《匣中霜月决浮云》朱弦青芒

4、避大雨冤家路窄 寻小贼价值连城 翩翩三骑停

　　春雨连绵，空气潮湿得连人都快发了霉。路边的茶肆成了避雨的好地方。茶棚里有两桌客人，比邻而坐。后进来的那一桌，坐着一位红衫女子和一位绿衣少年。
　　少年倒是相貌平平。但那姑娘长眉入鬓，眼波含笑，皓齿朱唇，宜喜宜嗔，当真是明艳如芍药。隔壁桌的两个年轻人不觉朝她多看了几眼。那两个年轻人手边搁着长剑，身上穿着常服，衣饰上没有绣缀门派徽记，浑身洋溢着意气风发的神采。
　　店家端过来两碗茶。绿衣少年笑道：“烦问店家一句，这儿离青州还有多远？”
　　“不远了。客瞧见那条河没有？”少年顺着他指的方向看去，看到不远处有一条宽阔的河水。“那便是瑶水。你们顺着瑶水走，差不多一天就能到青州地界。”
　　“这位少侠也要去青州？”邻桌的一个年轻人问道。
　　少年摆下茶碗，露出些许惊诧，随即笑道：“是啊！难道两位少侠也去青州？不知是去哪里啊，我们或许同路？”说完又赶紧加上一句，“在下青龙派陈棠，这位是我表姐王姑娘。”
　　青龙派陈棠确有其人，且他确实有个表姐姓王。那王姑娘听着他俩说话，微微笑了笑，露出两个漂亮的酒窝。
　　年轻人目光从她明艳的脸上掠过，得体地笑道：“在下剑山派江岚云，这位是我师弟李晔。”被点名的李晔也朝两人拱手见了礼。
　　陈棠惊喜道：“原来是剑山派的少侠！久仰久仰！想必两位少侠是参加试剑大会回来的吧？”
　　“不错。”
　　江岚云笑起来的样子很随和，陈棠便似没了顾忌，心里想到什么就问了出来：“咦，我记得去剑山派不走这条路啊？两位少侠是去办事吗？”
　　“我师弟要去柳城探亲，家师不放心他一个人回去，就让我这个师兄陪着。”江岚云说话时便是一派沉稳的气度，“陈少侠和王姑娘是去青州哪里？”
　　“唉，不巧，我们是去眠城。”陈棠大咧咧地笑道，“我表姐的未婚夫婿在眠城。”
　　江岚云的眼神稍显黯淡，“是啊，不巧……”
　　茶寮里热气环绕，外面却是风雨呼啸、凉意森森。没过多久，又躲进来两个人，恰也是手持长剑的少年郎。李晔最先看到进来的人。他露出一丝意味不明的笑，随即又隐了去，朝其中一人招手道：“张师弟！”
　　张叔冼听到声音看过来，微微一愣，与师兄低语两句，随后一起走了过来。
　　“江师兄，李师兄，这么巧啊！”张叔冼笑着说。他本是留夷城的弟子，因与江、李二人熟识，所以互称师兄弟。但他的本门师兄魏章面露不豫，淡淡称呼一声：“江少侠，李少侠。”江岚云和李晔也不冷不热地打了招呼。
　　四人喝着茶，偶尔谈论几句江湖琐事，有一搭没一搭的并不热络。张叔冼夹在中间不大自在，便找着话说：“你们听说了么，太子的车队已经出发了。”
　　李晔道：“听说了。好像还是先去梵清寺占了一卦，然后才动的身。”
　　张叔冼奇道：“可他却是往中都去的。”李晔神秘地笑了笑，忽而问道：“你俩也去青州？”
　　“是啊，我们……”
　　“我们回留夷城，是要经过青州的。李少侠忘了？”魏章突然把话接了过去。“倒是二位，回剑山派不用从青州走吧？”
　　李晔道：“我去探亲，探完亲再回剑山派，魏少侠不准么？”
　　魏章冷笑道：“探亲还是探什么，自己心里有数就好。”
　　张叔冼张了张口，又觉得帮哪边都不是，只好闭上了嘴。
　　旁边的陈棠跳出来自以为是打圆场：“在下不自觉听了一耳朵，原来几位少侠都是名门弟子啊！哎呀，了不得！在下可是听说了，六大名门的前辈掌门这回打定了主意要铲除昆吾阁，还江湖一个安宁！真是佩服啊！”
　　魏章进来的时候没有注意到旁人，这会儿听陈棠无端插嘴，只是冷冷瞥了他一眼。江岚云朝陈棠笑了笑，又对李晔道：“陈少侠说的是。师弟，你该记得此次重任是什么。这时候大家本该一心，不应有门派之分，可别在大事上乱了主次。”
　　他话里有话，魏章听了冷哼一声，却也不再与他们争辩。
　　等到外面雨势变小，两派的弟子披上蓑衣，继续赶路去了。茶肆中便只剩下陈棠和王姑娘。
　　陈棠从怀里摸出一只湖蓝色的锦囊，从里面倒出来一枚金玉指环，将它套在了食指上。可是指环的尺寸并不合适，戴在手上松松垮垮的。王姑娘从袖中寻出一截红线，取过指环缠绕起来。
　　陈棠撑着下巴，看着女子忙碌，忽然问道：“阿练，出来这么久，你种的红药怎么办？”
　　“不用担心……”王姑娘叹了一口气，“早就养死了。”
　　青州的首邑是关城。城外的遥河在春汛时期依然宽和平缓，但在史书上，它也曾泛滥为患。
　　关城地处枢纽，聚集着来自四面八方不同门路的人，既是繁盛又多事端。城门边站着守卫，披坚执锐，正在检查来往之人的文书路引、行李货物。
　　翩翩三骑停在城外，距离城门还有百丈远。中间那人抬起头，雨水渗进斗笠滴在他挺直的鼻梁上。他的眼里带着十分的急迫，疏朗的面容也因焦躁而显出几分戾气。
　　右边那人跟他说了句话，然后驱马绕过城门朝堤坝上而去。左边那人问道：“公子，进城吗？”
　　“把腰牌收起来，不要声张。”
　　欧阳溯一改往日大张旗鼓的做派，给城门守卫塞了些银子，悄无声息地进了关城。他在城中有一处宅院，名为“瀛洲玉雨台”，又惯称作“梨花台”。城里遍植梨树，瀛洲玉雨台里尤有几株高大繁茂的千年梨树，每到花期，洁白的梨花盛开，整座院子如坠雪雾。这里是清幽的地段，欧阳溯购置这处地方时没有张扬，因而少有人知这是他的宅邸。
　　一走进梨花台，欧阳溯便向府中管事问道：“白叔，有消息吗？”
　　邹白见欧阳溯和钟明浑身湿透，连忙唤人拿来干净衣裳，边道：“城里的商铺客栈都注意着，都没见过一个新来的、姓慕的少年。”
　　“那在我来之前，有没有听到说‘欧阳溯’来了关城？”
　　“也没有。”
　　钟明疑道：“那小子偷了庄主指环，既不销赃换钱，也没有假冒公子，难道就是图它好看？”
　　欧阳溯冷哼一声，“谁知道呢！”
　　晌午时，他们在厅中用饭，与他们同行的那个人姗姗来迟。他脱下斗笠蓑衣，露出一身苍黑色的衣服和背后细长的包裹。他戴着狰狞的青铜面具，遮住了上半边脸。他一言不发，直接坐到桌边，拿起筷子囫囵吃了起来。
　　邹白看他能够自由进入梨花台，便知他与庄主是朋友，只是疑问：“少侠何以连吃饭都戴着面具？”
　　“他长得丑。”欧阳溯随口道。
　　“庄主可不好这样说话！”邹白轻声斥责。
　　“是，我下次不说了。”欧阳溯笑道，“他其实是我朋友，名叫常黎，您叫他的字‘辰初’就行。我跟启彰是在路上碰到他的。他被人抢了盘缠，问我借了些钱，我说不用还，他非不同意，这不，就跑来给我当护卫还钱了。”他说着别人的窘迫事，可脸上看不出半点同情。
　　常黎只顾埋头吃饭，不理会他的幸灾乐祸。欧阳溯又道：“他不爱说话，您不用理他。”
　　酒足饭饱后，邹白领人去给他们收拾房间。他们三人喝着清茶，坐在屋里看雨。院中的梨树已经开了花，映在苍翠的松柏间、飘落到凉亭流水上，将院落点缀得愈发雅清。
　　“人人都说龙泉山庄是‘黄金雕龙玉琢泉’，没想到从源这个庄主并不喜爱金玉俗物。”常黎终于开口说话了。
　　欧阳溯“唰”地打开扇子，向后一靠，扬眉道：“谁不喜欢金玉俗物？我的府里没有金玉堆砌，还不是因为昆吾阁年年从我这里劫走许多银钱！”
　　“行了，才二月天，不冷吗？”常黎道，“你找到那个人了吗？”
　　“没有。”
　　“我帮你找，就当还钱如何？”
　　欧阳溯冷笑了一声，“你也不看看你欠了我多少钱？那个小贼又值得了多少钱？”常黎瞥了眼他打扇子的手，微微笑道：“我怎么觉得那小子价值连城呢？”
　　关城最热闹的地段，立着一座“光风霁月楼”。这处地方光风霁月算不上，只取“风月”二字正合适。
　　欧阳溯盯着这处歌舞喧闹的地方，脸色颇有些奇怪，“这里可不像是你会来的地方。怎么，今天转性了吗？”
　　常黎道：“你要找的那位‘慕少侠’我没能查到什么。不过我听说关城知县这些天常流连舞坊乐馆。”
　　“这有什么稀奇的？”
　　“他若是被人请为座上宾，自然不奇怪。可他每回都是低眉顺目，恭敬作陪。你难道不好奇，能叫他作陪的是什么人吗？”
　　“他们今天也来了？”
　　“刚进去不久。”
　　欧阳溯若有所思，接着大步流星地往前走去。刚到门口，他又停了下来，“要不我和启彰先进去探探情况，你在外面等着？”
　　常黎轻轻点头，“也好。”
　　风月楼的大堂里，杏娘一眼就看到了进来的两位客人。走在前头的那个衣着华贵、气度不凡，手里还摇着一把折扇。他身后跟着一个侍从，正在收雨伞。
　　杏娘迎上前，柔声说道：“两位公子瞧着面生，是第一次来关城吗？”欧阳溯漫不经心地扫视一周，点头笑道：“姑娘好眼力。”
　　“不瞒公子，杏娘虽说样貌比不上结香姑娘，歌声也不如夏堇姑娘，可我这记性却是一等一的好呢！”她一句话便把这里最出挑的两位姑娘带出来了。
　　果然，欧阳溯闻言道：“杏娘生得这般仙姿玉色，声音也宛如莺啼。能得你如此夸赞的两位姑娘，本公子倒真想见一见。”
　　杏娘含笑垂首，复又说道：“结香和夏堇刚被叫去‘常春’侍酒。公子不如先去雅间喝杯清茶，静了心神，一会儿再听仙曲？”
　　“啧，你难道是故意吊着本公子吗？何以先给公子我说动心，再讲两位姑娘不得空？”
　　“公子看起来便尊贵，我自然要为公子安排最好的歌舞！‘常春’的客人向来只听三曲便罢，结香夏堇很快就能来为公子奏曲了。”杏娘不慌不忙地解释道。
　　欧阳溯打着扇子，略微不耐烦道：“行了，就这样吧。不过你得给我们安排最好的雅间才是。”
　　杏娘点头称是，接着领他们去了三楼的“荫夏”。这雅间确实风景独好。两扇红木雕窗，推开就能看到清幽的花园，耳畔隐约传来一道曼妙的绕梁之音。
　　“公子，这歌声就是隔壁的夏堇所唱。要我说啊，公子在这边品茶，歌声恍若云中传来一般，岂不妙哉？”杏娘一面沏茶，一面笑道。
　　欧阳溯这才松泛了神色，微微笑道：“的确不错。”
　　杏娘沏好茶，再次盈盈一拜，然后告退了。听着房门外的人走远，钟明低声道：“那个人就在‘常春’吗？”
　　“看一眼不就知道了。”
　　欧阳溯收起扇子别在腰后，抄起墙边的雨伞走到窗前，单手扶着窗沿便翻上了屋顶。他猫着身子走到隔壁房间的位置，一手撑着伞，一手轻轻挪开瓦片，随即窥见了屋里的人影。
　　房间里有四个人。两个奏曲的姑娘，两个听曲的男子。两位客人都穿着常服，但那身子前倾，浑身上下都带着讨好意味的人，应该就是关城知县何立松了。他对面的那位年轻公子，面容瞧着很是陌生，不过身形服饰倒是与欧阳溯有些相似。
　　恰好这时丝竹声歇了下来，他们说话的声音便清晰地传了上来。
　　“两位姑娘妙歌轻舞、相得益彰，当真美不胜收！”年轻公子摇着扇子笑道，“这里有些京中盛行的首饰，送给两位姑娘，唯愿博姑娘一笑。”
　　结香夏堇娇俏地答谢，接着奏起了第三曲。轻柔的乐声中，和着两人不轻不重的交谈声。
　　“……听说董知州最近在查一桩大案子，不知道有没有我能帮上手的地方？”
　　“唉呀，怎敢劳烦公子！不瞒公子，贼人已然抓到了。”
　　“哦？那为何知州没空出来与我饮酒？”
　　“是这样的，公子，其实这人呢，原是下……是我抓到的，但他不肯交代赃物在哪儿，所以州尊只能多费心，只为早日审出赃物的下落！”
　　“啧，偷了些什么啊，这么不知死活？”
　　“东西不多，只不过，只不过比较贵重……”说着何知县的声音便低了下去，悉悉簌簌听不清楚。
　　第三支曲子已毕，欧阳溯只好折回到房中。没过多久，就有人叩门，是杏娘带着结香夏堇过来了。这两位姑娘很会察言观色，客人喜闹，她们便能说会道；客人喜静，她们便微笑弹琴。
　　一曲罢了，欧阳溯意兴阑珊地拍了拍掌，叹道：“姑娘的曲子弹得真不错！可惜我是个俗人，不爱听这个。”
　　“公子喜欢听什么呢？”
　　“我喜欢听金银珠宝的声音。”
　　夏堇轻轻一笑，“金银出于山，宝珠源于海，公子喜欢听自然山海之音，哪里就俗了呢？”她又对结香道：“把杨公子赏的那盒珠宝拿出来吧。”
　　结香奉出宝盒，俏皮地说：“公子，我们算是借花献佛，你可别怪！”
　　“不怪不怪！”欧阳溯扇子一点，钟明便也拿出几锭元宝放进盒中。
　　结香把宝盒放在鼓上，不轻不重地拍打鼓面，盒中金玉颤动相击，配合着鼓点发出“叮铃铃”的声音。夏堇弹筝，只以轻快的曲调作辅，不去盖住那金玉之音。
　　欧阳溯微微笑着，手里的折扇轻轻敲着掌心，像是打节拍一般。他的目光落在宝盒里，看着一对透亮的翡翠玉镯小心翼翼地跳动着。