《声声渡》冬蝉mio

30、化盗为佛

　　王凌筠回到乌有驿站的时候，马厩里的马驹躁动不安，大堂里桌椅被掀翻，楼梯上一片狼藉，二楼的商客被吸引出来，走廊上闹哄哄挤满了人，看来此地作为肇事现场经历了一场动乱。小二收拾得怨声载道，这么多人聚在这里七嘴八舌，嫌疑人呢？逃了？
　　人群中有一只手轻轻拽动他的衣袖，是明德剧团的乐师。
　　“你就是莘明师姐的心上人？跟我走一趟吧。”这位小兄弟比王凌筠矮半个头，说话时也不抬头，双臂环抱在胸前，趾高气昂莫不如是。
　　小兄弟带路时走得比游鱼还要飞快，王凌筠漠视他的无礼和刁难，也顾不得膝盖几次撞在栏杆上，只急问：“她还好吧？你们还好吧？”
　　也不知小兄弟听没听见，知不知情，他不答话，平白叫人担心。
　　七拐八弯总算到了目的地，小兄弟轻敲三下门，端正立好，脸上这时倒流淌出真心实意的笑容。开门的是郑莘明，王凌筠松了口气。
　　“莘明师姐，人给你带到了。”小师弟几次纠结，还是没忍住嗫嚅，“叫他来管什么用？”郑莘明没听见这句话，王凌筠可把他的敌意听得一清二楚。
　　郑莘明请二人进屋，火速又把门关上了。
　　不看不知道，一看吓一跳。小小的房间里容下了不少人，明德剧团的五位乐师、六个穿着袈裟的光头，再加上王凌筠，共有十二人。打巴蜀麻将都能凑齐三桌了。
　　气氛很微妙，三位师弟师妹罗汉一般肃穆地守着乐器、财物，沙旷天和僧人们就佛法侃侃而谈，郑莘明给这几人端茶送水，沏的还是大名鼎鼎的青城茶。
　　王凌筠无从下脚，眼神求助郑莘明。郑莘明和他中间隔了两个人，她做了“日僧夜盗”的口型，接着示意是沙旷天当场抓获光头盗贼。
　　刚才带路的小师弟看不下去两人眉来眼去，他站在王凌筠身边，附耳悄声解释：“这几个光头是贼人，一路盗窃到我们头上来了，他们手上东西太多，被抓现行之后也不动手，不知怎么他们的头目大哥就和沙师哥对峙起来了。”
　　“六个贼人一起闯入你们房间？”这样壮观的场面在窃贼界也难得一见。
　　“我也没目睹，我来的时候沙师哥已经舌战群儒上了。”
　　沙旷天神情慈悲，把菩提手串当佛珠一样摆弄，眼皮下垂，嘴里念念有词。这架势不只唬住了光头们，连师弟师妹也想叫一声“大师”。
　　沙旷天道：“苦海无涯，回头是岸。我有一计，你们看能不能采纳。金陵有座栖霞山，山里有座寺，那儿离岭南、巴蜀都很远，不会有认识你们的人。你们现在不是正宗的佛门中人，可若是愿意，可以将计就计真去受戒出家。”
　　贼人轻蔑笑道：“异想天开。我们偷偷东西还会被狗官睁一只眼闭一只眼放过，一旦要离开巴蜀，谁来保我们的命？也就你还在这里不着调地宣讲佛法。”
　　什么玩意？偷东西有恃无恐，出个门就有性命之危？小师妹爽口直言：“听你刚刚和我师哥讲话论佛的时候还挺明是非的，这会儿哪根筋搭错了，说点什么呢？你舌头闪了？”
　　小师妹的脾气和吃了炸药一样火爆，假僧人们听了竟也不恼，支支吾吾重复着一句“你们不会懂的”。

　　明德剧团的人听不懂其中门道，王凌筠的心里却跟明镜一样。
　　他们是受髡刑的罪犯，受不了在矿山被剥削、被当成私人奴隶。矿监和乌老板进行不法交易，把矿石转移到浣花溪的基地里，他们借光头的外貌装作僧人，在运输玉石的路程中逃跑。知道乌有驿站的小二、掌柜不敢报官，因此专门在乌有驿站下手。
　　王凌筠说：“我知道你们从哪里来，你们只告诉我，想不想走，愿不愿意按他说的，去金陵换个活法？回去会被虐打致死，留在巴蜀早晚被冤死。但是你们只要肯在寺里赎罪，我可以保你们一路平安，山上岁月不再担惊。”
　　“我们凭什么相信你？”“你会这么好心？”“你能有这样的本事？”
　　光头们的怀疑层出不穷，王凌筠道：“矿山你们肯定是回不去了，在这里更做不成地头蛇。也就是现在乌老板没管，哪天真坏他生意了，他先报官，你们说府衙中人是帮旧同僚还是帮你们？只一点，今天就要走。过了今天就没有这样的机会了。”
　　光头以他们大哥为尊，其余五人誓死追随大哥。光头大哥和沙旷天谈佛法时深觉此人高义，对剧团几人的好感颇高，此时听王凌筠短短几句话，字字珠玑，应是知晓内情，他当机立断：“我们怎么走？”
　　“换上常服，今日未时，万里桥桥头，我们跟随镖队走水路去金陵。你们都在这里了？还有别人吗？”
　　事关生死，光头不敢不谨慎：“镖队又是哪路神仙？可信吗？”
　　“从岭南来，在巴蜀中转，再出发去金陵。这条路线，你们熟悉吗？”光头听到岭南就开始摩拳擦掌，王凌筠无意恐吓他们，“镖队不掺和乌老板和矿监的交易，他们是受我之托查点东西。到时候你们跟着我就是了。”
　　“多谢公子恩义，我们共有七个人，那就不见不散。”
　　语毕，这六个光头翻窗而出，飞檐走壁不在话下。
　　沙旷天修书一封，连同一个水晶吊坠一起交给王凌筠。沙旷天言简意赅：“我们还要在殷才大师手下练习几天，暂时不回金陵。栖霞寺住持看到这些东西自然会助你一臂之力。”
　　在梁溪捎薛家姐妹两个人离开时都不免胆战心惊，王凌筠要明目张胆带走七个人，带得了吗？
　　王凌筠笑得无奈：“狐假虎威这种事也是一回生，二回熟。”

　　再见面时已是初夏，众人再聚得月楼。
　　纵一苇、王凌筠、郑莘明、映红先行入座。映红和郑莘明一人搬了一盆向日葵，道：“万寿节在六月底，明德剧团即将进京。再见不知何时，预祝二位一举夺魁，金榜题名。”
　　纵一苇礼貌道谢，王凌筠围到向日葵旁边，目测它们与自己一边高，问了个题外话：“葵花种在盆里也能活吗？还要再扦到地里吗？”
　　他笑得跟向日葵一样灿烂，郑莘明玩笑道：“种地里，好好施肥，等你秋闱结束还能采摘下来炒瓜子吃。自己种的更香。”
　　王凌筠期待道：“真好，到时候带给你吃。”
　　映红无语：“现在年轻人谈情说爱已经流行送叶子送瓜子了吗？你们是嫌金银珠宝俗气、绫罗绸缎艳俗？这文人乐人都这样酸腐吗？”
　　纵一苇道：“送好东西能当着你我的面？他俩只要在一块儿，三天两头送来送去的，要一直送贵重玩意儿，哪还能在得月楼吃饭，早吃土了。”
　　笑谈间沙旷天背着一个竹篓子从外头进来，气喘吁吁，累得汗流浃背，脖子上挂一个水晶坠子，汗水滴在坠子上泛起莹莹的光芒。他把竹篓子轻置在椅子上，将里头的东西在桌子上一样一样排开。
　　“大师你不是去本草堂参加义诊的吗？怎么背了这么多药回来？是身体不适吗？”从巴蜀回来之后，剧团里的乐师都跟着郑莘明一起把沙旷天喊作“大师”。
　　“也没人跟我说会碰上住持师兄啊，他什么时候学的医术？好家伙一顿把脉，还叫小甜夫人、曾大夫一起会诊，二位大夫还在给眼疾的阿婆复诊呢。结果明明啥事没有，愣是给我塞了一篓子保健药材，你们看看有没有喜欢的，帮我分担些。”沙旷天大倒苦水。
　　“你前年冬天生病咳嗽一直不好，师父给你去各个寺庙祈福。栖霞寺的住持师兄当时还不懂医术呢，现在已经能下山行医了，看来这两年是下了苦功夫。他估计是想起旧事了，多照顾你一点。”
　　映红咬字重音放在“旧事”上，沙旷天了然。他看向王凌筠，带来一手消息：“他们六人如今一心向佛，跟着医僧在养病坊、施药局帮忙，倒是一桩好事。”
　　王凌筠颔首。他一回金陵便将整件事情的来龙去脉修书寄往京城，算算日子，父亲就要收到来信，不知道他会作何反应。又或许他也无能为力。矿监、乌老板、以知府为首的官员，每个人做的事情都称不上伤天害理；再者，岭南、巴蜀近年上贡得不少，谁又会为被发配矿山的小小矿工发声呢？水至清则无鱼，人至察则无徒，地方势力不到割据一方的地步，上头不理会这事才是题中之义。
　　沙旷天不知内情，饭桌上安静下来，他赶紧找了个话题：“今晚墨玉会上场吧，我们剧团不日出发，今日一别不知何时再见，墨玉的歌声也不知要什么时候再听见了。”
　　没有人接话。沙旷天重新找话题：“你俩呢？还如何你侬我侬？靠飞鸽传书吗？说到这个，十六妹妹的玉连环不是常见的宝贝，到了京城，还能这么张扬吗？”
　　难怪这几天没见她佩戴玉连环，原来是出于这个考量。这会儿郑莘明没有被调侃得跳脚，直直看向王凌筠，等着他的回复。大概也是她不好意思开口，沙旷天七窍玲珑心，代她询问的。王凌筠道：“戴不戴都不妨事。你若觉得招摇，不外现于人也好；而若是在京城被人认出来，多少也可以做个倚仗。假若遇到什么难处，便去梦蝶巷公主府，会有人帮你的。”
　　离别的时候说什么都苍白，但如果你去陌生的城市，如果我正好力所能及，一句“会有人帮你的”会是最朴素也最真情的祝福。
　　下次再见，再见时会是怎样的一番天地呢？