《遇蛇》非如是

4、第 4 章

　　（十一）
　　长生小童提议要去法华山的道观祈福，以为来年求个平安。

　　作为一只妖，蛇妖，无恶不作的蛇妖……
　　让我拜道观那不等于鸡给黄鼠狼拜年——纯纯埋汰蛇嘛。
　　是以当听了他二人的打算后，我坚决地、果决地、毅然决然地一口回绝。

　　长生小童翻了好大一个白眼。
　　“原也没打算吆喝你一起啊，是你自个儿巴巴贴过来。”

　　“长生。”乔宜安低喝。

　　小童在我吃人般的目光中“吧唧”闭了嘴。
　　表情还挺不情愿的。

　　乔宜安对我道：“道观附近近日新开了一家茶水铺子，听闻那里的茶点师傅原是宫里头御用的厨子，做桂花糕的手艺一绝，阿暖若不喜那等求神拜佛俗事，只去尝尝点心也是极好。”

　　？？？
　　几个意思？

　　一碟桂花糕，妄想收买本蛇妖去拜道观？
　　瞧不起谁呢！

　　我肃着张脸，晃了晃五根手指，义正严词地拒绝道：“桂花糕，杏仁酪，蟹壳黄，梅花香饼，再加一碟水晶虾仁饺子……否则不干？”

　　乔宜安眼睛里闪过了一丝笑意。
　　“应你。”

　　法华山偏远，长生小童驾了辆马车，拉着我俩颠颠出了城。

　　饶是将近开春，天气依然能冻死条蛇。
　　外头刮着寒风，马车里虽燃了炭，却也不是十分暖和。

　　我抢过盖在乔宜安腿上的毯子，将自己从头裹到尾，心底已经后悔起怎么就鬼迷心窍，答应了出门。

　　其实冬天本该是我们蛇冬眠的时节。
　　若不是因为被追杀，眼下这个时候，我指不定已经蜷在哪处洞府里，美美地睡觉呢。
　　心底第一万次地给臭道士扎小人时，有什么物件却递到了眼底。

　　“汤婆子。”乔宜安弯着眼角，温言道，“抱着这个就不冷了。”

　　我眯了眯眼，视线却从那只圆肚子的铜炉，一路攀到了对方白得跟纸似的脸颊。

　　“阿暖？”乔宜安眨了眨眼，似乎不太理解我怎么还不接过去。

　　下一刻，我张开毛毯，往前一扑，直接手脚并用缠到了他身上。

　　“阿、阿暖？！”
　　乔宜安慌了一瞬，大概没想到我为了取暖居然不讲武德，急得老脸通红。

　　我拧了一把他的耳朵，喊了句“别动”。
　　他果真不动了。

　　我挂在乔宜安身上，舒服得简直喟叹出声：“嘶~暖了暖了~阿暖暖了~”

　　有现成的炉子不使，要什么汤婆子汤爷子的。

　　（十二）
　　会在道观碰见臭道士，我是没想到的。

　　这劳什子的法华山，不大也不高，道观倒修得十二分气派。
　　因挨着年关，多了不少外地来上香的两脚人。
　　车来马往，拥挤非常。

　　彼时，长生小童推着乔宜安要去大殿烧香，问我去不去。
　　我怕我一进去，先把上首的三清老儿脑袋给削下来当夜壶使，为着这一主一仆脆弱的小心灵着想，于是体贴地一摆手。
　　“不去！”

　　乔宜安没有勉强，只嘱咐了我不要乱跑，让我先在庭院里等他们一会儿。

　　这道观的中庭栽了棵老榕树，系满了红绸带。
　　风一吹，呼啦啦掀起红浪，怪好看的。

　　我凑过去，欣赏了会儿，冷不防地听到身后响起一阵说话声。

　　“小道士，我家师兄你家道长呢？”
　　“福生无量天尊……禀惠净师叔，师傅他……”

　　要说这世上有谁能第一时间激起我的警觉，除却臭道士，不做第二人想。

　　几乎在辨认出对方的一刹那，我即刻捂脸、猫腰、拔腿开溜。
　　结果下一秒身后爆发出轻喝。
　　“喂，兀那位香客，烦请稍稍住脚。”

　　我住你奶奶个椅子腿！

　　我佯装没听见，两条短腿抡得飞快。

　　“蛇妖，果真是你！！”
　　不给我脚底抹油的机会，那臭道士已经祭出宝器，作势要开打。

　　“宜安哥哥，救我哇！”
　　人群骚乱中，我一眼就捕捉到了当头那身月牙白的袍子。
　　像只被踩了尾巴的猫似的，扑到乔宜安身后。

　　“宜安哥哥，这道士瞧我长得玉雪可爱，说要将我拐了去给他当小老婆。”
　　我扯过乔宜安的袖子，瘪嘴控诉。

　　臭道士浓眉一凛，胡子都气到飞翘。
　　“胡说八道！别以为你捉了个人质，老道今日就会放过你这只蛇妖。”

　　他话音刚落，围观人群倒吸了一口凉气，喊着“妖怪啊”，蹭蹭蹭地四散奔逃。

　　跟在乔宜安身后的长生小童，也惊疑不定，连连朝我投来打量的目光，都被我狠狠剜了回去。

　　“宜安哥哥，老疯子骗你呢，他就是想捉我回去酱样酱样…再酿样酿样…”
　　我嘴上表演不停，实际掌心蓄力，已经做好将乔宜安推过去，为自己争取逃跑时间的准备。

　　啧，真是倒霉他娘给倒霉开门，倒霉到家了。

　　结果，出乎我意料，乔宜安拍了拍我的手背以示安抚，朝着臭道士袖手行礼：“道长误会了。此女乃是上京城曾御史家的嫡千金，与我等相识许久，并非什么蛇妖精怪。”

　　“呵，这蛇妖惯会披着张人皮招摇过市，尔等凡夫眼拙，瞧不出来也正常。”
　　臭道士一挥手，那罗盘状的宝器便从他袖间钻出，顷刻间涨大了数倍，嗡嗡叫着，一副蓄势待发的姿态。
　　“休要多言，快快让开，莫要耽误老道捉妖。”

　　“公、公子……我们……”
　　长生小童哆嗦着两腿，试图推乔宜安离开。

　　我脚尖一伸，卡住了车轮，紧接着又听乔宜安回道：“道长此言差矣，是非善恶，原不在人眼中，而在于人心中。阿暖她并非那不分好歹的恶徒，又怎会是道长口中的蛇妖呢。”

　　蓄力的手掌一顿，我五指微蜷，摸了摸鼻子。
　　头一回感到了心虚为何。

　　这可是天大的误会。
　　屠尽一村百余人口，世上还有比我更坏的妖嘛？

　　臭道士估计跟我想一块去了，烦躁得抓耳挠腮。
　　奈何他们道士不能伤凡人。
　　臭道士一挥手，那只罗盘宝器发泄似的射了出去，绕过系着红丝绦的老榕树一圈，将一只原本蜷在树干里冬眠的花斑蛇，生生削去了脑袋。

　　我见那蛇头飞出老远，点点猩红都溅在了雪上，不由脖颈微凉，咽了口唾沫，更加攥紧了乔宜安的袖管。

　　“小子，你可知你今日护得究竟是什么？”
　　臭道士指向乔宜安身后。
　　“今日这蛇妖若走脱了，回头再造杀孽，可要算在你头上的。所谓因果报应，若你被它牵累得运数耗尽，可别怪老道我没提醒过你。”

　　乔宜安沉吟片刻，不答反问：“宜安有一事不明，可否请教一下道长？”

　　“你说。”

　　“道长仁善，同情弱小，所以方才除蛇而抱不平，只是这鸟雀兔豕等羸弱生灵，固然应当被照拂。但这蛇就合该死吗？假设‘蟒蛇杀生‘’是以强凌弱，那如今‘道长杀蛇’便不是吗？”
　　“哼，照你这么说，我杀蛇杀错了不成。”
　　“宜安不敢，只是心有所感，一时便问了出来。”
　　“读书人歪理一套套的，我说不过你。”
　　……

　　他二人你来我往，话里藏话。
　　我听得迷糊，只从表情中判断出，乔呆子占了上风。

　　对峙许久，臭道士见说服不了乔宜安，再次告诫：“这蛇妖冷情冷性，绝非善类，你别以为今日帮了她，就能引她感激，当心大祸临头。”
　　“福也好，祸也好，既已认定，哪怕头破血流，宜安心甘情愿。”
　　“哼，冥顽不灵！我等你哭着来求我的时候！”

　　臭道士一甩袍袖，头也不转地离开了。
　　见臭道士吃瘪，我内心窃喜，默默地给乔宜安比了个大拇指。

　　（十三）
　　回去的路上，乔宜安和我，谁也没有率先说话。
　　长生小童驾着车，好几次回头，透过晃荡的帘子，欲言又止。

　　马车路过了一处府邸门口时，迎面走来一对妇人。
　　当头的女人梳着螺髻，打扮素净，鬓角别着一簇白花分外打眼，正与身后的老嬷嬷，细细交代着什么。

　　“停。”乔宜安开口。

　　“公子，那不是……”
　　长生小童喝停马匹，双眼溜圆，在我与那名妇人中间频频打量。

　　我探了探怀中的汤婆子。
　　凉了。
　　啧，可惜。

　　乔宜安没看我。
　　我也没看他，只将手炉里最后的那点暖意汲取殆尽。

　　天光透过了棉帘，在马车里斜过一条浅金色的线。
　　最终，乔宜安开口，道：
　　“走吧，回府。”

　　（十四）
　　我不知乔宜安是否疑我，就像我也不知，为何他问我：“听曾夫人说，阿暖自幼体弱，故而一直养在乡间老宅。我在宜州远郊有间别院，里面有处活温泉，对体弱之症疗效甚佳。再过两三日，我同长生便打算启程回宜州，阿暖可愿随我同往？”

　　乔宜安提起铜匙，正给一只兽形薰炉添香。
　　我盯着他捏红了的拇指关节，将盘子里的桃花糯戳出八个洞。
　　左思右想，也摸不准意思，于是糊弄地吐出几个音节。
　　既不说答应，也不说不答应。

　　乔宜安搁了铜匙，无奈道：“宜州风物闲美，特产众多，阿暖若去了，只怕光点心都能不重样地吃上一整年。若担心家里人不同意，只管交由我安排便好。”

　　我两眼放光，立即点头如捣蒜。

　　乔宜安扬唇，似乎卸下了心事，微不可察地松了口气。

　　可惜，我最终也没能同他去成宜州，泡那劳什子的温泉。

　　原因是第二日，有个穿着藏蓝长袍、吊着嗓子的小白脸来送东西。

　　长生小童低头哈腰，恭敬地唤那人“公公”，说是天家的身边人，过来赏赐绶带，学宫里一众学子，每人都有。

　　我问长生小童“天家是谁”，他说是皇帝，天下共主。
　　说完后，他反应过来是跟我讲话，吓得一脸菜色，趔趄倒退，贴着墙根瑟瑟发抖。

　　搁平时，我高低得捉弄他一阵。
　　可惜，彼时我的注意力全被那条长带子给勾走了。

　　那带子样式倒也不怎么稀奇。
　　银白的底，缀着碧青的玉。
　　但若走近了瞧，一摩挲，便能察觉一些不寻常来。
　　盖因那带子是动物皮所制。

　　蛇皮。

　　要是找准角度，半蹲着仔细瞧，细细密密的银蛇鳞还会折射出五彩的辉光。
　　啧啧啧，实在美极了，华贵极了……
　　我忍不住赞叹。
　　除了它来自我阿娘，
　　哪里哪里，都十二万分好极了。