《梅开二度，寒香如故》阿忱

29、第 29 章

　　莲漪的尸首被公主府的人领了去，公主已命人选好了棺材抬了来，除了去皇宫里探望母兄，就是在木鱼声中念着佛经，对外面的非议充耳不闻。
　　此时的秉贤并不知道莲漪已死，只是不知道会不会还有人来看自己。
　　他想起了那个□□激荡的销魂之夜，觉得自己真是欲令智昏了，他担心莲漪会怀上他的遗腹子，他可不想再有个没有父亲陪伴的孩子。
　　这一日，他看见一个穿着暗色斗篷戴着暗色兜帽的人走了进来，他这几年有些眼花，那人走近了，把兜帽取下，秉贤才认出这人居然是太子妃。
　　秉贤行了大礼后，便问：“老夫戴罪之人，怎劳太子妃来这污秽之地探望？”
　　“是皇上下旨让女儿过来的。女儿并非不想为父亲求情，是不知道从何求起。”滢月忍住不让自己落泪。
　　“唉。。。老夫不想让太子妃为老夫求情。那决堤之事和张怀清身死，都是老夫所为。”
　　“父亲你。。。你是一国丞相，日后是国丈，又是镇国公，为何要急着做这样的事？当真是父亲活腻了么？”滢月的泪眼里满是愤恨。
　　“老夫深知自己活不过花甲，若是活不过那起小人，也必要把他带走！否则太子妃日后成为皇后，世子成为太子，那些人只怕又要起刺作妖，父亲不在了，谁给你们母子保驾护航？”
　　“父亲也许不知道，张家已经被皇帝查抄，现在处决的处决，流放的流放，即便是无罪的人日后也永不录用。张氏集团也土崩瓦解。父亲又何必担心女儿呢？”
　　秉贤听她这么一说，发出狞笑：“为父没少给皇帝提供张家父子的罪证，证据确凿，皇帝一直隐忍不发，如今老夫要死了，皇帝居然开始清算张家了，你知道这是什么意思么？皇帝最忌惮官场一家独大，如果那个时候清算张怀清，官场就剩下老夫这一个了。当初张怀清这个傻子以为我死在漠北，他就可以权倾朝野作威作福了。也别说他，我又何尝不是个傻子？怎么也应该想到，萧家出了一相一将，皇上必定是不放心的。说到底，为父就是个皇帝制衡那些世家子弟、功臣之后的棋子。哈哈，这一点，老夫和那些政敌又有什么区别？你看到了没有？你公公这等好手段，得让臻儿好好学着！”
　　滢月听了只觉得齿冷，自己的枕边人，焉知不是这样的人呢？她哭了：“父亲一生为国事操劳，就算没有功劳也有苦劳，皇上为何没有念及这个放过父亲？难道以前做过的事就不能将功抵罪了吗？”
　　秉贤倒觉得可笑：“枉你冰雪聪明，如今居然说这样的糊涂话。功不抵过，过难掩功，你以后母仪天下，应该明白功过不能相抵，是非也必须分明。老夫这次雇了江湖高手除掉张怀清并不后悔，但是毁掉堤坝导致百姓流离失所，罪不可赦。日后你母子若是要给老夫著书立传，定要做到功归功。过归过，如此这样才能服众。”
　　“父亲如此说，女儿谨记。”
　　“老夫在做下这些事之后惶惶不可终日，的确，为父肉体凡胎，自然是怕死的，但是也是为自己的一生感到悲哀，老夫一世英名居然毁于自己的一时冲动。老夫不指望功过相抵，因为这次老夫罪孽深重。你把萧府的万贯家财散了吧，也算是老夫赎罪了。”
　　“父亲不必过分自责，此次洪灾并没有引起太大的伤亡。女儿也在尽力补救，皇帝同意将萧府家财充公救灾。”
　　秉贤叹了口气：“罢了，说什么都没有用了，这污点怕是洗不清了。倒是你那位夫君，日后便是天子。天子之心难测，日后你一定要万分小心。这次皇帝杀老夫并不完全是因为老夫作孽，而是因为老夫越俎代庖杀了朝廷命官，让他觉得皇威有损，让他以为老夫日后必定是个独揽大权的人。老夫真是蠢，当初被糊涂油蒙了心，居然没想到这么一层。呵呵，能败在这样一个高人手里，老夫也不算耻辱！皇帝这次下旨让你来看老夫，也是为了让我给你上一课。”
　　“女儿日后一定万分小心，谨记父亲教诲。”
　　“为父活了这一辈子，最佩服的就只两个人：一个是圣上，一个就是林老丞相。”
　　“外祖父？他。。。他老人家招您做女婿是有目的的？”滢月表情错愕。
　　秉贤淡然笑道：“天底下哪有无缘无故的事？岳丈固然是欣赏我的才华，有惜才爱才之心。但是也不全为如此。他当年选我做女婿，也有别的原因，我是萧家的养子，身世成迷。你外祖见多识广又会看相，就以为我定是个出身不凡的。这是我后来和他老人家说话，他一时不防说出来的。我当时也没往心里去。林家虽是大族，但是旁支太多，你舅舅是个不行事的，偏他又是岳丈独子。怎么办？养儿靠儿，儿靠不得就要靠婿。后来岳丈屡屡在皇上面前说老夫的好话，意在让我接了他的班，又利用我旧情不忘，知道我飞黄腾达后必会照应林家。我焉能不知？但是权力太耀眼了，我心存疑惑但也乐在其中。走上了这条不归路。”说着叹息了一声。
　　滢月表情呆滞：“不，就算没有外祖，还有皇上。”
　　秉贤喃喃道：“皇上。。。真是个高人呢！为父回想那些年升迁迅速，我当时还纳闷。慢慢的我也猜到了，他觉得我还算是堪当大任。这样，一个可堪重用的棋子就出现了。当年选中了你做儿媳，老夫就成了皇亲国戚，再没有了抽身退步的可能。后来又指了张怀清和恒馨郡主的嫡长女做侧妃，也是圣上的权衡之术！这远没有结束。你妹妹当年被迫和亲远嫁西厥，也是合了皇上的心。照理说，和亲这种事，找个和你妹妹形貌相仿的女子一点都不难。西厥可汗不就是看中了你妹妹的皮相么？可皇上执意让锦棠和亲，老夫又成了孤家寡人。锦棠若是不和亲，日后聘嫁，也必然要嫁与权贵之子的。锦棠远嫁了，老夫少了个权贵亲家作臂膀，锦棠在西厥就是再得宠，老夫沾不着什么光。就只能一心在你和元臻身上了。可谁又知道日后和莲漪有了这一段的无名姻缘呢？有了你乾弟后，皇上的态度又变了。”
　　滢月道：“所以父亲这些年，尽量不去拉帮结派，只是把心思放在政绩上，多年来推行新政？”
　　“老夫这么多年来辅国，自认自己并不是个心怀天下有大修为的圣人，其实都是为了给你们母子留下一个富足安定的江山。你懂么？”
　　滢月一听，泪水直流：“没想到父亲在女儿出嫁后还一直挂念女儿。”
　　“为父并不想让你和皇家有什么牵连，但是皇命难违，也只能走一步是一步。老夫当时买通了那个钦天监，许他儿子功名，给他一处宅邸，他收了老夫好处就跟皇帝说你是凤耀江山。你公爹倒是真的信了，日后你母子的路也算是平坦了许多。老夫怕那个老东西哪天说走了嘴，总想派人结果了他，当时老夫见他胆小老实，也没几年的活头儿了，也就收了这毒计免得脏了手。”
　　“爹爹最反感私受贿赂，也讨厌背地里耍阴招。无论是什么心思和行事，还不都是为了女儿？女儿却一直冷落父亲。”滢月又哭了。
　　“父亲这一生三女一子，最不放心的就是你们姐妹三个。你是不是觉得为父自打有了莲漪母子，就不在乎你和锦棠了？其实在老夫心里，你们几个都是一样的。”
　　“都是女儿不好，女儿当年不让父亲和阮姨娘在一起也是女儿的私心。”
　　秉贤盘腿坐在地上，闭目沉吟：“谁人没有私心？为父不怪你。对了，莲漪现在怎么样了？”
　　滢月一脸为难：“她。。。她自从出了刑部大牢的门，就一头碰死在了门口。”
　　秉贤只是留泪：“就知道会是这样，如果我要死了，她绝对不会独活。你知道么？我们心有灵犀，即便不说出来也知道对方的意思。她葬在哪儿了？”
　　滢月便说：“昭阳长公主仿佛知道会发生这一切，给阮姨娘抬走了，还没下葬。父亲出事那天，女儿听说后就派人到萧府里接他们母子，谁想到让昭阳公主先行一步。也好，昭阳公主是皇上亲妹，父亲不必担心乾儿他们。公主知道不能为父亲求情，就提前准备了棺材冥器，还有一套红白喜服，准备把您和阮姨娘葬在一起。”
　　“公主是女中丈夫，她眼里除了老夫，更是心怀天下和苍生。老夫自愧弗如。不为老夫求情，是对老夫最大的尊重。老夫没有爱过她，但是敬重她钦佩她，至今也是如此。如今她抚养了老夫的一双小儿女，还不顾非议要给老夫和莲漪料理后事，是对老夫最大的恩情。我和她没有爱情，但是到头来老夫却欠了她最大的人情。老夫也不必说什么做牛做马报答她的话，因为老夫此时都自身难保，更不可能去报答她。既然做不到的事，老夫不愿意宣之于口。太子妃日后必定要好好报答公主。”滢月坚定地点了点头。
　　秉贤提起这个知己，居然眉头一蹙，落下几行清泪，随后便跪在地上冲着昭阳公主府的方向，磕了三个响头。
　　“不知道父亲还有没有什么要交代的？”滢月擦了擦泪水。
　　“你外婆神志不清，应该没事。倒是你和你二叔一定要瞒着你阿婆，能瞒到什么时候是什么时候。如果她老人家知道我死了，我怕她扛不住。。。”说着泪如决堤，左右开弓狠狠地扇自己一顿耳光，撕心裂肺哭道“娘，儿子对不住您！来生儿子不做丞相也要好好报答您！”
　　滢月流泪道：“女儿尽量做到就是了，尽量不让祖母知道这些。”
　　“你二叔。。。只让子孙后代守着这个世袭爵位安生度日吧，像你母舅那样，切不可让在官场里周旋。要不然，张家就是例子。”秉贤因为说话着急咳嗽了两声。
　　滢月顺着木槛的缝隙伸出手扶住秉贤：“爹爹何苦这般担心？您还不了解二叔么？他和那些官场中人根本处不来，更没心去争权夺势。他对烁哥儿等人也是这样告诫。”
　　秉贤苦笑了两声：“老夫也是过于担心他们了。萧府的那些老人儿，跟了老夫多年了，应该还有留守着没走的。你和你二叔要么就把他们接了去，要么就多给银钱让他们自寻投奔安度余生去吧。”
　　“那些人忠心耿耿，女儿自会安排他们，不让他们受一点委屈。只是陈嬷嬷前段时间殁了，女儿念在她在萧家操劳大半生，已将她老人家厚葬了。”
　　“唉，去了也好，省得病痛缠身受这活罪。父亲此生没有什么放不下的了，只是死后满身血污、提着头颅，怎么面对你娘和莲漪呢？”说这话的时候，他仰起头，极力不让自己的眼泪再度流出来。
　　“女儿一定会着人将父亲裝裹干净，父亲不必担心。皇上已经有旨，父亲死罪难免，但是若是有什么心愿什么要求，只管提就是。”滢月知道探望的时辰到了，就泪别父亲。
　　他们本就是君臣，但出于父爱的本能，秉贤双手扶住木槛，叫出了她的名字：“滢月，保重。”