《浮香》最野小辣椒

2、第二章

　　世上之事本不平，有人笑，必定有人哭。落叶的腐烂造就了春花的盛开，是落叶甘愿，还是春花被迫。
　　与江月的心境不同，造成这一切的推手闲情逸致地坐着点茶。
　　茶桌前的正椅上，桌子上摆着茶十二先生，桌对面对面放着一个青蓝雕花彩漆鼓凳。旁边玫瑰雕花乌木三层茶柜第一层摆着紫砂壶、彩漆托盘、梅子青茶罐等，第二层放着各式各样的礼盒，里面装的都是收到的茶，有的用的瓷罐装着，有的用木盒装着，最下层摆着泉水缸和碳具。
　　黑袍男子细细点着茶，眼看茶面烫花快要均匀，一只黑虫停在了茶面上。
　　门外有人敲了门，两下、三下，隔了几个呼吸，才慢慢推开，尽量克制着不发出声音。
　　来的人是户部侍郎李冬青，换下了官服，穿着青襟，轻手轻脚，尽量不发出多余的声音，面上带着小心翼翼地走到男人对面行了礼。
　　晚风裹挟着人一起进了房里，吹到了屏风上，黄绸点翠四季彩漆屏风上的点翠蓝竹一起随着风摇动。旁边书桌上的书页被一同翻了起来，翻到了董仲舒的部分停下，上面有些早已干枯的墨水批注。
　　知道有人进来，男子也未抬头，不慌不忙地慢慢击打着茶中上部，到了这一步茶也快做好了，才分神给了来人，蘸清水画了幅月夜照兰递给了对面。
　　缓缓开口，声音低沉，习惯带着压迫：“坐吧。”
　　李冬青弯着腰双手接住，慢慢旋转一圈，在手里摆正杯子，看着茶杯里的图，“大人的茶百戏画得越来越好了，上次喝到大人的茶还是和李大人他们斗茶的时候呢，那次斗茶可谓精彩纷呈。”
　　说罢连同杯里的墨点一同喝了下去，“果然大人总是能把茶的香发挥到极致。”
　　另一杯茶里缓缓绽放出朵朵白梅，若不是茶杯太小，鸟儿定停在这株梅上。
　　“事情办得怎么样了？”男人缓缓开口。
　　李冬青斟酌着开口，“这件事本来是让人先选出人选呈报上来，户部再确认名单再下发下去，可陛下说这次他要先让国师算一算里面也没有运势不好的，又说去年被陈答应吓得不轻，在殿里发了好一会儿脾气。”
　　说到陈答应，李冬青也是有些无语凝噎，他也不知道徐州知县陈大人怎么想的。
　　之前在一次宴会上他看过陈大人的女儿，其眼细比纸上一轻横，其嘴厚如柜上三本书，饶是他看了也避之不及，何况摘尽天下四季花的皇上，不知道是真蠢还是故意给皇上添堵。
　　当初已经擢选已经跳过他们家，但自己上赶着非把女儿往宫里送，这下明眼人都看出来他想靠着女儿扶摇直上一步青天。
　　成了也就罢了，事与愿违，当晚就被发落到了冷宫，连带着这位陈大人都被找着理由降了一级，在名声比命大的地方成了个天大的笑话。
　　都笑他恨不得把自家女儿扒开皮，拨走筋，吸干骨头上最后一滴血，想必皇上看上他娘子他也喜气洋洋地送上去。
　　男人拿起茶杯喝了一口，在唇里停留了一呼吸才咽下去，露出满意的神色，“这等小事自然是陛下说什么就是什么”
　　“那下官这边就让人呈给国师了。”
　　男人引到了正题里，“里面我记得是该有江家那姑娘是吧？”
　　就算一个女子的一生就在他们一句话之间，那也不是什么大事，总是要有人为他们成大事者付出的。因为太过微不足道，所以即使拥有这种权力也不值得炫耀和满足。
　　江月作为故事的开篇，当然是人人关注的，“已经让人确认过了，江小姐在此次的名单里。”
　　“到时候好好照顾小姑娘，他祖父当年用兵出神入化，让人佩服，不能委屈了他的孙女。”
　　“但这，会不会惹怒江家？“都知道这件事是户部在管，尚书大人把这件事交给他了，到时候清算起来，不管是杀鸡儆猴还是敲山震虎，他都是这第一个挨刀的人。
　　江家这么多年虽未在京都，但当初的人脉关系都还在，惹怒江家，他不知道自己能不能承受江家带来的风暴。
　　对面的人并非不知道他的意思，趋利避害，世间常态。
　　“护国公”，男人顿了顿，似乎是想到了什么，笑了笑，“当年我入朝就听说他是出了名的江螃蟹，靠着一身本事横着走。大家见到他都是躲着，就怕那钳子夹到自己身上。但这么多年过去了，这螃蟹温也温熟了，打开壳里面还能有几两肉？”
　　吃了一颗定心丸，李冬青放下心来：“一切都由大人定夺。”
　　“去忙吧。”
　　“是。”李冬青行了礼，慢慢退出回到黑夜。
　　这位大人最重礼数，每次来找这位大人他都心惊胆战，害怕自己哪有不规矩的地方惹怒了对方，所幸自己这次没出意外。
　　毕竟是在道观里，江月也不再像在家那般贪睡，还没等茱萸来叫她，早早醒来等着茱萸来替她梳洗。
　　卯时一般就是众人的早课时间，这时众人都在大殿里，江月她们只能自己找路去吃早餐。
　　幸好昨天带她们到厢房时，乐天一路上给他们大致介绍了道观的分布，二人按照昨天的记忆，边走边想，往斋房走去。
　　路过大殿的时候，道众按序排列，句真字清，调匀声正，诵着她不知道是什么的书，念着她听不清的词。
　　江月装作跟着众人的眼神往里瞧，悄悄在众人中找着萧木，奈何所有人都穿着差不多的衣服，无异于在米缸里分出新米和旧米。
　　乐天倒是容易看看见，在中间矮矮的打着瞌睡，摇摇欲坠的身影被其他师兄弟挡住，虽眼睛是闭着了，嘴里依然念念有词，也不会让外人看出破绽。不知道神仙是会责怪他不诚信还是欣慰他睡觉也不忘念课。
　　因着只开了中间一扇门，只能看见一部分，左瞧右瞧终于在最右深处看见了萧木，身影实实被柱子挡住，这课念得似是情话似的。
　　虽天还未彻亮，门外面已经有许多人围着，不仅要比个香上的高低，还都争着烧当天的第一炷香，像怕被神仙忽略或是抛弃似的。
　　江月不好打扰，根据笤帚沙沙地声音找了个扫院的师父问了斋堂的位置，什么事也没有比吃饭重要。
　　到斋房的时候桌上还有许多糖包子、番薯粥、小菜。在别人的地方，两人也不好多盛些，只虚虚拿了些裹腹。
　　不知道观里用的什么面粉，这包子顶的上家里的两个那样实，俩人吃得饱饱的，打算消消食。
　　路过大殿的时候大家正三三两两走出来回到自己的地方，恰巧走到萧木面前，江月笑着迎上前：“萧公子，好巧。”
　　萧木礼貌地点了点头：“江姑娘早。”
　　江月好奇地问，“我看你们都在这上早课，是念的什么啊。”
　　“是四品仙经。”萧木一板一眼答。
　　江月，“原来是这样，我们正打算去散散步，先告辞了。”
　　往往藤曼缠着一棵树太紧是会要了树的命，轻轻搭在上面反而更好。
　　她慢慢走出道观，沿着路往山腰走去，昨日来得匆忙，没来得及好好欣赏沿途的风景。
　　清早的山看起来雾蒙蒙的，但走在山里却不怎么感觉得到，有一种身在此山中的宽心。两边树木林立，斜坡上大多是松树。
　　不知从哪里开始，绿色开始铺天盖地地向四周蔓延，鸟儿寄身于树上，比人们先一步起床鸣叫，嗓音听起来不是梨园里的角儿能比的，没有世人咿咿呀呀地无痛呻吟，反而是天地的广阔。
　　早上的人可比下午多了许多，若是不勤快，神仙保佑了也是一场空事。
　　山路上有穿着短衫，短马面下套着一个膝裤，脚踩草鞋的卖花女，头上插着一朵竹编花篮里正卖的花当作招牌，手肘上还挎着一个马扎。
　　这种一般都是年轻貌美的女子，让人有模仿的欲望，或是年老的婆婆，让人觉得有看遍世事能给出正确指引的亲切。
　　江月上前从篮子里分走一丝香气，买了一朵蔷薇插在发髻上，暗红的花衬得脸更加唇红齿白，都是易逝的东西，在拥有的时候就要好好珍惜。
　　旁边梳着珠髻，穿着短褂裙裤，露出尖头布鞋，背着竹篓的采药女从她们身边路过，她们用脚丈量每一粒泥巴比住在山里的人更了解这片土地。
　　两人不知道后面跟着一个小尾巴。
　　乐天下了课就惦记着昨日的蜜饯，本打算去厢房找他们，出来只看见两人下山的身影，好不容易才在两人买花的时候追上。
　　刚想上前打招呼，就看见二人走到路的另一边，在一位有着几丝白发的大娘那买了一根腊排骨啃了起来。
　　大娘竹篮挂挂了一根又一根，里面还装了许多，在火里锻炼过后有一种烟熏的干香味，看来来这观里的人确实不少。
　　乐天默不作声走到江月身边，拉了拉江月的衣袖，“姐姐。”
　　江月感受到衣服的拉着，视线稍微往下移，看着出现在面前的人，突然生出一种被抓包的感觉，面前的小娃娃却一直盯着他手中的排骨，“我能吃点吗？”
　　江月看了看手里的排骨，朝他扬了扬，笑到，“你说这话可不怕得罪了神仙。”
　　“我可以吃的。”
　　小孩子的话大多要猜着信，他们总不知道自己跌跌撞撞说出的话有多惊人。
　　江月可是拿不准，“你就算是说了这话我也可不能给你吃，要是你框我怎么办，我可就成了罪人了。”
　　瞧着乐天依然盯着她手里的排骨，江月伸出没有沾上油的手挡了挡他的眼睛，牵起他的手赶快离开，“你就当作看不见，下次我来给你带顶天好吃的蜜饯。”
　　乐天拿下她的手，“那你要多带一些，这样我就可以给初七他们分着吃了。”
　　“初七？”
　　乐天点了点头，“他们都是我的师侄。”
　　江月惊讶，“没想到你辈分竟然这般大。”
　　乐天突然拿起派头，“因为他们的师父是我的师兄，所以他们都要叫我小师叔。”
　　“你很小就在这里了吗？”江月摇了摇牵着的手
　　“对啊。”乐天乖巧点了点头。
　　“那你想不想下山去玩？”江月很少接近小孩子，总觉得小孩子闹腾极了，但是乐天性子似乎出奇的好。
　　他好像怎样都不会闹脾气，说话时眼睛总是笑着眯成圆圆的一条线，像花盛开里的花蕊，她也存了带他玩的心思。
　　“想！”终于有人可以带自己下山去玩了，初七虽然有时候也会问他想不想下山去玩，说了之后就回到房间里做各自的功课，隔几天之后又会来问他，“可是师父不同意。”
　　也确实不能随意把这孩子带走，“那我等会儿回去问问你师父，如果可以的话，我就带你去玩一天。”江月斟酌了一番。
　　“谢谢江姐姐。”得了糖吃的小孩子嘴就是要甜一些。
　　三个人慢慢走在路上，可曾想半路下起了小雨，路边的小贩都熟练地掏出伞撑着。
　　江月本来打算和茱萸在树下躲躲，这雨虽说大，可下不长，等等就停了。
　　转眼想到乐天还小，淋了雨难免着凉，便花了几倍的钱从刚刚卖花的小姑娘那里买了一把伞，给乐天撑着一把伞往道观去。
　　幸好两旁的树帮着挡了不少雨，落到身上的并没有那么多。
　　踏进观里，屋檐下密密麻麻的人挤在一堆，比地上的泥土挤得还实。
　　大多穿着直领窄袖粗葛衣裳，被雨打湿之后贴在身上难受的紧。小的孩子被抱在怀里，大一点的孩子都抱紧家里人的腿，大人时不时努力分出一只手搭在她的肩上往自己身上靠，确认没有走掉；其他大人则肩膀擦着手臂，踮着脚试图找到一点立足之地。
　　几人挤了半天才挤进去。大家看见乐天穿的衣服，都给他让出一个位置方便通过，起伏不停的“小师傅好。”
　　江月沾着乐天的光紧跟在后面。
　　过了大殿，人就少了许多，三三两两地站在一起。
　　彼时萧木正努力把院子里的花一盆盆往屋子里。
　　萧木院子里栽了许多花，一年四季花香从来没有断过，有着和他不符合的五彩斑斓。
　　受他老师影响，他尤其钟爱兰花，每日悉心照料，把瓷盆里那几株兰花养得极好。
　　偏生那几种兰花都娇气得很，沾不得雨水，否则就要烂根。幸亏他发现的早，被雨打中的面积并不多。
　　“师兄。”乐天脱了江月的手就想往萧木房里跑去，被江月及时拉住，可别在这几步路的地方淋了雨。
　　萧木正用帕子擦着被雨淋湿的部分，朝声音来处看去。
　　三个人挤在一起略有滑稽，旁边两个人衣衫已经贴着手臂，雨滴顺着褶皱往下流，反倒乐天一身清清爽爽。
　　“先进来躲躲吧，我煮一些风寒药大家喝一些以免着凉了”，萧木点点头算是打了招呼。
　　屋头常会用香薰，到处都弥漫着香气，同雨水的清新相比倒是显得沉闷。
　　刚刚将门打开，风携着些许雨水润进来，吹走大部分香味，只留下一丝味道和一些雨迹。
　　江月进门就闻到了，“这是点了梨香吗？”
　　萧木点头表示同意，“是先前熏衣时留下的香。”
　　乐天插进来骄傲地说：“我师弟可厉害了，可会制香了，每次我在这睡，回去好几日都是香的呢！还有还有，我和我师傅的香包都是师弟给我做的！外边买不到的！”
　　江月来了兴趣，她从小就喜欢香的东西，这么多在香上花过的钱不计其数，就连每晚睡觉都需点上安眠香才行。
　　虽说现下许多文人雅士都学着制香，就连他父亲曾经也想模仿着学习制香，花大价钱买了一大堆器具回来，被母亲骂了不说，还没学会，结果只能偷偷找人替他做了再出去说是自己做的。
　　真正能用心做出好香的如天上月亮，没想到这个萧木竟然还会制香。
　　“上次忘记问了，请问萧公子上次送我的香包还有吗？没想到这山上的虫蛾这么厉害，买来的熏香竟然没什么用。昨晚受困扰时，想起那日用着萧公子的熏香十分好用，那一路竟没什么虫蚁靠近。”
　　萧木声音温柔，“我可以把配方写于你，若你后面需要，叫人去香药铺买了自己做便可。”
　　江月眉毛一挑，打趣道：“萧公子果然心善。这好的药方大家都是留着传家挣钱的，萧公子就这样写给我了，我回头卖给药铺可是能大赚一笔。”
　　萧木波澜不惊回答到，“这个方子也是我从别处得到的，若能帮到大家，何乐而不为？”
　　他本想让江月和茱萸回去换一身衣服，两人衣服上有了许多深色的地方，等会他将药送去便可。
　　江月低头看了看，又毫不在意地摆摆手“没事，只是湿了一点，我喝了再走吧，免得你再走一趟。”
　　她低头的时候头上的蔷薇刚好整朵露出来，没有半点被打焉的痕迹，雨珠被困在花瓣里反而更加栩栩如生。
　　雨声在沉默中显得越来越大。
　　“你们现在这里坐一会吧，我去熬药。”萧木站在木柜子前，从里面拿出准备好的药。
　　趁着萧木熬药，乐天便拉着江月在桌上玩起了推枣。明明是他自己拿出来的游戏，可半天也玩不好，皱着眉一点点地调。
　　见他这副摸样，江月推了推他的手，指了指门外，“你快看蝴蝶！”
　　“雨天还能有蝴蝶吗？”乐天猛地回头，差点把枣儿撒到了地上，他从没见过蝴蝶在雨天还会飞出来。
　　萧木听见也看向外面，雨哗啦地下，哪里有蝴蝶的影子。
　　看见乐天一脸懵的样子，江月靠在茱萸身上笑得前仰后合，“雨溅起水花还不像蝴蝶？”
　　乐天没觉得自己被骗，反倒走到屋檐下蹲下去近着看，这一看反倒是越看越像，惊喜地说：“真的欸，有一地的蝴蝶。”
　　手背上的灼痛将萧木的心思重新拉回到了药炉上。
　　三个人闹了一会也有些累了，又去围在萧木身边看他熬药。
　　江月直接蹲在地上，手撑着脸，看着药罐上飘出的几缕白烟，“萧公子在这呆了很久吗？”
　　萧木手上动作不停，“自从拜了师傅，就时常在此处。”
　　江月哦了一声，又接着问，“你以后也要一直呆在这里吗？”
　　“若没有明年科考未能考中，可能要在这里安家了”，萧木难得开了一个玩笑。
　　“呸呸呸，这话可不能说，你肯定能中！”
　　萧木轻笑，“那就借江姑娘吉言。”
　　江月好像想到了什么，看似低着头在荷包里掏来掏去，实则手在里面暗暗使劲，将钗上一颗珠子掰下来，“昨日之事还没有好好谢谢萧公子呢，不知道萧公子能否再帮我一个忙？”
　　萧木正想说没关系，后面的话却没想到，无奈笑了笑：“姑娘请说。”
　　江月把珠子递出去：“这颗珠子是我无意中得到的，想送给家中一位长辈，不知道萧公子能不能帮我开光？“
　　“可以，过段时日交还给姑娘。”
　　江月高兴拍拍手，“那就谢谢你了。”
　　药没多久就好了，江月喝完药道了谢便离开了。
　　走出小屋，茱萸才好奇地问出声：“那颗珠子怎么像是小姐之前在店里买的一个钗上的呀？”
　　这个茱萸，跟着她这么久，动脑子的事是一点也不学，“不管哪来的，给了他有了往来就好了。”
　　回到房间之后，茱萸去厨房要热水，江月将沾了雨水挂在衣架上，等着雨停之后拿出去晾一晾，自己围着被子等着茱萸回来。
　　自己一个人等待的时间里，江月不自觉想到刚刚和萧木的相处。
　　他身上总是有一种香气，不会浓烈扑面让人呼吸不了也不会若有若无让人忽略，在她小时候穿不上娘亲的那件漂亮衣服时也闻到过，所幸她娘亲一直把那套衣裳给她留着，长大之后她穿着那套衣裳去了京城玩儿。
　　不过呢，这个萧木总是冷冷的，也不爱说话，在一起的时候如果她不努力找些话来说，静得连花开的声音她都能听见。
　　但却是很细心，今日还注意到自己衣袖打湿，给她和茱萸煮了伤寒药喝。
　　虽说自己本来也是见色起意，如果萧木真的像那些人说的那样孤僻她也能忍一忍，可细数自己见萧木的每一个画面，他好像还真是个不错的人。
　　况且自己家现在没什么权力，也没他们家有钱，但好歹也是要喊一声护国公，也不怕够不着他们家的门楣。
　　怎么看也比李少竹那个傻子强。
　　就是不知道这个萧木有没有订过亲，也不能仗势欺人坏了人家姻缘。
　　江月陷在自己的思绪里面，就连茱萸的动静也没打断她，像是一个木偶娃娃靠在椅子上。
　　这雨里多了一些不平静，除了唰唰雨声，似乎还有一丝婴儿的啼哭声。
　　茱萸换水时以为自己是听错了，可这声音好像一直存在没有断过。这厢房里总共就没几家人，她回想着在厢房住着的几家人，好像没有带着婴孩来此处。
　　光天化日的，总不能是什么不可说的东西。
　　“小姐？”茱萸叫了一声看着江月没有反应，加重了手里的力道摇了摇，“小姐！”
　　江月这才回了神，“干什么！好端端的吓我一跳！”
　　“你有没有听到小孩子的哭声？”茱萸小声试探。
　　江月沉了耳，细细听了一会，也没放在心上“可能是哪家带出来的孩子吧。”
　　“我早就打探过了，这里住着的几户都没人带婴孩的，这外面下着雨，可别淋着雨了。”
　　二人对视一眼，江月起身穿上衣服，将头探出门瞧了瞧，各户门都是关着的，也没有看见什么人影，可这哭声一直在，听起来不像是这边的。
　　“你把伞撑起来，我们去看看。”
　　二人循声走去，只看见树下亭子桌上放着一个婴儿，囫囵用不能称之为布的东西包着，上面还有许多发黄的旧渍，走进还有一股一直被压在床下经久未洗的味道，四周不见任何大人的人影，“小姐，难道是谁把孩子忘在这里了？”
　　“这儿我们出门的时候可以空无一物的，这雨还没下完，谁家能躲雨时将孩子漏在这，怕不是是谁故意放在这里的。”
　　茱萸听了一惊：“故意的？这还下着雨，怎么能直接将孩子放在这四处漏风的亭子里，要是伤风了怎么办？”
　　江月小心将孩子抱起来，之前她也没有抱过小孩，不知道怎么抱会让他觉得不舒服，有些手足无措。
　　茱萸想上手帮她，江月侧身，“我来吧，你拿着伞去找观里的人，看看有没有人在找孩子，我在此处等着你。”
　　茱萸撑着伞往雨里跑去，江月看了一下裹着孩子的东西，感觉每一缕线都在漏风，甚至还没有她身上的披帛厚，她嫌弃地直接抽出来扔了，取下自己的披帛重新将孩子包起来，也不管小孩子听不听得懂，嘟囔着：“这可是多少人都买不到的黄底青鸟，你可别给我弄脏了。”
　　随即像是小贩包红糖糕似的，将孩子包严实，以至于最后像是要破茧一般。
　　茱萸迟迟没来，这孩子哭声也不停，拍背、摇一摇都没用。闹得她头疼，她实在不知道怎么哄小孩子。她已经长大许久了，已经忘了小孩子哭的时候是要什么了，这时候她无比希望乐天在这，乐天也是个小孩子，他应该懂得这个哭声。
　　江月朝他发泄着，“你再哭的话我就走了。”
　　当然，她这番话半点也没被听进去，她也不管，自顾自地说着，“再哭我就让你穿回你那身破烂衣裳。”
　　好不容易看见茱萸带着人过来，江月像是刚被放出来的犯人，带着解脱的感觉，“茱萸，你快想办法让他别哭了！”
　　“我来吧，”旁边的小道士上前一步，熟练的抱起婴孩，“今日麻烦二位姑娘了，我这就抱着孩子去找观主。”
　　“等等，”江月叫住了小道士，用两个手指捏起刚刚被扔在地上的东西，“你把这个一同拿去，这是刚刚他身上的，万一有什么印记。”
　　小道士颠了颠孩子，一只手把他抱在怀里，伸手接过，向江月他们行了礼随即离开。
　　“茱萸，你刚刚去的时候，他们说什么了？”
　　茱萸回想了一下，自己本来是打算去大殿那边找人，半路上遇见了位小道士，她拦住了，说她们在后面亭子里发现一个孩子，小道士说让她等等，一会儿功夫就来了一位看起来上了年纪也就是刚离开这位。“他们什么都没问，就让我带路，我没多说就过来了。”
　　江月思索着，怎么这位师父看起来波澜不惊的，这种事一般不是都很着急吗？抱孩子手法还挺熟练。
　　“咱们跟上去看看。”