3、Ⅱ. Lussuriosi ...
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adhaesit pavimento anima mea.[15]
人们越是渴望让头脑脱离尘事的缧绁，越是容易增加它的负荷。而这些新增的砝码，常常在他们还算闲适愉快时，就已经由他们自己挂在一根快断的绳子上了。
比如前陪考人员慕少艾在一周前设定的六点钟起床铃，以及一包根本没怎么看的课程论文。
他头昏脑胀地关闹铃，刷开微信。失踪友人的头像死气沉沉地压在顶上，下面是助教小姑娘的几条消息：论文电子稿交齐，小组成员评价打分也在前几周出炉，只差他这边的七十分期末成绩就万事大吉了。慕少艾给助教发了红包，洗漱完就去理书房的文件。他昨夜把SⅠ残片的概要发给笏君卿，又细细把案件资料过了一遍，按时间线归纳完要点才睡。早起一看，一叠资料上覆着横线纸，大概是晚睡脑缺氧误拿的。纸上是济慈的半首诗，他猜想是南宫落在客厅里的，下楼前顺手捎上。
他的同居人在楼下，依然是清咖与书籍作伴。
“早。”慕少艾把笔记给他，“昨晚不小心拿错，给你带下来了。”
“谢了。”
慕少艾洗了手，敲开白煮蛋，把蛋壳剥成对称的两半：“老是看书，不会无聊？”
“还好。”南宫把纸夹进书页，合拢放在一边，“今天什么安排？”
慕少艾咬了口鸡蛋：“没安排。前两天拉你到处跑，今天就休整下，等我吃完一起理理思路。”
“我不是问这件事。”南宫修正了问法，“你今天什么安排？在家？”
“教务处要求这周周末前把分数录进系统，我抓紧赶ddl，可能的话，再做点别的？教学总结之类的吧，腾几天，专心对付你的事情。”这么一算，空闲时间所剩无几，混吃等死葛优瘫永远在梦想的路上。他想来有些紧迫感，还是细嚼慢咽地吃完了主食：“今天应该不出门。”
“想吃什么？冰箱里还有两个西红柿。”
“炒个蛋？我都行。”慕少艾在列表里拣好叶菜，把手机给他，“选点你想吃的，天热懒得跑出去了。”
一顿丰盛的早餐能驱散倦乏，却不能缓和旧案予人的压抑。消食半小时一过，慕少艾就翻开了项目Ⅰ计划书：“先从这里起头吧。你对这份计划有没有印象？不对，都有成功记录了，叫计划有点儿对不起科研狗的心血。”他没等南宫回答，把昨夜手写的项目Ⅰ残片概要缀在下边，和计划书留开一段空档，钢笔带着帽子一敲：“现在头尾全了，还差中段。能补吗？”
南宫把文件移过来，向慕少艾侧头：“已知右上角与上下边长，试求整体，你不觉得是强人所难？”
慕少艾搭着靠背站着，肩、臂隐隐形成从后挟持对方的环扣：“当然觉得。前提是，你的已知条件确实只有这一点。”
现下这阵势全然是凌晨那一幕的逆转，倒未必是他存心为之，或许是潜意识不想在这人面前服帖，潜藏的不驯一醒，克制不住伺机狙刺。
沙发上的男人放下文件，举起左手，凝神看了会儿刺青，下颌线有一瞬紧绷。他垂下手，运动轨迹恰好从慕少艾两臂之间穿过，将那个未成型的环扣锁在了咽喉。“记得一些，但不是全部。我想听听你的推论，或许能想起点别的。”
“单看计划书，项目Ⅰ的目的是进一步完善克隆技术，无缺陷地实现百分百‘复制’。但计划是一回事，实际操作起来又是另一回事，半路有其他发现，可能还会对初始计划做出修正。还有，‘项目已完成’这个结论，凭什么证明？最起码要经过多次检验吧。还有个更有意思的问题，”慕少艾双臂再前伸一段，半个上身挂着沙发，拉近两人间的距离，有意无意封死了男人上方的退路，“一项挑战医学伦理的发现，从立项到结项都没走漏一丝风声，更别说它还需要大量的人力物力，可能吗？要么文件是假的，要么，这里面有一张见不得光的网。就这么多。”
而“你”在网上。
他的眼明明白白地写着。
“那么，到我了。”南宫逆锋而上，眼神微澜不兴，“你提到的只是项目Ⅰ的基础，除了提升克隆成功率，还涉及体外膜氧合。”他沉吟片刻，跳过一长段繁杂冗余的技术性解释：“我直接说结果。受试者提供基因后，可以在短期内获取特定年龄段的克隆体。”
“也就是说，不到九个月，一个人就可以自给自足来一发四世同堂？”
“理论上可以。”
“有点惊悚啊。”慕少艾意在言外，“听你的口吻，好像人体试验天经地义。”
“我习惯往坏处考虑。”南宫从容自若地拨开他的质询，“你说可能有一张见不得光的网，我只是合理推测。”
慕少艾不置可否。他十指撑着靠垫边缘俯身，差一点就与这张面孔无缝对接。南宫放松地让后颈贴合冰丝席，大大方方由对方揣摩，眼映眼，如两段轨道互为拼合，情绪不定向地于此流溢，分不清戒备、挑衅属谁。
但又太平静了，对于这个距离和体势、这段没头没尾的试探。他想得入神，像一个在地下洞穴逐光的住民，时刻准备逮及一年里仅停留瞬息的日脚，头低得失去分寸，睫梢都想缠出成败胜负。
门铃响了。
他们睫毛碰了下，双双起身。
周一早上八九点，外送量已迎来一小波高峰。骑手估摸是萌新，没甩袋赶单的江湖经验，提醒客户开袋验收。就这会儿功夫，一个青年已经跑完了圈，蹬着一双崭新的运动鞋自拍打卡。
南宫提袋进屋，拉下窗帘，把一部分菜放进冰箱：“最近出门多加留意。”
“怎么？”
“有人盯着，也可能是我过于敏感。”
“冲你来的？”
“不一定。也许是为了这两个项目的负责人。”南宫在慕少艾身边坐下，方便两人共享资料。
“S？”慕少艾脱口而出，若有所思转着笔杆，“说来奇怪，混圈混到今天，按我这么好的人缘，没道理没听过这号人物。”
“很正常，见不得光。”南宫回得言简意赅，慕少艾无端听出一丝嘲讽，“对某些人来说，能否找到S并不重要，一个旗鼓相当、便于控制的替代品也是同样。”
“对你呢？”慕少艾问，笔在竖直方向上停下了。
“我没想过。”南宫意兴索然，望着窗外开走的车，由它的影子把记忆扯得绵长寡淡，“不记得了。”
“记得要‘找到S’就行了？”慕少艾对着名单圈圈画画，处理完毕传过去，“昨晚炒完冷案，我想两家公司都涉及医药研发，不像巧合。我不确定你要找的人在不在名单上。总之，聊胜于无吧。”拿S作代称，可能是和本名有关。手头没电子版文档，OCR识别准度又相当感人，他手工操作把含S声母的字全数滤了出来，倒像是对文档无从下手，只好做些机械劳动解压，现在看着都头疼。“就提供个猜想，别被我带偏。”
话虽如此，眼里又烁着亮闪闪的得意，活似一张求表扬的表情包。
南宫从他屡次偷瞄的糖罐里抓了一把特浓奶糖：“迟来的慰劳品。”
慕少艾只取三颗，把剩下的放回去。他在一颗糖的边角上撕开小口，拨到茶几另一边，给自己剥糖时换一种拆法：“有糖同享。知道你不喜欢吃甜的，但偶尔吃一颗也不坏，就当转换下心情。”
南宫浏览了一遍筛出的名单，心知慕少艾在留意自己的反应，阅读每页的时间几乎均等，对方没收获也不气馁，专心吃糖了。
南宫剥开塑料纸，含着糖没有说话。
奶香甜得腻人，从口腔蔓延至心脏。
持续时间不会很长。
气味究竟比形声幽隐、脆弱；而形与眼不能相触，声与耳无以胶合，只有气味直接烫进皮肉，把引线种进身体记忆，于是它也就更加柔韧、无所不在。[16]往事如丝，无法断绝，那些无所附丽的触点寻得寄寓，将游丝拢成狭仄的隧道。
他走到遂道尽头。
尽头一幕旧景，光、影割裂，一线分明。
旧景里人和人，暗、明割裂，一线分明。
“一夜没睡？”他推开窗让烟味散出去。
“又不是只有你才有权利失眠。”暗影里的人带着暗影走来，放下PET检查结果，坐在床边拿起翻开的书，没有看，“我花了一晚上琢磨一件事，没琢磨明白，来问问你。从图象数据预断自己的死期是什么感觉？不会怕吗？”
“不会。”他回答，先是后一个，再是前一个，“也不会有什么感觉。”
“‘被希望抛弃了的人，恐惧也同样放过了他’？”[17]暗影里的人说，“喂，我都想了一宿，你好歹给我……留点诚意。”
他避重就轻：“怎么想起来看叔本华？”
“闲着无聊，蹭你的书和笔记看看，你也顺了我几本书，扯平了。”为证明所言不虚，那人拿着书走到光里，“This living hand？情诗？你没被人穿了吧？”
他很轻地背完余下的诗行。
这人带着他的影走过来，喝了口清咖：“老样子，苦掉牙。真不明白你怎么会喜欢这个。”
“怕苦还喝？”
“会害怕嘛……说明我还对它怀有希望。喝一次苦一次，从没吸取教训。”
他从对方的大衣口袋里掠走一颗奶糖。
他知道“他”心情不好的时候总会带糖。两到四颗，数量与愉悦程度成反比，不会再多。
这次是四颗。
“一口咖啡换我一颗糖，你这什么报复心。”那人又走近些，能看清左边的刺青，“不喜欢还吃？”
“帮你克服怕苦症？就像脱敏，总要有个适应过程。”他含了会儿糖，洗去咖啡和烟草的余味，先是额心，再是嘴唇，“也尝尝希望是什么味道。”
其实没有味道。
不存在。不会有味道。
他抵着犬齿内侧的小糖球，轻轻把残片咬碎。睁眼还是六月的阳光，从百叶窗偷渡进来，在屋内割出一条条明与暗的交界，分明如故。
“你对SⅠ项目了解多少？”
他说得不响，语速偏快，像锥刀凿冰。
慕少艾从纸堆里抬起头，被对方的眼神冻得发凉，改盯着转动魔方的双手。他的动作很快，深色刺青像崖胥飞动时的斑纹，各个区块无规律地隐现着。
“这该换我来问吧。”慕少艾晃晃“空空荡荡”的左手，一边翻到对应页码，“只知道和记忆相关，可惜内容太少，没法脑补。你有话说？”
“SⅠ……是一件残次品。”
“嗯？”
慕少艾拆开第二颗奶糖，把三张糖纸丢进桌面垃圾筒。SⅠ大概是南宫心理警戒区的界标，碰一次就会触发防御机制：眯眼、抿唇、佯装若无其事，和之前的稳静老练判若两人。他看着有趣，越想越堵心。
“SⅠ的设想，可以参考过时的科幻小说。”南宫脸上基本刮不出一点血色，他调整了坐姿，双手交握，又迅速分开，前后垂在身侧，“如果把记忆比喻成数据，SⅠ就是一整套提取、储存、输出数据的系统。然而人脑不是机器，它缺少对应的接口和驱动程序，这也是SⅠ始终无法攻克的难关。我只记得这些。”
“那就别想了。”慕少艾手里的论文纸抖了一记，“今天到此为止。”他本想试下南宫的体温，但以他们的关系而言属于越线，最终只是背对他拉下窗帘。“我就在这里改论文，不舒服和我说。”
身边多出一个人并未让慕少艾分散心神。他给论文打完分数，才发现自己不知不觉间喝了一杯普洱茶，炒蛋的香气飘出厨房，沙发上只有一本夹着笔记的诗集。
慕少艾挑出几篇未拿A档但相对走心的论文，理齐放入文件夹，打算下午逐一给这些学生写反馈。他边吃小番茄边点开微信，高中兼本科同学鬼梁飞宇发了几条消息，大意是想找专家挖些素材，问他晚上有没有空吃一顿海陆空豪华大餐。慕少艾与这位顶级富二代交情不深，但对他观感不错。去年鬼梁飞宇结婚，慕少艾也去凑了热闹，后来两人在微信上时有联系，十句里九句不离小说。他一没留神，掉文坑了。
慕少艾算算还有点空，没顾得上回复，拉开厨房滑门：“晚上我可能去见个朋友，你看家。不会太晚的。”
“有事会打你手机。”南宫将孜然菠菜炒好装盘，削掉他的半截问句，“碗给我。你试下咸淡。”
“我洗吧，你忙半天了。咸淡不用试，一试就光盘，你的手艺自己还没点数？”慕少艾把空碗冲净，从柜子里拿出碗筷，“一个人可以？要不这样好了，我把备用钥匙给你，再留点现金，出去吃也行。我再在外面逛一圈，晚点带东西回来，有什么需要的？”
南宫认真摆盘：“橡胶手套，原来那双不怎么好用。另外，你有多的遮阳帽吗？”
慕少艾的自留款和南宫画风迥异，拿不出手：“买新的吧。有要求吗？”
“能遮脸就行。”
慕少艾没多问，溜出门摆好碗筷，给鬼梁飞宇回了消息，后者几乎秒回。他看着那两行时间地点，眼皮一跳。
五点半，慕少艾应约抵达鬼梁家门前。鬼梁飞宇来接他，看上去忧心忡忡。
“你这波操作有点迷啊。找我聊个小说，能聊到你家？”
“是父亲的主意，他资助了一项神经学的研究，正缺人手。”鬼梁飞宇犹豫再三，决定吐露实情，“离晚餐还有半小时，能麻烦你帮我看看大纲吗？”
“没问题。事先说好，我不是专业写小说的，故事变事故一概不负责。”
鬼梁飞宇带他走进书房，关门反锁。慕少艾不客气地占了电脑椅，手枕着头往后一仰：“行了，把你那没影子的大纲收一收。有事长话短说，我早点回去赶工。”
“我记得你有个朋友在市局刑侦大队工作，你们还有联系吗？”
“算有联系，不多。你找他有事？别是什么迟来了二十年的豪门秘辛吧。”
鬼梁飞宇的思绪被慕少艾的胡诌打了岔，他无奈之余又如释重负，重起话头：“还是我家那件案子。有件事得和你说。”鬼梁飞宇讲完，长长地吐了一口气：“我有我的难处。”
“为难你了。”慕少艾拍拍他的肩，“说完就当事情过了，别想太多。”
事情当然没那么容易“过”。
一小时后，慕少艾坐在鬼梁天下的书房中，遮住文件上的“SⅠ”字样，脑袋抽疼：“这就是您当初拍下的手稿原件？”
“对。被盗走的只是几页副本。慕先生是内行人，应该比我更明白这份文件的价值。在过去的两年里，我的团队经过多次试验，已经证明了这一设想的可行性。在自愿参与实验的遗忘症患者中，近七成的人在接受治疗后恢复了病变以前的记忆，然而这个奇迹只持续了不到十天。”
慕少艾重新读了一遍项目书。术语在脑中散为彩色的星点，迅速渗入大脑的各个功能区，闪烁、游荡，在基底前脑区与双侧海马聚拢。他保持着原先的姿势等痛潮回落，表面上优游自若：“不只是这样。药物会对边缘系统造成不可逆的损伤，比如引发基底前脑胆碱能神经元病变，导致睡眠觉醒行为异常；注射后十天左右，受试者的空间认知能力也会受到不同程度的影响。简单说起来，”他把文件翻到首页放回原处，嗓音又冷又沉：“就是慢性谋杀。”
鬼梁天下的目光闪了闪：“慕先生难道就不想完善它？对于有些遗忘症患者，活着本身就是谋杀。”
“有心无力啊。”慕少艾叩击桌面，“比起没日没夜待在实验室，我更喜欢教学工作。”
痛得发烫的大脑在夜风里降回常温。
慕少艾放慢车速，切割成四方形的灯光在发昏的视野里渐次清晰，又一帧帧滚过去。
“仔细查鬼梁集团两年来的资金流动，断手应该是Ⅰ号项目的成品。还有水泷影，那里应该还有案子，有人失踪，没人上报。看看附近有没有什么能做实验室的可疑地点，比如废弃工厂之类的。我怀疑鬼梁集团、水泷影后头有一串利益链条，但里面还差了几个环，能不能拔萝卜带泥，就看你们的了。”慕少艾松开语音键，又把录音文件传给笏君卿。他勾着购物袋摸出钥匙，还没找准钥匙孔，门先从里面打开了。
积压的疲惫破了闸，戒惧惝恍刹那支离破碎。他接下来的举动堪称幼稚：抓着帽檐，对准屋里人的头顶心一扣，往下稍稍一压。身后亮着一盏路灯，萤火般将稍稍张大的眼眶一勾，减龄效果立竿见影。
“不怎么像你。”他仔细端详，笑得发暖，“像高中生，还挺好看的。”
半小时后，慕少艾心满意足地咽下了最后一口顺滑的银耳羹。海陆空特产在嘴里无滋无味溜一圈，不如来碗热羹熨熨胃。吃饱喝足，动脑消食。为保证“消食”质量，他混不吝的坐姿进一步升级，两脚一提一放，肆无忌惮地霸占了双人沙发位。
“……鬼梁家这事儿，破绽多了去了。”简要交代了这场鸿门宴的始末，慕少艾双手交握分析，“鬼梁天下的行为背后有两套逻辑。作为非法研究的既得利益者，他会想方设法瞒下这份文件和S的存在；同时，他的所作所为又像是故意把它们捅给警方。就我那老同学的脾气性格和演技水平，我才不信鬼梁天下会压不下一通报警电话，还能不小心让他听到一点内幕。”
南宫补充：“遮遮掩掩，更引人在意。”
“反过来，他也可以利用它，把自己扮演成受人胁迫，只能暗中向警方传递线索的良好市民。”慕少艾打开平板写写画画，“现在我们有了一个神秘人X，他有项目Ⅰ的全部资料，断手是他用田调队队员基因制造的克隆体。他想用项目Ⅰ和鬼梁交换SⅠ。”
“为什么是‘交换’？”
能策划失踪案、寄出断手的人物，决非良善之辈，不会缺乏资金来源。
“好问题。”慕少艾领会了南宫的言下之意，“鬼梁之前就组织了团队进行研究，虽然不算顺利吧，但到底摸索了两年，总比新起炉灶强些。这证明不了什么，患者自愿参与这项研究，他顶多就是个乐善好施、不明就里的资助人。如果不知道S和SⅠ的关联，还有你告诉我的那些，我也会觉得那只是一份反传统的治疗方案。”他回忆着那场谈话，遗憾地发现老狐狸话里话外都跟越线不沾边，顶多存有知情不报的嫌疑。“咳，扯远了，说回X和鬼梁的交易，你觉不觉得有猫腻？”
凉气徐徐下沉。达到设定温度，空调暂且息了声。
南宫把空调升高一度：“鬼梁并不像X以为的那样重视项目Ⅰ。在这次合作中，他占有优势，但X对此并不知情，否则不会采取这种过激的手段。双方信息不对等。”
“对，不过有一点我不怎么认同。”
“哪一点？”
“他对项目Ⅰ的态度。我的猜测可能不靠谱，毕竟我和鬼梁是头一回见，行为心理分析这套也太玄，虽然我这门课拿了A。”慕少艾说着蹭蹭沙发扶手，最近没顾上修理头发，干了没多久的发梢翘得支楞八叉，“没几个人不怕老，但他怕得不正常。”从鬼梁的种种行为和家庭状况来看，对方很可能有某种先天的生理缺陷。他用意隐晦地咳了声，说重点：“对他来说，项目Ⅰ比SⅠ显然更具吸引力。他只是不看重‘X’的成果。”
“因为，”南宫顺着他的思路推导，“他见过更好的？”
“食不厌精嘛，不会反着来。他没有和X合作的必要。假设存在第三方，也就是鬼梁真正的合作者Y，”慕少艾举起平板写了一个“Y”，左手悬了会儿空，在旁边补上“四方台”，又打上问号，“Y和鬼梁先一步达成一致。”Y和“鬼梁”之间连了一条线，中点处拴了一根指向X的箭头。“X就是他们的合作条件。”
“说说这个Y。Y对项目Ⅰ了如指掌，拥有更成熟的技术，知晓鬼梁天下持有SⅠ的文件，也深谙X的行事风格。他不会主动现身狙击，而是让X追着奶酪跑到太阳底下，看着他的猎物作茧自缚。但这有条件，Y必须保证这块奶酪足够诱人，并且始终处于他的可控范围。当然，Y也可能是在利用X、鬼梁，还有警方，寻找他和X都想要的东西，不过这和Y的画像不吻合。”慕少艾在Y和“四方台”之间画了一只双向箭头，仰面朝天把平板递给他。“给，你看看有没有漏掉的，有就补上。”
南宫接过平板。草图基本成型，结构相当完整，游离在外的元素全都收录在备注里了。他没修改，直接物归原主。“我没有要补充的。”
“行。那现在把S填进去试试。”慕少艾接着说，“有两种可能。第一种，Y掌控S；第二种，Y就是S。无论是哪一种，对于鬼梁天下都是一样的，他必须给X提供一个S。”
——“所以他找上了你？”
——“你觉得你在哪里？”
南宫在扶手旁矮下身，稍稍托起慕少艾的后脑，轻柔把上翘的头发拨顺。他的愉色很真切，甚至是前所未有的柔软和快悦。
“我很肯定我不是S，也永远不会是他。”他将双手移开，“你以为我在哪？”
“当然是不知道，不以为。都是我瞎猜的，又不一定准。”慕少艾伸展四肢，从沙发上起来，“对了，我明天早上去学校交表格，中午不回来。要不你也一起去？带你逛逛校园，风景还不错。”
“不会影响你？”南宫紧接着他的话尾问，不及把疲态粉饰得天衣无缝。
“左右是等消息，我又做不了什么。你一个人在家也挺闷的。”慕少艾扭头盯着墙上的影子，“抱歉，我之前没考虑到。”
他回到卧室，和朱痕染迹说明情况，麻烦好友多照顾阿九几天。备考生还没飞出考试的阴影，正在刷题，两个临时监护人一致决定把消息瞒严实，瞒多久是多久。给学生回好邮件，笏君卿那里仍没回音。慕少艾见时间不早，关灯睡觉，根本没想过他的推测直接让笏君卿的血压飙升一百八，别说回消息，没把眼珠盘成蚊香圈就该佛前上香了。
姑且不论是否存在这张利益网，田调队的案子就不好查。
据监控和收费记录，田调队按原定日期抵达了西苗市。他们这次考察的是水泷影某部族的丧葬习俗与信仰。上年纪的族民大都排外，不让外人留宿。这一带路不平，车开不进来，泊车也成问题，只好放它在几公里外的招待所留守。如今人没了影子，车还在老地方。六月九日下午三点，田调队队员发了失踪前的最后一条朋友圈，之后就再也没有传出任何消息。警方人员走访调查，当地居民大多是消极协助、积极不合作。更有甚者坚称田调队被鬼神捉去当祭品，还有人说曾在这一带见过恶灵。线索杂乱，调查顿时陷入僵局。
不特是这一隅如此，整个水泷影都很邪乎。水泷影并入西苗市统共不过十来年，时至今日，仍是老西苗人眼里的异类。这地方像是块边角料，外沿布着一列茂林岭岑，内里裹着各色民情风俗，自治精神内化于地形，久之就成了西苗市市政府的“三不管”地带。光怪陆离的溶蚀地貌又是太多传说奇谭的母胎，单以钟乳石洞为例，人在里头游赏，时有柳暗花明又一村之感，同行者的踪迹一瞬被石笋的垂影覆没，一瞬又逸出了石柱的轮廓线。山水吃人的怪谈就诞生于这一隐一显中，也养成了非常要命的惯性思维：人丢了别急着报案，等山鬼吐回来；山鬼不肯吐，没就没了。
笏君卿确认消息后，连夜将案子报到上级部门。兹事体大，西苗、中州两市公安机关成立了跨市专案组，联合侦办“六·一二特大失踪案”，明查失踪，暗查违法实验的利益网。专案组的人刚到水泷影，就被基层警员的和稀泥惊得无话可说。
“真不是我们瞒着，家属报警后不到二十四小时就撤了案，只能当是人找回来了。”乡镇派出所的民警悄悄揩去本子上的灰，指着一条条撤案记录给全员正名，惴惴地瞅着市局来人的警衔标志，腆颜赔礼，“这里山洞多，小孩爱去那里捉迷藏，玩疯了随便找地方睡个大半天是常有的事。家里见怪不怪，要么不报，要么报得太晚，48小时早过去了，更加不好查。”
专案组组员忍着气：“什么叫更加不好查？”
基层民警：“老人拦着不让找。前两年，有个六七十岁的老人走失了，没几个月，他儿子在村里碰到个人，和他四十岁的时候长得一模一样。老一辈很信那套东西，都说是神明显灵。这事在网上也火了一阵，还有个叫龙什么的大公司派了调研队过来。我们去查吧，不让查还是好的，有的还要闹。”
闭目塞听加鬼神迷信，不需特意设计，就是一张恶念的温床。而悬案积藏，往往在乎难得糊涂到糊涂不难的一念之间。
据中州市市公安局小道消息，平素涵养颇佳的笏队摔了杯子，起泡的嘴唇动了又动，没出声，看口型是一句脏话。
——
昨日出了梅雨季，粘腻的湿气刚被荡涤干净，暑热就排山倒海灌进这区区天地，把神经挤薄了拧为一束，与每次脉动一同焦灼。
盛夏的焦灼也印进梦中，穿针引线把残片补缀成镜面。睡梦外的真实反射出新的梦境，他被两种真实夹在中央，避无可避，于是醒来。意识却在醒与未醒之间徘徊逡巡，从未入眠——不敢入眠，一合眼，漏一寸旧事，再合眼，漏掉的是他自己。
但天空总会亮起。
他在纸上写下一行诗，划掉一个日期。
有人从远处走过来。
“早安。”
他想这声音过于失真，睁眼，坠入真实。
“早安。”南宫对慕少艾说。
他今天的着装略不走寻常路，冷白颈线一段束入英伦风衬衫，矜傲不过半程杀出一只嘻哈风米老鼠，像手术刀留在锁骨下方的割口，容许人经此打开胸腔，又不会直接把心脏露给人看。两种不谐的风格混搭在一起，又统一于一种特质——他来时穿的那件白大褂，没有多余的颜色，只剩不曾被修饰的底里。
慕少艾怔了怔才回他：“早安。”
吃完饭时间还早，恰好能错开早高峰。慕少艾上楼去拿双肩包，下来看见南宫戴着遮阳帽，随手提着纸袋：“拿着方便吗？我包里可以放。”
“就是一把伞。”南宫压下帽檐，辨识度高的双眼被遮住大半，“你确定包里装进论文后还放得下？”
慕少艾目测一二，果断放弃。
X大距离不远，走路去二十来分钟，慕少艾美其名曰“留足气力当导游”，一路坐着开到校区，用时比步行还长。
主教学楼与教师办公楼是一对双子楼，从东边的停车场抄近路，没几步就到了。
双子楼间的过道摆着一排小圆桌，是颇受学生青睐的自修场所，现在人还不算多，底层圆桌已经满了。他们进电梯时冲进来一个戴耳机的男生，嘴里小声蹦着英文单词，复习已走火入魔。他跟着两人一道出去，占位成败全交给天命，估计是低层的小圆桌已不可指望，索性从高往低碰运气，没想碰个正着，小圆桌一溜全空，堪称奇观。
“我先去处理些事，你在这边等我一会儿，”慕少艾引他到办公室，倒了一杯水，“不会很久。大概半小时左右吧。”
南宫看着慕少艾走向电梯。转角处的镜子里蹿进一个耳机，他摘下遮阳帽，默数到十，提步上前，把那个学生拦下。
“同学你好，抱歉打扰了。请问龙蟠楼怎么走？”他扣住对方的肩膀下压，“关于项目SⅠ，我有事要向‘天来眼’老师请教。”
慕少艾先去了文博系的办公室。好友这学期带了两个研究生，一个跟着去了水泷影，另一个兼任本科生辅导员，忙得没空实践，天天在辅导员办公室待命。慕少艾时不时来串门，早就混了个脸熟，研究生见到他也没太意外：“慕老师好。”
“期末季挺忙吧。别太紧张，我就是过来聊个天，再看看小朋友的。”慕少艾没半点教师的形象负担，“有件事问问你，你们导师就是个西苗人，怎么突然想起在自家门口搞研究？”
研究生认真地回忆了一下：“我也不是很清楚。好像是诀尘衣对水泷影很感兴趣，有次我回寝看到他在刷论坛，还和他聊了聊那个帖子，就‘西苗童姥’那个。可能是他最先提议的吧？前一阵西苗鬼影不是上了热搜吗，老师他大概也是想‘破除封建迷信’？”
人文工作者的祛魅和复魅理想。还真是“对症下套”。
慕少艾暗暗叹气：“诀尘衣这人怎么样？”
研究生被警方办案人员久问成精，熟能生巧倒了一套学霸模板，然后说：“都是一样的二十四小时，他打两份工还能稳在专业前三，上学期专项奖学金拿了好几个。他家条件就那样，知道的也不会说什么。”
也就是说，“不知道的”可能会“说什么”了，关于奖学金的。慕少艾抱着试一试的心理上内网查阅奖学金名单，在“鬼梁助学基金”获奖者里找到了诀尘衣。
这显然不会是个巧合：诀尘衣的家属最先报案，DNA最早录入失踪者数据库；项目Ⅰ的成品在失踪案上报后没多久送到警局，基因的提供者是诀尘衣本人；他又是这次调研活动发起人最信任的学生，很可能还是把队伍引向水泷影的推手。
如果是鬼梁授意，他的动机是什么？
假设昨晚的推测成立，对于鬼梁天下来说，不明来源的“断肢”并不具有任何信服力，除非受试者是“被标记”的。可为什么要将一整个队伍引到那里？确保警方将案件列为最优先级？如果“不够严重”，再加上违法实验的曝光，大规模的警力会集中来搜寻“X”；当一个人的失踪发展为一群人的失踪，人们会倾向从失踪者的共性而非个性来考虑问题，这是一个潜在的盲区。唯一的变数是，笏政一直将几年前的Ⅰ号计划书保存到了现在，并抓住了隐匿其后的四方台。
除了这个意外，对方的每一步都走得很漂亮。
按部就班地卡在每一个精确的时间点上，但走得很急。
“他”不应该那么急。
一个诱着老鼠跑出地洞的人，往往乐于延长与品味对手的恐惧，以刀叉轻磨慢剔，不会一口吞食。
为什么？
只可能是……
“他”没有足够的时间。
……
他戴上手套，把空药袋扔在脚下。
苯|环|己|哌|啶，摄入小剂量能产生麻醉效果，在体内留存时间较长。
其他物品分别是一袋白色粉末、一只装有白色晶体的橡胶塞玻璃瓶，均未写有标识。
一般情况下，一种可能是见效较快的苯|丙|胺类药物，常见的如M|D|M|A；另一种为高毒类药品，氰|化物最具典型性。前者适用于潜在的利用对象，后者则适用于无价值或无法降服的弃物。目标有意屈从，用成瘾性药物把他驯成走狗；不与同流，毁形灭迹。手段固然有效，但流于蛮横、粗糙，就结果而言，风险与废弃率都在及格线之下。驯兽的手腕反作用于驯兽者，催生兽性的思维，他一向不怎么欣赏。
他揣摩要留下多少痕迹，把粉末丢下，取走玻璃瓶和手机离开。
手机还亮着屏，他右手戴手套握持手机，左手一指碰触屏幕，登录网页版邮箱，对草稿箱内的邮件稍作修改，设置定时发送，本周五十八点整。
他接着按下一串号码。
电话接通。
“你应该收到我的照片了，”他侧了侧鞋跟，驻在消防通道的阴影里，“对SⅠ的成品还算满意？”
“是你。”鬼梁天下说，“相当满意。”
“是吗？我本来以为是你有所不满，计划提前终止交易，才自作主张制造了多余的诱饵，是我误会了。”
鬼梁天下沉默几秒，很快摆出常日的柔滑作态：“看样子，是我好心办坏事了。”
“痕迹太重，有人起疑了。你的‘好心’的确能让邙者自乱阵脚提前出手，也给他们留下了更多反应时间。在死结拉紧之前，他们就会溜出空档。从好的方面来说，我有更多时间做出调整。”他陈明利害，心下迅速列出一张全新的时间表，“拖住邙者，怎么做不需要我教你。周四把你手里的东西透给中州市市局，我验收之后，会和你联系。”
“挂断前说一句恭喜吧，从地狱爬回人间的感觉怎么样，南宫神翳？”
“没感觉。很遗憾，我的回答没有录音留念的价值。”他轻描淡写点破鬼梁天下两面三刀的行径，“把你的人撤走，别做多余的事情。”
他结束通话，脱掉衬衫，锁上手机后擦拭了屏幕，从通道下楼。办公楼旁的餐厅零零散散坐着最后一波食客，男人去甜品铺买了点东西，把手套及塑料袋丢进了快满的垃圾桶。
三分钟后，男人快步走进办公楼，肩颈稍稍前倾，空着的手插着裤袋，步调变得轻捷。他乘电梯回到最初的楼层，走到拐角，圆桌旁的人仍在昏睡，还无人查觉异状。无论是否有人报案……他将纸袋放在脚边佯装系鞋带，直起身，顺势把手机踢到小圆桌底下。这些准备应该够他拖延一段时间了。
等了五分钟，慕少艾踩着半小时的尾巴回来。“抱歉让你久等了。”他的下颔向塑料袋偏了偏，“去过食堂了？”
“买了点饮料，”南宫说，给他一杯香芋奶茶，“你的。”
X大有四个校区，岘匿校区是老校区，医科生在这修读通识课程与专业基础课，过一年再转到分校区。慕少艾多数时间是在分校区工作，毕竟是医科的大本营，科技感十足，新得很有格调，但老校区的氛围更对他口味。他闲暇时常来逛逛散心，反倒对这里更为熟悉。
选修课比专业课早结课一周，这周停课考试。眼下早场考试还没结束，分出了一大批考场抓狂和教室刷夜的学生，九点多的校园比往日要清静些。夏时草繁木盛，翠碧欲肆，景致往往秾艳鲜丽，被这相对的清静与白亮的阳光一叠，又迷蒙得令神思昏然。
某知名公众号曾发过X大十景的推送，“熙园晴雪”高居榜首。实际上，南边的中州市很少下雪，而薄雪难积，“晴雪”也就只能是晨时的昙花一现，稀者为贵，故而夺魁，这是本校大多数人的看法。慕少艾本科时有幸见过一次，那时他钻进学术的无尽藏钩深索隐，无意间就收集了X大不同时刻的凌晨。熙园固然精美，但雕琢太繁，竟至于虚假，也只有披雪时的萧索压下几分刻意匠气，才能寄存下一丝性灵。
夏季赏熙园，以秾艳补繁缛，假上加假，不是观景的良辰。但好处也昭彰，湖边一丛碧绿织棚，浓荫生凉，拥着下方可供横躺的木椅，是最佳的酷暑避难所。慕少艾躺下来，正好可以看见湖水上映出的两片楼影，前年重修的大楼崭新、优雅，线条爽利平滑；维持原貌的建筑古拙、简素，边缘柔和朦胧。内敛中包孕张扬的现代感、淳和中暗含盛气的古韵，日光晃动间漾得没有分野。
一片人影投进去，再造一道分野。
“当初怎么会想读医的？”高挑的人影问。
“大概是因为懒？医科分数低啊。”慕少艾跷着腿，成功从南宫那里骗来一个深表怀疑的挑眉，没等他质疑先交底，“不算实话也不算谎话，一半一半吧。高中以前，我的成绩都是中游的。那点儿东西懂了就够，没兴趣还死磕，费神又无聊，我也不想背上学神的人设包袱，太沉了。”他率然自黑：“好吧，就是没追求的咸鱼一条。”
“后来有了兴趣和追求？”
“不能说是后来吧。中医是家学了，算一个老朋友，兴趣总会有，但难度低也没什么刺激的。本科转西医，才知道忙的在后面。”读西医不尽然是兴趣，当时是有不得不为的理由，慕少艾现在已经记不清了，“我爸没讲我，我想他乐得见我改辙，他老说吃老本没出息。”
“中医转西医，跨度很大。”
“不小，但也还好。刚开始，我觉得追平差距都是白日做梦，恶补数理化兼外语，累脱几层皮，好歹也算是有个追求了。”慕少艾伸直双腿，略过了累进医院的事迹，“有追求就去追，决定追就追到最远。那句话怎么说的，没人能在我的BGM里打败我？挺中二的。”
南宫对网络流行词所知有限，慕少艾心领神会，岔出去说明词条，还是沿用阿九的解释。南宫将信将疑，慕少艾现身说法，从大体老师讲到夜探校园怪谈，把自己讲笑了。
“不说根本想不到。你还挺活泼。”
“直接说我皮就是了。那一阵压力山大，忍不住就想皮几下调节心情。实习以后才踏实起来，有了点医者的自觉吧。但我其实……”
有阵热风穿过叶片，降了温度拂过来。慕少艾探手虚握了一把，又摇出一脉涟漪似的微波，幻想着能捉住那些抽象的理念，视线悬空，过了一会儿才因走近的人寻回了焦点。南宫拿着帽檐稍稍给他扇风，并不追问。他指尖一收，擦到一缕风，又像什么都没感觉到。
“我其实有点害怕，我是说，背负太多期待什么的。”慕少艾改仰躺为侧卧，声音轻得像在打开一段尘封许久的梦话，“生命是最重的期待，也是医者不得不背负的期待。因为沉重，所以得充拓自己的厚度，结果是双倍的沉重。理论研究不像临床医学，不需要直面那么多生死，它追求的是生命的高度。但是，再怎么高的建筑，缺乏厚实的基底，总会塌的。它的沉重在于，如何取舍才能让高度与厚度保持平衡；也在于，”他一字一句地说完，“如何才能抗拒登顶的诱惑，不拿厚度换取高度。”
“但人一旦背上期待就会不停前行，因为那些期待也属于他自己。会觉得重，只是因为你不舍得让别人背。再说回你的感受，”南宫打开杯盖抿了一口咖啡，觉得偏甜，“你对‘厚度’和‘高度’是怎么定义的？从你的表述上看，这两个符号的所指判然分明，又此消彼长、互相转化，有些矛盾；而在你的预设里，‘生命’的体积是一个不变的常量，为什么不可以是变量？”他盖上杯盖，不再挑战感官：“你预设了一个极值，是怕走得太远，还是怕想要走得太远的自己？”
“你真的很擅长把天聊死。”慕少艾报复性地戳破塑料杯封，“我发现了，每次你想逃避话题，都会用一堆概念和分析把别人堵得没话说，变得浑身是刺，相当缺乏安全感。”他吸上半管奶茶，愉悦度迅速回升：“不和学霸玩文字游戏了。说说你的学生时代吧，有记起来吗？”
“一点，比较无趣。”
“无趣？拿第一和拿第一吗？”
“不是。”他没有拿第一的执念，也不认为这有记忆的价值，“我指的是课程，单就我感兴趣的那些来说。”
“不感兴趣的就不听了？”
“听不听没区别。”
“你还是别再拉学渣的仇恨值了。”慕少艾叹气，“怪我。干嘛问你这个。”
南宫无奈地看向木椅上的“学渣本渣”。慕少艾半眯着眼，只是随口打趣。他刚刚一气喝完了奶茶，像只犯困晒尾巴的猫。从周五到周二，他也的确没怎么好好休息过，热饮一温，睡意全浮起来冒泡。
南宫也就没有再出声打扰他，把帽子轻轻搭在他额上，移开几步，挡掉少数漏进来的阳光。
他听着慕少艾睡熟，望向湖中的自己。
阳光在人工湖上一闪一烁。
从地狱爬回来的感觉如何？
“如果说，每次呼吸都是死亡的预演，”
名牌在指示灯下一闪一烁。
“人的一生就是在学习如何面对死亡，”
他们的视线异面垂直，像一个变形的十字。
“或者说，面对我们恐惧的未知事物。”
名牌前的两个字掠过他的视野，继而是一双修长、被光线映得惨白的手。
“严格来说，死亡并没有确切的定义或标准。如果把人的经历与记忆看作是他的一生，死亡就是意识的消逝，或者说是意识诞生之前的状态。‘我是谁’，‘我从哪里来’‘我到哪里去’，本质上是同一个问题，即追问我们恐惧的、未知的天性。我们惧怕的只是我们本身，正是因为畏惧去探寻人类的共同本性，个体才会强调其个性。”
他从仰卧转变为侧躺，视线转过一个直角，把十字拆成两柄刺进彼此躯体的长矛。
“我不是你。”他说。
“那与我无关。”对方平静得令他恼火，“怎么做、怎么想、怎么开始、怎么结束，选择权在你手上。”
“让一颗受精卵自主选择是否出生？”他基本复制了对方的平静，“你不觉得这很可笑吗？无法掌控你的生死，那就决定别人的？”
“有些。”对方愉快地承认，“大概是因为，人对自己只能说两种话，最真实的谎言和最虚伪的实话。”
“我不是你。”他说。
“现在说为时尚早。”另一人这么回答，“睡一觉吧。我等你来见我，到时候，告诉我你的答案。”
夏风打断了这场记忆中的交谈。
他抬起左手，“SⅠ”的刺青像变形过期的火漆印章，裂隙干枯成粉，欲盖弥彰地封存无从留连的秘密。追忆偷安旦夕，被午暑晒穿，他刚觉刺眼，帽檐就斜斜压下，后脑被人逗猫一样揉了一把。
“发什么呆，到饭点也不叫我。”他走过来，湖影由一变二，“罚你陪我排个队。”
他领人去口碑甚佳的北食堂二楼开小灶，邻近的小花园成了饭后的消食所，他绕过一段九回桥，拉着他沾了满身草屑。
这回他看他在草地上睡熟，忘记默数日落的时刻。
周四下午，“六·一二”专案组召开案情讨论会。
经侦查人员走访调查，水泷影近两年的失踪人数约是前十年总和的两倍，仅仅是不完全统计的结果，已极其触目惊心。水泷影内的各部族习俗各异，但宗教信仰方面基本上是一脉相承，无论如何收掇，总有边边角角的尘灰掸不干净。要不是这次田调队闹出的动静太大，这些沙砾猴年马月都不一定筛得明白，足见案犯对水泷影的风水相当了解。笏君卿把三件案子的资料调到一块，圈出“水泷影”，目光一动，在一个人名上点了点。
在周二下午接到慕少艾的消息之前，笏君卿的猜测是，田调队可能是在实地考察过程中发现了犯罪分子的形迹，被卷入了这条利益链，案犯只是碰巧选中了田调队员来当“断肢”的母本。虽然太过凑巧，但也不是没有可能；接到消息后，他一边派人去查鬼梁集团的资金流动情况与近两年的业务往来，一边把私自行动的慕少艾教训了足足半小时。无他，这位系统外的文职人员不小心露了马脚，他答应和鬼梁飞宇约饭，完全是抱着“钓鱼执法”的心思去的。露马脚的方式不幸又太过刺激：他怀疑被人盯梢，引蛇出洞的算盘被朱痕染迹识破，后者不顾多年革命友情，无情向笏老举报了。
两年前，鬼梁天下以集团名义资助了一项医学研究。在这项研究的资助人名单中，笏君卿看到了一个眼熟的人名。
醒恶者，昔日翳流科技的CEO，今年六月因胃癌晚期病逝于天限岛上的私人别墅。
他在“翳流科技”上作了高亮标记，脑中突然灵光一闪，重新把几年前的案子匆匆浏览了一遍。
“……这事在网上也火了一阵，还有个叫龙什么的大公司派了调研队过来……”
龙……公司，“龙蟠医药股份有限公司”。
水泷影、车祸、莫虹藏。
四方台、文件……
天来眼，前翳流科技研发部经理，龙蟠医药股份有限公司法定代表人，死于当年的火灾。
巧合？
笏君卿揉了揉头，脑子里一根筋在死命狂跳，显然是对连续几天高负荷工作发出的警报。他暂时还理不清里头的逻辑链条，眼见过了饭点，先去泡了一碗香菇鸡汤泡面凑数，回来就看到了一条好消息：图侦对失踪人员发的照片进行分析处理，从车窗上抠出了一点细节，疑似是当地的某处山林。
他拧开杯盖喝了口茶，还没缓过神，一封举报邮件又砸进了这摊渐清的浑水。
打开邮件一看，标题四个字：龙蟠医药。
该邮件内含三份压缩文件，一份是四方台拍卖行的月交易额与天来眼、芙蓉骨的账户流水，以及参与拍卖文件者近两年向一个名为“邙者”的账户转账的记录；一份是这两位研发部高管跑路后发生的多起文件盗窃案与Ⅰ号文件的完整内容；第三份颇像灵异公众号的推送资源文件包，时间大致是去年年初，还有一张明显是偷拍的照片，整张图像用了多次高斯模糊滤镜，也没能涂去外翻的、被火灼过似的嘴唇和半个眼窟窿，让人吓得魂不附体。
整个环节令人如堕烟海，但一连数日熬到此刻，笏君卿又无故生出一丝“终于来了”的荒诞感。
诸事皆顺。
除了他胀成肠粉的泡面，以及顺得过头的事实。
作者有话说
第3章 Ⅱ. Lussuriosi
