《匣中霜月决浮云》朱弦青芒

17、耍单枪花飞叠影 观对战雾隐层楼 杨念熙的步

　　听说遥河出事，欧阳溯心头一跳，立刻想到河堤决口！他冷静下来，向钟明询问详情。然而钟明也是一大早听到府外有人叫嚷。他还没来得及去查探，就先来向欧阳溯禀告了。
　　欧阳溯赶紧出门。他看到街上满是慌乱的人群，便跃身飞上房顶，一路轻功赶到了城门口。尽管脑中闪过无数情形，可是当欧阳溯来到遥河边时，他还是愣住了。
　　河道干了！
　　断断续续下了近一个月的雨，遥河没有泛滥成灾，却在一夜之间干涸了。
　　昨天还盈盈满满的遥河，现在已经完全干枯。河底散发着腥味的淤泥袒露在人们眼前。河中的鱼虾奄奄一息，直挺挺地卧在泥中，偶尔有几尾顽强的小鱼扑腾两下，随后又没了动静。岸上的梨花依然开得灿烂，不时抖落几片花瓣飘入河中，瞬间被黑色的淤泥吞没，再也寻觅不到它们的影子。
　　遥河连通城中水渠，河道一干，水渠里也都没有水了。
　　还好井水尚未枯竭。
　　一路上有人抱着水桶水盆，彼此冲撞着奔到井边，来回争夺着打水的井绳，甚至不少人为此大打出手。
　　欧阳溯凝神片刻，调转脚步朝州署衙门而去。
　　得知欧阳世子亲自登门，紧闭两日的署衙大门终于打开了。董姚善迎了出来，脸上带着焦急的颜色，急切道：“世子您可算来了，下官正要去找您呢！这遥河怎么会一夜之间就干了呢！”
　　欧阳溯没有理他，大步踏进了署衙，进了议事的正厅。两人落了座，董姚善忙叫人奉茶。欧阳溯抬手打断他，开门见山地说：“城里有多少口能用的井，知州清楚吗？”
　　“有……应，应该有几十口。”
　　“除去那些私家宅邸的井，公用的水井有七十三口。知州应立即派人看守住这些井，划分区域，规定每家的取水用度，以防有人哄抢作乱。”
　　董姚善毫无准备，只得附和道：“是是！”
　　“知州府中可有井？吃水够不够？”欧阳溯关切地问。
　　“承蒙世子记挂，下官府里有两口井，吃水是够的！”
　　“如此甚好！”欧阳溯立刻道，“那些在押的犯人，虽犯了罪，但一样要吃饭喝水。我上次关在牢里，与他们打过照面，打过照面就算认识了，既然认识，便不忍心叫他们平白渴死。否则梦中见到他们冤魂，那我岂不要伤心？”
　　“是，是！”董姚善勉强笑道。
　　“知州手下的人够用吗？龙泉山庄的人手不少，随时可以给知州帮忙。”
　　“够用够用！下官这就吩咐下去！”
　　关城的百姓可以去住所附近的水井按照规定打水，而从别处来到此地的旅客只能依靠客栈每日提供的一点水饮了。
　　杨念熙将今日的份例灌进随身携带的水囊里，接着便扛起长枪，跑到了城外。自从莫名其妙出不了城后，城门就不关了，门前也不再设守卫。她沿着宽阔的官道一直走，直到再次回到原地才罢休。
　　她没有感到绝望，稚嫩的脸上反带着些老气横秋的淡然。她背靠河边的垂柳，长枪躺在臂弯，心中想道：师父他们一定会来救我们的！
　　或许是她想得太过入神，有那么一瞬间，她似乎真的看到对岸出现了一个人影，白衣胜雪、衣袂翻飞。微风吹过，纷飞的梨花遮挡住她的视线，花影落下，那个人影便不见了。
　　杨念熙眨眨眼睛，觉得自己大约是渴昏了头、出现了幻觉。她定了定神，扯下腰侧的水囊，喝了一小口水。
　　杨念熙握着壶颈、扛起鸦项枪，便准备回城。走进城门洞里，她的肩膀突然一歪，手里的水囊猝不及防地掉到了地上。她回头一看，见到两个少年正若无其事地走出城门去。
　　“站住！”杨念熙大喝一声。
　　他们闻声停下，回头看到一个稚气未脱的小姑娘。其中一人温声笑道：“怎么了？”
　　杨念熙打量他俩一眼，见他们衣服上有剑山派的纹饰，便道：“王掌门好不会教做人！你们撞掉了我的水壶，一句话不说就想走吗？”
　　江岚云听她言语不敬掌门，不由脸色微沉。他看见她的鸦项枪时，便想起来她是快雪门的那个小师妹。他们本住在同一家客栈，只是不常打照面，故而不太相熟。
　　江岚云念她年纪尚小，缓着语气说道：“我们急着查看遥河的情况，不小心冲撞了杨姑娘，在下向姑娘道歉。”
　　杨念熙却盯着他身边的少年，“他走在内侧，便是他撞的我。他是哑巴么，要你帮他说话？”
　　李晔抬眼看向她，颇为轻蔑地笑道：“快雪门的弟子也没见得有多能耐。撞一下就怕疼，那你还闯什么江湖？”
　　“你撞掉了我的水壶！”
　　李晔朝地上干瘪的水囊投去一瞥，懒洋洋地说：“掉了就捡起来。难道你们掌门连这点东西也没教过？”
　　杨念熙的火气一下子被点燃。她话不多说，长枪一撩，便往李晔腰间的水壶扎去！
　　江岚云原想大家来自有名望的门派，为了照顾彼此的面子，有些事情大事化小也就算了，却不想她是如此不饶人的脾气。而他这个师弟，年龄不比杨念熙大多少，脾气也不比她好多少。见她动枪，李晔便也“唰”地拔出剑来。
　　杨念熙瞄准水壶扎枪，却被李晔的剑一一挡下。她在个头上吃了亏，转而连使几式“拨草寻蛇”攻他下盘，她的动作又快又准，迫得李晔连连后退。直到退出城门，李晔跃身腾起，踏上她的枪杆，手里的剑刺向她的发髻。杨念熙偏头闪过，旋身从长枪底下绕到另一边，接着一个盖步，又是一招回马枪，依然向他腰侧水壶扎去。
　　杨念熙的步法如飞蝶穿花，分外灵巧，然则内力不深，拦拿扎崩皆差些劲道。而李晔师承掌门王胤，打小练习本门剑法，虽不敢说剑法精伦，但对上这么个小丫头还是绰绰有余。杨念熙自然知道自己的武功不敌他，但她毫不畏惧，只一心想着要给他的水壶扎出个洞来，教他也尝尝喝不着水的滋味。
　　不知是李晔不想以强欺弱，还是觉得对方不敌自己、打起来无趣，只见他忽然收了剑，一把扯下水壶，仰头喝了个干净。他把空水壶扔在杨念熙脚下，挑衅地笑了笑，转身便走了。
　　“你是王掌门的亲传弟子？”杨念熙大声问。
　　李晔回身笑道：“哟，武功不好，见识倒不差。”
　　她又向江岚云问道：“你呢？你年纪比他大，资历是不是比他更深？”
　　江岚云不明所以，只道：“我是他师兄。”
　　杨念熙轻轻哼了一声，意有所指地说：“各大门派围剿昆吾阁，本派最精明能干的弟子全都去了定州，唯有我武功不高，便被师父派来随意找找名剑的线索。两位少侠是剑山派的高足弟子，是王掌门的得意门生，我当然打不过了！”
　　江岚云拦住又想冲上前争吵的师弟，冷淡地笑道：“围剿昆吾阁的计划是各大派一起制定的，我们几个被派出来，几位掌门也是清楚的。各位掌门的安排自有他们的用意，岂是我们这些小辈能猜透的？”
　　杨念熙显然不信。她哼了一声，一脚把李晔的水壶踢进了河道。江岚云摇摇头，拉着满脸怒容的师弟回城了。
　　杨念熙独自站在岸上，盯着水壶旁的淤泥看了好一会儿。一开始她只是在发呆，不知道自己在看什么，接着才反应过来，原来水壶旁边有个金闪闪的东西。她提起长枪，瞄准了好几次，终于将那东西铲了上来。
　　枪尖铲起的淤泥里，裹着的不止一块金色的牌子。杨念熙不嫌泥土腥臭，拢起袖子就擦拭起来。另一件东西现出形状，原来是个铜面具。这两样东西不知沉在河里多久了，杨念熙只当它们是无主之物。她一手抓着面具和金牌，一手扛起长枪，大踏步回了客栈。
　　杨念熙回到客栈，刚放下枪便又跑了出去。她来到一处排队打水的地方，跟着人龙缓慢地移动，时不时探头看看最前面的情况。
　　水井的四周被牢牢围住，只留下一个缺口，由一个官兵把守着。他身挂官刀，令人望而生畏。取水的百姓先去一张长桌前登记，然后再到井边打水。有些人带的桶大一些、打得水满一些，旁边的官兵便用刀拍一拍桶身，那人立即诚惶诚恐地倒一半回井里。不过那官兵对有的人又不会这样。
　　杨念熙脸上露出十足的不屑，然而手里摸出了十枚铜板。她不是本城百姓，本来还担心这里不给她打水，这下倒不用担心了。
　　她的十枚铜钱只换了水囊的七分满。一接到水，她就舍不得用来洗东西了，只喝了两口，便小心翼翼地将塞子塞紧。
　　杨念熙这回走路更加留神，生怕水又被人撞洒了。可是不一会儿，她的脑子里就浮出了在河对岸看到的人影，她心生疑窦，渐渐想得入神，一不小心又与人撞到了一起。
　　杨念熙下意识地攥紧了水囊，所幸它没有再掉到地上去。她嘟囔着“对不住！”一边抬头看向撞到的人。
　　眼前的女子一身茜红衣裙，秀眉微蹙，美丽的脸上却没有怒容。许是见杨念熙年纪还小，女子微微一笑，露出两个亲切的酒窝。她弯下腰，用十分和善的语气说道：“姐姐走路不专心，尽想着旁的事了，可有撞疼你吗？”
　　“没有。”杨念熙摇了摇头，又补了句“我自小练功，不怎么怕疼。”
　　女子拍了拍杨念熙的肩膀，似乎是种鼓励，她的目光垂向地面，随后捡起两件东西道：“这是你掉的吗？”
　　杨念熙一看，原来是她从河里捡到的铜面具与金牌子。女子将还沾着泥的面具递给杨念熙，却拿着那块儿牌子看了两眼，笑着问道：“原来你叫‘阿遥’啊？”
　　杨念熙解释道：“这是我捡的，上头刻的不是我的名字。我的名字是杨念熙。”
　　“真是个好名字。”女子将名牌还给了她，“如此我也得告诉你了，我的名字是王霓练。”
　　城中用水紧缺，许多店铺都关了门。光风霁月楼虽还开着，却是门可罗雀的光景。三楼“萍秋”的后窗，一道茜红的影子飞快地闪了进去，即便是白天也没有人注意。
　　阿练跳下窗台，刚踩到地上，忽然“呀”了一声，“你这是在干什么？”
　　冰凉的地面上躺着一个人。她双手互叠垫在脑后，听到阿练的声音才仰头看了一眼，慢慢说道：“关城被封，你也回不去了，我不得想想办法么？”
　　“你躺在地上就能想出办法了？”
　　小慕叹气道：“坐着想喝茶，躺床上想睡觉，除了躺地上就只能躺棺材了。”
　　“呸！你躺棺材我还得给你抬棺！快起来，告诉你个好消息。”
　　“你先说，真是好消息我才起得来。”
　　阿练无奈道：“杨念熙在河里找到了另外半块儿名牌，上头刻的是个‘遥’字，遥河的遥。”
　　小慕坐了起来，语气却不大轻快，“怎么她一下子就找到了？我在河边也走了不少圈，怎么连个边都没看到？”
　　“谁叫你只在岸上干望着？你要是下到河里扒一扒，没准能跟人家一样收获良多呢！”
　　小慕哼了一声，“你怎么不下去？”
　　阿练耸耸肩，说回到正题：“这个‘平遥’是姓名还是籍贯？”
　　“应该是名字。”小慕道，“冯先生有本《关城县志》，上头记着这样一句话：‘君子之志，或平遥宁远，或修身齐家，任君择一也。’他去平波祠，便是为了看祠堂里的楹联，以证实心中的猜想。如今知道名牌上刻的是这两个字，也算是相互印证了。”
　　“楹联……”阿练道，“你说那句‘平江阔海浩空，宁夏丰秋饶冬’？这‘平宁’二字本不稀罕，你怎么肯定这里头藏的是一个人名？若是这样，那平波祠岂不是为了这个人建的？可是阿绍，你之前说过，与纯钧相关的书籍也许就是被厉帝销毁的。如果真是这样，那个昏君怎么会容忍平波祠的存在呢？”
　　“现在的平波祠是后来重建的。最初的旧址，说来也巧，正是瀛洲玉雨台。”小慕接着又问：“你刚才说杨小侠收获良多，还有什么？”
　　“还有个面具。”阿练略微沉吟，“我瞧着像是萧浊戴过的那面。”