《逸春》青若兰

10、第十章

　　黄昏月下，意惹情牵，恨煞那野水平川，生隔银河难留恋。
　　正月十五是上元灯节，吉祥大仓也早早挂了一排花灯在仓外应景。天还未黑透，赖大爷便让人点起灯来，从粉红翠绿灯纸里透出来的光也带着纸张的颜色，把人脸映得分外有了喜色。伙计们围着赖大爷嚷道，“赖大爷，听说今儿白家大小姐额外又给加了工钱？”
　　赖大爷慢悠悠在花名册上划着名字，又从钱盒子里数出铜钱，“那可不是？小姐说今儿过的是大节，多给几个也好叫你们带了家里人去街上逛逛。——喏，这是你的，数好了。”
　　“哎呦，还真不少，赖大爷，你们小姐别是菩萨转世吧？”伙计喜滋滋摸着铜钱，一说这话越发惹得大伙儿七嘴八舌起来。
　　“白家大小姐那可真是，模样儿俊，心肠好，不过十来岁，管着这个大仓并西街的当铺，倒是一点儿疏漏都没有。”
　　“那倒真是这个说法，不都说府衙里的小姐长得好嘛，我可亲眼见过，不如咱们白家小姐。”
　　赖大爷拿烟管子敲敲桌子，咳嗽一声，“别尽在这里闲磕牙，只管把钱拿稳当了回家去，带着老婆孩子上街瞧灯。——来来，下一个。”
　　伙计们嘻嘻哈哈上前领钱，不多时散得差不多了。赖大爷抬头看看仓里，却见到许子安还在那边把散乱的米包码好。他喊了一声，“许子安，差不多歇了，过来领钱。”
　　“好。”那头许子安应了一声，却没有过来，只管埋头堆着米包。
　　“行了，旁人都走光了，今儿灯节，你也早些回去带着家里人到外头转转吧。”赖大爷又喊了一声，许子安这才放下手中的活儿。
　　等他过来，赖大爷将钱推到他面前，说道，“这是你的。——倒没瞧出来，你看着文弱，性子却犟，虽说底子不如人家，胜在勤勉。”旁人一肩能抗起两个大包，他只能一个，却硬是来得比旁人早走得比旁人晚，舍了命似的挣钱。
　　许子安闷着声应道，“没有别的本事，只能勤快些。”
　　赖大爷拿起烟管吸了一口，没说别的，只把花名册推过去，“你签个名。”
　　出来卖苦力的伙计多数不识字，便是识字也认不了两个，每次发工钱不过是按个指印，这许子安却非但能写字，写出来的字也是清雅脱俗，倒比大宅里的账房还更好些。
　　许子安提起笔，蘸了墨往花名册后添名字，却冷不丁听到身后有人说话，“咦，这字儿好熟悉。”
　　猛一回身，险些撞到身后的人，定神瞧去，原来是个穿着红色锦袍的少女，肌肤胜雪，笑靥如花，因为急着闪避，头上斜插的一支八宝花簪翠晶晃动，耀花了他的眼。
　　“哎呀，大小姐，你怎么来了。”赖大爷赶忙起了身。
　　那少女嘻嘻一笑，脸颊上现出一对浅浅的酒窝，“我来瞧瞧仓里的事务，大节下的，多留点神才好不是？——您老就别一副诚惶诚恐的样子了，好好坐着理账本儿。我不过是来随便瞧瞧的。”她说着话让赖大爷坐下，又往边上替赖大爷的紫砂小茶壶里续上水。
　　赖大爷忙摆手，“我的大小姐，怎么敢劳动你？”
　　少女拿了小茶壶往赖大爷跟前一放，笑道，“打小跟在您身后的，我不就跟您亲孙女儿一样？这再往上了说，我爹也是您瞧着长大的，白家这些老管事里，就说旁人当不起我孝顺一番，您还当不起？您就踏踏实实地喝茶吧。”一边说一边笑出声儿来，眉目疏朗，叫人看了爽快。笑声没停，又拿了花名册看，看着便抬头望许子安，来回几次，方说道，“‘数重楼阁烟云里，一派清山锦绣中’，这可是你除夕时候替人写的春联？”
　　许子安怔了怔，慢慢点了头，“正是。”
　　少女笑了起来，寻常人家的姑娘讲究笑不露齿，她却毫不顾忌，只管笑个痛快，“这大概便是人家说的缘分了，我还正愁找不到那写春联的人呢，怎么知道就在自己家门上？——我虽然念书念得少，不过就好附庸风雅，一看到你的联和你的字，就喜欢上了，想着让人找去，却找不到了。”
　　不等许子安答话，她又笑道，“只是你既有学问，为什么跑来做粗重的活计？——这不好！从明儿起，你就在仓里帮着赖大爷处理文书账本儿吧。”
　　“大小姐——”
　　许子安刚要开口，却听那少女又是笑，“别叫我什么大小姐，我不过是商人家的女孩儿，整日里也是跑前跑后不得闲的，担不起大小姐的称呼，你又不是赖爷爷这样的老人家，非要讲究什么规矩，你就叫我凤岐好了。”

　　上元灯节，流光飞舞，连小巷子的人家也免不了要挂上几盏灯来助兴，张大婶也在小院子里挂了荷花灯和兔子灯，平时冷清的院落便带了一些暖意。
　　许子安推开房门，本是满心欢喜要告诉逸春今晚上的奇遇，却只瞧见一室清冷。窗子没栓好，屋里窜着寒风，借着院子里花灯光亮，桌子凳子家什蒙着一层昏黄。
　　“逸春！”
　　他唤了一声，没有动静。他摸着黑往里面走，到了床边，却一手触到了滚烫的额头。
　　“逸春！”
　　着急慌忙地去点了油灯，转身瞧，却看见逸春满脸绯红，身子蜷缩着，用手再摸，脸颊额头颈窝都烫手。“逸春，你怎么样？和我说句话啊。”他心里慌得厉害，紧紧攥着逸春的手，那手也是滚烫，烫得人心焦。
　　逸春似是呓语似是回应，轻声说道，“我没事儿，我没事儿的。”
　　一句话险些教人落了泪。
　　许子安咬牙，站起身，“你等着，我去找大夫。”
　　逸春迷迷蒙蒙睁开眼，拉住他的手，“别，别去，你陪着我便好。”
　　“傻瓜！就是省钱也不能省了瞧病的钱啊！——你不想想，若是你有个三长两短，我该怎么办？”许子安掰开逸春的手，转身往外去，走到门口，又停下，“逸春，你不能死，知道吗？”
　　听到身后传来气若游丝的一个好字，他大步奔了出去。
　　逸春勉强睁眼，望他离去的身影。胸口的痛一阵一阵袭来，一阵重似一阵，嗓子里沁出腥甜的味道，他摸索着要拿手巾，却是一口鲜血抑不住呕了出来，来不及调息，血犹如决堤之洪，从口中涌出来，顷刻间染了衣裳染了床褥，灯火下，鲜红扎眼。

　　璀璨灯火，川流人群，每一张脸都带着喜悦，街市里弥漫着糖糕粉团的清甜味道，孩子们叽叽喳喳的喊叫声夹杂在小贩行人各色交谈中，听到耳中便是嗡嗡一片。
　　许子安急行在人群中，撞到人也来不及道歉，惹得人一阵咒骂，然而欢庆的日子人们总是更宽容的，很快笑声掩住了不快。
　　只是当他站在大夫门前叩门，门里的伙计却没好气地回道，“敲什么敲？也不看看今儿是什么日子？大夫带着夫人去外头逛了，不在家！”
　　“那敢问大夫什么时候才能回来？我家有病人，病得很重，一定要赶紧医治才行啊。”
　　“什么时候回来？你问我？我问谁去？”门里的伙计噔噔走过来开了门，不耐烦地挥手，“快走吧，去别家找吧！”说着又要关上门。
　　许子安忙用手去挡，那伙计也不留意，砰一下甩门，夹住了许子安的手指，他闷哼一声，却趁那伙计慌神，赶忙说道，“有劳小哥，真的是性命攸关，不然怎么也不会在这时候过来叨扰的。”
　　他手指夹破了皮，血慢慢流下来，伙计看得心亏，声音压低了说道，“不是我硬推你，看你也不像是富裕人家的，你可知道我们家大夫是这城里的神医，平日里看诊的诊金就不便宜，如今大节下要他出诊，你可拿得出三十两银子来？”
　　许子安楞了一下，“要三十两？”
　　“可不是？实话同你说，大夫确实在家，正预备去城东严老爷家出诊，严老爷的小妾不舒服，才教人送了二十两诊金过来，你若要请动大夫，可不就得多些银两？这么着，大夫略早些走，到你家看了诊，再去城东也来得及。”
　　“只是我看你眼下也筹不到这么大笔钱啊——不如找别家？总便宜些。”
　　“不行！他的病不是一般的症候，非得你家大夫看才行！”许子安咬了咬唇，冰冻干裂的嘴唇破了皮，留在嘴里一丝血腥。“我去筹钱！”说罢转身奔去。
　　“穷酸样儿，真能筹到三十两还用得着犯愁？”伙计嘀咕着，伸头往外看了看，一阵寒气扑来，他缩了缩脖子，又听到内屋有咳嗽声，知道是大夫要茶，赶紧关上门去伺候。
　　此时北风刮得紧了些，像是又要下雪了。

　　“什么？三十两？”
　　张大婶吊起一双三角眼，薄片子嘴砸吧两下，嚷道，“哥儿当我是有钱人家？随随便便就拿得出三十两？再者说了，这三十两够穷苦人家过上一年了，哥儿倒是好大口气，开口就要？就算是为你兄弟瞧病，哪个神医用得了这许多？别是被诓了吧？”
　　许子安脸色苍白，站在张大婶门前，屋子里的融融暖意透过半开的门扑到身上，想着逸春还在冰窟一般的屋子里生死未卜，心底里便更是急恨交加，“张大婶，我在这城里真的没有认识的人，我实在是没有办法了，但凡有一点儿主意，我也不会张这个口。我知道这非情理之中，可是，救人一命胜造七级浮屠，求您发发善心吧，如果再不请大夫，我怕逸春过不了这个坎！——求您了！我求求您了——”
　　眼泪掉下来，双膝也跪倒在冰冷的泥地上。
　　张大婶哎呀一声，忙去掺他，却掺不动，只得甩手说道，“不是大婶心肠硬，大婶知道你们俩不容易，有难处，可你们也是瞧得见的，这巷子里的都是穷人熬日子罢了，谁家也没有闲钱。我家才添了小孙儿，媳妇还坐着月子，靠他父子俩出去零碎谋个活计，也是度日艰难，不然我们这一大家子，又怎么都挤在这一间屋子里，倒把那一间赁出去？还不是要添补两个？”
　　许子安静静跪着，半晌没说一句话。
　　张大婶叹了口气，往屋子里去，不多时又出来，拉了他的手，塞了一串小钱。“三十个子儿，大婶也只能帮到这里了，去药铺抓副药给你兄弟喝，若是阎王爷不要他的命，自然挺得过来，若是他——”
　　“不——他会没事的，一定会没事的。”许子安的话音有些冷，听来每个字都是淡淡的，看他眼睛却红了，只是再不肯淌下泪来。
　　院子里的花灯忽然灭了，屋子，井台，歪脖子树借着张大婶屋子里明晃晃的灯火打上了光影，半明半昧，跪着的人沉浸在暗影中，手中的铜钱死死攥着，硌得手心生疼。

　　三十个铜钱买不来逸春能用的药，许子安心里头明白，却往街市上走了一圈，带回了一大包小食。纸包放在桌上铺开，有糖包，酥酪，玫瑰饼，凉果，甜耳朵，铺了一桌，甜香在屋子里散开，合着刚刚烧上的炭火气，真仿佛是过起节来。
　　逸春恍恍惚惚睁眼，想说话，却连一个音也发不出。方才许子安替他抹净了脸，换上衣裳，整好床褥，他看得出他才哭过，替他做这些时，却偏带着笑，只说大夫们都爱过节，出门看花灯去了，只好先忍着，先把这节过了再瞧病。
　　话说得淡，其中的缘由，他又岂会不明白？
　　“来，你喜欢吃酥酪，我喂你一些。”许子安捧了小碗过来，扶着逸春靠在自己怀中，再拿小铁片轻轻舀了一勺喂他。
　　逸春张嘴吃下，香浓味正的酪到了嘴里，全被血腥气冲了，吃着再没有一点滋味。他笑了笑，虽然说不出话来，却用嘴形说了好吃二字。
　　许子安也笑着，再舀了一勺喂去，“我是最不喜欢牛奶的，嫌它腥气，不过做成酥酪却好入口，不知是什么缘故。”
　　逸春想了想，拉了他的手，往手心里写了两个字。
　　“挑剔？你是说我嘴太刁？”许子安轻声笑了起来，笑着，泪珠子打起转来，忙吸了口气，佯装快活地说，“我哪里挑剔？你做的饭菜虽说不像我做的那么难吃，也算不得口味绝佳吧？我都不曾嫌弃过，这还算是挑剔？”
　　话音没落下，逸春的手却抚上了他的脸，冰冷柔软的手在脸上慢慢抚过，下巴，脸颊，眉骨，最后落在眼角，轻轻一点，“不要哭。”是用了全力从喉中挤出来的声音，哑哑的。
　　“嗯，我不哭。”
　　逸春的手指却在眼角接到了一滴泪。
　　想要再说话，一开口却是鲜血先涌了出来，温热的血撒在许子安的手上，混在雪白的酪中，点点殷红，点点刺目。
　　逸春脸色发灰，眼神涣散，却紧紧抓住了许子安的手，“恐怕……陪不了……你了。”手慢慢松脱，许子安猛地攥住那手，将他拥紧，身子在颤抖，话音却坚定，“两个人一起出来的，怎么能舍下另一个？难不成，这也有戏台可以找走丢了的人？——我说过，这手不能放，你可还记得？”
　　逸春唇角浮起一丝笑，眼睛微微亮了亮，“记得——怎么……能不记得……”
　　彼时，水岸边搭着红色戏台，锣鼓铿锵，咿呀念唱。
　　“人多，我不怕妨碍人家倒怕走丢了你。”
　　“走丢了——走丢了便去戏台那边吧。——走丢的小孩子都在那边等家人来接。”
　　“两个人一起出来，怎么能丢了一个？——这手是绝不会放的”
　　此时，分明是油尽灯枯，这手，真能如心愿不放？