他明白眼前的人只不过是在强撑，他内心存在多年的负面情绪早已长成顽石，成为不可浇灭的执念。
“只要成为鬼就能拥有无限的岁月，你想要穷尽剑技，而我想要试试将使用什么呼吸法的剑士变成鬼。”
满意地看着岩胜的眼神闪烁着动摇，鬼舞辻继续引诱着：“如何？你和其他剑士不一样，你有选择的机会……”
说不清是什么感觉，似乎有什么崩塌的声音。不知道是多年追赶无用的挫败终于压垮了心里的骄傲，还是面对这样几乎算得上捷径的诱惑时那自己欺骗自己“只要更努力说不定能追上缘一”可笑又可悲的坚持被击碎。
时间在此时已经没有了意义，不知手脚僵硬地在原地战了多久，岩胜终究还是低头跪下了——他所臣服的究竟是眼前这个鬼之始祖，还是那无法改变和超越的命运？
岩胜还是选择了与缘一截然相反的一条道路，他始终追随着太阳一样的缘一，一边享受着他带来的温暖，却又被他耀眼的光亮照得喘不过气来。因此当选择走向黑暗的时候，居然有一种自暴自弃般的解脱和挣脱桎梏的感觉。
此时的缘一正向藤屋赶去，他要去找两个再也找不到的朋友，等一个不再回头的人，坚守一个无人赴约的约定。
作者有话说
第17章 继国兄弟（完）
