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3、第 3 章 ...

  •   “亲爱的,我早已叮嘱过你。我可以为了你放弃自由,从隐居的女巫变成深宫的王后。但倘若你背叛了我们的爱,我就要抛下你,重新回归自由。”

      “我也警告过你,我不是那种以德报怨温良贤淑的女子。如果你对我好,我便祝福你,帮助你,如果你伤害我,我便诅咒你,报复你。”

      “请放心,我不会收回我在婚礼上给你的祝福,在你有生之年,你会一直为王,戴着闪耀的王冠,受到万人景仰,你将一直尊荣富贵,拥有广阔领土。只不过,我现在要给这祝福添加一些条件,让它变成诅咒。”

      “你将永生不死,活到时空尽头。任何的财富和权势都无法让你快乐,所有你最害怕的背叛都会发生,所有你最在意的人都会离你而去。你将永远孤独、痛苦、追悔莫及,而且饱受灾难和病痛折磨,却无法从噩梦般的人生解脱。”

      说完,她决绝地转身离去,任凭坎特雷斯如何呼唤也不再回头。

      坎特雷斯试图去追她,却觉得步伐越来越沉重,身体被什么抓住,一点点沉入海中。

      他大声呼救,但卡梅洛特始终不肯再看他一眼。

      终于,两只温暖有力的手握住了他,将他从深海中拯救出来。

      坎特雷斯定睛一看,那两只手的主人,正是他的两个儿子。

      “父亲,您是不是又陷入了回忆,看到了可怕的幻觉?刚才叫了您许多声,您都没有回应。”

      “不过没关系,亲近之人的接触能将人从幻觉中拉出。您现在好多了吧?”

      两个儿子明亮的双眼中倒映出他苍老的容颜,让他惊觉刚才种种并非真实。

      但那又是什么呢?为什么会有如此真实的白日梦魇呢?是王子的诡计,还是他自己的心魔?

      他这两位王子一向不喜欢学治国理政之道,对权力和美色也不怎么上心,倒是对奇花异草,古玩异器,以及恶作剧的法术颇感兴趣,从前就没少因为捉弄他而被他训斥。但他们最近已经被艾德莲娜迷惑,承诺会为她争夺王位,应该不会故技重施,对他使用会惹怒他的把戏。

      看来,还是他始终放不下卡梅洛特,走不出她离去的阴影,才会看什么都想起她。

      但他已经忏悔得足够多,为何梦魇还是不放过他,甚至变本加厉地抹黑他本就灰暗的回忆?
      卡梅洛特那么爱他,怎么会诅咒他,怎么会无视他的哀求决绝离去!在他的记忆中,她明明是因为他的背叛,心碎而死的……

      坎特雷斯惆怅地叹了口气,让两个儿子带走了烛台和画幅。

      “你们下去吧,你们这次的答案我依然不满意。再去找更自由的东西来!找不会勾起任何伤心回忆,让人一看见就觉得无忧无虑的东西来!”

      沉浸于自己情绪中的坎特雷斯,丝毫没注意到,恭敬从命的两位王子,在离去时,眼中闪过一丝转瞬即逝的失望。

      这件事过后,国王虽然情绪不佳,但身体的康复速度却在加快,连他自己都觉得惊奇。

      贺喜的人一波接一波,都带着贵重的礼物,殷勤的面孔,祝国王早日康复,长寿无疆,王座永固。国王表面上喜笑颜开,内心却沉郁不快。他太清楚他曾经为了王位葬送了多么重要的东西,只想快点把位子传给王子,早点去亡灵的国度见他挚爱的亡妻。

      又过了半个月,两位王子再次一同拜见国王。这一次,他们带着势在必得的神情,但却两手空空。

      国王的脸色不太好看,想开口训斥他们的敷衍。

      卡诺斯却在国王发怒前抢先开口:

      “敬爱的父亲,我们深思熟虑后得出结论,再精美的模型都无法还原现场的震撼,要证明自由的存在,最好还是亲临风所眷顾之地。”

      坎特雷斯狐疑地打量着两人。多年的国王生涯,让他变得越来越敏感多虑,连最亲近的人也无法轻易相信。他的要求明明是“找来”,两位王子却要让他“出去”——而且还要离开他存放着国王金印和宝石权杖的宫殿,这让他感到不快且忧虑。

      明明不久前,他还在为两位王子都不肯继任而焦急,此时,他却担心两位王子都因太想继任,而对他不利。

      他最终将目光转向了更加能言善辩,长于伪装的安柯斯,严厉地质问道:

      “安柯斯,你告诉我,你哥哥两手空空前来,是否受到你的唆使?你哥哥巧舌如簧,试图引我离开宫殿,是否出自你的诡计?你别怪为父多疑,也别怪为父偏心,只因你曾劣迹斑斑,多次说谎、造谣、栽赃嫁祸、搬弄是非,让人难以轻信。”

      安柯斯流露出悲伤的神情,一层阴霾笼罩在他脸上和眼中。他低落地说:“
      敬爱的父亲,我又怎么会将自己的错误怪到您头上?只是希望您再给我一些信任,让我这个改过自新的人证明自己的孝心。我和哥哥一样,精心准备这场比赛,不仅是为了自己,也是为了完成您的心愿啊。”

      坎特雷斯紧皱的眉,这才渐渐舒缓,语气也变得更加柔和。

      “好吧,看来果然是为父多心。你们暂时在宫门外等我稍作整饬,久违的出游,总该穿戴体面,仪容得体。”

      两位王子顺从地应了,行过告别礼后,便依次走出宫门。

      国王一反办事利落的常态,命侍从服侍自己换了一套又一套礼服。换到第七套之后,他像是终于下定了决心,挥手斥退侍从。然后,他轻轻地走到他的床边,从枕套里拿出一枚小巧的红宝石戒指。这枚戒指暗设机关,只需一个不起眼的动作便能将内藏的迷药下到酒水中。不到万不得已,他并不想对他的儿子使用这种手段,但挥之不去的不安,却让他不得不多做防备。

      坎特雷斯最终选定了一套用金线绣了日轮、晨星和橡树花的红色天鹅绒礼服,这是他的妻子卡梅洛特失败了多次才为他做成的礼服,是她送给他的结婚礼物。卡梅洛特多才多艺,但不擅长绣工,她愿意为了他去做她不擅长的事,这份心意他一直十分珍惜。每当他觉得缺乏勇气,就会穿上这件礼服,如今也不例外。

      坎特雷斯被他的两个儿子带到了御花园的一座假山,那座假山十分特别,众山之中唯有它被水晶棚覆盖,也唯有它的山峰上绑着蓝丝带,丝带两边分别用银线绣着他和卡梅洛特的名字。

      坎特雷斯不会忘记,这是卡梅洛特送给他的另一件结婚礼物。蓝丝带上附有她的祝福魔法,只要进入这座蓝丝带标记的假山山洞,他就能见到让他忘记忧愁的,最美丽温馨的幻影。为了不让这珍贵的礼物遭受风吹雨打,他命最好的工匠做了一个水晶棚,还命专人来看护它,不让他人随意闯进。但在卡梅洛特离开后,这样的魔法也失效了,再进山洞只能徒增他的烦恼,因此,这里他许久未再光临。
      当两位王子表示自己思念母亲,希望他准许自己偶尔进入山洞时,他也欣然同意。

      两位王子在假山前停下了脚步,指着蓝丝带标记下幽暗的山洞,示意国王进去。国王十分惊疑,脸色发白,下意识地攥紧了他的权杖,后退半步,低吼道:

      “你们有什么居心,大费周章地把我引到这种伤心的地方!只有在你们母亲在时,这里才能给我带来自由与快乐,而今,这里只能给我带来无尽的痛苦与彷徨!逆子啊,我已时日无多,等我死后,王位自然由你们继承,倒不必如此急于用阴谋逼我灭亡!”

      性情耿直的卡诺斯面露不快,正欲争辩,为人圆滑的安柯斯及时阻止,徐徐道来:

      “敬爱的父亲,请别过于紧张。我们只是想跟您分享我们在这个山洞中意外发现的惊喜。因为要保持神秘,所以请恕我们不能提前透露内容。为了打消您的顾虑,您可以派您最信任的卫队在山洞门口驻守,而我们两兄弟在前引路。当然,我们也不会携带任何武器或其他有害之物,您若不信,可以搜身。”

      坎特雷斯果然欣然接受提议。他召来自己最信任的十二个亲卫,嘱咐他们守在洞口寸步不离,若听到他呼救便立刻持剑前往救驾。他还拿来了金线团,将一端绑在亲卫队长的剑柄上,另一端绑在自己最有力的右手拇指上,嘱咐他过一会儿就拉一拉线,如果得不到回应就冲进山洞查看状况。做完这些事后,国王仔细搜查了两位王子的衣衫,连发丝和鞋底都一一检查,确认没有任何异常后,才满意地点点头,对他们说道:“现在,你们可以带路了。”

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