《十三州美人杀》哆啦柠檬

10、求学

　　过了许久，方才到了地僻之处。桃李芬芳书院便依山而建。随从驾车离去，三人步行而上。
　　本以为会是朗朗读书声不绝于耳，不料行至半山腰才得见一牌匾，“桃李芬芳”四个大字之下，两边门柱上题了“桃李无言，下自成蹊”一联。
　　鸟鸣山幽，不见人烟，更无学堂之感，似隐士居所。
　　进了那门，忽见两少年。一个慵懒地靠在门上，一个笔直地立着。差不多的装束，皆是一身白色窄袖衫。
　　苏言椤冲他们行了作揖礼。那直立着的少年回了礼，打量着三人开口道：“三位是……？”
　　苏言椤于袖中取出苏公权给李谦的信，道：“家父兖州刺史，长女苏言椤久闻李夫子雅名，特携舍弟舍妹来求学。”
　　那少年见信封上落款，示意靠着门的那个少年守着，自己领着三人向山上去了。
　　过了正门，往后台阶也趋于平坦，两旁可见青瓦黑漆木墙的学堂建筑。
　　后来到了开阔地带，见四下青山环绕，却已不见台阶，这里才有了书院的样子，是典型的“书院包山”结构。
　　身着同样白衣的弟子三三两两抱着书卷路过，气质皆不凡。苏言梧知道，这些都是世家子弟，要不便是李家的直系弟子。
　　少年并不直接带他们去报道，却在路上叫住一位弟子，道：“阿铭，李谦夫子喝酒了吗？”
　　苏言梧满心疑惑。
　　那个被唤作阿铭的脸上露出微妙的表情，笑道：“不省人事了。”于是摇了摇头走了。
　　那少年听闻，转身望着他们，带着些许歉意，道：“各位随我先去寝室休整片刻。”
　　苏言椤不解。
　　那少年忙道：“哦，在下李汐，李先生若得空了，李汐会来通知各位，还请见谅。”
　　“你便是李汐吗？”苏言羽脱口道，仰头去望这个他们在路上提到的人。
　　苏言梧这才仔细打量起眼前比自己高了一个头的少年。只见他生得一双丹凤眼，因而眼神似乎迷离，颇有运筹帷幄的谋士之感。然而身姿挺拔，腰间携剑，又分明是个习武之人。
　　李汐见苏言羽仰着脑袋望他，略俯下身道：“在下李穆远将军内门弟子，小公子认得我？”
　　“这倒不曾。”苏言羽急忙闭了口。
　　李汐引着三人继续缓缓前行。
　　苏言椤见状，道：“早闻冀州李穆远将军威名，不想李汐公子竟是其门下弟子，言椤佩服。”
　　李汐笑道：“苏姑娘言重了，也是有所不知。桃李芬芳弟子千千万，自然并非皆由李谦夫子一人教授，李谦夫子会根据人之所长，将其分去各夫子门下。李谦夫子主文，若有擅武的弟子，便被分去李穆远将军或其他将军门下，主习武，李汐便是其中一员。”
　　“那我也要去。”苏言梧道。
　　苏言椤望向她。
　　李汐眼中显露出些许诧异，半晌道：“倒是也并没有人说不行，只是这么多年，并不曾有女子选去军帐。”
　　“那仅选习兵法总可以吧。”
　　“这……也不曾有女子选过。”李汐迟疑道。
　　三人在李汐的带领下穿过几进院落，不时有弟子同李汐点头问候。
　　苏言椤道：“李汐公子莫见怪，言梧虽为女子，然而自小性如男儿。”
　　李汐浅笑，并未在意，指着前方题有“落玉轩”的楼阁道：“那里就是女弟子的居所，李汐不便进入，有掌房婆婆带二位去休息，这位小公子跟我走吧。”
　　于是，李汐领着苏言羽走了。
　　落玉轩外观清雅，苏言梧觉得像极了兖州最好的那幢茶楼，有翠竹掩绕着木制雕花门窗。颇有“镂玉雕琼，拟化工而迥巧；裁花剪叶，夺春艳以争鲜”之感。
　　然而被掌房婆子领进了门，又是另外一番景象。
　　“这里女弟子少，仅这一处居所，你们便在楼上住下吧。”掌房婆子道。
　　沿着狭窄的楼梯上楼，一间屋内床榻挨挨挤挤，由木雕隔开，不过勉强能躺下，个儿高些的脚怕是要伸在外面。
　　此时弟子都在外学习，屋内并无旁人。
　　苏言梧放下包袱，正欲上榻，身后传来掌房婆子的声音：“姑娘还是注意着些，别碰了隔壁榻子上的东西，万姑娘向来讲究，免得生出些事端。”
　　苏言梧暗想，本想和同住一处的姑娘好好相处，这万姑娘倒是讲究得很，看来日后相处起来定是麻烦的。只是思来想去也不知万氏究竟是什么大来头。
　　苏言椤见苏言梧不答话，替妹妹答道：“谢谢婆婆提点。”
　　苏言梧见隔壁榻上叠着几件绣花的衬里，用胭脂盒子压着。她抬头问道：“谢过婆婆了，只是……不知这万姑娘是何来头？”
　　掌房婆子揺了揺头道：“在轩辕大殿当值的又有几个姓万的，不过是前几年新上任的度支使，万大人的千金。”
　　“万度支使。”苏言梧喃喃重复。随后，忽然想起什么，道：“可是从前万无度将军的……”
　　“什么万将军，哪个万将军？姓万的就一定有什么联系吗？”那掌房婆媳突然叹息起来。
　　“我老婆子本来什么也不知道，偏生你们这些权贵家的儿女总爱折腾人，现在我也不过是为保饭碗，被迫记得你们一个个的来头罢了。我真是怕了……”于是嘴里骂骂咧咧地就往外走去了。
　　苏言梧正发愣，苏言椤道：“好了言梧，你也别想多了，他人来头与我们并不相干，和气相处才是正经。”
　　苏言梧虽嘴上应着，心中却梳理起来龙去脉。既已选择来求学，身边皆是世家子弟，便要处处留心，为日后打算。
　　世人皆知扬州战神风子胥，却极少有人记得同风子胥将军同辈的万无度将军。
　　当年，先帝初封五位王平息战乱，淮南王麾下风、万两位将军叱咤风云，战无不胜，壮大风氏一脉，成就一世传奇。
　　后来先帝驾崩，轩辕珏继位，天下大局已定，战火渐息之时，却传来万将军战死的消息，终是风将军替淮南王定下了最后的城池。他被世人冠以战神之名，而万将军则渐渐被人遗忘。
　　苏言梧从前茶前饭后多次听父亲叹惋过，因此记下了。
　　万氏一族从此没落，再没什么风声。许多年后，才终于有一个姓万的官员出现在轩辕的大臣之列，正是这万度支使，一时之间万氏再度出现兴盛之势。
　　“万姑娘……值得深交也未可知。”苏言梧想。
　　一盏茶功夫，李汐便遣女弟子来请了。
　　苏言梧初次见到李谦是在千秋堂内，是夫子办公的地方。屋内自是风雅，有一股书香味，竟还混着酒香。
　　想象中教得轩辕皇子的夫子，必定一头银丝，仙风道骨，出落凡尘。
　　眼前的夫子的确双鬓斑白，年过半百，然而衣着虽周正得体，但脸颊微红，满身酒气，眯着双小眼睛，用手捋着下巴上一小撮山羊胡子。
　　苏言梧只直直盯着他翘上天的胡子望了。
　　李谦醉酒刚醒，李汐便着急把三个人往他那儿送，听闻是苏公权的儿女，又依稀记起前阵子自己的确应允了此事，只得强打精神来把这三个孩子看上一看。
　　先是行入门礼，三人行完叩拜之礼，便正式成为了桃李芬芳书院的弟子。李谦摇摇晃晃起身，仔仔细细打量起这三个新来的学生。
　　最大的那个女孩面容清秀可人，形容素雅，浅色琉璃珠串挽起乌发，余发在脑后编作一股麻花辫。一袭蓝白渐变的广袖衫子，手腕上笼着一串白珊瑚珠子。李谦看了不觉点了点头。
　　又看最小的那个男娃娃，稚气尚存，脸圆嘟嘟叫人忍不住捏上一捏。但目若寒星，一副傲然神情。“这倒是少见。”李谦暗叹，摸着那山羊胡子越发起劲。
　　而后，转向那不高不矮的丫头，李谦不由愣了愣。
　　只见那丫头虽未长开，但眉眼皆是英气，可谓明眸善睐，顾盼神飞。
　　一身黄衣刺眼而又招摇，窄袖中长衫子之下脚蹬紫金皮靴。束腰绳紧紧勒出挺拔的腰身，两边发髻上各系着一串金铃铛。
　　李谦不由凑近了些，瞪大了他惺忪的眼。若非面容是个姑娘，见她神情与身姿还以为是谁家的公子。
　　打量够了，李谦大抵从外貌猜到了几个孩子的个性，似乎对这三个孩子都甚是满意，一挥袖子就谢客了。
　　苏言梧只觉得李胡子，哦不，李谦夫子总是一副事不关己的神情，这迷迷糊糊的夫子或许会很有趣。
　　三人领了院服，各自去换上。院服单薄却宽大，里面可加不少件衣裳，纯白的底，胸前银线绣着一朵花，苏言梧猜测不是李花便是桃花了。
　　黄昏之时，李汐终于得空领着三人去选习课程。
　　三人被带到一面木墙前，墙上挂满了小木牌，木牌上刻着课程的名字。
　　“这里是六艺，分别是礼、乐、射、御、书、数。”李汐将几块木牌一字排开，“射、御女子不必修习，改为刺绣。此为必习课程。”他将射、御两块牌子拿掉，挂上刻有刺绣二字的牌子。“其余必修课还有，史、道法、诗。”
　　苏言梧又想发话，及时被苏言椤捂住了嘴巴。
　　“其次为选习课程。”李汐将手移至下一排，一个一个点过去，“医、棋、画、炼丹术、兵法、实战……实战不可选。”说着他把那块牌子取走了。“每年被将军选中的习武弟子才有可能取走这块牌子。其余各科可根据兴趣选择其二。”
　　“哦，同班的弟子是按年纪分的，二位姑娘在十余岁的行列，小公子怕是不能同二位分在一起了。”
　　苏言羽仰着头，还沉浸在满墙的课程里，嘟囔道：“这么多……”
　　李汐听闻笑道：“我见小公子体格便知定是习武的苗子。日后你若在射、御两课上多下点功夫，或许便能早早拜入某个将军门下了。”
　　苏言羽懵懂望着李汐。须臾，终于下定了决心似的，道：“那日后我便去那些战乱之地，平天下，安苍生，定要名留青史，让千世万世的人都记得我！”
　　李汐不曾料到，眼前这个还带着婴儿肥的小公子能想得如此远。那看似天真的妄言，却扎扎实实剖开了保护他真实内心的那层胆怯，一股炽热倏然涌现。
　　他不觉微微颔首，郑重道：“好，若日后确如你今日所言，我也定要与你齐名。”
　　说罢，他向苏言羽伸出手。
　　苏言羽伸出小拇指勾住李汐的手指。两人的大拇指按在一起。
　　“李汐，你别不相信，我一定能做到。”他仰起脑袋道。
　　后来苏言梧如愿以偿选择了兵法，为了凑数，另选了一门听起来玄乎的炼丹术。幻想着明日兵法课的精彩，根本难掩笑意。
　　是日晚，回到落玉轩。女弟子已经陆陆续续回来了。
　　刚进门时，便见一群姑娘围在一处。只言片语传入苏言梧的耳朵。
　　为首的那个道：“我听闻，今日有个新来的姑娘选了从未有女子选习过的兵法，好生令人佩服。我便忽然觉得身为万家之后实在惭愧……”
　　苏言梧见议论的是她，便在门口驻足观望。
　　正在她以为自己会被崇拜时，却听见另一个道：“苒苒，你别难过了，这里谁能比得上你啊。纵使那丫头再特立独行，众人的眼光都只会在你这里。”
　　“是呀，苒苒你注定是焦点，我们羡慕还来不及呢，你又怎么会丢万家的脸呢。”
　　“我看呀，有些人就是图个风头，好在大家都还没见到的时候就名声大盛，最后上起课来才叫死要面子活受罪。”
　　“女子贤良淑德，不过问政事军事，这分明约定俗成，那丫头何必强出头坏了自己名声。”