《声声渡》冬蝉mio

34、风雨如晦

　　一道闪电乍现，闷雷紧随其后，黄豆大小的雨点密密麻麻地砸开窗户缝隙，急风浸透凉意打进珠帘，勾出了王凌筠的一串咳嗽，恨不得牵动肺腑，听得人心惊。
　　一群人关门关窗拿薄毯裹住这位病患，屋里尚且应接不暇，戴着斗笠的小厮来敲门传话，说是禾娘来访，有要事相商。
　　禾娘成衣铺，京城里说得上名号的买卖。禾娘出本钱，雇裁缝给她帮工，是一个女子白手起家的传奇故事。她来公主府不稀奇，可有什么紧急的事情需要冒着暴雨来？
　　长公主吩咐小厮领禾娘到内厅稍等片刻。王凌筠试图说话，药汤的苦涩气还在呼吸道里回转，他的话头被蔫蔫打下。
　　六方桌上的药碗破天荒地连底都不剩，好大儿的鼻息缠绕着药汤的苦涩味道，长公主拿手背探了探他的额头，出的是热汗，比这几天的情况要好得太多了。顺着他的视线望过去，郑莘明站在窗边和太子、郡主互相结识，她在交际时落落大方，温柔可亲，还要时不时朝这里投以沉默的关切。一对痴儿痴女。
　　“我去内厅，你难受了就叫人，逞强不是强知道吗。”
　　王凌筠道：“陈大人没见她，刑部侍郎没见她，母亲能不能也别见她？”
　　“烧傻了不是，外头雨横风狂，来看望你的朋友们尚且要在家里避避雨；禾娘算我半个学生，没有理由不见她。”
　　“你想给她遮风避雨，她可只想给你介绍面首。”王凌筠气绝，“早不来晚不来，偏偏选父亲不在家的时候来。”
　　“别怄气了，等你父亲到家天都黑了，她那时候来你更不高兴。”长公主道，“元熙的案子没有眉目，这时候关系人自己来了，你说怎么办？赶她回去？禾娘出身不好，大理寺少卿和刑部侍郎有意忽略她的发声，这是他们的局限。你不喜欢她，若能做到就事论事，就会成为你的过人之处。”
　　“娘，头痛。”
　　长公主和王凌筠交谈并不刻意避着大伙，郑莘明有意留神他的状态，听到他说头痛时第一时间看过来，倒和长公主的视线撞上。
　　“头痛就睡觉。喝个药还要哼哼唧唧发牢骚，也就莘明姑娘心软，愿意惯着你。”
　　床头挂着药包，三花甩开王凌筠的逗弄，小跳起来想要抓住药包垂下来的流苏，玩了没多久便失去了兴致，它毛茸茸地越过长公主的肩头，跳上条案，面朝着条案上新放置的鹿角装饰窝成一团。房里的人放低声音，不敢惊扰三花的午后小憩。长公主摸了摸三花的头顶，轻轻把卧房的门推开一点，闪身出去尽量不让风雨进屋。
　　王凌筠这才想起来，三花是多年前禾娘送给长公主的中秋贺礼，那是禾娘成衣铺开张的第一年，也是城西女校被叫停前的最后一年。对禾娘来说，对长公主来说，那时候一切向好，她、她们都不满足于独善其身。时移世易，女校的兴衰淹没在朝臣日日堆积的案卷之下，而今秋闱在即，朝臣们手持笏板，大谈私塾书院有待改进、谁家儿郎会是可塑之才，全然不提城西女校的旧讲堂、藏书阁被弃置多年，被迫散学的女学生们又该何去何从。她们过得怎么样？她们的理想还长存吗？禾娘的境遇是否足以代表她们的命运呢？

　　友人们探讨书画正各抒己见，王凌筠问：“你们从城西荷塘回来，我记得清圆亭不远处有一座琉璃屋顶的藏书阁，你们有进去看看吗？”
　　施南溟道：“我透过窗子草草看了眼，书架上落满了灰尘，梁柱上的漆皮翘起斑驳，哪里像是能踏足游览的地方？”
　　“可惜了。那里曾办过女校，珍藏着不少名家之作，也有过‘往来无白丁’的光辉历史，如今不知道是怎样的光景。”
　　在清圆亭汇合，先从白芷兰的婚约聊起，没吵起来都仰仗着往日情分，哪还有闲游的情致？半天前发生的事情要说出来变得格外艰涩，几个人支支吾吾，只搪塞说下次再去重游。
　　太子接手部分政事不久，案头的书牍足够叫他焦头烂额，哪还有余力关注女校这桩陈年旧事，谢慎猜想他在怀古，安慰道：“往事不可追，不若向前看看。姜子恪不日返京，他出使外邦三年，我们也实打实三年没一起喝酒了。我攒了个十几人的局，打算办个印章会，为姜子恪接风洗尘。令仪、芷兰、南溟兄、郑姑娘都来，你呢？”
　　“姜子恪折子上写十日之后面圣，而我后日回金陵，这次碰不上了，你们先聚。”王凌筠苦笑，“只愿芷兰不要记恨我。”
　　谢慎道：“芷兰不在，我也一吐为快。白大将军如果不动王白联姻的念头，圣上不至于撺掇芷兰的婚事。他有做摄政王的野心，也不看看有没有霍光那样的天时地利人和。白家空有武将莽气，毫无政治嗅觉，如今更是强弩之末，芷兰和姜子恪的这桩婚事里你才是那个两头不讨好的角色，一边提心吊胆地和圣上周旋，一边要在指婚候选人里排除一众纨绔说服圣上选定姜子恪，岂是易事？芷兰不以其父狼子野心为意，认定你待她草率，我知晓内情，反倒不能为你这泥菩萨打抱不平。”
　　白大将军气势凌人位高权重，圣上敬他几分是情理之中。白家上下光知道这一层，却看不清圣上猜忌的目光，这样的愚钝早晚会牵连全身。
　　“你们的意思是，无论白家未来如何，只要姜子恪回来，以他的才智和情义，芷兰姐姐就能与白家脱钩，安稳余生。”谢令仪虽然远离政事，却一点就通，“姜子恪和芷兰姐姐青梅竹马，芷兰姐姐也说他是个人品厚重的好人，且不谈白家的选择和下场，姜子恪有保全芷兰姐姐的本事吗？”
　　“姜子恪若连这点本事都没有，也不能够十二岁破格上朝议事，十六岁只身出使外邦，十九岁荣归故里。”
　　十九岁，多少人在这个年纪都没走出过家乡，姜子恪的履历已经满满当当。确实是年少成名，谢令仪和郑莘明惊叹连连。
　　王凌筠路过三花猫，打开柜子，几十支不同材质、长短的笛箫篪龠被收藏其中。乐器旁边有一个书本大小的扁盒子，里面整齐排列着近百个印章，他抱着盒子选出八九个闲章，拿帕子仔细包起来递给谢慎：“我不能赴会捧场，这几个不常见的章子代我出席。”
　　施南溟道：“我不玩印章，携古琴给大家助助兴。”
　　郑莘明道：“我带两个吴中居士篆刻的闲章，也携琵琶来热热场子。”
　　“你们倒是有心，不像令仪这位脂粉佳人，打扮一番出个人头就算施舍面子了。”谢慎笑着看向不停赞叹的谢令仪。
　　“你少奚落我，好马配好鞍，光有章子没有印泥怎么行？凌筠哥哥提到城西荷塘倒提醒了我，龙泉藕丝印泥听说过吗？冬不凝固，夏不走油，火烧不坏，水浸不化，抽取上万斤莲梗的藕丝才能制成一片印泥，这可是百年不褪色的好东西，到时候本郡主带来给你们开开眼。”她吹牛的夸张口气令人忍俊不禁，谢令仪无视他们的质疑，亲昵地挽住郑莘明的胳膊，“你们自诩风雅，都是不识货的。郑姐姐有吴中居士的印章，是真正的风雅之人，她没有笑我，因为她知道我所言非虚。”
　　郑莘明道：“令仪郡主说得不错，龙泉印泥稀少珍贵，我有幸参观过印舍，一方印泥从集齐材料开始算起制作时间至少要六年。更不用说藕丝难得，莲藕丝做成的织物更是价值不菲，前些日子我在禾娘成衣铺里看到一匹藕丝织布要两千八百八十文，比锦绫还要贵出一倍。”
　　寻常衣物用料不过棉麻葛纱，高官服饰才用得上锦绫，这藕丝织布竟然比锦绫还贵出一倍，真应了物以稀为贵。
　　谢令仪一副有大拿背书的得意神情，谢慎失笑装作恭维：“届时借郡主的光带我们开开眼界。”

　　雨势渐小，三花在条案上醒来又在花几前睡下。友人纷纷告别归家，王凌筠叫住郑莘明，递出一个梅花纹路的布袋：“这里装着仇大给的骨笛，我想把它赠给沙旷天兄弟，就说是庆祝我们第一次合奏圆满成功，你觉得合适吗？”
　　“很合适，我回去就交给他。”王凌筠为了顺理成章送出骨笛不知等了多久，郑莘明忍不住笑他。王凌筠不知道她在乐什么，却不自觉地跟着她嘴角上扬。
　　“后天什么时候从哪里走？我来送你。你退烧不久，舟车劳顿若感到不适务必及时就医，也不要为了赶时间就不舍昼夜，后天出发无论是水路还是陆路，时间上都绰绰有余。我听说乡试……”
　　“明天我们能见面吗？你什么时候有空，我来找你。”
　　郑莘明的长篇大论被打断，王凌筠并不是不耐烦的神色，他拉起郑莘明的手，语气留恋：“公主府和你们班社落脚的地方不算远，我五天前回京，可我们今天才算好好见一面，不够。而且你脸上的红痕看上去很新，就像是我在京城都没保护好你。”
　　“嘿，都说了是琵琶弦断了不小心弄伤的，你怎么还自责起来了？”白芷兰当时的动机游走在故意和收手之间，今日他们多次聊起她的父亲和婚约，郑莘明对白芷兰的态度更加复杂，现在说什么都不会把她们不值一提的纠纷搬上台面。
　　郑莘明在穿衣镜里看了一眼，那道红印子被铅粉遮得完全，他是怎么看出来的？多思多虑又观察敏锐的人，难怪缺觉。她伸手拥抱他，应允道：“你好好歇着少见风，明天我来拜访你。”
　　他的世界里有好多人好多事，立场和羁绊杂糅在一起，理想和现实盘根错节。他总想要帮每个人找到最优解，于是善意和恶意如箭雨一般向他刺来，除了笑纳别无他法。
　　她的世界里也有好多人好多事，追风赶月的人不会为风月停留，误了卿卿的人只会说卿卿误我。她渐渐成为人们眼中的风月和卿卿，却更像一个感同身受的旁观者。