5、Ⅳ. Avari e prodighi ...
-
Beati quorum remissae sunt iniquitatis,et quorum tecta sunt peccata.[21]
Viventes enim sciunt se esse morituros; mortui vero nihil noverunt amplius, nec habent ultra mercedem, quia oblivioni tradita est memoria eorum. Amor quoque, et odium, et invidi?? simul perierunt; nec habent partem in hoc s??culo, et in opere quod sub sole geritur.（Ecclesiastes 9:5-6 ）[22]
——W. 2
教堂尖顶笔直削进天空。预计今夜下雪，尖顶后堆满灰云，令它显得不堪重荷。只在某个短暂的时刻，黄昏余光挣脱云层，为校园的树木点染古旧色调。这些树大多是常青的松柏，唯独一棵脱离针叶，形单影只。
慕少艾不能凭形态判断这棵树的品种，纯粹觉得它好看。这棵树与周边景色毫不相谐，袒露灰黑骨架，看似诡谲，而凸显出枝条独有的流动感，美得凌厉、遒劲、执固。他平常不倾向品味这种枯涩的美，那天反常留步，的确鬼使神差。
至于鬼使神差的根源，树下的人要承十成责任。
假期前某神经学大拿办讲座，标题和讲座堪比外星语言，把本专业精英吓跑大半。提问环节不尴不尬，清醒的听众寥寥无几，只有一人发问。慕少艾问完问题落座，看到前排角落里有人正襟危坐，笔记满得不合群。慕少艾从头到尾坐前排，从头到尾落入盲区，否则不至于讲座收尾时才注意到他。
害他一眼上心的罪魁祸首——事后几次重温未经设计的初见，他迟迟自释——是手写。手写的字最贴肉最赤忱。主讲人上课坚持板书，业界出名。听众人手一部电脑，书本占少数，钢笔更是上世纪遗泽，于时不宜，少而又少。后来不幸深入了解，才知惯习生于私欲。尊重智识，是态度也是手段：占为己有，顺理成章。
美色仅是表面诱饵，修饰有毒根基，等他毒瘾深种再破题，回不去了。
人在枯木之前，极浓极惊心一刺，生机回冲，火树银花。没有哪种美这样野心浓，迫时空错序，两个平行世界一皮秒相交。他从一人身见一世界，那一世界搂不紧这种美也收不下他满腔贪婪。
在春芽未萌时，他过早生发不该有的知觉，偶窥征兆，不能不疑忌提防，不能不屈服投降。窥看的代价是他余生焚尽，被酷毒颜色穿透寡白死穴。他的右手遗失在另一世界，夜夜幻肢疼痒，新映射图放心脏，有年无月。此后实境泡幻，天上地下，无欲人间。
对方在通话，他握着手机看着握着手机的人，拍摄键迟迟按不下。
美景美人难得，相册里千百张风景，一张不许人。从前笑说拍人即摄魂，天时地利人和三缺一容易误了是非，实际懒得钻研技术。现在天时地利人和好似全有，只能以糟糕手艺平白辜负。
刚对准焦，电话打入，慕少艾反射性一按，连人带树锁进取景框。
“懒死鬼放假了吗？什么时候回国，给个班次，我去接机。”
“这次应该不回。”讲电话的人一心三用，等另一通电话结束为误拍赔罪，又不禁掂掇运气能否好到预约下次见面，“我正好有篇论文要改。你没事就……没，没什么。”那人握着手机走了。慕少艾将遗憾连同隐秘庆幸打包丢走，说正经事体：“又不是我躲着不回去。”出国前和家里人立军令状，不混出名堂不进家门，他自己放出的话，冻死也得践行到底。冷风吹过校园，慕少艾竖起衣领拢紧围巾，想念宿舍里的袋装芝麻糊。“你听听感受感受，是真的冷。”
慕家家学是中医，小孩的学前教育卡片是草药图，等孩子渐有定性，再由长辈决定是否带他入门，不会押他去学。眼见资质出挑的后辈一到叛逆期就转投神经医学，祖父母心态再好也不能泰然处之。而小辈的蓄谋始于高中：事先和父亲通气瞒天过海，用英文名Samuel投论文，申请到国外院校读研读博。等尘埃落定，大家长抚抚心口，只能接受。后果在慕少艾预料之内，“不混出人样别说自己姓慕”。他认为理所当然，只是他对人样的定义苛刻得多。
慕少艾想想颇为玄妙，接着说：“都忍痛抛下美人陪你聊天了，再给你省点开场白吧。有事快说，圣诞还有几天，搞不定自家孩子的礼物，问我拿主意？”一通越洋电话，总不是为了没影子的接机。他进门卸下装备，夹着手机洗了手，拿了包芝麻粉。
“礼物早买好了，最近在外地，等他期末考过了一起送。不是上次和你说有个跟踪报道的计划吗，就四方台那个，有后续了。”
“还真快。”慕少艾感叹说，一丁点诧异被热水冲得寡淡浮泛。
“我拿到一份文件，内容是你的专长，本来想问问你最近有没有空帮我看看，赶论文就算了。”
“你要真‘算了’，三分钟前就挂电话了，还等着我问？”慕少艾抱着一杯芝麻糊窝进电脑椅，“发我邮箱，我回血了就看。长吗？”
“就几页纸，全英，看了头疼。我在外面，晚点发给你。”
慕少艾“哦”了声，对方说得轻快，他也以为就是几页纸的事情。“行，尽快出结果。”他看看日期已是年底，“不过忙不能白帮，等你这个大忙人追完这条线，回家安心过个年，别把明年春节红包都提前预留了。”
挂下电话，慕少艾用喝芝麻糊的时间放下了那张照片，按了删除。有些人可一遇不可再遇，看客珍藏的是独特的审美体验，强留形影久成心魔，那叫末流。
慕少艾没等到那份文件。定时发布的邮件比国内讣告快一步。
翳流。
那份来自四方台的可疑文件，是翳流科技的人提供的。
“他们反应得挺快，还能因势利导牵扯上四方台，但还是太急了。”
“我提前回国，他们猝不及防。急有急的章法，如果他们敢把局做大，而不是拾人牙慧，我还会高看他们一眼。”南宫神翳大致浏览这几个月内的变动，倦怠地关上屏幕，双手合十，左手食指一下下在对边指节上轻点。片刻，他松开手，调出一份诊断报告。
“怎么处理莫虹藏？”醒恶者问。
“由他。毕竟是老人，我不介意让他充分发展本性。”贪财是一点微不足道的小问题，开出价格，背叛供过于求。预料之外的是莫虹藏招惹的记者，对方穷追不舍的精神令他敬佩，但仅此而已。无需为清理痕迹留下其他痕迹，只要天来眼不想放弃四方台这条捷径，他的善后工作会做得比翳流更加出色。南宫神翳半是感慨半是取笑：“我赌他在我面前待不满一年。”
“天来眼应该拿到Ⅰ号计划书了，不要紧吗？”
“那是我的项目，我给多少，他捡多少。有些事该了结了，等我把事务转给寰宇奇藏，就去分部收尾。”南宫神翳看完结论，翻回图像自行分析，答得心不在焉，“也还好。我本来想清出去一批人省一点心，没想到他们把剩下的‘一点’也给我省了。”
醒恶者指明：“翳流的核心是你，你一出事，翳流就成了一盘散沙。容我说句公道话，你之前对天来眼、芙蓉骨的态度过火了。以他们的性格，不狠咬你一口再离开翳流才是怪事。”
南宫神翳眼底蹿过暗火：“那您以为，我应该给两个以我的‘精神问题’为由公开挑衅我的元老留几分情面，才不算过火？”
“所以他们就先发制人了，与其被你赶走，不如自己走，还能保留点颜面。”醒恶者就事论事，不失偏颇，“那说回你的‘神经’问题，情况怎么样？”他留意南宫神翳的神情，对方毫无异状，但滴水不漏本就是在自曝其短。
“没有和目前已知的神经性疾病对上，可能是内侧颞叶损伤。”南宫神翳接着背了一段病理说明。醒恶者清楚他回避话题的伎俩，并不接话。南宫神翳淡淡勾出一个没有实意的微笑，尽量冷静地描述临床表现：“早期症状如失眠、情绪失控，已经开始了。”他停下来喝了一口咖啡，迫使自己说完：“之后可能会发生逆行性失忆或者顺行性失忆，最可能遗忘的是情景记忆。我可能会忘记我见过什么人、做过什么事，最重要的，‘我是谁’。有那么一瞬间，我甚至希望是精神问题。”
醒恶者没问其他症状：“那你还整晚泡在实验室？”
“不能留在决策层，总得给自己找个地方，”等死？废物利用？南宫神翳狠狠烫平脑中的躁动，勉强往下说：“实现个人价值。”至少，让“南宫神翳”觉得自己还能是一个“正常人”。他转而看向手头的报告：“我需要时间。也请您给我一些时间，我一定能做到。”
“别看我的片子了，越看越难受。”醒恶者直言直语，“我不做化疗，也不用你的方案。”
长年的默契让南宫神翳选择沉默。他静静凝视这名几乎是他半个父亲的长者，用“老人”来形容醒恶者似乎是不敬之举：时光漂白了长者的鬓角，但没能磨损反而固化了他身上某种坚硬的特质。十几年前，他赠送给朋友的儿子一条训则：坦诚而清醒地生活，决不自我欺骗。个性让相同的籽种结出不同的果实，有人面对世态无常淡泊无为，也有人肆意妄行端视死亡。也许只有在这些差异与情谊并置时，一个人才能省悟这样的清醒有多伤人。
“抱歉。”
“不说那些老生常谈了。倒是你，还年轻，想做什么就放手去做。”还是醒恶者先说，“有地方用得上我就说，不用假模假样和我客气。”
“从小到大，我对您客气过吗？”南宫神翳稍稍调节气氛，言出必行提出了顾虑，“分部那边的安保系统重新设计过了，但未免引人注目。我想把项目Ⅰ的剩余部分转到天限岛，大概什么时候可以执行？”
醒恶者挑明：“最迟明年夏季。但硬件是次要的，关键还是‘人’。”
“人”一语双关，一是指研究团队的骨干，必须可信，而且技术过硬；二是指作为受试者的“人”，这又给针对前者的遴选增添了一项苛刻的条件。事实上，以目前的研究进展来看，项目Ⅰ并不缺人手。醒恶者真正担心的是南宫神翳不算稳定的身体状况。南宫神翳本人从不把自己当作病患，但不能不考虑病发后的应急方案。四方台的交易网络所涉甚广，南宫神翳暂时无法彻底放权。醒恶者着意培养寰宇奇藏和姬小双，他们可以负责管理大部分业务。而在研发方面，翳流还缺少能接替南宫神翳担任掌舵者的人才，尤其是项目Ⅰ正值关键阶段，天来眼和芙蓉骨决不会放过给翳流添堵的机会。
“还有，关键中的关键是，”醒恶者提起他回避的话题，“你。打算怎么办？”
“我没想好。既有的治疗方案也许对我没有用处，我也不想用这种方式延长寿命。也许利用项目Ⅰ克隆一个‘我’？感觉像放跑弗兰肯斯坦，或者是制造一个海德。如果给他我的记忆、性格、习惯……”南宫神翳忍不住笑起来，有些淘气，“小时候这么想过，但如果真的创造出一个似我非我的生命，对他对我都不公平。尽管，很有挑战性。”
“谁不知道你坏事一说一个准。让步的本质是以退为进，嘴上说‘尽管’，心里多半想好要做了。”醒恶者说，“还是考虑下我的提议吧。神翳，你疯起来，没人受得住。”
南宫神翳默认。
“那就试试。”他再次让步，“但我会做好最坏的打算。”
“可靠的人选”没让他们等待太久。
海内外学界对这位年轻学者的评价难得口径一致。说到Samuel，第一个跳进脑子的词永远是crazy，感情色彩褒贬难分。不单是就年龄而言，即便在这个年龄取得这样的成就堪称石破天惊；不单是就天赋和勤奋而言，尽管同行怀疑他的大脑结构迥异于常人，也许他的网格细胞预先经过加工，引领他瞄准别人都忽略的方向疾冲；不单是就对传统理论的反叛而言，圈内流传着一个说法，Samuel起名时Sa之后应该是三个字母而不是四个，或者是他把a写成了u。[23]
Crazy指的应该还是所有这些评价围绕的这个人本身，与评价之间的距离。
矛盾。
这是南宫神翳初次看到这张脸想到的词汇。第二次见，或者说第一次正式见面只是让这个关键词变得更深刻，从单薄平面丰实为温暖切实的形象。
这个形象可以在一场学术会议上顶着一礼堂的诧异目光侃侃而谈，也可以在午休时的阳光里笑得无害又慵懒。作为一个男人，认萍生有过分柔软的轮廓，生相显小，加上爱笑，更像不谙世事的少年，眉形锋利，他人未及留神，便借天生笑眼蒙混过关。
往后南宫神翳对他了解得更为深入，概述性的“矛盾”逐渐生长为具体的生命，像植入大脑皮层的干细胞，分裂出亿万个矛盾的杂糅体，藏在逐渐崩塌的记忆回廊里：有时站在窗边给一盆植物浇水，郑重其事和他列数青凤凰和冬美人的差异，之所以养这两盆是因为名字听起来像美人，还说要送他一盆长生草属揩喜气；有时在实验室里对着一堆仪器做分析，往人体植入电极时果断到无情无义，一出实验室忍不住来两个袋鼠跳，回头消灭休息室里的一包琥珀核桃。
当他嘴角上弯，蕴含的内容各式各样：残忍的、自信的；愤怒的、无奈的；憎恨的……远在夷愉之外。他琢磨不透他是怎么让一个表情包容了千变万化的层次与味道，已有的词汇过于贫瘠，但他只能用语言勾勒“他”。
“他”在语言之外，比语言丰富也比语言自由。
后来这些影子不再有形貌、声音、名字、灵魂，但他感到它们存在过：在一片混乱的幻觉中，那团缠死他的丝线就系在那里，他拽不过来，也走不过去。
过去随时会变得空白，时间失去概念，记忆沦为负荷。记住的越多，遗忘的阴影日益沉重硕大，阴影将侵吞的部分一秒比一秒难以预计。
认萍生是南宫神翳想留在阴影外的部分。
然而表述里潜藏着一句“让步”。
于是那年倒春寒时，他用一句话和一个动作写下预言。
他走上前，左手一动，换右手握住那只有力也柔韧的右手，阴影斜扑下来，把光里的人拽过去。
早上好，认萍生。
一天之前，“认萍生”还是不折不扣的纸上谈兵。
在接连把几张涂涂改改的人设喂进垃圾桶后，慕少艾倒上床神游太虚半小时，打算自由发挥。
那是半个事故般的巧合。他有意查明那份文件来源和神秘线人的身份，线索在年后送上门，碰巧卡在发完论文后的倦怠期里。他最近沉迷于深入探究意识与记忆的生物基础，缺一些研究材料和相关病例，这次翳流招人，正好是一个机会。
已知信息并不能证明翳流科技和那份文件存在联系，但既然有两点共性，两点成线，未尝不能再挖出一个面或者更多，第三个点说不定就是四方台。据慕少艾所知，笏老也在查这家来历不明的拍卖行，他故技重施，融入翳流再同笏老联系，争执半天，老人服软。慕少艾给笏君卿转了大红包，以示对笏老的歉意。
认萍生。
他会是个什么样的人？
改名一回生二回熟，改多还上瘾。而重塑一个人多出许多环节。是割一块肉，片一撮灵魂，塑一个立得住的躯壳。这个人必须有别于“慕少艾”，那是必不可少的自我保护；又不能离“慕少艾”太远，免得演技忽上忽下，一不小心全盘溃败。
慕少艾算不清最佳距离。
但如果真的和翳流有关，那这个距离的初始值，是一条命。
他看着镜子里的自己，面容冰冷。
那属于认萍生。
于是那年倒春寒时，他用一句话和一个动作写下预言。
他戴上认萍生的眼神，用慕少艾的微笑遮掩了重见过客时的惊讶与遗憾，伸出手，把阴影纳入自己的世界。
早，南宫神翳。
认萍生一直都没有问过慕少艾那时在遗憾什么。
慕少艾自己也没有。
也许遗憾于“早”后无“安”；也许遗憾于对方的病况。一张漂亮的脸有它嚣张的资本，该嚣张绝伦、荼毒人间，反过来他也为它荼毒人间遗憾，不敢、不能不恨毒性太盛夺命诛心；也许是遗憾于选择在一个不宜相交的时空作虚假的自我介绍。或许那个圣诞节前的冬日校园才是明净的背景，没有谎言或算计，但冷天、枯枝与灰黑的教堂倒影全是不祥的隐喻，勒令他遗憾至死。
仅仅从研究者的视角看，遗憾的确是恰如其分的。南宫神翳从来都不是一个合格的病人，在被当作研究对象的同时，也在遵照“他自己的”日程表推进“他的”课题。翳流科技在茧之道的分部大得浪费，两个项目团队搁在不同的楼层里，信息却仿佛堵着道墙。认萍生这组研究不同类型的记忆与大脑功能区的对应关系，至于南宫神翳，他只知道他专攻细胞生物学。
获取情报的渠道有限，不能就事而论，那就从人入手。他从拐角的镜面里捕捉对方的一个细微神情，去拼凑可能隐藏起的另一副面孔，或是利用fMRI窥探他的脑部活动，又或是拾取成百上千个休息的时段，凝聚成可以谈心的几十个小时。
错谬透顶的事难被预料。那捧火把他的激情烧没了，在一个不早不晚的时节。
“你在观察我。”南宫神翳说，“得出什么结论？”
天台上吹着回暖的风，楼下草坪只铺了薄薄一层细绒，绿得脆嫩。天气很好，阳光金粉般落上草尖。
认萍生明白南宫神翳指的是逾越社交距离的观察，双手搭上栏杆，扬起头，正对对方的喉结：“第一条比较庸俗，也什么没新意。只看外表就愿意为你改变性向的人，应该不少，我算一个。所以我想得出第二条，撇开外表，单凭内在能不能我修改上一条观察成果，现在还没结论。”
这些结论轻佻得冒犯人，像成心惹火的暗示。但说话人恳切得透亮，剥掉那些看好戏的促狭，全然是明净的欣赏，没有恶念或依恋，就像稚童第一次看到一朵花，无关于机心，无关于概念，说什么假话都像是真的。
听到这句话的人并未动怒，但着实错愕了一刹。
一刹很长，足够乘隙而入，足令野火发疯。
认萍生占了先机，遵照可持续发展原则，及时退让半步。“一半是玩笑话，别当真。通过观察了解病人也是必要的治疗步骤之一，是你戒心太重了。偶尔放轻松点，别把问题和答案复杂化。”他举了刚出炉的例子，“比如，有人长得比较合我审美，有助于调节心情，缓解眼部疲劳，我就忍不住会多看几次，本来也算不上观察，当然不能得到像样的观察结论吧。”
“能。”南宫神翳纠正，“可以省下一笔开支——”他看他一眼：“拿你工资补帖实验室的绿化费。”
认萍生干咳两声：“我去取刚刚的检查报告，应该出片了。”他先一步溜回休息室，把两盆多肉挪到安全位置，查明账上余额，徐徐松了一口气。
当观察被驯养成习惯，习惯被刻印成本能，次生效应逐渐脱离辖制。这人的长相漂亮得发疯，压榨精神血肉探究极限的狠劲也漂亮得发疯。过客不经意就被引诱，好奇他会如何死去，好奇他如果不死，撕碎框架、体系和理念的规范能走到哪里，更好奇一个注定遗忘自身的人会以什么方式走完他的命运。在好奇的同时，感性的直觉与理性的剖析一次次预示终局：一个人的天性，相较于实在的有形材料，是更为逼真与不容辩驳的证据。
认萍生的使命是切割一块天然黑钻。慕少艾无法改变它的颜色与熔点，无论从哪个角度进行切割，都会摧毁原有的表面。人工雕琢只会让它残损消亡，而切割它是认萍生的使命与存在价值。怎么切都无法完满。怎么切分真实与谎言？怎么切分感情与目的？怎么切分认萍生和慕少艾？要定位多少次？要切割多少次？
他只能切割一次。
等到察觉视角改变时，认萍生已经离“观察”很远了。
习惯加细节调和成慢性神经毒素，投毒时神鬼垂目，区区凡胎蒙蒙未察。
休息室里总有喝不完的普洱茶，温度浓度永远正好，茶杯旁边配着核桃红枣麦香小饼干；反过来南宫神翳会向认萍生请教如何分析PET成像，借走他的专业书，再还回来一堆用心思考过的问题。
“再问下去，你都能抢我饭碗了。怎么，信不过我这个‘医生’？”
“恰恰相反。因为信得过你，所以向你学点东西拓宽下知识面，证明大脑还没有生锈，”他说，“也好看清自己处在哪个阶段。”
“对自己狠成这样，也是没谁了。”认萍生无言良久，“对自己狠，对别人更狠，那我得罪你好几次，岂不是要脱掉几层皮。”
“你得罪过我？什么时候？”南宫神翳刚服用过安定片，神态与语调都没什么慑服力。
他的房间是一组极端的对比：一边是书柜，书籍琳琅满目，留下一栏放着奇形怪状的魔方和枪支模型，毫无保留地张扬着个性，还有一只小提琴琴盒，认萍生没见南宫神翳拉过琴，琴盒倒是从没沾灰；一边是卧房最基本的设施，极简主义的黑白灰，像一套擦除个性的样板房。分界点是一面落地镜，是认萍生进分部后房间主人要求装的，一天的起点与终点全是直观的病情反馈，杜绝哪怕仅仅是一秒的自我欺骗。
冷硬，尖锐，触目皆是。
他半开玩笑地问出这个问题，眉眼又是柔软的。
“一开始啊，见色起意。”认萍生若有所思地说，“思想犯罪，在我这里就算是十足充分的罪证了。”
这是一个很无力的警醒。
他的肢体语言出卖了这句谎话，上身不自觉前倾、压低，似是俯瞰椅子上的人眼里的自己，似是对美色——也许只是对美色——袒露占有的欲望，及一个游于物外的欣赏者的投诚。
“我倒更倾向把犯罪行为作为定罪的依据，思想犯罪还不至于得罪我。”南宫神翳眼里的笑意消失，一片冰蓝，空得令人心悸，“时间一长，我也无‘色’让你起意，认萍生，别让自己背上无谓的思想负担。”
截铁斩钉的拒绝理应削除纤毫的私心，即便在称谓前冠上姓氏，三个字仍旧落地生根，抽条孳叶，涌出漫无止境的后悔。南宫神翳没有后悔的经验，还没想出怎么弥补过失，思想犯罪先一步上升到行为犯罪。
“那现在呢？”认萍生刚喝完普洱茶，嘴唇很暖，茶香和热度还在睫毛末梢打旋，“你怎么定罪？”
被“行为犯罪”的人轻轻笑了，两泊空无的蓝渗进光，像随海波动的蓝眼泪，在镜面上绽开纤微的裂纹。
“我没有定罪的资格，也没有定罪的必要。总有一天我会不记得你‘得罪’过我，总有一天你会后悔在一个失忆症患者身上浪费掉太多时间。而我？”他起身，光纹顷刻消失，像一场盛美的幻觉，“你觉得我会仅仅满足于占据你的时间吗？”
他们离得不远，镜子里看不清分别。
“我真不知道是该说你太自信还是太不自信。第一，别把失忆症说得像脑癌晚期，我不是吃白饭的，‘总有一天’在到来之前只是个假设；第二，我在你身上付出的时间已经够多，不差这点，至于其他的嘛，也得你拿得了。不打感情牌。我说我的算盘，能治好你当然最好，哪天看腻你这张脸，单方面散伙也好交代；治不好，我怎么招惹你，你都没法记仇报复，更说不上有思想负担。嗯哼，撩完就跑，听起来有点渣。
“怕你把事情想太坏，我就往最坏的说了，现在往好里说。”
认萍生朝镜面呵出一层水雾，没心没肺地粗描乱画。“carpe diem[24]，比起活在当下，我更喜欢‘及时行乐’这个译法，乐完就算，能不能绑住谁，以后再说。我想你也一样。”他擦净镜面，声线并不清净，“别急着否认，除非你真的不想……让我对你行为犯罪。”
除非心痒进化为行为犯罪的机率为零。而他成功过一次；而他原本可以躲开。
放任心痒自行其是，结果不外乎两种，要么挠过止痒，要么挠得破皮。破皮总会结痂，总好过不可控的心病。回头看这句话，漏洞百出。一来结痂两字略过了反复撕扯创口导致溃烂的前情；二来，对于特定人群，结痂是一种奢望。受抓挠的苦主又很特别，“心”，一爪抓下，为竖弯钩，拔起，凝三滴血。“三”古时多作虚指，接近于无穷大。字形与命理同一，古早龟占讲不定真是神启。
“想。”前受害者用堪比掠夺的吻作为报复，留几分钟供人找回呼吸，“那也算行为犯罪？”
共犯发呆，拿手背给嘴唇降温，不知为什么想笑：“不算。我慢点学。”
同一地点不同时间，不同的人开口问同一句话。
那时的认萍生已经快要摸到四方台的一条边，惊世骇俗的方案也悄然成形。Ⅰ和SⅠ两个项目悬于头顶，他预感它们将狠狠扎下，但在扎下之前，也许还有残喘的空间。
他们在这点微不足道的空间里持续着漫长的对话。
“合眼缘的脸不是只有一张，我也不会在一棵树上吊死。王尔德有句话，断章取义一下：朝三暮四比终生相守的感情更持久些，我觉得还挺有道理的。”[25]
“我算合你眼缘？荣幸之至。”
不。他想。算朝三暮四。
那时的这双眼蓝得干净赤忱，捧出欢悦与天真惑人溺情，让人迫切想撕掉衣料在全身纹上相同颜色。不着边际的联想之外，他切实感到细密的、遍及体肤的刺疼。好像“朝三暮四”是一把纵容疼痛出逃的一次性钥匙，一旦出口，无法回收。
“算，不过终生太累，比终生更持久的更加让人吃不消。所以你争气一点，比‘朝三暮四’再多活几天，我好省下朝三暮四的功夫。”
“我活不到那么久。”南宫神翳依旧不给任何虚假的慰藉，“你大可试试别的‘朝三暮四’，前提是你还有这个闲情。”
“原话奉还，”他回以一笑玩火，介于勾引与请战，“也许我要的比你更多呢？”
温度逐步攀升，火星从嘴唇引燃，烫化坚硬的镜面。
水汽很快席卷过整块玻璃，像一张模糊鸿沟的雪毯。雾气缠裹着难舍难分、难辨是溺于绞杀还是耽于欲情的四肢。影子没有确定的数量和形态，迷蒙中晃动、颤抖、交锋、重叠，直到湿透的四只手交握着滑下镜面，一点一点在水雾中央撕出两道判然分明的鸿沟。汗珠不停消解鸿沟里的薄雾，苗头刚起就熄灭。滴水穿石，是死灰复燃的亲吻，是处心积虑的谋杀。
那是初夏。
蝉鸣里飓风焦杀。
很久以后他听很久以前的一首歌。
Give the word and I’ll play the game, as though that’s how it ought to be.[26]
他总是不听前后两句话。
作者有话说
第5章 Ⅳ. Avari e prodighi
