《庶小姐用三天改命》春风不染

8、第八章 诱杀 “崔大人刚

　　姜三醒眼神茫然，手指点在自己的鼻尖：“在说我？”
　　状元猛朝她摆手：“嗐，呸呸呸！甭理他，就一不要脸的腌臜臭流氓，牢里关傻了胡说八道。”
　　他撑开篙继续往前，却听那人尖刻的声音不依不饶从后头断断续续传来。
　　“臭书生，你说谁腌臜，谁流氓？当年爷爷从林场捡回来六个贵女锁在马房，一个赛一个跟天仙似的，哪个不是争先恐后伺候爷爷？后来她们家里人找过来，那几个骚女子宁愿毁脸挖宫都不肯回去，非要留下伺候爷爷！哈哈哈！”
　　“闭嘴吧您！”状元翻了个大白眼：“这牢里谁不知道您老不举？”
　　那人也不恼，语气愈发下流，阴魂不散的一直对着姜三醒喊话。
　　“小娘们，你也是靖国公府后院女学的吧？那六个女的是不是你同窗？”
　　“多少年过去了，你长开了，比当年更俊俏了！”
　　“害羞什么！敢不敢把头发撩开让爷看看！”
　　“爷绝对没认错！有一天晚上你跟小姐妹在岁山上杀人，那天爷正好负责埋尸，就跟在你们后面，全看见了！”
　　“你，还有另外……呃，嗯……”
　　那人显然有话没说完，浑浊的眼珠却突然流露出极大的恐惧，嘴里的混话戛然而止。
　　肮脏的男人拼了命垂下头，恨不得把脑袋浸到身下的污水里。
　　状元回头看了眼崔狸，见他无处安放的长腿懒洋洋搭在船帮上，恰好把姜三醒大半个人遮蔽在高大的身形里。
　　崔狸脸上没什么特别的表情，就是眼神冷戾得不像个人，倒像条来自地狱深渊的毒蛇。
　　状元心头一凛，伸手在裤筒子上揩了把汗，铆足劲往前连划数下。
　　周遭忽然静得吓人，只有仓促的水声泠泠作响。
　　几息之间便来到隔壁牢室。
　　状元这回谨慎不少，生怕这一位又要讲出什么骇人听闻的话污了长官视听，毕竟第四任主事魏大人就是死在这个人嘴下。
　　就是字面意思，龇个大牙把魏大人活活咬死那种。
　　状元想起当年的情形早就怕得两股打战，无可奈何下只有先发制人。
　　他固定好木船，话也不讲直接抡起长篙就往牢室中央的囚犯脸颊上猛戳。
　　桄榔一叠声金属响动，那人抬眼朝他怪笑，满嘴巴鲜血顷刻涌出。
　　小仙儿从没见过这样的状元，骇得捂住眼睛。
　　状元没成想能把人搞成这样，心里顿时慌得一匹，偏他脸上不敢显露出分毫怯场。
　　“沈哥，得罪。”他赔上三分假笑，指着崔狸道：“咱们新来的主事崔大人，问你点事。”
　　叫沈哥的囚犯跟隔壁牢室的一样锁在根石桩上，半个身子浸在脏水里。
　　沈哥借着河面反射的幽光眯眼打量崔狸，啐出一大团污血，喉中挤出咯咯咯的古怪声响。
　　“我大宪……终于没人了？”他脸上皮肉抖动得厉害，因为常年不开口讲话每个字都不在调上，咳喘了好一会儿又道：“轮到杂种上朝做官了？”
　　这话讲得难听，狗爷从船尾板上蹭的站起，却听崔狸笑呵呵转头问状元道：“他眼力不错，犯什么事儿进来的？”
　　长官敢自嘲，状元哪儿敢接话，忙谄媚道：“这位是高祖时候的大理寺卿，当年亲手杀了几个没证据定罪的嫌犯流放到北境，具体为什么后来进了咱们这儿，何公公那边倒没仔细交代过。”
　　“大理寺卿？”崔狸咂摸他这话半晌，摸了摸下巴看向沈哥道：“之前我在北境办差，冻原上抓了几个神志不清的老匈奴人。他们说曾经有个中原来的郎中和一个高高瘦瘦的文官带了支黑甲兵，专门用死囚试药。前前后后死了几万人，他们负责没日没夜的切割火化尸体。中原运过来的死囚不够了就抓当地匈奴人，到后来那一带方圆几百里上天入地找不到一个活物。好在中原来了个大官把这两个人抓走了，他们才能活命。这个高高瘦瘦的文官说的不是你吧，沈大人？”
　　沈哥掀起眼皮，脖子梗得笔直，抖着声音问道：“你去北境办差抓匈奴人？莫非咱们打过长城了？匈奴……灭了？”
　　崔狸道：“匈奴没了。不过，不是被打没的。七年前北海大雪连下六个月，加上一种从没见过的瘟疫在部落里传播。等那年冬季结束的时候，北境大部分匈奴部落都灭绝了。或者说，长城以北能喘气的活物都灭绝了。”
　　沈哥脸色从一开始的兴奋转为苍白，额角很快蒙上黏腻的冷汗。
　　崔狸继续道：“匈奴人里，倒有离长城近的一支羯部活了下来。七年前他们入关屠城躲过一劫。羯人这七年里壮大得厉害，你猜怎么着？”
　　他咧嘴一笑，眼里是骇人的猩红：“冬季因为瘟疫死掉的尸首，在春天重新活了过来。”
　　沈哥猛抬头，满脸惊愕。
　　崔狸语气森然：“肉身被一种像菟丝子的藤草吃光了，草蔓子顺着血管经络盘在骨架外头，远远看着跟真人似的。刀劈不死，寻常火烧也不死，活人碰了立刻就被草蔓子缠上，过上三到五天就会变成一副一模一样的骨架子。羯人把它们收在军队里爬城墙冲锋用，冰原上随便捡，要多少有多少。您告诉我，北境的仗……该怎么打？”
　　船上其他几人被这消息震惊到无以复加，状元腿一软半个身子跌坐在水中。
　　“那郎中是谁？”崔狸从船上站起，扔一盏灯笼扔到沈哥身前的水面，哑声喝问：“你们为谁办事？”
　　水面橙黄的焰心映得沈哥两眼通红。
　　良久，他像是下定某种决心。
　　“缚鬼丝。”沈哥道：“试药失败的尸首太多，烧不透会引起疫病，用缚鬼丝先切碎了再烧化。当时我负责管理营地，只能告诉你这么多。”
　　“沈哥！你犯浑啊！”状元双手死死扣住栅栏，带得身下小船猛晃。他声音里带着哭腔，整个人几乎半跪在船帮上，崩溃道：“我师父失踪多年，后来再出现就是和您一块进的地牢，从此一言不发。崔大人说的那郎中……您告诉我，到底是不是他？柳家二郎，柳羡！”
　　沈哥闭上眼，再不讲话。
　　不过状元有个本事，问人问题从来不需要对方回答，看一眼对方表情便知真假。
　　这会儿他已确信那郎中就是他心中最崇敬的师父柳羡，心中酸涩无比。
　　“崔大人，前头就是柳羡的牢房，他……他应该是你要的郎中。”状元垂头起身撑开长篙，小船即将离开前，他对着牢室水里那团模糊的阴影道：“沈哥，我向来敬重你人品，有个事情犹豫了很久，觉得还是应该告诉你。”
　　沈哥声音沙哑：“说。”
　　“嗯。”状元平静了许多，“记得当年何家巷子里两岁幼儿被侵害的案子吗？当时你重判了舅舅。”
　　沈哥睁开眼。
　　状元道：“我翻了当年的笔录，发现审讯时家里其他几人的证词全部指向舅舅，那位舅舅却没怎么讲话。所有证词都是关于作案的动机、手法、时间，除了孩子的母亲之外，根本没有人询问过那孩子的情况。后来我去那家走了一趟，听说宣判后舅舅在牢中自尽，不久那家媳妇也带着孩子跳了河。跳河之前她在饭里下了毒，把来家里做客的教书先生和全家人一起毒死。”
　　沈哥嘴唇嗫嚅：“不会……怎么会……”
　　状元站在船头睥睨着满室污浊的水光：“真正完美的罪案，是由审判者和罪人一起完成的，不是么？”
　　水声再次响起。
　　沈哥疲惫道：“谢了兄弟。”
　　在沈哥的牢房快要看不清时，忽听他莫名其妙提了句“大公子”。
　　众人仔细听时，牢室水面忽然响起巨大的挣扎和呼救声。
　　狗爷猛扎进水底奋力游过去。
　　等他再次从水里钻出来，一双眼睛阴沉沉盯着状元。
　　“都死了。”狗爷抹掉脸上的污水，朝水里啐了口对众人道：“姓沈的解开铐子游到隔壁牢室，先把那个腌臜货脖子咬断，又抱着石桩子把自己溺死了。”
　　状元忙抱起长篙摸进袖管子，挠了挠头道：“钥匙明明在我这儿啊，他怎么解开铐子的？”
　　狗爷看向崔狸，见他不打算追究，爬上船尾挥挥手示意状元继续前进。
　　沈哥提到的郎中关在倒数第二间牢室。
　　木船在时窄时宽的河道中摆动摇曳，两侧断续传来囚犯们或兴奋或恐惧的凄厉叫声。
　　姜三醒闭上双眼，在脑海中回忆起刚才小船经过牢室的整个过程。
　　状元举起长篙伸进牢室时金属的响动声，离开前状元拿篙的手势和长篙的方向，在她眼前反复闪现。
　　姜三醒睁开眼，手心沁出黏腻的冷汗。
　　她分开遮脸的发丝，抿唇看向状元撑船的背影。
　　像有感应似的，状元也恰好回头，不经意朝后一瞥。
　　二人眼神交汇时，状元嘴角微微上扬，食指似有若无的压住唇瓣，转身继续撑船。
　　姜三醒心中瞬间了然。
　　刚才状元应该是用头发丝之类的物件把钥匙绑在长篙一端，伸篙子打人只是幌子，真正目的是为了把钥匙滑进牢室帮沈哥开锁。
　　等沈哥开完锁，他再收回长篙，上下调转长篙的方向让钥匙回到自己袖中。
　　状元从袖管中拿出钥匙给众人看时，钥匙上还湿哒哒的粘着几根长发。
　　这么明显，看来是临时起意决定要引导沈哥自杀。
　　而状元离开前那番话，似乎也有意激起沈哥杀心，让他自杀前带走隔壁的犯人。
　　“你冷么？”崔狸坐在她侧后方，忽然开口道。
　　姜三醒猛打了个激灵，浑身僵住。
　　心脏正扑通扑通猛跳，就见狗爷和状元齐齐跳进水里，连崔狸也忽然噤了声，和小仙儿一起从船上站了起来。
　　死牢里最后两间牢室隔着水道面对面，虽然仍是修在水中，空间宽大生活物品一应俱全，和之前经过的所有牢室相比堪称豪华。
　　两间牢室牢门大开。
　　最后一间牢房栅栏上绑着副奄奄一息的人架子，正是早上还蹲在房顶喝油茶的骨头。
　　而离得近些的倒数第二间牢房椅子上，垂头坐着个人。
　　状元提着油灯游到那人近前，趁着光把那人头推起来，嗷的叫出声整个人摔进水里：“这、这……这不是早上你们带回来那个摊主吗！那崔大人刚才化掉的尸首是谁？”