《今夕草》江蓠子

26、归来

　　“太政大臣，现在究竟是怎么一回事？”远离世间硝烟的宇治，距离雅成上一次出现在东宫起居的宅院已经过去半月之久，他刚一在廊前露面，立即被半个月来坐立不安的东宫紧紧攥住衣袖，连声逼问，“现在京中是什么形势？内大臣一直都没有来过音信吗？你为何也这么久不肯见我？”
　　“是呀，内大臣这几日都没有音讯。”雅成不动声色地抽回自己的衣袖，和气笑道，“想来是京中战况紧迫，暂时无暇向殿下一一禀报吧。殿下不必忧心，凭内大臣的才干，早晚可以廓清海内，率众臣俯首迎殿下回京。殿下且稍安勿躁，在此处多栖留几日，生活起居可有什么让殿下不满意的？可要臣再多挑几个心细的侍女伺候？”
　　方今落花时节，满地粉白樱花嵌在青苔芳草之间，织成烂漫无边的锦绣。雅成一袭轻软衣袍，笑容和缓地站在融融光风里，俨然一派山水萧然的魏晋名士气象，望之令人忘俗。然而这样的景致落在东宫眼中，却无异于狰狞鬼魅。他颤抖着低低吼出：“太政大臣欲瞒我到几时？”
　　不待雅成开口，东宫已上前重重抓住他的双肩，逼迫他与之对视。东宫的双目殷红，盛满了震怒，困惑，惶恐，与一线若有若无的哀求，他的手不住颤抖着，正如他尖锐嘶哑宛若裂帛的声线：“太政大臣，我再不济也是一国之储君，你手下这点下人，稍加恩威，还是差遣得动的。内大臣早已来过信了是不是？是你宁愿私下销毁也不肯交付于我，你根本就不打算安排我回京是不是？！”
　　他额角青筋暴起，双手力道大得几乎要嵌入到对方的筋肉里去。一生沉沦在寂寞门庭闲看春芳秋月，如今距离至尊之位仅仅一步之遥的年轻东宫，此时卸下了所有矜持。那些夜夜在胸口焚烧令他无一夕安寝的炽热野心，终于原原本本地暴露在春阳之下，以如此狰狞狼藉的姿态，无异于执拗于前生罪业而永远徘徊在无明长夜的凄凉厉鬼。雅成静静凝视过他，风流轻佻的宇治大臣在不笑时原来拥有如此悲哀的目光。他轻轻叫了一声：“殿下。”
　　他保持着这样哀伤的神色轻轻摇头：“殿下，如今京中是修罗之地。为殿下一身安危之计，还请殿下在宇治多羁留些岁月，臣一定保殿下平安。”
　　“太政大臣，你让我如何再相信于你？”这过于荒诞的言辞令东宫忍不住冷笑出声，他终于放过雅成，侧身作势离去，背影显出几分悲壮意味，“我自己回京见内大臣。”
　　他听见身后一声厉喝当空劈下：“殿下留步！”
　　东宫回头，目光灼烫地紧紧逼视雅成，等待自对方口中得到他所渴盼的转机。然而这寸缕的希望终于被雅成只言片语之间彻底掐灭：“殿下，来不及了。”
　　他眼见对方炽烈的决心在自己残忍的言辞下一点点崩塌，最终化作青白面孔上同花瓣一道纷飘的泪水：“殿下，已经来不及了。殿下迟迟不现身京中，迁延日久，人心离散，起初依附于内大臣的武士深恐化作叛逆之徒身死名灭，如今已次第向朝廷方归降，陛下自八幡山还驾只在朝夕，殿下如今只身现身京中，无异于径入虎穴，自取覆亡而已。”
　　他又软下口气，用哄慰的语调：“殿下如今什么都不必担心，只要在此处稍留些时日，待事端平息，臣一定启奏朝廷，力加陈说，罪责俱在内大臣一人，殿下清白无罪……”
　　东宫忽然打断他：“太政大臣，为什么？”
　　他适才一直保持低头倾听的姿态，此时自阴影中慢慢抬起眼来：“太政大臣，你为什么这么做？”
　　雅成一时无话，刚待再叫一声“殿下”，却见东宫陡然暴怒起来：“我何曾亏欠与你，你想要的，我哪样不是百方许诺？源雅成，你究竟为什么这么做？！”
　　雅成道：“臣是为了殿下。”
　　这样荒诞几近滑稽的言辞自他口中道来，庄严而掷地有声。他不再给东宫质问的机会：“臣昔与内大臣相约，迎殿下往宇治暂避，待时机成熟后，奉迎殿下还京即位，是料想天皇失德，由贤君取而代之，乃天下所愿，百官必俯首逢迎。而不意如今兵火迭起，乌衣门巷，玉台金殿顷化飞灰，平安京三百年荣华顿作修罗世界。如今的殿下已非万人企盼的明君，乃是陷王城于战火的祸乱之主。便得一时登人君极位，荣华又焉得久长。况以贵重之身亲临战场，一着不慎，则非惟沦丧身命，贻笑青史，后生果报，亦可畏之。殿下，内大臣行事太过，已遭天怒人怨，臣不忍使殿下同赴劫灰，殿下是清明正直之人，不该凭一时之欲，遭人蒙蔽，做这等火中取栗的事。”
　　“可是若我原样践行与内大臣的约定，我们是可以赢的。”东宫悲愤的眼眸中几乎渗出血来，他摇头：“这不是火中取栗，这是我自己甘愿的。太政大臣，我素来引你为知音，到头来，你却什么都不明白。”
　　“身为储君却注定与至尊之位无缘，只放任日月虚度，臣虽是愚钝之人，殿下的苦痛，却再无人能如臣这般感同身受。”雅成徐徐开口，他的声音如春水般静谧无波，“所以，臣才势必无法坐视殿下走到万劫不复的一步。”
　　东宫面色苍白地僵硬看他半晌，忽然冷笑：“太政大臣何必将自己说的这般高风亮节，大臣当初应承了内大臣的邀约，若非抱有几分私欲，世人眼里山水清华的宇治殿又岂会涉足这等泥潭，如今心生怯意，中途折返，到底算不得什么光彩的做法。宇治殿于俗务一无挂心，却偏偏与我这等满腹肮脏贪欲的人往来密切，说到底不过是自怜身世，将我看作几分故怀仁亲王的幻影，而与我本人没什么相干。只是大臣这样行事，亲王泉下有知，也要心寒的。”
　　雅成怔忡片刻，终于支撑不住表面的镇静，他颓然摇头：“臣犯下重罪，无意开脱。只是臣的父亲，虽半生憔悴沉沦，怨恨于世，却终归是心性良善之人，若说以生灵涂炭换得自家荣华，今日之事换做家父，是断不会这样做的。”
　　东宫的眼中是彻底的失望：“果然让我说中了，内大臣是自家衔怨今上才行大逆之事，而太政大臣不过是将我看作你想象中抑郁可怜的东宫，居高临下地施舍几分怜悯，一旦发现我是这般利欲熏心之徒，与大臣所想不合，便弃之如敝屣。可你们这一遭游戏，又置我本人于何地。”
　　雅成眼角终于有了泪迹：“不是这样的，殿下言过了。臣不过是……”
　　他言犹未竟，东宫忽然怒容顿起，毫无预兆地扑上前来。他用力揪过雅成的衣襟，将他打倒在地。他一边挥拳在对方玉砌般精致的眉眼，一边大声哭号起来，如同受伤的幼兽彷徨在日暮原野之间，向着每一个近前的生物亮出血迹斑斑的齿爪。直到二者的鲜血混合在一起，汇成粘稠的涓涓细流，再被他滚滚落下的清泪所稀释：“太政大臣，我不管你有什么难言之隐，我也不管你把我看作什么，可这是我平生唯一的一次机会，是你给我希望的。你把我比作怀仁亲王，可我不想与他一样，我不要在华美樊笼之间抑郁死去，我宁愿与内大臣一道，成为颠覆这腐朽王朝的乱臣贼子，成则身登极位，睥睨天下，败则委身草野，悬首城墙。这是我自己愿意的，我不是让内大臣祭上神坛的傀儡，也不是皇兄那般任人左右的庸懦君主，我自作自受，是所甘心！你凭什么自以为是地摆布于我？你为什么连我这点自由也要剥夺！”
　　雅成全无挣扎，仰面在地，任他劈手殴打，这样的疼痛是他应受的，如今只恨太轻，远远不足偿还他的罪孽之万一。东宫却很快收了手，他站起身，冷眼看过风华挺俊的宇治大臣此时委顿在地的凄惨模样：“我要进京，与内大臣共担罪孽。源雅成，我纵不成器，也不至于爱惜身命，在这等时日一个人窜身宇治，仰仗你的庇护。”
　　他举步欲走，身后一动未动宛如死去的雅成却忽然醒转一般：“殿下！”
　　东宫并未回头，雅成却拂去面上沾血的落花，挣扎着跪爬上前，用力去抓对方的衣裾，将他一并拽得踉跄跌坐在地。东宫恨恨咬牙：“你放开我！源雅成，此去是死是活，我都不会再与你为伍了。”
　　雅成无视他怨毒的眼光，忽然伸出双手，将他整个人环抱在怀中。他保持着跪坐的姿态，如同舍身的王子拥抱嚎啕的幼虎，又像沦落幽谷的玉工怀抱着不为世人所知的连城宝玉。他的眼角犹有新鲜的血泪，越过东宫剧烈颤抖的乌帽子望向远方的目光，却消去了所有困惑与恐惧，化作一片肃穆的慈悲。他的语调舒缓而悠长，却字字笃定，不容置疑：“殿下不能走。如今京中风波即将收束，若殿下忽然现身，武士惑于去就，定要引发另一轮干戈。到时陛下与殿下各自出面，亲自拥兵，滔天兵火，又非今日可比。殿下纵不顾自家身命，亦要念及百年王城，万户百姓，如何能任八面铁蹄重加践踏，尽付鲜血劫灰，臣不能坐视殿下酿就更大的罪孽了。”
　　仿佛是受到如此安定的怀抱感染，受伤的猛兽亦渐渐丧失剧烈挣扎的气力，在衣袖间埋首呜咽起来。雅成顿了顿，下定什么决心般继续道：“至于时至今日，已然酿成的滔天罪孽，臣会与殿下共同承担，臣断不会弃殿下于一人。再过几日，待京中战火消歇，陛下还宫，臣会进京一趟，出面与陛下，与诸位知晓是非的朝臣一起收拾残局。然后，臣就会解去官职，回到宇治，或者周游四方，永远不再回到京城那片浊世里去。臣希望与殿下一道，栖留山水，潜修佛道，弥补臣这半生对朝廷，对苍生，对殿下所犯的深重罪业，以求永世之安乐，来生之净土，与殿下一起出离六道轮回之苦，共同托生于清净莲花之上。在那之前，请殿下在这宇治稍微等候臣一些时日，臣不会让陛下等太久的，好不好？”
　　他听不到对方的答复，只有无休无止的号哭自怀抱中传来，仿佛要哭尽过往的生命里承载的所有委屈和怨恨，再散入茫茫的春风里去。他依旧一动不动，只有语调转作温柔，念的是东宫年少之时，他陪坐在雅好汉家诗文的储君身边，隔着灯烛细细讲授的章句。那是他们二人都喜爱的流丽文章，晋人陶渊明的《归去来兮辞》。他的声音未随春风流散，而是连绵不绝，回环反复，为听着营造出一个不受人间风霜惊扰的安稳幻梦。最终他自己也陷入到这幻梦中去，甚至没有察觉远处不知几时伫立凝望的宋僧净缘，向着姿态狼藉的君臣深深低头，双手合十，口中念诵着同样柔缓而溢满慈悲的经文，向挣扎在浮世苦海中的众生献上力所能及的抚慰。
　　悟已往之不谏，知来者之可追。实迷途其未远，觉今是而昨非。

　　嘉宁元年的初夏，随着被幽囚于八幡山一月有余的天皇再次现身宫中，这场将平安京脆弱的繁华表象践踏殆尽的闹剧，终于以无比可疑的方式，彻底落下帷幕——
　　这场后日被称作嘉宁之乱的动乱波及之广泛，收场之仓促，除却极少讳莫如深的知情者外，几乎所有当事人回想起来，都只觉经历了一场首尾颠倒的荒诞噩梦，直至醒来亦不晓个中因果。无论是亲历了那夜恐怖朝议，此后多日寝食难安的公卿；还是集结在不明所以的君主号令下盲目奔走，莫名其妙的迎来封赏或责罚的武士；甚至是面对深山的萧瑟凉风，与近臣依偎啜泣长达一个月之久的天皇本人。
　　回头整理全部来龙去脉，自正月承香殿女御藤原繁子产后急死以来，失控的时局就飞快倾塌下去，命运的骤雨将所有人迅速裹挟其中。从大纳言定清与少将良时的夜雨冲突，到执意行幸的天皇与内大臣季时最终决裂；从天皇日夜警戒之下东宫的失踪，到突然出现的越中守平时茂带兵将天皇囚禁；从久疏人事的左大臣兼经手持不知从何而来的天皇手迹现身朝堂，到朝议破裂之后如骤雨般自八方涌上的武士将京洛繁华践踏殆尽。种种事端缠绕错杂到极点，忽然迎来如此豁然干脆的了结。驱遣重兵将京城上下尽在掌握的内大臣季时，俯首以待的新君却自此不见踪影，直到如梦方醒的武士纷纷倒戈而去。四月初三，始终驻守神山的平时茂，在家臣次第归顺朝廷的局面下，终于在减罪免死的条件下向天皇俯首，陷京城于人间地狱的滚滚烟尘遂在一夕之间消散。四月十五，姗姗来迟的东宫音信终于降临人间，然而露面的却非东宫本人，而是看似与这场动乱全无牵涉的太政大臣源雅成。
　　昔日天皇欲携东宫同往行幸，又于京中加重兵防守，经过别有用心之人的煽动，天皇企图加害东宫的谣言一时流播宫中。惶惶不可终日的东宫遂致信素来交情匪浅的雅成，恳请前往宇治暂避风波。雅成欣然应承，款待东宫，等来的却是内大臣季时借东宫之名在京中拥兵谋反的消息。而太政大臣明辨是非，不顾内大臣反复致信教唆，坚决拒绝交出东宫与之合流，一直静观其变到内大臣自取灭亡，方才进京与天皇携手重整朝政——最终朝臣之间达成一致的，就是这样漏洞百出，然而别无选择的阐释。
　　经此变故，朝堂零落，当着众人的面堂堂维护了朝廷体面的首功之臣左大臣兼经，如今已是命若朝露的重病之身，在朝局重归安稳之后很快递上了自去年秋天之后的第二封辞表。虽在天子强加挽留下再度留任，却已无心力出面收拾战后的残局。于是辅翼朝廷度过这艰难岁月的重任，自然落在了另一名头号功臣雅成的肩上。昔日放浪山水口不言俗务的宇治殿，亦是东宫御所仅次于季时的座上常客，如今忽然变作身寄朝家厚望的第一能臣，世事变幻之速，亦使人俯仰咨嗟。
　　至于重整朝纲的第一要紧之事，自然是先前动乱中相关者的功罪论处。冷泉局蓄意勾结内大臣，唆使东宫谋反，今责令退出宫中，剥夺所授位阶，宜早日出家落发。越中守平时茂拥兵犯上，危及主上身命，本当处以极刑，然而念其主动归降，加以天皇亲口许以宽宥之词，仅削去官位，放逐出京，终生不得近京城半步。左近卫少将藤原良时，从父行大逆之事，亲率甲兵，祸及中宫，解官流放出羽国。东宫敦仁亲王，行止放诞无度，衔怨主上，乃成祸乱之始，念其悬崖勒马，且蒙太政大臣百方请愿，今不加流刑，不废皇籍，仅削去储君之位，暂留宇治，闭门反省。
　　而对于此次动乱真正的始作俑者，雅成的说辞中唯一的主谋，三条内大臣藤原季时的处置，则成为接连数日纷纭不下的朝议主题。最终由圣意亲自裁决，解去官位，抄没家产，流放至穷海极天之外的隐岐岛，终生不得赦免还京。在三百年未有死刑的公卿社会，远流海岛已是极刑，何况内大臣这样的高官，遭受流放者求诸先例不过寥寥数人，且大多授予太宰权帅一类名目上的虚职维持仅存的体面。这等酷烈直白的论罪，足以昭示天皇对这名亲手扶植起的逆臣抱有何等深沉的怨恨，引起世人的瞠目。在风波平息，自家身命已经无虞的今日，亦有拿捏起道德面孔的朝臣，惺惺作态地暗讽天皇此举违背先例，非仁厚之君所为。
　　然而至为滑稽的是，这一切论争终究不过流于纸上谈兵。部曲流散，大势已去的内大臣季时，借着一二心腹将领的荫蔽，企图逃往京外的庄园寻求庇护。而对世间利害嗅觉敏锐倍于常人的武士岂会真心守护落魄的主人，车马未出数里，他们已心照不宣地约定将季时献与官军，以求封赏。然而这异样的危险气息却先一步为季时所察觉。他略施心机，勉强自武士手中脱逃，如今一个人辗转避难，不知所踪。