《[军烨]锦书难托影沉璧》隐蔻

4、济世

　　顾川上气不接下气地跑回帐中，同我说外头出了事：中郎将不知怎的掉进水里去了！

　　于是我赶忙顺手捎了条厚被随大川出去。谁叫我如今身份特殊，不去的话，戏做不了全套，还会遭人非议。

　　明明他会浮水的。

　　但现已入冬，胡军这么胡闹，也不怕主将抱恙，军心涣散，更何况如今尚且不知各营究竟是如何议论于他的……

　　待我们赶到赤檀与银棠交界的某河流旁，已经围了快数十个兵士了，众人见是我来了，便自动让出一条路，容我走到胡军面前。

　　他正裹着层厚被，被檐渗着水，一滴一滴落进土里，估计里头的内衫已全浸湿了，颊上也沾上些许水中的青泥。

　　另一旁亦有一个同样湿漉漉的兵士，形如麻杆，斜靠在另一个身上，裹着床被却仍在不住地哆嗦。于是我便将顾川手里的厚被围在他身上。

　　虽说如今地位不同，我却还是先恭敬行了一礼方道：“将军落水恐染风寒，不如早些回去歇息，这里交由在下和顾川照料即可。”

　　胡军没回答我，只是挥了挥手让兵士们四下散去，只余下了那两个少年，然后笑着招呼我：“沉璧，坐！”

　　此刻没人了，我出于强迫症状而忍耐许久的手终于成功伸出，替他擦拭去了那一小块泥：“师……将军，你要不还是回去罢？河边风凉。”

　　胡军拒绝了，只示意我仰头望一望天空：“沉璧，你看，这样好的冬日阳光，已经许久不见了。”

　　成为中郎将钦点的左副将后，我心中思虑翻了数倍不止，哪里还有空眺望广袤奇崛的边塞风光。但今日天气确实晴好，阳光温和地缠绕在我的周身，水面无澜，像是汹涌前的平静。

　　顾川倒是人见人熟，他问那两个兵士：“嘿，小兄弟，大日头的，你们这是怎么回事？”

　　那个年长的看起来稍成熟些，率先回答道：“回大人，是小人之错。小人与弟弟在河边取水时，想与弟弟取笑玩乐，故不慎小心将其推入水中，幸得中郎将出手相助，才使弟弟幸免于难。小人心性顽劣，愿受军规处罚。”

　　我一脸狐疑与大川对视一眼，他立刻会意，开始转移少年的注意：“不妨事的，你看，中郎将在此都不曾责怪于你。你日后必当要谨守军规，不得再胡闹了。”

　　“是。多谢大人，多谢中郎将！”年长的要不是扶着落水的少年，想必已经叩首道谢。

　　“你弟弟如今好些了吗？”我问他。

　　于是少年侧头轻轻问道：“十七，好些了吗？”

　　落水的少年勉强点了点头。

　　“他叫十七，那你叫什么？”我饶有兴趣道。

　　“大人可以喊小人小六。”

　　“行军起居饮食可还习惯？”

　　“习惯，谢谢大人关心。”小六将十七鬓角的水珠轻轻拂去，朝我微微一笑。

　　见他渐渐放下戒备，我便问道：“可及束发了？”（古代男子15岁称为束发，本文服兵役最低年龄为15岁。）

　　“是的，小人今年刚满十五。行军前，爷娘还亲自还提前为小人过了生辰。”

　　我朝他笑笑，与胡军对视一眼便不语了。

　　军营最是不容谎言的存在。未满年限而私自从军，便是欺瞒之罪。

　　少年小六很快便反应过来，方才的笑意已荡然无存。刚要伏地解释，只见他弟弟十七已然比他先一步跪下——

　　“夏十七！”小六还想要出言劝阻，但十七已然开口：“小人与哥哥欺瞒大人们在先，求大人们恕罪！今日并非是哥哥将我推入河中……是我自己想不开的……一望见水，我就会想起那些要债的人，他们，他们活活溺死了我全家，连我三岁的弟弟都不曾放过……所以大人，请勿怪罪于哥哥，是我一人之过！请大人惩罚于我！”

　　或许因太过激动，说罢他便猛烈地咳起来。我赶忙让顾川为其轻轻拍背顺气。

　　“你们不是兄弟吗？为何你说你爷娘尚在，而你却全家……”大川惊诧道。

　　十七眼角淌下无声的泪水，混杂在潮湿的面颊上，与河水交融一处：“那日我实在饿极了，便爬上树到前邻家去，偷了他们院里的几个柿子，再回来时……后来，是华哥哥带我走的，他说以后，他就是我的哥哥……”

　　我们的目光一刹那都转向了华小六，只见他苍白的面容上泛起一缕苦笑，不知是思念远方的亲人，还是只身来此的无奈：“家贫，哥哥们都在复州阵亡了，七弟向来体弱，家中……家中实在供不起再多一人了……”

　　我胃里翻上一阵酸中带刺的苦楚，直逼心头。

　　“车辚辚，马萧萧，行人弓箭各在腰。”

　　“耶娘妻子走相送，尘埃不见咸阳桥。”

　　“牵衣顿足拦道哭，哭声直上干云霄。”

　　放高债者，串通地痞乡绅、衙门官员，狼狈为奸，杀人灭口。常事。

　　无路可走，谎报年龄，投身军戎，或黄土裹尸，或晚年方归。常事。

　　这一切在樂朝，都只不过是寻常。

　　我一时间身处其中，只觉着骄阳似雪，寒意纷纷，不知如何开口。

　　胡军似是察觉出了我的情状，用手拍了拍我的肩，转头对那两个孩子道：“军规之所以为规，旨在惩恶，而非滥用。你们既然选择此路，便要护好自己。下不为例。”

　　果然还是孩子般的心性，那夏十七睁着双大眼睛，晶莹的泪还挂在睫毛上，却笑了。华小六也渐渐松开了眉头微微地笑。同时，胡军也免去了他们的谢恩。

　　顾川向来能言会道的，很快便和那两个少年熟络起来。我依然思虑着方才的事，不曾言语。胡军向来话少，亦不再开口。

　　只听见那夏十七用不大不小的声调问顾川：“顾大人，中郎将与刘副将……是真的吗？”

　　华小六估计是要掩他的口，但显然是没来得及。

　　我这几日正为此困扰不已，便趁机转头试探道：“你觉得呢？”

　　夏十七只点点头表示肯定，但却说他不清楚。华小六见我们皆随和亲切，便在一旁补充解释道：“十七的意思是，中郎将和副将大人像是一对，却也不像。”

　　我心中一紧，脱口而出：“如何不像？”

　　华小六继续笑道：“觉着大人们不太像长久相处的爱人，倒像是……像是画本子里一双璧人初次相见的时候，那女子只敢问一句‘公子近来可还安好’，公子回答‘好’后，他们便不说话了。就像刚才大人要待到人散后，才敢为将军擦拭一样。”

　　因为本来就不是真的。

　　我听着这模棱两可的答案，不知道该怎样才显得真切，又看看胡军，到觉着他刚才被我擦干净的那一小块皮肤红了起来。

　　过了片刻，胡军便让顾川送那两个少年回去了。

　　冬日的阳光并不刺眼，使我能够正视着胡军玄黑的眼眸，向他致歉：“师兄，我要向你道歉。方才我以小人之心，揣度君子之腹了。”

　　胡军朝我挑了挑眉，意思是：没事，你继续说。

　　我有些惭愧：“起初，我以为是你故意安排的。因为自从顾川那日将消息放出去后，我就听闻……整个军营里的流言不断。”

　　胡军朝我一笑：“沉璧，不攻自破流言的方式有很多，其中最简的，莫过于任其去之。”

　　是啊，有什么是时间无法冲蚀的呢？

　　或许刘家的落败，谢家的羞辱，我很快便全都忘了。

　　于是我问出了一个根植心里已久的疑惑：“师兄，为什么陛下要出兵呢？”

　　“因为绛州。”

　　“可是单凭师兄一人，当初就可将复州收入囊中，这次为何还要请关军师暗中随军？”

　　“沉璧，此中缘由，我不知。”胡军此刻望向我，认真道，“或许是因为陛下的心在莨国。”

　　原来他也早就想到了这一点。胡军见我被他直言所噎，便继续道：“沉璧，我知道你想说什么。但没有人会比一个主帅更想让战争中止。”

　　“复州的种种遭遇，在绛州，我万不会让它再发生了。”

　　“所以沉璧，你是我的师弟……你应该明白的。”

　　直到很久以后，胡军才告诉我他停顿时，是想说那句“师兄会一直保护好你的”。

　　我知道，复州虽胜，伤亡却也惨重。连身为皇亲国戚的卢家长兄，也命丧西岭，更毋庸言其他。

　　我双手抱膝，将泪水渗进衣衫的黑暗中，然后试图挑起一个轻快的话题：“我听大川说，师哥想都没想，就跳下去了，这是为什么？是本能吗？”

　　胡军到底比我年长，一点都看不出他方才究竟经历了怎样的情绪，他笑道：“可以说是本能。当初我不慎掉入了青霭峰下的碧水湖，是七师兄将我救起来的。”

　　“可师兄不才是师父首个收的徒弟吗？”我疑惑道。

　　“我只是入门早些罢了。但七师兄比我年长，人又生得极为沉稳，身姿挺拔如松，又面容似玉，当时每次下山，都有好些女子盯着他看，以为我是他的随侍。当初他舍身救了我，我便想报答与他，可他非不受，还教我浮水，说是再救旁的人，便算回报了。”胡军解释道。

　　我作恍然大悟状，又看向他已被日头晒得有些近乎古铜色的脸，心想果然是不会招女孩子盯着看的。

　　“这位七师兄，我倒是没听师父提起过。”

　　“自从先帝驾崩那一年后，师父就再也未曾提过他的姓名。”胡军望着远方道，“像七师兄这样武功高强却又淡泊名利的人，应是去哪处云游了罢。”

　　我心想，除了大师兄，其他几个师门中人，我也就只见过那么几个，又是少时，印象也不大深了。但往昔时光之平淡美好，却是值得人留恋的。

　　望见池上微微起了波澜，我便与胡军说：“师兄，起风了，回罢。”

　　几日后清晨。大军已将近银棠郡。

　　我在帐内照着地图，研究这银棠的内构，仍是思索其古怪之处。

　　究竟一个空城，还是一个卖主求荣之城？

　　胡军从外头练剑方回，衣袂似乎还沾染着清露，我不如他这般勤勉，便笑道：“师兄起得好早，我还是有些困呢。”

　　胡军见我又拿着卷轴在看，拍拍我的肩膀：“可想清楚了？”

　　我摇摇头：“还是觉着古怪。”

　　胡军反问：“两日便降，还非投敌？”

　　我用手托着下巴，饮了一口昨夜的茶水：“若是立即投降，一日甚至都不消，半日便可。而两日，总觉得蹊跷。”

　　“况且唐太守……”

　　人皆知银棠郡太守唐献廉洁奉公，体贴平民，毫无官僚盛气，百姓无一不称赞其为人仁爱。

　　“要么就是传言有误，要么……”我听到帐外传来脚步声响，便赶忙轻声说完，“要么就是其中有冤。”

　　听到外头还传来一声独特的鸟鸣声，我便知道是顾川的暗示了，是庄祁！

　　我来不及离开铺满卷轴的桌子，又离得胡军这么近，只好眼疾手快地捞来一条腰带，假装要为胡军系上。

　　话说回来，自从上次胡军救了落水的夏十七，他的为人正直的好名声又在军营里传了个遍。一个身为中郎将的贵人，二话不说就跳水去救一个不知姓名的士卒，如此好的将军，就算有些独特的癖好，也是瑕不掩瑜，没有人会计较的。

　　只有那个刘沉璧，靠这些勾栏里的手段上位，不知羞耻。旁人如是说的。

　　不过我并不在意。本来我担心的便是师兄为了我的一腔孤勇而背负不必要的骂名，至于我，随便他们论道去罢。

　　因为流言最好的攻破方法，是时间和实践。

　　庄祁端着一条大氅进来，见到我抱着胡军的腰的模样，似乎略有惊讶，估计是想不到我现在竟然如此放肆。

　　他将大氅呈上来，说是已攻下朱彤三城的魏将军所赠，希望他能够成功拿下银棠。

　　胡军拱手谢了恩。然而我还是系不上那条腰带。

　　庄祁怎么愣得还是不出去！

　　他看似很讲礼数地问我，却是在讥讽：“左副将，这是怎么了？手可是僵着了？”

　　我朝他施施然一笑：“右副将费心了。既然右副将送完了东西，不如早些出去准备着，让大人用早饭罢。”

　　庄祁咬牙回敬我：“希望到时左副将能成功服侍好大人更衣。”

　　看到庄祁退出去，我不由得松了一口气，却听到耳边胡军说：“你也真够大胆的，让位高于你的副将去端茶送水来。”

　　“事急从权！”我还算满意，“还好他并不曾注意到我立于桌前。”

　　“所以，沉璧，你是真的不会系腰带吗？”

　　胡军低沉的嗓音在我耳畔响起，让我记起来我还抱着他没松手。

　　“谁说我不会的？”我赶忙随机一系。

　　后来我自己做了将军，才知道，胡军当初没被我勒死已是万幸。

　　（未完待续）