《动物图鉴》寻觅伊人梦

3、第 3 章 失踪的兔子

　　《化形人保护法》规定，除特殊情况外，化形人与引渡者会面需要提前申请，这个特殊情况包含的范围相当广泛，比如元宝这种经审核后长期留在主人身边，比如大街上的偶遇，再比如，某一方成为管理局一员，因为公事不得不见面。

　　“所以，你现在是胡然的手下？”沈探溪和元宝遛弯回来，看到家门口杵着那只花费他七位数的化形人孟加拉虎。

　　老虎的化形人比元宝还要高，身材孔武有力，一双铜铃眼，下配伏犀鼻。穿一身被胡然无数次吐槽丑得离谱的深棕色管理局制服，衬衫里隐约能看到壮硕的胸肌线条。

　　沈探溪觉得他能一拳打死两个自己。

　　“先生，我现在隶属于管理局南县分局，督办科实习科员。”与健硕的外表相反，大老虎的声音带着草原特有的空灵。“但我还是黑户，无法转正。”

　　“黑户？胡然当时不是说，三个月后你就是合法公民。”沈探溪一边开门，一边回头问。

　　“对，但我还没有名字。”老虎低着头，小心问道，“您是我的引渡者，可以拜托您……为我起名吗？”

　　从元宝的名字来看，沈探溪的起名水平着实一般。

　　他简单粗暴地想，既然是花费他七位数的孟加拉虎。

　　不如就叫——

　　“孟七，怎么样。”

　　“谢谢先生。”孟七一双圆眸熠熠生辉，言语都带上了激动，“我能知道它的含义吗？”

　　沈探溪正准备如实相告，一抬头看到那双亮晶晶的老虎眼，卡在喉咙里的话转了个弯，一本正经地胡说道，“诸葛亮七擒孟获，谋略无双，孟七二字是希望你能同诸葛先生般大智大勇。”

　　元宝本来正蹲跪在他身前给他换鞋，听见这话也仰起脸，“主人，那元宝两个字有什么含义。”

　　沈探溪拍了下他脑袋。

　　“别瞎凑热闹。”

　　“谢谢您，我很喜欢。”孟七咧嘴，方正的五官笑起来却意外显得腼腆。他从怀里掏出一个牛皮袋，“这是管理局要求送给您的文件。”

　　沈探溪心中警铃大作。

　　管理局办事一向谨慎死板，普通文件通常使用两三天才能揽件的“国字”快递，这次却让实习科员亲自跑一趟，还用红章在牛皮袋背面印上了“加急”二字。

　　怕是已经到人命关天的地步。

　　沈探溪连忙打开纸袋，一目十行看过去。

　　几分钟后，他目光微凝沉声说道。

　　“元宝。乖乖看家，我需要出几天差。”

　　沈探溪坐上最近一班通往央漠市的高铁，文件的原件已经让孟七带回去存档，他手机里拍下了影印版。

　　第一张粗略地写着一段话，大概意思为。

　　白尘失踪。

　　化形人和普通人最本质的差别在于他们生来没有父母亲人，亲朋挚友。是生物意义上真正的，孤单个体。
　　他们活在世上就如同大海里的一叶扁舟，随时都有悄无声息间被风浪吞噬的危险，而管理局是维系每一条扁舟的细渔线，化形人每月需定时向管理局反馈生命体征，作为他们沉浮世间的最后一道防线。

　　白尘的反馈，已经缺席两个月。

　　管理局使用“失踪”两个字，客观的说是非常委婉的用法。

　　沈探溪作为白尘的引渡者被市管理局紧急通知配合调查。

　　他从出租车下来，看到胡然站在门口等他，忍不住问道，“怎么回事，已经好几年没有出现过化形人失联的意外了。”

　　胡然叹口气，说自己什么也不知道，他用工作证刷开电梯，迎面走出来新调来的部长马怀仁，国字脸上蓄一圈络腮胡，端着黑瞿石色保温杯。

　　胡然连忙问好，“马部长，您出外勤呀？”

　　马部长笑着点点头，他笑起来有些鱼尾纹挂在眼角，更显得慈眉善目十分和蔼，虽然已经是厅级干部，但面对胡然这种小辈也没有半分领导架子。

　　“你是？”他望向胡然身旁的沈探溪。

　　“您好，我是沈探溪。”

　　“我知道你，白尘的引渡者是吧。”马怀仁颇为友善地伸出手拍了拍沈探溪的肩膀。“白尘的事我很遗憾，你不要有心理负担，尽力配合调查，有什么困难就来找我，管理局不会放弃任何一位公民。”

　　沈探溪有些感激。

　　其实有许多管理局内部人员并不把化形人当作自然人来对待，这也是管理局最头疼的问题。

　　他有些庆幸，幸好新来的部长是位明事理的人。

　　胡然把沈探溪领进调查室，里面坐着一男一女，统一的黑色工装。

　　这两个人沈探溪之前都见过几面，男生是执行科科长，名字很特别，叫蒋梨花。是个手套从不离身的重度洁癖。女生钟琴琴和沈探溪一样也拥有异能，但她的能力属于控制者，饮用她血液的生物，两小时内她具有其身体的生物控制权。

　　其实除了引渡者和控制者，管理局已知的异能还有两类，永生和归墟，但这两类十分罕见。

　　永生者的血液能够延长寿命，其自身若无意外，不会变老死亡。这本身就是非常诱人的存在，因此永生者很少有愿意暴露在大众面前的。

　　如果说永生者是主动不出现，那么归墟者就是根本无法发现。

　　归墟者的能力很特殊，若是和引渡者及化形人同时在场，他的血液能让化形人重新变回动物，但这种情况实在是太巧合了。

　　就算真的有归墟者，也极少能意外发现自己血液的能力。

　　据管理局记载，上一次出现归墟者还是在民国时期。数百年来，化形都被默认为不可逆的过程。

　　“沈先生。”钟琴琴坐在对面的会议桌前，打开记录本，一板一眼介绍情况。“2052年6月8日，化形人白尘对我司进行最后一次报备，在此之后的报备反馈均为缺席状态。截止到8月10日，白尘已经失联两个月，请问您现已了解事实吗？”

　　“了解。”

　　“好的，接下来按例对您询问，您最后一次见到白尘是什么时候。”

　　“6月7日。”沈探溪还记得那天是周二，白尘通过了申请，特意来向他致谢。

　　“您有通过短讯、邮件或者电话等形式联系过他吗？”

　　“没有。”

　　“您与他会面时，有发现异常情况吗？”

　　这倒让沈探溪沉吟半刻。

　　不应该说异常，他觉得白尘浑身上下都没有半点正常人的样子。

　　蒋梨花见他不说话，用带着皮手套的手敲击会议桌，发出几声闷响。开口的声音带着不耐，“您可以描述一下会面情况。”

　　沈探溪仔细想了想。

　　那天，白尘以为自己惹他不高兴，用极度卑微的态度祈求鞭挞。

　　他说，“白尘，我救你不是为了打你，那个会虐待你的人已经不在了，你以后都不需要害怕，你是万众瞩目的明星，会拥有新的人生，享受真正的生活。”

　　白尘是怎么回答来着？

　　“您喜欢吗？”

　　沈探溪将这段对话轻念了好几遍。

　　“那个会虐待你的人已经不在了。”

　　“您喜欢吗？”

　　“您喜欢吗？”

　　“您……喜欢吗？”

　　沈探溪的瞳孔骤然收缩，他猛然意识道，白尘的反应并非是回应他这句话，而是——

　　“他在逃避。”钟琴琴低头用签字笔记录些什么。

　　蒋梨花接着说道，“我们可以提出这样一种假设，施虐者并没有因为白尘的化形而消失，相反，他一直都在白尘身边。这次的失踪，很有可能是施虐者变本加厉的拘禁。”

　　沈探溪觉得自己呼吸都有些困难，他艰难地捋着思路。

　　“我选择明星这条路，就是因为能挣很多钱，这样才有资格见到您。”

　　或许这次会面的原因不是道谢。

　　而是，白尘的道别。

　　沈探溪浑浑噩噩地走出管理局大门，准备找个宾馆先住下。

　　他脑海里挥之不去白尘下跪的身影，卑微，怯懦，小心翼翼。

　　白尘，他到底经历了什么？

　　如果他当时再细心一点，一点点。

　　是不是，就能避免他的失联。

　　沈探溪垂头走在马路上，没留神一辆黑色轿车停到他跟前。

　　反光车窗落下来，一个略微苍老的声音叫住了他。

　　“探溪，我捎你一段吧。”

　　沈探溪抬头看去，是早上在电梯里见过的马怀仁部长。

　　他连声推辞，马部长却探身替他拉开副驾驶车门。

　　“你们这些年轻人，一工作起来就忘了时间。”

　　马怀仁一边打转方向盘，一边带着长辈的关怀数落他。

　　“真是麻烦您了马部长。”沈探溪不好意思地回话。

　　“白尘的事有进展了吗？”

　　沈探溪轻声答道。“我们怀疑白尘的失联不是突然的，他可能一直遭受长期的……”
　　他咽了咽唾液，才将这两个字说出来。“折磨。”

　　这话题过于沉重，两个人一时都没再开口。

　　转过几个红绿灯，马怀仁将车停在管理局指定报销的宾馆门前，“回去早点睡觉，休息好了才能继续调查。”

　　“谢谢您。”沈探溪伸手拉开车门，忽然瞥到侧门的置物篮里放着一个黑色口罩。

　　似乎在哪里见过。

　　他停顿片刻，又立刻回过神来。
　　下车后他没进宾馆，在太阳底下站了一会儿，任由烈日垂洒，感受热气从柏油路蒸腾，直到马部长的车在前面的路口拐个弯消失不见。

　　沈探溪两步并做三步冲到路沿，拦下辆出租。
　　“师傅开快点，前面路口右拐，跟上尾号768A的黑车。”

　　马部长车上的那个黑色口罩，棉质透气，是明星才会佩戴的能够遮住整张脸的款式。

　　熟悉得如同黑夜里一束烟火炸亮夜空，让沈探溪想到一个关键问题。

　　为什么白尘无论是兔子还是化形人，施虐者都对他的身份了如指掌。甚至能精准掌握他的行程和心理状态。

　　这些事情，明明只有管理局内部人员才有权知晓。

　　他盯着出租车挡风玻璃前马部长的轿车。

　　施虐者一定是管理局的人。

　　比如，马怀仁。

　　沈探溪紧紧盯着前车，一个十字路口拐角，忽然窜出来一辆蓝色轿车将他截了下来。
　　出租车几次超车无果，明显是故意为之，最后只能跟着蓝车停到路边，沈探溪从车上下来，看到蓝车驾驶位坐着蒋梨花，那双古井无波的眼睛淡淡望着前方。

　　他觉得胸腔一股无名火横冲直撞，伸手敲响蒋梨花的车窗。“你想干什么？你知不知道白尘很有可能是被马怀仁拘禁的！”

　　“是吗？”蒋梨花降下车窗，掀起眼皮看他一眼，“你有证据吗？”

　　沈探溪压低声音解释道，“白尘做兔子被虐待，化形也被虐待，这说明施虐者一定是内部人员，马部长不仅是管理局高层，他的车上甚至还有……还有白尘的口罩。”

　　“沈先生，款式一样的口罩满大街都是。如果说施虐者是管理局内部人员，为他化形的是你，失踪前见过他的也是你。您想想看，谁是嫌疑最大的那个人。”

　　蒋梨花从车中摸出一张文件，戴着手套递给他，“事实上，经过一天的分析调查，您也确实是我们的首位怀疑对象，接上级通知，沈探溪引渡者需接受我的二十四小时监视。”

　　沈探溪生出一拳打到棉花上的无力感。

　　他气呼呼地坐进副驾驶。

　　“现在去哪？”

　　“哪都可以。”

　　“我不是被监视了吗？”

　　“监视并不限制人身自由。”

　　“我要去马部长所住的小区门口。”

　　挺好，沈探溪苦中作乐地想，好歹他现在有个免费司机。