《梅开二度，寒香如故》阿忱

7、第 7 章

　　萧滢月初长成人，聪慧娴静，大有母风。林太后对其十分喜爱，又赶上睿太子到了择妻娶亲的年龄，林太后和皇帝商议，想要睿太子娶滢月为太子妃。
　　皇帝召见秉贤：“宣之啊，太子如今已到了婚娶之龄，朕选来选去，还是觉得滢月是最适合的太子妃人选。你意下如何？”
　　秉贤一听皇帝这九五之尊都定好的事，自己一个臣子还有什么异议不异议的。只得回答：“全凭皇帝安排。”
　　皇帝呵呵一笑：“你是担心朕乱点鸳鸯谱么？朕已经问了太子，太子说喜欢滢月，滢月也对太子有意。既然这样，朕也成全他们的好事。滢月是你的宝贝女儿，嫁给别人岂不是明珠暗投？”
　　“小女不才，竞得皇上如此夸奖，微臣实在不安。”
　　“你有什么不安的？就这么定了。”
　　听了皇帝这么一说，秉贤领旨叩谢皇上。
　　出嫁前一晚，滢月泪眼盈盈看向父亲：“爹爹，女儿明日就要嫁了，不能陪在您身边。您要保重身体，好在您身边还有锦棠，我就放心了。”此时锦棠吃完饭被下人带出去观灯逛市去了，滢月这才和父亲说这样的话。
　　秉贤叹了口气：“早晚都要嫁的。只是这个是圣上指婚，父亲也没有办法。你嫁的是皇族，日后说话办事都要谨慎，不过以你的心智和性格，应该也能明白。”
　　滢月倒是坦然：“女儿也看开了，嫁谁也由不得自己做主。不过好在我和太子表哥还算了解，倒也不算是盲婚哑嫁。太后和皇帝自有他们的道理，我们又能说什么呢？”
　　秉贤见女儿像是一个经世许久的人，很是放心。
　　太子娶亲那天艳阳当空，迎亲仪仗很是气派。滢月从影斓轩走出，身着大红色闪金九凤锦衣，头戴镶珠嵌宝的凤冠，手持一把孔雀羽扇遮面，另只手抓住红绸的一端，红绸的另一端就是太子了。
　　秉贤跪送女儿女婿上了马车，眼看着队伍越走越远。
　　秉贤和太子成了翁婿，两人的交集也就多了起来。这太子看起来倒还忠厚，但是并不聪明，有了事就找他这个岳丈商议。秉贤心里不禁暗笑：皇上选滢月做儿媳还是有原因的。
　　次年滢月诞下皇长孙，取名元臻。皇帝大喜，大赦天下，话里话外都有意视其为王位第三代继承人。同时允许秉贤可以定期去探望女儿和外孙，太子妃亦可省亲看望父亲。
　　世子元臻白净可爱，一双乌黑的大眼睛，学语很快，是个聪明孩子。秉贤去看望太子妃母子时，喜欢抱着元臻，元臻对这位外公十分亲近。
　　这日元臻穿着秋香色松纹小夹袍儿，带着赤金的麒麟坠儿，正用着童音背唐诗，秉贤听着一脸笑意。正在这个时候，太子府的下人在秉贤耳边耳语了几句，秉贤只得告知滢月，只说萧老太爷受了风，需要回去侍疾。
　　小元臻幼不更事，拽住秉贤的袍襟：“外公，您去哪儿？我还没背完呢！”
　　滢月面色暗沉下来，但还是镇定地哄着孩子：“臻儿乖，外公有急事，改日再陪你。”又转向父亲，“本宫是出不去的，这边有些补品草药和安神香，你给祖父带过去。”
　　秉贤走进秉义府中，三步两步飞也似地跑进萧松庭的房内，跪在床边，急切地问道：“爹这是怎么了？儿子不孝，这多时儿才过来。”
　　那老爷子发如蒙霜的枯草，眼圈透着一丝死沉沉的灰色出来，但是语气平和：“爹没事。爹总想和你谈谈心，这老些年，爹对你太过疏远了。对你父爱浅薄。。。”
　　秉贤动情道：“爹这话折死儿子了！儿子若不是幼时得爹娘收留，早就成了野地里的白骨了。爹不仅给我衣食养我长大，还找先生教我攻书，不然儿子能有今日？”
　　老爷子只是笑了两声，就闭目养神不言不语了，秉贤不好说什么。就叫下人找来铺盖，自己就睡在这屋地上和秉义一处守着老爹。这萧老太爷几日吃喝拉撒都在床上，虽然时不时换褯子和草纸，屋里中人欲呕的秽味儿也是经久不散。加上老爷子晚上拉风匣似的喘息声听得人毛骨悚然，让秉贤几夜都没睡好。
　　太医来看过后都说不中用了，连钱都不要就摇头叹息离开了。只留着秉贤在原地木了半天。
　　一日三更老爷子突然直撅撅地坐了起来，把半睡半醒在地上的秉贤吓得一激灵，起身扶着老爹问他要做什么。这时萧太夫人也从外间炕上爬起来走到丈夫身边。这萧老爷子也不说话，只是把他母子三人的手拢在一起，随后又直撅撅地倒在床上没了气息。
　　“爹！”萧家这兄弟俩扑到在老爷子身上。一大早两人穿了重孝，头缠缟带，在灵前跪着相扶，放声大哭。萧母早就哭昏过去，让下人搀去请医疗治，所幸并无大碍。萧父虽然这辈子古板迂腐，平日里冷冰冰的，但对萧母不离不弃一心一意，萧母伤心成这样也在情理中。
　　林启铭穿着素服，带着家丁人等抬了牲桌祭品等物来了，不免哀伤嗟叹一番，说道：“愚弟来迟了，不知萧伯父生病过身，今日才得过来。”随后在萧老太爷的灵前拜了拜。
　　萧家兄弟道：“家父过世，劳动林兄弟了。”说着让下人给林启铭倒茶。
　　林启铭道：“自家兄弟说什么外话？当日家父去世都是姐夫和萧二哥协理着后事，萧伯母陪伴家母，愚弟感激不尽。今日来这里，一则送一送萧伯父，二则也来看看萧伯母。”说着萧家兄弟就令小厮引启铭去看萧太夫人，他们仍在前厅迎来送往。
　　晚间周遭没人，秉义向秉贤抱怨道：“那群远亲以前都不登门，自你我及第后倒是来的勤了。这次来了，我和你弟媳少不得弄出个平和颜面去迎待！”
　　秉贤劝道：“他们是真心也好，假意也罢，既然来了，你我就得以礼相待，别错了礼数。我怎不知道他们是什么人？雪中送炭难，锦上添花易。也是人之常情。你也别生这个气。”
　　秉义冷笑道：“这是咱们爹殁了，你看看他们那个样子，哭得如丧考妣，外人看着都差点笑出声来。也不怪你那位小舅子一直强抿着嘴角。实在是不像样。要不是因为我们，他们眼里可没有这个长辈！”
　　秉贤啜了口枫露茶：“他们自打我们进了京城，就一直和我们靠近乎，有什么大惊小怪的？日后还愁看不到他们演戏吗？”
　　皇帝念及萧松庭是太子妃祖父，已经赏赐下去。秉贤办完父亲丧事，和小女儿一同回了相府之后就疲累地仰躺在床上。
　　数月后滢月又诞下一位皇孙，取名元宁。有两子傍身，母以子贵，日后必定风光。
　　就在这时，皇帝又将张怀清之女毓茹许给睿太子做了良娣。
　　滢月深知自己的丈夫是未来储君，他日三宫六院自然少不了，一个侧妃她并没有放在心上。却急坏了秉贤，张良娣是自己的政敌之女，张苾已死，张怀清才干远不及其父，但是俩人势同水火，秉贤担心这张良娣日后会成为女儿和外孙的心腹大患。
　　秉贤当了四五载的丞相，深知帝王权衡之道，他和张怀清如今同为太子的老丈人，自然是皇帝让他二人相互制衡。细想想秉贤真是惊出一身冷汗，他自诩自己够老谋深算、聪明过顶，没想到和皇帝比起来还差得远。
　　秉贤思虑着，正在镜前用一把小毛刷抿着鬓角，他的头发细看也能看得出些许银丝，胡边卷翘。眉毛也不再是简单的剑眉。眉梢微有斜飞入鬓之势，像猛禽飞翔时两边微翘的翅膀，配上这一对深目，倒多了几份阴沉。
　　他也明白自己不再是那个单纯耿直的少年了，自己晚年要过安闲日子的想法也变成泡影，他必定要在官场上待一辈子的，为太子妃母子保驾护航，直至油尽灯枯的一天。
　　他这一生自觉得愧对亡妻，便加倍疼爱两个女儿，希望两个女儿寻得良人，还能时不时地和他共叙天伦之乐。
　　如今他身边只有锦棠了，他不希望锦棠高嫁远嫁，若是能招个女婿在身边守着他那便是最好。