《渡情》长不辞

10、试探

　　“白枫？”季时卿端着茶杯漱了口，原非端着痰盂让她吐了水，又拿着帕子给她擦嘴。她垂着眼皮将手帕叠起来，低声问：“护送豫侯到邯郸的人可查清了？”
　　原非眉头一蹙，摇摇头：“豫侯一路来，至边境前，数次到沿途军营调兵，从盛京出来的人几乎折损殆尽。”
　　“能护他一路平安的人，只白枫一个？”季时卿是不信的。青麟卫的人是什么身手她很清楚，他们自幼训练得成体系，相互配合更可事半功倍。可她派去的人无一能返，甚至一点消息都不能传回来。
　　白枫有如此内力武功？
　　“我倒是要试试他。”

　　季时淼邀傅南笙到祝国寺上香，从大殿出来，他们缓步下山。
　　“方才祟明怎么不上一炷香？”
　　“笙自幼不敢轻信神明。”
　　季时淼的眼中流露出一丝心疼，温言软语与他说话：“祟明，我是心疼你的。自幼我也受了很多苦，皇宫之中，父皇偏宠，母妃受难，这些年我受的苦，想必也只有你能理解。”
　　她落下两滴眼泪，晶莹的眸子看着傅南笙：“能识得祟明，实在是我一生之幸。”
　　傅南笙觉得她有些矫情，那日夜里明明条件都谈好了，如今做这派头实在不必。可终归是一场戏，他是戏中人，不能不搭腔。
　　他清冷的脸上落上几分悲伤：“能与公主相识，亦是我一生之幸。”
　　季时淼浅笑，似是满意他的配合，又似是真的因他说这话而高兴。
　　山下竹林，沧桑中一抹翠色。天压着是要下雪，今年这场初雪来得格外晚。
　　风吹动竹叶婆娑，骤然惊起林中鸟，杀客自四面八方而来，着黑衣，戴斗笠，手持长刀，汹涌之势如似排山倒海。
　　“主子小心！”
　　小小的雪花洋洋洒洒地往下落，竹林内剑鸣阵阵。
　　刺客武功高强，侍卫不敌，白枫死死护住傅南笙，孱弱的侯爷左闪右避，脸都吓白了，脚下杂乱无章地闪躲，洁净的袍子染了土。
　　其中一个刺客一柄长剑用得虎虎生风，越过层层防卫，直奔傅南笙。白枫眼神一瞥，将他家侯爷一扯，反手挡住刺客劈来的一剑。
　　刺客内力深厚，剑法超然，白枫不敌，只得连连后退挡护着。
　　那边季时淼被府兵护着，她吼道：“快保护祟明。”
　　骤然自林间传来竹哨声，刺客皆纵身离去。眼前这人分明快要得手，白枫已经不敌，他却还是依着哨声跃进竹林，不见了踪影。
　　白枫松了口气回头看傅南笙，焦急地问：“主子，你没事吧？”
　　他摇了摇头，眯着眼睛看着那道闪走的身影。这身形，瞧着像个女子。

　　百福楼里，季时卿揭了面巾，换下黑衣，坐下来喝了口水。
　　原非侯在一旁问：“公主可试探出了？”
　　“白枫的内力，远不足以发现十四在监视他们。”
　　原非蹙眉，嘟囔着：“既然不是白枫，当日屋里……”
　　季时卿冷声接下他的话：“能容人猜测的，只有傅南笙了。”
　　“可这侯爷身体孱弱，不通武功，是世人皆知的。”
　　“世人皆知我不学无术、荒淫无度。”季时卿冷笑一声，“若他也是做给旁人看的呢。”
　　原非惊了一身冷汗，他呢喃：“若是如此……”
　　“若是如此，他便是一根毒刺，插入我大楚腹地，不得不防。”

　　回了府，季时卿没如往常一样窝进暖阁看话本，反而一头扎进书房，谁也不让伺候。
　　这间书房里并没有多少稀罕物，她那些宝贝留藏在后院的六角楼里。书房里唯一价值千金的，是悬在书桌外不到两米远的一张一尺多宽五尺多长的屏风。
　　屏风上下是檀木板，雕芙蓉纹。这空架子也不值什么钱，值钱的是屏风的挡面。
　　那是一幅山水图，千里江山尽在笔下，壮丽山河跃然纸上。这本是一幅画，她请匠人做成了屏风，放在她触眼可及的地方。
　　季时卿凝着这幅画看了很久。烛光闪烁，爆了一个火花。她回过神，微微笑了一下。
　　能画出这样江山图的人，又怎么会是个蠢材。
　　从前，她大约是小看了这位豫侯爷。

　　楚郑之战始于嘉和三年腊月。
　　外面天寒地冻，大雪纷飞，营帐里燃着火盆，尚算温暖。
　　深夜里，方霖仍坐在桌前看军报，身上披着暖狐裘，手里抱着暖炉。帐外风声呼啸，虎奔于林，昂头咆哮，也不过于此。他看了一眼被疾风卷起的门帘，夹杂着雪沫。
　　方霖问秦安：“战士们的冬衣、棉被和炭火可备足了？”
　　“世子放心，户部新拨的粮草装备都已经送到了。”
　　“嗯，这冰天雪地的，我们不好打，郑国也不好打，只看谁能坚持得久些。”
　　“前哨营来报，郑国七万大军已经在关外三十里处驻扎。”
　　“以静制动，在城关做好防备。”
　　“是，属下去安排。”
　　外面小卒禀报进来：“将军，京城的信送到了。”
　　方霖起身拿了，急匆匆地展开看。季时卿的字迹娟秀有力，写得极好看。
　　秦安见他温软的神色，笑眯眯地问：“世子，九公主这是说什么？”
　　方霖笑了一下，瞪他：“什么你都打听。”
　　“属下这是好奇，九公主虽然远在京城，却是时时刻刻记挂着世子。”
　　方霖笑着不做声，接着把信看完。
　　他皱了皱眉头，秦安紧张地看着他。
　　方霖把信收起来，看着秦安问：“那位豫侯爷，你怎么看？”
　　“豫侯爷？”秦安挠挠头，“看起来病久不愈，身体孱弱。”
　　这的确是傅南笙给人的感觉，孱弱得像初春嫩柳。
　　秦安又说：“不过属下觉得这位侯爷应该心志坚韧，并非文弱书生。”
　　“哦？”
　　“当初途中遇刺，他几乎丧命，虽是慌张害怕，但刺客一退他便镇定地向属下道谢，极为周全有礼。”
　　方霖叹了一声，公主来信中也有同样的担忧。
　　“这位侯爷，只怕是不简单。”

　　年关的时候，季时卿到宫中赴宴，穿了一身湖绿的缎锦衣裳，裹着白狐裘。
　　合昌殿内，皇帝坐在尊首，左侧坐着皇后，右侧坐着方贵妃，皇后下面就是平乐公主，再往下首依次坐着几位妃嫔，之下是各位皇亲贵戚。
　　皇帝举杯：“今日除夕，咱们一家人聚在一起，不分君臣，尽兴吧。”
　　众人随着饮下一杯酒，这才起了歌舞，热闹起来。众人把酒言欢，看莺歌燕舞，极是高兴，唯有九公主兴致缺缺。
　　方贵妃给皇帝夹了一筷子酥肉，许淑妃瞧着眼红却不敢发作，别开脸看见平乐心事重重的样子，开口讽刺：“九公主平日里素爱艳丽，怎么今日除夕，反而穿得这样素净？”
　　“我穿什么，关你什么事？”季时卿很不客气地瞪她一眼。
　　许淑妃脸色一白，她平日里在宫中仗着恩宠嚣张，旁人都不敢惹明着惹她。如今在九公主手下吃了瘪，周旁几位嫔妃都掩唇笑，明着暗着嘲笑她。
　　许淑妃又羞又恼，她委屈地看向上首，还未开口，皇后温婉地笑着朝皇帝说道：“皇上，瞧着几位公主都到了议亲的年纪，这婚事也该皇上费心了。”
　　皇帝点了点头：“嗯，皇后说的没错。”
　　许淑妃见被截了胡，手里绞着帕子，心有不甘。静安公主看了他们一眼，沉默地喝了口果酿。
　　方贵妃笑着接话：“皇上对宗室这些妹妹呀，是左舍不得右舍不得，可叫姑娘家怎好开口呀。”
　　皇帝哈哈一笑，竟附和：“妤儿这样说倒是朕的不是，几位妹妹是该议亲，这事啊还要皇后和贵妃多费心。”
　　她们对视一眼，皆掩唇笑，皇后说：“几位妹妹天人之姿，又有陛下疼着，臣妾自然是要为他们都寻一门好亲事。”
　　提起婚事，季时卿看了一眼坐在末端的晋豫侯，不知他在想什么，竟是出神。
　　“卿儿，看什么呢？”方贵妃顺着她的目光看过去，只看到舞姬婀娜的身姿。
　　她回过神来，冷嗤：“这舞娘跳得实在一般。”
　　“你若不喜欢，就让他们换人。大过年的，别平白扰了兴致。”
　　皇帝也看过来，声音含着些笑意：“朕瞧着跳得挺好，你这丫头怎么这么挑。”
　　季时卿撅嘴：“皇兄！”
　　“就你这狗脾气，以后哪家的敢娶你。”
　　季时卿撅嘴，小声嘟囔：“我家雁归。”她吸溜吸溜鼻子，对远在千里之外的方霖想念得紧。
　　方贵妃嫣然一笑，给皇帝斟了杯酒，边说边笑：“皇上拿卿儿取笑，若是惹生气了，臣妾可不帮着哄。”
　　季时卿撅着嘴又喝了一杯酒，站了起来说：“皇兄，我酒喝的多了些，想出去散散风。 ”
　　说完她掉头就走了，皇帝气笑：“这丫头，越来越没规矩了。”
　　皇后笑说：“皇上宠着，公主活得洒脱自在，多好呀。”
　　季时卿一路走得快，原非抱着狐裘小跑着追她：“公主，公主慢点，您快把狐裘披上，可别染了风寒。”
　　一阵冷风吹过来，吹红了她的脸，也吹红了她的眼。季时卿停住脚，原非赶紧上前将狐裘披在她的身上。
　　她拢着狐裘吸了吸鼻子，泪珠猝不及防地砸下来。
　　“公主，您别哭啊，您这是怎么了？”
　　季时卿胡乱地抹了抹脸，撅着嘴嘟囔：“雁归许久没有消息，他不知道我很担心他吗。”
　　“许是战事紧急，世子爷心里是最紧着公主的。”
　　“等他回来，定要他好看。”季时卿跺了跺脚，咬牙切齿的。
　　原非舒了口气。
　　她拢了拢狐裘，吸吸鼻子，抬头看向苍茫的天际，小声说：“他一切平安就好。”